Natalie-Fee, một nữ diễn viên 23 tuổi, với lịch sử hoạt động nghệ thuật… con số không; số lượng tác phẩm tham gia cũng là không.

Cô ấy giống hệt hàng triệu người trẻ khác, những người mang ước mơ trở thành diễn viên và đã rời quê hương để đến Los Angeles, chiến đấu trên con đường danh vọng tại Hollywood. Sau khi tốt nghiệp đại học, cô quyết định theo đuổi ước mơ của mình, và với niềm hy vọng lớn lao, cô đã băng qua lục địa Bắc Mỹ từ Miami đến Los Angeles để bắt đầu cuộc sống mới.

Tuy nhiên, thực tế lại khác xa so với những gì cô tưởng tượng.

Cô tự tin rằng mình đặc biệt, rằng mình có thể tỏa sáng… Nhưng đó chỉ là ảo tưởng mà thôi. Thực tế là cô phải lang thang trên đường phố, làm việc trong các nhà hàng, đi từ công ty kiểm tra diễn xuất này đến công ty khác… Giống như bao bạn trẻ khác, cô cũng chỉ là một “khối gạch” trong thế giới danh vọng Hollywood mà thôi.

Sau 365 lần tham gia các buổi kiểm tra diễn xuất mà không nhận được kết quả nào, cuối cùng cô cũng nhận được vai đầu tiên trong sự nghiệp.

Dù đó chỉ là vai quản lý lobi khách sạn – một vai nhỏ bé – nhưng điều quan trọng là: vai đó có lời thoại!

Đây là một vai có lời thoại! Và không chỉ trong một cảnh duy nhất!

Trong kịch bản, có tổng cộng bốn cảnh, và mỗi cảnh đều có ít nhất một câu thoại!

Không biết đó là sự trớ trêu hay may mắn, nhưng chính kinh nghiệm làm việc trong nhà hàng đã giúp cô có thể tự nhiên đối phó với những tình huống cần nói chuyện với khách hàng.

Và điều quan trọng nhất là… cô sắp xuất hiện trong một bộ phim do An Sơn và Ngũ Đức đóng chính!

Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi, cô đã không thể kiềm chế được niềm vui.

Nhưng ước mơ thường luôn đầy đặn, trong khi thực tế thì khắc nghiệt hơn nhiều… Cho đến khi Natalie nhận ra rằng An Sơn đang đứng trước mặt cô… Đó là một người thật!

Một An Sơn thực sự… Một Ngũ Đức thực sự… Người có cảm xúc, có thể cười, có thể khóc…

Đầu óc cô bỗng trở nên trống rỗng.

Đó là An Sơn… Chúa ơi, đó chính là An Sơn và Ngũ Đức!

Trong đầu Natalie, mọi suy nghĩ dường như đang cuồn cuộn chảy trôi; đôi tay cô lạnh giá đến mức cô gần như không còn cảm nhận được ngón chân của mình nữa. Mọi cảm xúc hứng thú, vui sướng đều đã bị cuốn đi bởi cơn gió dữ dội ở thung lũng hẹp kia. Đầu óc cô trống rỗng, cơ thể cứng đờ; cô cảm thấy mình giống như một con búp bê vải, hoàn toàn mất đi khả năng cảm nhận bất cứ điều gì xung quanh.

Tệ hơn nữa, mọi chuyện diễn ra quá nhanh và quá bất ngờ. Todd liên tục kiểm tra tình trạng của họ, nhưng lại quên mất việc kiểm tra tình trạng của Natalie…

Chỉ mới cách đây không lâu, họ vẫn đang nói cười vui vẻ, thậm chí chưa kịp chớp mắt đã bước vào trạng thái quay phim. Sự chuyển đổi diễn ra một cách trơn tru đến mức Natalie giờ đây chỉ còn cảm thấy đầu óc mình hoàn toàn hỗn loạn:

“Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tôi đang làm gì?”

Liệu bây giờ cô vẫn là Natalie, hay đã trở thành nhân viên tiếp tân ở khách sạn? Cô nên làm gì tiếp theo?

Đối với Natalie, người chưa có kinh nghiệm thực chiến trong công việc quay phim, tất cả những điều này đều trở nên mơ hồ và rối ren. Mỗi giây phút trôi qua, cô đều tự hỏi liệu mình có đang ở trong trạng thái phù hợp để quay phim hay không.

Dù biết rằng nếu không làm như vậy, cô có thể mất việc và phá hủy hoàn toàn vai diễn đầu tiên trong sự nghiệp của mình, nhưng linh hồn cô dường như đang lạc lõng ngoài kia, trôi nổi trong ánh đèn neon rực rỡ của Las Vegas, say sưa ca hát và nhảy múa, bỏ mặc cơ thể mình ở hiện trường quay phim.

Natalie cũng cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì.

“Hãy tỉnh lại đi, Natalie! Nếu cứ tiếp tục như this, bạn không chỉ có thể mất việc, mà còn có thể bị Hollywood cấm tham gia các dự án phim nữa.”

Bị cấm tham gia các dự án phim?

Natalie không thể tin nổi điều đó. Trong đầu cô, những ý nghĩ như vậy thậm chí còn xuất hiện mà cô cũng không hề nhận ra mình đã quên thở.

Rồi, một bàn tay phải xuất hiện trước mắt Natalie – bàn tay dài, rộng, mạnh mẽ và uyển chuyển – và dễ dàng thu hút sự chú ý lạc lõng của cô.

“Tạch… tạch…”

Ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Natalie không kịp suy nghĩ gì, chỉ vô thức ngẩng đầu lên và bất ngờ đối diện với đôi mắt trong trẻo của anh ta. Góc miệng anh ta hơi nhếch lên, dường như anh ta vừa nói điều gì đó, nhưng Natalie hoàn toàn không nghe rõ.

Cô cảm thấy mình có vẻ như đã gật đầu, nhưng cũng có thể là chưa.

An Sơn Nụ cười trong đôi mắt anh ta nhẹ nhàng hiện lên, và anh ta lại lặp lại điều đó một lần nữa.

  “Hít thở.”

  Lần này, Natalie đã nghe thấy.

  “Chỉ cần nhớ hít thở là được.”

Natalie không hiểu rõ ý của anh ta, nhưng vẫn mơ hồ bắt đầu thực hiện theo lời dạy của An Sơn. Những cảm giác tê nhức dần biến mất, và cô có thể cảm nhận lại các ngón tay, ngón chân của mình.

Cảm giác thực tế kéo linh hồn cô trở lại với thực tại… Vậy sau đây sẽ ra sao?

Phim đã bắt đầu quay chưa? Vậy lúc nãy cô đang làm gì? Đây có phải là một cảnh quay sai lầm không? Nhưng đạo diễn chẳng nói gì cả, và cũng chẳng ai báo cho cô biết phải làm gì.

Phim… đúng rồi, phim! Nhưng làm thế nào để diễn xuất đây? Còn lời thoại của cô thì sao?

Trong sự hoảng loạn, Natalie lại nhìn thấy nụ cười của An Sơn và gật đầu nhẹ.

Không kịp suy nghĩ, mọi thứ đều diễn ra theo bản năng; Natalie vô thức nói lên: “Chào mừng quý khách đến với Khách Sạn Caesar.”

Góc miệng An Sơn nhẹ nhàng cong lên; khuôn mặt vẫn là khuôn mặt đó, nhưng ánh mắt và phong thái dường như đã thay đổi một chút. Mỗi cử chỉ của anh ta đều toát lên vẻ phóng khoáng và cuốn hút, khiến người ta không thể rời mắt.

“Xin chào!”

Trái tim Natalie rung động nhẹ, và cô không dám nhìn thẳng vào mắt An Sơn, sợ rằng sự hoảng loạn và e thẹn của mình sẽ bị phát hiện, làm lộ bí mật.

Nhìn xuống mí mắt, cô có thể nghe thấy tiếng trái tim mình đập thình thịch; giữa đó, còn có tiếng nói của chính mình… một giọng nói có phần xa lạ.

“Cô muốn đăng ký nhập phòng không?”

Natalie không hiểu chuyện gì đang xảy ra; mọi thứ đều rất mơ hồ… Vậy họ đang quay phim à?

Bên cạnh, giọng nói hơi căng thẳng của Chris vang lên: “Đúng vậy, bác sĩ Price đã đặt lịch trước.”

Bác sĩ Price?

Natalie chớp mắt, rồi lén nhìn An Sơn một lần nữa. Trong đôi mắt anh ta, cô thấy một ánh mắt khích lệ thoáng qua… Dường như tâm trí cô đã trở lại với đúng hướng. “Được rồi, xin phép tôi kiểm tra lại một chút.” Natalie bắt đầu làm việc trên máy tính; một sức mạnh kỳ diệu đang thúc đẩy cô làm như vậy, và mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên.

Chẳng lẽ… đây chính là việc diễn xuất sao?

Natalie không chắc lắm, bởi vì những gì đang xảy ra trước mắt cô hoàn toàn khác với những gì cô học được ở học viện diễn xuất; mọi thứ dường như đều diễn ra theo khuôn mẫu của một kịch bản, nhưng nội dung bên trong lại hoàn toàn khác biệt. Cô đang nói những câu thoại đã được chuẩn bị sẵn, nhưng lại có cảm giác như tất cả đều là phản ứng tự nhiên trong lúc diễn xuất.

  Cảm giác này có bình thường không?

  Những suy nghĩ ấy thoáng qua và không kịp ở lại trong đầu cô, bởi vì Natalie đã bị cuốn vào cuộc đối thoại này, cô cảm thấy mình như đang ở trong một vùng không gian hỗn loạn – nửa là thực tế, nửa là phim ảnh. Nhưng điều kỳ lạ là linh hồn cô không hề cảm thấy bị kéo căng, ngược lại, cô cảm thấy rất thoải mái và hài lòng.

  Mọi thứ dường như đều rất tự nhiên.

  An Sơn Nhẹ nhàng nâng cằm lên, dường như đang suy tư, “Bác sĩ Price ạ?”

  Chris đang nín thở, rõ ràng là đang chơi trò trốn tìm. Bạn bè của anh ta đã đến bên cạnh, nhưng anh ta cố tình từ chối thừa nhận rằng mình đã bị tìm thấy, và liền nín thở một cách ngây thơ để giả vờ như mình không tồn tại.

  Rõ ràng, chiêu trò này không hiệu quả; anh ta vẫn bị “tìm thấy” mà thôi.

  An Sơn Dựa một tay vào quầy tiếp tân, Chris tựa vào đó một cách lười biếng; mái tóc rối bù của anh ta rơi xuống, phá vỡ sự giả vờ của người bạn mình, “Stu, anh là một nha sĩ mà, đừng cố gắng tỏ ra cao sang hay gì.”

  Mặt Chris đỏ bừng lên rõ ràng.