“—Có lẽ không phải là đồng bộ, nhưng tôi tin rằng trái tim chúng ta thì hoàn toàn đồng bộ.” Vừa nói vậy, An Sơn vừa đặt tay lên ngực mình, với biểu cảm chân thành trên khuôn mặt, dường như muốn khẳng định rằng mình không hề có ý ám chỉ gì đến sự chậm trễ trong buổi phát sóng trực tiếp của CBS, thật sự không có đâu, mọi người đừng hiểu lầm.

Tuy nhiên, điều này lại khiến mọi người càng cười nhiều hơn.

Toàn bộ khán đài bùng nổ tiếng cười, tiếng vỗ tay và tiếng cười không ngừng nghỉ.

Có lẽ, chỉ có người nói ra điều đó mới là ngoại lệ.

An Sơn tỏ ra vô tội, dường như hoàn toàn không biết rằng buổi lễ trao giải đang diễn ra như thế nào.

“Tôi luôn tin rằng âm nhạc mang trong mình sức mạnh, giống như những ước mơ vậy.”

“Mọi người thường có xu hướng ngưỡng mộ những ngôi sao xa xôi như Carlos Santana hay Phyllis Hill, nhưng hãy tin tôi, ngay cả khi bạn cũng chỉ là một đứa trẻ yêu âm nhạc giống như tôi, âm nhạc của bạn cũng vẫn mang trong mình sức mạnh.”

Tiếng cười vẫn không ngừng.

Lần này, ngay cả hai vị khách mời trao giải là Carlos và Phyllis cũng cười đến nỗi ngã quỵ.

Tuy nhiên, An Sơn không dừng lại, mà tiếp tục nói:

“Sự duyên dáng của âm nhạc không nằm ở việc biểu diễn có xuất sắc đến đâu, có thể vang lên từng nốt cao, nắm bắt được từng nhịp điệu, hay xử lý chính xác từng nốt nhạc; mà nằm ở việc nó có thể đánh thức những cảm xúc ẩn sâu trong tâm hồn và ký ức của mỗi người, để chúng ta cảm nhận lại những sắc màu khác nhau của cuộc sống.”

“Vì vậy…”

“Mỗi người đều rất quan trọng. Một giai điệu không có người lắng nghe thì chỉ là sự sắp xếp và lặp lại của các nốt nhạc mà thôi. Sức mạnh của âm nhạc đến từ tình cảm chân thành của người biểu diễn, và cũng đến từ sự đồng cảm của người lắng nghe.”

“Xin đừng nghi ngờ bản thân mình. Mỗi tia sáng nhỏ bé đều đang chiếu sáng bầu đêm theo cách riêng của mình. Hãy tiếp tục tin vào âm nhạc, tiếp tục tin vào ước mơ, và hãy tiếp tục tràn đầy niềm đam mê, đón nhận mọi điều bất ngờ trong cuộc sống.”

“Và sau đó, hãy cùng mong đợi, ở góc phố nào đó, chúng ta sẽ gặp được ánh nắng cuối thu của mùa hè thuộc về mình, và cùng nhau vui chơi, nở rộ trọn vẹn vào đêm khuya trước khi mùa hè kết thúc.”

“Xin cảm ơn.”

Higgins hoàn toàn không kiểm soát được bản thân mình, lòng tràn ngập cảm xúc mãnh liệt. Vô thức, anh ta vỗ tay mạnh mẽ, và ánh mắt lại một lần nữa trở nên mờ

Khi vào ngày 31 tháng Tám, ban nhạc August 31 nhận được đề cử và biết rằng mình sắp lên sân khấu của lễ trao giải Grammy, họ bắt đầu chuẩn bị cho buổi biểu diễn này.

Giải thưởng ư? Nó quan trọng, rất quan trọng; nhưng cũng không quan trọng đến mức đó, bởi vì nó cần phải có chút may mắn, và quyền quyết định không nằm trong tay họ.

Buổi biểu diễn mới là điều thực sự quan trọng.

August 31 đã dồn hết niềm đam mê và nhiệt huyết của mình vào buổi trình diễn này, thể hiện tâm huyết qua từng nốt nhạc, để tạo nên một màn trình diễn hoàn hảo.

Ngôn từ thật sự không đủ để diễn tả được tâm trạng hứng thú của Higgins vào khoảnh khắc đó.

Anh chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào sân khấu, vỗ tay nhiệt liệt, dùng hết sức lực của mình.

Chỉ sau một chút, Higgins mới nhận ra rằng mình không đơn độc.

Khán giả khắp nơi đều vỗ tay dữ dội.

Một làn sóng vỗ tay mạnh mẽ, mãnh liệt, tỏa ra sức mạnh khổng lồ.

Nhìn xung quanh, tất cả các vị khách mời tại Trung tâm Staples đều đứng dậy, tạo thành một màu đen kịt, vỗ tay hăng hái, thậm chí có người còn giơ hai tay cao lên trời, hô vang tán thưởng hết sức mình.

Từ âm nhạc đến màn trình diễn và những lời tri ân, August 31 đã gửi gắm toàn bộ suy nghĩ và năng lượng của mình vào từng nốt nhạc, tạo nên sự độc đáo cho album “Midnight in the Summer”. Vào khoảnh khắc này, trong bài phát biểu nhận giải của An Sơn, giải Album của năm – một cái tên ít được mong đợi – cuối cùng cũng đã được công nhận, chứng minh rằng quyết định của Grammy là đúng đắn.

Được chiếu sáng bởi ánh đèn, An Sơn vẫn giống như trong ấn tượng của mọi người – phong độ, thanh tú, và sức hút từng cử chỉ của anh khiến người ta không thể rời mắt.

Một “vật trang trí”, quả thực xứng đáng là một “vật trang trí”; vẻ ngoài của anh dường như sinh ra để thu hút ánh đèn sáng.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, khi nhìn vào “vật trang trí” đó, họ không chỉ thấy vẻ bề ngoài mà còn thấy cả con người ẩn đằng sau nó.

Suy nghĩ của anh, trí tuệ của anh, tài năng của anh, sự kiên trì của anh.

Khi lớp vỏ hào nhoáng bên ngoài được bỏ lại phía sau, con người thật của anh dần dần hiện ra, toát lên vẻ đẹp phong phú, đa dạng và lộng lẫy hơn nhiều so với vẻ bề ngoài, khiến tất cả khán giả đều bị cuốn hút, cùng nhau xoay tròn, nhảy múa trong ánh sáng rực rỡ kỳ lạ đó, rồi từ từ chìm đắm vào cảm xúc.

Thật khó tin khi nói rằng “An Sơn là ca sĩ chính của ban nhạc August 31” hay “Tài năng xuất chúng của August 31 đã được hàng loạ

Tuy nhiên, sự cố chấp và kiêu ngạo của định kiến khiến con người luôn giữ thái độ cao ngạo, từ chối mở lòng, từ chối đối mặt với thực tế, từ chối nhìn thấy sự thật ẩn sau âm nhạc.

Cho đến tối nay.

Khi đã trải qua bản thân, đối mặt trực tiếp với những cú sốc và xúc động mạnh mẽ, dùng đôi mắt của mình để chứng kiến và thưởng thức, dùng đôi tai của mình để ghi nhớ và cảm nhận suốt một năm trời với sự hùng vĩ và hoành tráng ấy, cuối cùng tất cả đã bùng nổ vào đêm nay.

Tiếng vỗ tay. Tiếng reo hò. Tiếng cổ vũ.

Những làn sóng nhiệt liệt dâng trào lên từng bậc, cuồn cuộn như sóng thần, khiến toàn bộ Trung tâm Staples rung chuyển trong cơn bão lớn này.

Từ bên trong ra ngoài, mọi thứ đều ầm ĩ và dữ dội.

Sau một khoảng thời gian do dự và tranh cãi ngắn ngủi, người điều hành buổi phát sóng trực tiếp vẫn quyết định phát sóng nguyên vẹn không cắt ghép gì cả; những lời đùa cợt của An Sơn về việc buổi lễ trao giải bị trì hoãn cũng được phát sóng một cách thuận lợi – dù sao đi nữa, đó cũng không phải là bí mật gì, các tin tức đã đưa tin rộng rãi về điều này rồi.

Hơn nữa, An Sơn chỉ đùa cợt một chút thôi, không hề gây hại gì cả.

Cùng với việc phát sóng bị trì hoãn, cảnh tượng sau khi màn biểu diễn mở màn của hiệp hai bắt đầu lại xuất hiện một lần nữa; những phản ứng dồn dập từ khắp nơi ùa về, bao vây hoàn toàn Trung tâm Staples, những làn sóng nhiệt liệt tiếp tục lan rộng.

Đêm nay, không ai có thể ngủ được.

Cùng với việc công bố các giải thưởng album của năm, Lễ trao giải Grammy lần thứ 46 chính thức kết thúc, đánh dấu cho một đêm đầy ánh sao này.

Tuy nhiên, những tác động tiếp theo mới chỉ bắt đầu thôi.

Chỉ cần nhìn vào số lượng người xem, có thể thấy rõ đây chắc chắn là lễ trao giải thành công và gây chú ý nhất trong hai thập kỷ qua; số lượng người xem liên tục tăng vọt, lập kỷ lục mới, khiến mọi người không ngớt ngạc.

Nhưng đó chỉ là phần nổi của tảng băng mà thôi; tác động của lễ trao giải đối với toàn bộ ngành âm nhạc và Hollywood mới chỉ bắt đầu thôi.

Khi lễ trao giải kết thúc, bức tranh về Grammy năm nay đã trở nên rõ ràng:

Nhạc R&B đã chiếm ưu thế áp đảo, trở thành bá chủ thị trường âm nhạc kể từ thiên niên kỷ mới; tuy nhiên, cách thức trao giải của Grammy, dựa trên sự phổ biến và doanh số bán hàng, đã bị chỉ trích vì thiếu tính chuyên nghiệp và nền tảng văn hóa sâu sắc.

Việc phục vụ thị trường là điều cần thiết; nhưng nếu quá sự phục tùng thị trường, con người sẽ mất đi phẩm