**Tách… Một cơn đau dữ dội, một cảm giác ngạt thở không thể chịu đựng nổi; thế giới như chìm vào màu xanh vô tận, hơi thở bị cắt đứt trong chốc lát, và cơ thể ta liên tục rơi xuống hố đen không ngừng…**

Đau… Thực sự quá đau! Nỗi đau như thể linh hồn ta đang bị xé nát, lan tràn khắp mọi tế bào; có cảm giác như mình đang dần biến mất, bị nuốt chửng, bị xé nát thành từng mảnh vụn… Sự tuyệt vọng và đau đớn dữ dội đè nát lồng ngực, đập nát trái tim ta; ta chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cảnh tượng bản thân mình tan thành mây tro bụi…

An Sơn mở miệng, cố gắng kêu cứu, nhưng lại phát hiện ra mình không thể phát ra tiếng động nào; sự tuyệt vọng lạnh lẽo siết chặt lấy đôi chân anh ta, khiến anh ta tiếp tục rơi xuống đất một cách vô tình…

Mọi thứ… dường như đã dừng lại.

Bên ngoài căn phòng gặp mặt, Lu Ka Sá đang chăm chú theo dõi tình hình của An Sơn, hoàn toàn quên mất việc thở.

Trong ánh mắt anh ta, khuôn mặt An Sơn đầy đau đớn và dữ tợn; có vẻ như một cuộc vật lộn và đấu tranh khó có thể diễn tả bằng lời đang khiến linh hồn An Sơn bị xé nát thành từng mảnh…

Cho đến khi khuôn mặt An Sơn trở lại bình yên, mọi cảm xúc dường như đều biến mất… Nhưng sự bình yên ấy lại khiến người ta cảm thấy lo lắng và sợ hãi, bởi vì nỗi đau ẩn sau sự bình yên ấy đã vượt qua mọi giới hạn; có cảm giác như linh hồn mong manh ấy đang dần biến mất theo làn gió…

Nguồn năng lượng dữ dội ấy thậm chí còn xuyên qua các bức tường, cửa sổ và lan can, ập đến Lu Ka Sá một cách mãnh liệt, ép anh ta chết đứng tại chỗ, không thể nhúc nhích được, ngay cả một ngón tay cũng không thể…

Rồi…

“Cứu tôi…”

Lu Ka Sá nghe thấy tiếng kêu cứu ấy… An Sơn đang cầu cứu mình…

Ôi Chúa ơi…

Lu Ka Sá lập tức ngừng thở, không còn quan tâm đến điều gì nữa; anh ta phá vỡ mọi ràng buộc, năng lượng dữ dội bùng nổ trong cơ thể, dùng chiếc chìa khóa mà người quản ngục để lại để mở cánh cửa phòng gặp mặt; anh ta đẩy cánh cửa open và lao vào bên trong, vội vàng tiến về phía An Sơn… Anh ta nhìn thấy An Sơn gần như không còn sức lực, cơ thể yếu ớt đến mức ngã gục xuống đất…

Sự tuyệt vọng… đập nát trái tim anh ta…

Lu Ka Sá bước tới, ôm chặt lấy An Sơn; cùng với sức lực còn sót lại của anh ta, hai người ngồi xuống đất, Lu Ka Sá ôm chặt em trai mình trong vòng tay, và rơi vào cả

Nỗi sợ hãi sâu thẳm…

Năm đó, anh nhìn em trai mình như vậy – một đứa bé gầy yếu, co ro trong vòng tay của Sá Châu, toàn thân đầy vết thương; làn da lộ ra ngoài đều là những vết xước dài. Bàn tay, bàn chân, đùi, má, vai… khắp nơi đều là những vết thương kinh hoàng. Những móng tay bong tróc, máu tươi chảy ròng… Khuôn mặt nhỏ bé ấy không còn chút màu sắc nào, chỉ nằm yên bất động trong vòng tay của Sá Châu; chiếc ngực yếu ớt dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngừng đập… Anh đứng đó, không dám nhúc nhích, giống như một kẻ hèn nhát.

Em trai anh – đứa bé sinh ra nhỏ bé như một chú mèo, nhưng lại may mắn lớn lên một cách kỳ diệu… Dường như bất cứ lúc nào nó cũng có thể biến mất, như thể linh hồn nó đã bị bóng tối chiếm giữ… Và tất cả những điều này đều là lỗi của anh.

Anh đã hứa sẽ chăm sóc em trai mình, hứa sẽ không để em trai phải chịu tổn thương dù có chuyện gì xảy ra, hứa sẽ luôn ở bên cạnh em… Nhưng rồi, anh đã buông tay… Anh đã rời bỏ em trai mình… Chỉ có Chúa mới biết vào khoảnh khắc đó, anh ghét bản thân mình đến mức nào…

Trước mắt anh, cảnh tượng cũng giống như vậy…

“Cứu tôi…”

An Sơn đang kêu cứu, nhưng đang nắm chặt trái tim của Lu Ka Sá…

Lu Ka Sá nắm lấy tay phải của An Sơn, liên tục gọi tên em:

“An Sơn ơi, anh ở đây… anh ở đây…”

Giọng nói của anh run rẩy không kiểm soát được; ánh mắt của An Sơn mất hết tập trung… Mọi sự bình tĩnh và kiên định đều đã bị quên lãng… Anh chỉ có thể lặp đi lặp lại một câu duy nhất:

“Anh ở đây… Anh ở đây!”

Lần này, anh sẽ không bao giờ buông tay… Ngay cả khi Thần Chết đến, anh cũng sẽ không từ bỏ… Lặp đi lặp lại… Trong bầu trời xanh thẳm và cái lạnh vô tận này, An Sơn nghĩ rằng mình lại một lần nữa bị bỏ rơi, bị lãng quên… Có vẻ như, dù qua bao kiếp sống, mọi thứ vẫn không hề thay đổi… Những nỗ lực, những cuộc vật lộn, những nỗ lực chạy trốn của anh… tất cả chỉ là vô ích mà thôi…

Vậy thì, ý nghĩa của việc tiếp tục kiên trì là gì đây?

Johnny Cash có âm nhạc, có Joan Carter, có sự kiên định và niềm tin vào công lý – những điều đó đã trở thành ánh sáng dẫn dắt anh ta thoát khỏi bóng tối và xiềng xích. Vậy còn anh ta thì sao?

Chỉ là hư vô mà thôi.

Ngước nhìn bầu trời, bóng tối vô tận và sự yên lặng không ngừng bao quanh anh ta; anh ta treo lơ lửng giữa không trung, trong cái hư vô ấy, cảm nhận được nỗi cô đơn và sự mất mát từ từ thấm qua từng lỗ chân lông, làm cho máu trong người dần trở nên lạnh lẽo… Cuối cùng, tất cả đều chìm sâu vào tâm hồn anh ta.

Ý thức bắt đầu mờ nhạt, dần biến mất trong sự hỗn loạn vô tận; sự tồn tại của anh ta cũng dường như đang dần biến mất…

“An Sơn, tôi ở đây.”

Một tiếng gọi vang lên từ xa, lặp đi lặp lại không ngừng, như một tia sáng trong bóng tối.

Khoan đã… Đó là ai vậy?

Giữa sự lạnh lẽo và trống rỗng ấy, giọng nói đó kéo An Sơn trở lại với thực tại; hơi ấm trở lại, trọng tâm cũng trở lại… Linh hồn bị đóng băng trong bóng tối bắt đầu vùng vẫy, không thể kiểm soát bản thân mà liên tục tìm kiếm nguồn gốc của giọng nói đó, hy vọng thoát khỏi nỗi cô đơn vô tận…

Không sai một chút nào… Một bài hát, một giai điệu, một nội dung… Tất cả đều ở đó!

Theo bản năng, An Sơn lao về phía giọng nói đó.

Bóng tối… vô tận.

Và thế là, An Sơn đứng dậy, trong bóng tối tìm kiếm số phận của mình… Anh ta đầy vết thương trong tuyệt vọng, nhảy múa trong vòng tay của quỷ dữ… Bóng tối vô tận ăn mòn linh hồn anh ta, khiến anh ta bất lực, lạc lõng trong hư vô, không thể xác định hướng đi, thậm chí không thể nhận ra sự tồn tại của chính mình…

Tất cả chỉ còn lại một giọng nói duy nhất… Giọng nói phá vỡ sự yên tĩnh, xé toạc những xiềng xích.

Trong đôi mắt anh ta, ngọn lửa lại bùng cháy lên… Dường như nó chưa bao giờ tắt đi vì cái hư vô… Anh ta đã lạc lõng trong một nơi không lối thoát quá lâu, đến nỗi trở nên yếu đuối và mất phương hướng… Nhưng khi giọng nói đó vang lên, hy vọng lại được thắp sáng… Anh ta hoảng sợ và lo lắng tìm kiếm khắp nơi… Sợ rằng đó chỉ là ảo giác của mình…

Ai vậy? Ai đang ở đó?

Ai!

Bạn có nghe thấy giọng nói của tôi không?

Theo bản năng, An Sơn lao đi không ngừng… Không tìm thấy hướng đi hay mục tiêu, anh ta chỉ cứ lao theo giọng nói đó… Trong bóng tối vô tận, đôi chân anh ta như đang cháy lửa… Anh ta phải đua với thời g

Đạp đạp đạp, đạp đạp đạp, chạy vun vút trên con đường.

Chính lúc này, từ phía sau, ngược hướng với anh ta, vang lên một loạt tiếng động; những âm thanh ấy làm dừng bước chân của An Sơn. Anh ta quay đầu lại.

Và rồi, anh ta thấy ba bóng dáng màu xanh mờ ảo đang vẫy tay, nhảy múa và hô vang, nắm chặt hai tay để cổ vũ cho anh ta.

“Chạy đi, An Sơn! Chạy nhanh lên!”

“Đừng quay đầu lại!”

“An Sơn… Nhanh lên, giờ đây em không còn đơn độc nữa đâu.”

Đó là Jack, An Sơn – bé chín tuổi – và cả phiên bản quá khứ của chính mình.

Họ hét lên, nhảy múa; tiếng cười vui vẻ, chân thành của họ vang vọng trong bóng tối vô tận và ánh sáng xanh biếc… Bởi vì họ biết rằng, lần này, họ cuối cùng cũng không bị lãng quên.

Anh ta nhìn vào phiên bản quá khứ của mình; đôi mắt ấy lại tỏa ra ánh sáng rực rỡ, tràn đầy sức sống và niềm vui… Dù mang đầy vết thương, nhưng khuôn mặt vẫn nở nụ cười rạng rỡ.

Có vẻ như anh ta đang thì thầm điều gì đó… Điều đó khiến bước chân của An Sơn dừng lại một chút; anh ta lắng nghe kỹ lưỡng… Gió nhẹ mang đến những lời thì thầm ấy:

“Đừng trở thành anh hùng của người khác…”

“Đừng.”