……

Đầu óc anh trở nên trống rỗng; anh đứng đó như một con gà tây bất động, không thể phản ứng với bất cứ điều gì xung quanh, và trong chốc lát, anh không thể phân biệt được đây là hiện thực hay chỉ là một giấc mơ.

Việc mời “Hành Trình Cùng Âm Nhạc” tham gia hạng mục thi chính tại Cannes quả thực là một kế hoạch có “mục đích không trong sáng”; mục tiêu thực sự của việc này cũng không phải là bí mật gì:

An Sơn.

Tierry chỉ mong rằng An Sơn có thể trở lại Cannes một lần nữa.

Lượng người xem quả thực là lý do quan trọng nhất; Tierry không thể phủ nhận điều đó. Nhưng khả năng lựa chọn tác phẩm của An Sơn với tư cách là nhà sản xuất và diễn viên đã được chứng minh qua thực tế. Tierry tin rằng việc An Sơn kiên trì tham gia dự án “Hành Trình Cùng Âm Nhạc” dù phải đối mặt với nhiều áp lực chắc chắn có lý do riêng của mình; đây là một tác phẩm đáng được mong đợi.

Thực tế cũng đã chứng minh đúng lựa chọn của Tierry. Kể từ khoảnh khắc An Sơn đặt chân đến Cannes, Cannes năm nay liên tục nằm ở trung tâm của những sóng gió lớn.

Quả thật, xứng đáng với An Sơn.

Tuy nhiên, ngay cả khi vậy, chỉ khi thực sự có mặt tại buổi ra mắt “Hành Trình Cùng Âm Nhạc” hôm nay, khi chứng kiến hàng ngàn người xếp hàng dài dọc theo đường bãi biển, anh mới nhận ra rằng những gì anh từng nghĩ là “cuộc sống hoang dã” thực ra chẳng đáng kể chút nào; chỉ khi ở tận hiện trường, anh mới có thể cảm nhận được không khí, tiếng hô reo và âm thanh ấy.

Từ Grammy đến Oscar, rồi đến Cannes… Mọi thứ đều tiếp nối liên tục nhau.

Aaaah! Aaaah!

Anh giơ cao hai tay, nhảy múa, hò reo hết mình, đắm chìm trong ánh nắng vàng rực rỡ, hòa thành một dòng sông vàng óng ánh.

Khi An Sơn trở lại thảm đỏ một lần nữa, nhìn thấy Rachel với chiếc váy bay phấp phới và Mandel đứng lặng lẽ bên cạnh, nụ cười trên khuôn mặt anh bừng sáng. Anh mở rộng đôi tay, mời họ cùng bước lên thảm đỏ, và cả ba cùng nhau bước vào vùng sáng bạc được tạo nên bởi những tia đèn flash.

Cảnh tượng trước mắt thật sự rất kỳ diệu.

Chỉ là tối hôm qua thôi, An Sơn vẫn đang đứng ở cửa nhà Rạp chiếu phim, tranh luận gay gắt với giới truyền thông, bảo vệ quan điểm của mình về một bộ phim; sau đó, anh lại đến quán cà phê, ngồi viết bài báo bên bữa tối đơn giản, những ngón tay anh nhanh chóng nhấn phím, tiếng gõ máy tính vang lên như âm nhạc rock.

Vội vã hoàn thành mọi việc, tôi lại mang theo máy tính tiếp tục tham gia các sự kiện, xem những bộ phim được chiếu vào đêm khuya… Cuối cùng, với thân thể mệt mỏi, tôi trở về nơi ở.

Cuộc vui hội hè của liên hoan phim này, dù bề ngoài rực rỡ và lộng lẫy, thực chất chỉ là những người làm công ăn lương tụ tập lại với nhau, dốc hết sức lực để tự giải trí cho bản thân mình mà thôi.

Rồi, buổi sáng mới bắt đầu… Người đàn ông đã từng ngồi cùng họ, nói chuyện về đủ thứ vào tối qua, bỗng nhiên trở thành một ngôi sao hạng nhất thế giới.

Sự sốc ấy, cảm giác ấn tượng ấy… giống hệt khi họ lần đầu tiên nhìn thấy Clark Kent bỏ cặp kính sách sinh viên và biến thành Siêu Nhân vậy!

Khoan đã… Người đàn ông trước mắt này chẳng phải chính là siêu anh hùng sao? Peter Parker… Spider-Man!

Ranh giới giữa hiện thực và điện ảnh, giữa trí tưởng tượng và cuộc sống đã bị phá vỡ… Ngay cả các phương tiện truyền thông luôn hoạt động trong thế giới danh vọng cũng bối rối không thể phân biệt rõ ràng được nữa.

Đứng trên thảm đỏ, An Sơn dường như nhận ra điều này; anh ta dừng bước và tiến lên nói: “Nếu các bạn đang mong đợi màn trình diễn bay lượn của tôi… thì có lẽ là do tối qua tôi vẫn còn say sóng… Các bạn cần một tách cà phê espresso đây.”

Hahaha!

An Sơn quen thuộc ấy lại xuất hiện… Không còn là ngôi sao xa xôi, không còn là một siêu anh hùng không thể tiếp cận được, mà là một nhà phê bình điện ảnh được mời đặc biệt, gần gũi và chân thực.

Con người thật là loài động vật thú vị… Nếu đối tượng bàn tán là bạn bè của bạn bè, chỉ là một cái tên, họ có thể suy đoán, tưởng tượng và bàn tán thoải mái; nhưng nếu người đó đột nhiên xuất hiện trước mắt, không chỉ có tên mà còn có khuôn mặt và thân xác thực sự… những lời bàn tán ấy sẽ không thể tiếp tục được nữa.

Trước mắt chúng ta, cũng vậy.

“Vậy nên, hôm nay không phải là ‘chế độ Peter Parker’ à?” Một người trong đám đông hỏi lớn.

An Sơn lắc đầu: “Không… Hôm nay vẫn là ‘chế độ Peter Parker’ thôi… Chỉ là tôi mặc đồng phục thôi, không đeo mặt nạ… Các bạn không nhận ra tôi sao?”

Mọi người đều ngẩn ngơ một chút, rồi cùng nhau bật cười.

“Nhưng tại sao lại mặc suit trắng chứ? Lẽ ra phải là Johnny Cash mới đúng chứ…”

“Để tránh mọi người nhầm lẫn người này với người kia sau khi buổi chiếu phim kết thúc… Và để mọi người không còn bối rối, không còn nghi ngờ rằng mình đang mơ nữa… Tôi đã chu đáo chuẩn bị những điều này, để mọi người không phải vất vả… Dù sao thì mọi người cũng đề

Một câu hỏi nghiêm túc, một câu trả lời cũng nghiêm túc—

Tiếng cười nổ ra như sấm, mọi người đều cùng nhau cười vang; khắp khu vực thảm đỏ trở nên ồn ào không ngớt.

Sau khoảnh khắc đùa cợt ngắn ngủi, vẫn có phóng viên đưa cuộc trò chuyện trở lại với chủ đề chính: “An Sơn, ở một khía cạnh nào đó, những lời khen ngợi mà ‘Con voi’ đã nhận được tại Cannes hai năm trước là một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của bạn. Lần trở lại Cannes này, bạn cảm thấy thế nào? Có gì khác biệt so với lần đầu tiên không?”

“Ngoài ra, liệu bạn có mong đợi giành chiến thắng không?”

Nụ cười trên khóe miệng của An Sơn bừng nở rõ ràng: “Không, tôi không có kỳ vọng gì cả. Hai năm trước là một điều bất ngờ; hai năm sau cũng vậy — chúng tôi không hề kỳ vọng điều gì.”

“Dù sao thì, tôi cũng không phải là Sean Penn… Tôi hiểu rất rõ điều đó.”

Mọi người lại cùng nhau cười.

Sean Penn – Berlin năm 1996, Cannes năm 1997, Venice năm 1998… Trong vòng ba năm, anh đã giành được ba chiếc cúp và trở thành nam diễn viên xuất sắc nhất tại ba liên hoan phim lớn của Châu Âu.

Việc giành được “đầy đủ các danh hiệu Nam/Nữ diễn viên xuất sắc nhất” đã là điều vô cùng khó khăn; trong lịch sử, chỉ có rất ít diễn viên có thể thực hiện được thành tựu này, và Sean Penn đã làm được điều đó một cách nhanh chóng đến mức ngay cả những diễn viên giàu kinh nghiệm nhất cũng không thể sánh kịp.

Điều duy nhất có thể nói là… việc giành giải thưởng thực sự cần phải có chút may mắn.

Lúc này, khi An Sơn nhắc đến Sean Penn, rõ ràng anh ta đang tự giễu mình; dù sao thì, cái tên “diễn viên chỉ để trang trí” vẫn còn ám ảnh anh ta, và cho đến nay, anh ta vẫn chưa thể chứng minh được bản thân mình.

Nói một cách chính xác hơn, toàn bộ Hollywood đều tin chắc rằng bộ phim “Đi cùng âm nhạc” chỉ là lần thử đầu tiên của An Sơn trong nỗ lực thách thức khả năng diễn xuất của mình để giành giải Oscar… Và ban đầu, điều này còn gây ra nhiều sự chế giễu nữa.

“Tâm trạng của tôi hôm nay có chút khác biệt.”

“Bởi vì tôi biết rõ bầu không khí ở đây… Tôi đến đây với tâm thế thoải mái, hy vọng có thể cùng những người yêu thích điện ảnh tận hưởng mười ngày ngập tràn trong niềm vui khi xem phim.”

“Trong những ngày qua, chúng tôi đã có những khoảnh khắc tuyệt vời… Nhưng hôm nay, vị trí của tôi đã thay đổi một chút… Giờ đây, đây là lúc tôi phải đối mặt với những thử thách và sự đánh giá.”

“Tôi hy vọng mọi người vẫn sẽ thích thú với hai giờ đồng hồ tới

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai và nói: “Tin tưởng ư? Tất nhiên là có rồi. Nó dồi dào không ngừng, thậm chí có thể tràn ra ngoài nữa… Dù sao đi nữa, đây cũng là nền tảng cơ bản để bước vào thế giới Hollywood mà. Nhưng niềm tin của tôi không đủ lớn để thay đổi suy nghĩ của các bạn; nó chỉ có thể giúp tôi đối mặt với những cuộc tấn công của các bạn mà thôi. Vì vậy, tôi đã sẵn sàng rồi.”

  “Hy vọng các bạn cũng đã sẵn sàng nhé.”

  Lại một lần nữa, tiếng cười nổ ra, kèm theo tiếng vỗ tay và tiếng huýt sáo; bầu không khí trở nên vô cùng sôi động.

  Chỉ trong chốc lát, mùa Liên hoan phim Cannes năm nay đã qua nửa chặng đường. Các sự kiện hấp dẫn liên tục xuất hiện, tạo nên không khí náo nhiệt chưa từng có; tuy nhiên, so với An Sơn, tất cả những điều đó đều trở nên tầm thường. Ngay cả trong bối cảnh như thế này, An Sơn vẫn dễ dàng nổi bật lên, chiếm trọn sự chú ý của mọi người.

  Những con sóng nhiệt huyết ấy, hung hãn và mãnh liệt, theo sát An Sơn và lao về phía Hội trường Lumière.

  Giờ đây, đã đến lúc kiểm chứng xem ai mới thực sự xứng đáng với sự chú ý này.