Trong phòng họp, cửa sổ sáng sủa và thoáng đãng. Nhìn ra từ tầng ba mươi chín, những con đường của thành phố Manhattan trông giống như những mạch máu; xe cộ và người đi bộ nhỏ bé như những con kiến đang vất vả sống qua ngày. Tuy nhiên, tầng cao này vẫn chưa đủ để xuyên qua lớp mây và cảm nhận được ánh nắng mặt trời chiếu rọi một cách tự do.

Vì vậy, mọi người luôn khao khát tiếp tục leo lên cao hơn nữa –

Tầng bốn mươi chín. Tầng năm mươi chín. Tầng chín mươi chín.

Cho đến khi có thể nhìn xuống Toàn bộ thế giới.

Nhưng Lu Ka Sá – Ngũ Đức chỉ cảm thấy nhàm chán. Mỗi người đều khao khát chinh phục thế giới, chinh phục vũ trụ, chinh phục những dải ngân hà… Thế nhưng, càng khao khát như vậy, họ lại càng che giấu sự thiếu tự tin và nghèo nàn trong lòng mình, dùng những thứ hùng vĩ, xa xôi, không thể chạm tới để che đậy sự nhỏ bé của bản thân.

Cái gọi là “chinh phục” thực ra chẳng liên quan gì đến lòng dũng cảm hay ý chí cả.

Dù sao thì, cuộc sống này cũng cần phải tìm cái gì đó để giết thời gian mà thôi.

Lu Ka Sá không phiền lòng vì họ khao khát “chinh phục”; miễn là họ không xúc phạm đến anh ta. Thực ra, có lẽ anh ta còn có thể tận dụng thái độ đó để tạo ra cho mình một không gian thư giãn: chiếc ghế sofa thủ công của Ý trị giá tám nghìn đô la, bộ suit may thủ công của Anh trị giá mười nghìn bảng Anh, tác phẩm điêu khắc nghệ thuật hiện đại trị giá ba trăm năm mươi nghìn đô la… Những thứ đó cho phép anh ta tự do “vui chơi” trong thế giới này.

Thực ra, cũng không tồi chút nào.

Ngay trước mắt anh ta, có một người đàn ông như vậy –

Anh ta nói lên những ước mơ của mình một cách hùng hồn, miêu tả rõ ràng thế giới mà anh ta khao khát. Những hoài bão, tham vọng, và thành tựu mà anh ta muốn đạt được…

Nói mãi không ngừng, những lời nói đó đều chứa đầy “tôi, tôi, tôi”… Người Hollywood dường như luôn như vậy.

Không hiểu sao, hai bên thái dương của Lu Ka Sá bỗng đau nhức, nhịp tim anh ta trở nên loạn xạ, một cảm giác lo lắng không rõ nguyên nhân xuất hiện, và anh ta bị một cảm giác bực bội, căng thẳng chi phối hoàn toàn.

Có vẻ như anh ta đang có một linh cảm xấu.

Lu Ka Sá lặng lẽ kiểm soát bản thân, kéo những suy nghĩ lang thang trở lại, ngồi thẳng lên và quyết định tiếp tục cuộc trò chuyện này.

“Ông Bì Đặc.”

“Ông Brad-Bì Đặc.”

Cuối cùng rồi!

Người đàn ông được mệnh danh là “người đàn ông quyến rũ nhất thế giới” này cuối cùng cũng ngừng lời nói không ngớt, và với vẻ hứng thú, anh ta nhìn chằm chằm vào Lu Ka Sá, ánh mắt tràn đầy sự châm biếm:

Không có sự tức giận hay buồn bã, nhưng rõ ràng, anh ta cũng không thể chấp nhận việc bị ngắt lời một cách bình tĩnh. Ánh mắt anh ta vẫn dán chặt vào Lu Ka Sá, và hành động nhai kẹo cao su cũng dần trở nên chậm lại, để rồi im lặng từ từ làm cho không khí trở nên căng thẳng.

Lu Ka Sá chưa bao giờ biết rằng Brad-Bì Đặc lại nói nhiều đến thế khi ở ngoài đời thực.

Nhưng điều đó cũng không sao cả.

Lu Ka Sá thẳng thắn đưa ra kết luận: “Điều này sẽ không thành công đâu.”

“Tôi chẳng biết gì về điện ảnh cả.”

“Nhưng tôi biết rằng, việc thành lập một hãng phim riêng của mình sẽ không giúp bạn trở thành một diễn viên nổi tiếng, cũng không giúp bạn trở thành một người giàu có.”

“Đây chỉ là trò chơi của họ… là trò chơi của các nhà đầu tư trên Phố Wall mà thôi.”

“Tất nhiên, trừ khi bạn nói rằng bạn chỉ muốn có quyền lựa chọn kịch bản, không quan tâm đến thành bại của tác phẩm, và chỉ muốn thủ vai những nhân vật mà mình yêu thích, để thay đổi hình ảnh ‘vật trang trí’ hiện tại của mình… thì việc thành lập một hãng phim mới là một ý tưởng tốt.”

“Không quá thông minh, nhưng cũng đủ khôn ngoan.”

“Nhưng nếu bạn muốn thay đổi vị trí của mình tại Hollywood và thực hiện ước mơ của mình, thì việc thành lập một hãng phim không phải là một ý tưởng hay đâu. Bạn sẽ mãi không thể vượt qua những thành tựu mà DreamWorks đã đạt được.”

“Và họ có sự hỗ trợ của ba người… trong khi bạn chỉ có mình mình thôi.”

“Khoan đã… liệu vợ bạn cũng đang cung cấp toàn bộ vốn cho bạn để bạn sử dụng một cách linh hoạt chăng?”

Lời nói của anh ta diễn ra một cách bình tĩnh, không hề có sự thay đổi trong giọng điệu, nhưng lại ẩn chứa sự sắc bén và châm biếm; nghe vào tai thì thấy rất khó chịu.

Brad-Bì Đặc không nói gì, nhưng người quản lý của anh ta thì đã tức giận.

“BạnTốt nhất thể hiện sự tôn trọng một chút!”

“Đây là Brad-Bì Đặc – người đàn ông có giá trị nhất tại Hollywood. Nếu có ai đó có thể thay đổi cục diện của Hollywood và trở nên nổi tiếng, thì đó chính là anh ta.”

“  

   Lu Ka Sá không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, thậm chí lông mày cũng không hề động đậy. “Ồ.”

  Anh ta chỉ đơn giản là đáp lại một tiếng như vậy.

  “Vậy là… câu lạc bộ hai mươi triệu đô la ấy à?”

  Không khí trở nên im lặng hoàn toàn, bởi vì Brad- Bì Đặc hiện tại vẫn chưa phải là thành viên của câu lạc bộ hai mươi triệu đô la đó.

  “Thôi đi, không cần phải trả lời đâu. Bởi vì dù câu lạc bộ hai mươi triệu đô la có tồn tại hay không, nó vẫn chỉ là một quân cờ trong trò chơi này mà thôi. Nếu không thì anh cũng sẽ không muốn thành lập một công ty sản xuất phim để thay đổi vị trí của mình, và cũng sẽ không đến hỏi ý kiến đầu tư của chúng tôi, đúng không?”

  “Nhưng ngay cả khi các bạn trở thành ‘DreamWorks thứ hai’, cũng vẫn không thể thay đổi được tình hình và vị trí của mình, bởi vì thiếu vốn đầu tư.”

  “Tôi đang nói đến con số không phải là một trăm hay hai trăm triệu đô la đâu.”

  Reng reng reng…

  Điện thoại di động nhẹ nhàng rung lên.

  John-Quinn – một trong những ông chủ lớn của công ty mà Lu Ka Sá đang làm việc, đồng thời cũng là người đã giúp Lu Ka Sá trở thành đối tác vào năm trước – tin tưởng rất nhiều vào năng lực của Lu Ka Sá.

  Khi họ liên lạc với Brad- Bì Đặc và nghe anh ta nói rằng anh ta cần một số lời khuyên tài chính và đang tìm kiếm đối tác hợp tác, John đã nhận thấy đây là một cơ hội quan trọng:

  Trọng tâm không nằm ở chính Brad- Bì Đặc, mà là ở việc tìm được một cách để bước chân vào Hollywood. Nếu công ty họ có thể mở chi nhánh tại Los Angeles và thu hút những diễn viên ở Hollywood – những người đã quen được nuông chiều nhưng lại không biết cách quản lý tài chính – vào hàng ngũ của mình, thì họ sẽ dễ dàng mở ra những cơ hội mới.

  John tin tưởng vào khả năng của Lu Ka Sá. Hơn nữa, anh cũng nghe nói rằng em trai của Lu Ka Sá cũng là một diễn viên; điều này chắc chắn sẽ là một lợi thế lớn.

  Cho đến lúc này, tình hình vẫn còn hơi căng thẳng, nhưng John tin rằng Lu Ka Sá đang kiểm soát tình hình một cách tốt. Cho đến khi tiếng điện thoại reo lên, làm gián đoạn cuộc trò chuyện.

  John không khỏi nhìn về phía Lu Ka Sá:

  Liệu đây cũng là một phần của kế hoạch đã được sắp xếp sẵn sao?

Mục đích của họ chính là phá vỡ trật tự hiện có, để tiếp tục đánh bại sự kiêu ngạo của Brad – Bì Đặc phải không?

Lu Ka Sá vừa nhìn vào điện thoại một cái, vừa tiếp tục nói:

“Thành lập một công ty sản xuất phim… Đó là một quyết định, có nghĩa là bạn đã bắt đầu tham gia vào trò chơi của họ… Nhưng…”

Lời nói dừng lại.

Lu Ka Sá nhìn thấy số điện thoại hiển thị trên màn hình:

Noah Newman.

Đó là trợ lý của An Sơn. Ban đầu, An Sơn luôn từ chối tuyển trợ lý, cho rằng việc đó không cần thiết và luôn tự mình làm mọi việc. Nhưng Lu Ka Sá đã quyết định tuyển một trợ lý, gửi ngay cho An Sơn thông qua Edgar, và không đợi An Sơn phản đối đã quyết định thực hiện.

Lu Ka Sá biết rằng An Sơn chắc chắn sẽ cho rằng việc này không cần thiết, nhưng An Sơn lại quá nhân ái; nếu sa thải Noah, anh ta có thể sẽ mất việc. Vì vậy, dù An Sơn phản đối, cuối cùng vẫn sẽ giữ Noah lại.

Và thực tế đã chứng minh rằng Lu Ka Sá đã đúng.

Vậy thì, tại sao Noah lại gọi điện đến? Trái tim Lu Ka Sá đập thình thịch; cảm giác bất an ngày càng rõ ràng hơn.

Lu Ka Sá gật đầu xin lỗi Brad nhẹ nhàng, nhưng không kịp nói gì thêm đã nhấn nút nghe máy.

Biểu cảm của John hơi thay đổi; sau khi suy nghĩ một chút, anh quyết định làm dịu không khí và giải thích với Brad: “…Gần đây, công việc của chúng tôi rất bận rộn.”

Chỉ trong vài câu nói, Lu Ka Sá đã kết thúc cuộc gọi. Chưa đầy năm giây, anh nói: “Xin lỗi, có sự cố bất ngờ, tôi phải ra ngoài ngay bây giờ, mong các bạn thông cảm.”

Nói xong, Lu Ka Sá không đợi ai phản ứng gì, quay người bước ra khỏi phòng họp, như một cơn bão, biến mất không dấu vết.

Trong phòng họp, mọi người nhìn nhau, hoang mang và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nụ cười trên môi John cũng đông cứng lại.