Lý lẽ ấy, Richard đều hiểu hết.

Nhưng đó là dự án của Colin… Richard vẫn không khỏi phải do dự: “Edgar, tại sao lại chọn đúng dự án này nhỉ? Trên bàn làm việc của anh, các dự án khác đã chất đống thành núi rồi chứ?”

Edgar không cãi bướng mà trả lời một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, tôi cũng không biết khi nào mới có thể hoàn thành được tất cả những dự án đó; các cuộc họp liên quan đã được lên lịch đến tháng Ba rồi.”

Ở Hollywood, việc thúc đẩy một dự án không thể chỉ thông qua việc các người đại diện hay nhà sản xuất ngồi trong văn phòng và đọc kế hoạch chi tiết. Mặc dù đó là một phương pháp rất quan trọng, nhưng thường thì cần có sự tham gia của nhiều người cùng nhau thảo luận mở rộng… Không cần đến PPT, không cần đến kế hoạch dự án hay bất kỳ tài liệu gì khác; tất cả chỉ dựa vào lời nói mà thôi.

Vì vậy, trong thực tế, thường xuyên xuất hiện những trường hợp như sau: Một bộ phim ra mắt, khán giả đều ngạc nhiên tự hỏi làm thế nào mà một dự án vô lý đến thế lại được thông qua được.

Câu trả lời nằm ở đây: Các công ty điện ảnh hay nhà sản xuất thực sự không biết rõ thông tin chi tiết về dự án đó; họ không có kịch bản, chỉ có ý tưởng ban đầu mà thôi. Dưới sự thuyết phục lưu loát của những người thúc đẩy dự án, họ quyết định cho phép tiến hành… Nhưng kết quả lại hoàn toàn khác xa những gì họ mong đợi – bộ phim sản xuất ra chỉ là một đống thứ vô nghĩa mà thôi.

Bây giờ, Edgar cũng vậy; những nhà sản xuất, đạo diễn, diễn viên và công ty điện ảnh muốn được gặp An Sơn, bước đầu tiên là phải thuyết phục Edgar.

Vì vậy, các cuộc họp liên quan đến các dự án mới cứ liên tục diễn ra không ngớt.

Như Richard đã nói, Edgar không thiếu lựa chọn; thậm chí có thể phải đắn đo suy nghĩ mới quyết định được.

Edgar suy nghĩ một hồi rồi nói: “Tôi thích sự bất định trong dự án này… Loại bất định mà không thể lường trước được, không thể kiểm soát được… Điều đó mang đậm chất hài hước đen đặc trưng của Anh.”

Richard buông lời chê bai: “À, Ireland…”

Edgar cười: “Hài hước đen của Ireland và Anh… Khác với ‘Nuan Nuan Nei Han Guang’, cũng khác với ‘Su Zu Yi’… Tôi thực sự rất tò mò muốn xem An Sơn sẽ thể hiện nó như thế nào.”

“Thành thật mà nói, Richard, anh không tò mò sao?”

“An Sơn là một chàng trai đẹp trai… Việc xem một chàng trai đẹp trai thể hiện sự hài hước luôn mang lại niềm vui… Đặc biệt là với An Sơn.”

“Khi bạn gặp anh ấy, bạn có thể nghĩ rằng: ‘Ồ, tôi biết anh ấy là người đẹp trai… Nhưng có lẽ anh

Richard hít một hơi thật sâu và nói: “Giống như Hugh Grant vậy sao?”

Edgar suy nghĩ kỹ rồi đáp: “Không, Hugh… anh ấy quả thực rất đẹp trai, nhưng anh ấy luôn sống trong vùng thoải mái của mình, từ chối phá vỡ khuôn mẫu biểu diễn của mình. Mọi người thường nói Adam Sandler và Matthew McConaughey giống nhau, nhưng thực ra Hugh Grant cũng vậy; không thể chỉ vì anh ấy có vẻ rất hiểu biết mà cho rằng anh ấy cao quý.”

“Còn với An Sơn thì khác, anh ấy đã liên tục thử nghiệm các phong cách hài kịch khác nhau, tạo ra những nhân vật đa dạng trong ‘Friends’, ‘The Princess Diaries’, thậm chí là ‘Cat and Mouse’.”

“Có lẽ đó chính là lý do tôi yêu thích dự án này – tôi thích sự bất định trong nó. Khi An Sơn gặp phải những yếu tố bất định đó, mọi thứ sau đó đều trở nên mới mẻ. Nó có thể rất tệ, tệ đến mức điên rồ, nhưng cũng có thể tuyệt vời đến cực điểm, khiến mọi trí tưởng tượng được thổi bay một lần nữa.”

Richard nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Một cách quyết đoán và không còn tranh luận thêm nữa, Richard đã tin tưởng Edgard; anh thừa nhận rằng Edgard mới là người hiểu rõ nhất về An Sơn, và kế hoạch trong đầu Edgard thật sự rõ ràng và cụ thể.

Ánh mắt Edgard sáng lên, nụ cười nở rộ: “Vậy là bạn đồng ý rồi à? Tôi cứ tưởng mình sẽ phải kể về những đóng góp ‘đằng sau khuôn màn’ tại lễ trao giải Quả Cầu Vàng cho An Sơn đấy.”

Một câu đùa vui, cho thấy Edgard đang trong tâm trạng tốt.

Richard cũng mỉm cười: “Thư giãn đi, những đóng góp đó có thể để dành cho lần sau… Biết đâu khi An Sơn tranh giải Nam diễn viên xuất sắc nhất Oscar thì chúng sẽ hữu ích.”

“Còn bây giờ… Ừm, dù sao thì cũng chỉ là một cuộc gặp gỡ thôi mà, phải không? Bạn có thể thuyết phục được biên kịch không, liệu ý tưởng trong đầu anh ta có thể lay động bạn không, và sau đó bạn có thể thuyết phục được An Sơn hay không… Tất cả vẫn còn là điều chưa biết.”

Edgar đáp: “Đúng vậy… Bạn biết rõ điều đó, nhưng vẫn kiên trì tranh luận, phải không?”

Richard nói: “Nếu bạn chiến thắng quá dễ dàng, sau này mọi người sẽ coi đó là điều hiển nhiên, phải không? Tôi cần phải đặt ra những ranh giới rõ ràng.”

Cuộc trò chuyện diễn ra nhanh chóng và ngắn gọn.

Lúc này, Richard đã hoàn toàn thư giãn, “À đúng rồi, thư mời đang ở văn phòng của bạn đấy.”

Chủ đề được chuyển đổi quá nhanh khiến Edgar cảm thấy bối rối, “Thư mời gì vậy?”

Richard nhẹ nhàng nhún vai, “Còn có thể là cái gì khác nữa chứ?”

“Học viện à?” Edgar cuối cùng cũng hiểu ra.

“Tất nhiên,” Richard nói với ánh mắt tràn ngập niềm vui, “Đó là những lá thư mời được in vàng, dày cộm luôn. Tôi đoán không chỉ có thư mời dự lễ trao giải năm nay mà còn có cả thư mời chính thức để An Sơn trở thành thành viên ban giám khảo của học viện nữa.”

“Theo thông lệ, tất cả những người được đề cử đều tự động có quyền gia nhập học viện. Nhưng những năm trước, học viện thường giả vờ kiêu ngạo, đợi đến nửa năm sau, tức là sau khi thay đổi ban lãnh đạo vào tháng Tám, mới chính thức gửi thư mời, giả vờ như việc tuyển chọn diễn ra một cách kỹ lưỡng, và cũng sẽ công bố một số tin tức liên quan.”

“Các công ty quản lý cũng sẵn lòng hợp tác. Đối với đại đa số người dân không quan tâm đến điện ảnh hay giải Oscar, việc tạo ra ấn tượng rằng mỗi thành viên của học viện đều được lựa chọn kỹ lưỡng chính là một chiến thuật PR hiệu quả. Điều này đúng với học viện, và cũng đúng với những thành viên mới được mời.”

“Lần này, họ cũng nhận ra rằng tình hình đặc biệt, nên đã dành cho An Sơn những đặc ân đặc biệt.”

Trong thế giới danh vọng, những đặc ân đặc biệt chính là biểu tượng của vinh quang…

Cuối cùng, mọi chuyện cũng đã yên ổn lại; học viện đã buông bỏ thái độ kiêu ngạo và đưa ra lời mời hòa giải.

Nhưng đối với Edgar, nếu biết trước thì sao phải đến nỗi này? Mọi chuyện hoàn toàn có thể được giải quyết một cách êm đẹp, ngay cả trước lễ trao giải Golden Globe năm nay, Frank vẫn có cơ hội giải quyết mọi thứ một cách bình yên. An Sơn cũng không phải là người thiếu hiểu biết đến thế… Thế nhưng họ lại chọn cách xử lý tồi tệ nhất.

Tình hình hiện tại chỉ có thể nói là họ tự chuốc lấy họa mà thôi.

Edgar không hề cảm thấy thương hại; đây chính là những gì An Sơn xứng đáng nhận được. Hãy tưởng tượng xem, nếu An Sơn xử lý không khéo léo, bây giờ anh ta có thể đã trở thành kẻ bị truy nã rồi.

Ánh mắt Edgar lóe lên một nụ cười, “Họ lo lắng rằng An Sơn sẽ tiếp tục từ chối tham dự phải không?”

Richard nhìn sang, “Vậy An Sơn có sẽ đến không nhỉ?”

Ý nghĩa ẩn sau câu nói đó là Richard tin rằng An Sơn dám tiếp tục vắng mặt tại lễ trao giải Oscar.

Nhưng Edgar không hề đáp lại: “Nếu anh ta tiếp tục vắng mặt, Nghệ sĩ sáng tạo có sẵn lòng hỗ trợ không?”

Mí mắt Richard nhấp nháy; quả nhiên!

Tuy nhiên, bề ngoài, Richard vẫn không hề do dự: “Tất nhiên. Chúng ta hoàn toàn có thể biến An Sơn thành người kế nhiệm của Woody – Alon. Chúng ta không cần sự công nhận từ Oscar. Thực ra, ý tưởng này còn phù hợp hơn với bản kịch mà bạn đang quan tâm nữa; An Sơn hoàn toàn có thể đi theo một hướng khác biệt.”

Edgar mỉm cười mãn nguyện: “Dù tôi biết đó chỉ là lời nói xã giao, nhưng Xin cảm ơn, Richard, An Sơn cần phải hiểu rằng mình đang được hỗ trợ như vậy.”

Nói xong, Edgar lấy cuốn kế hoạch dự án từ tay Richard, đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

Giọng nói của Richard vang lên từ phía sau: “Vậy là An Sơn sẽ tham gia chứ?”

Edgar không trả lời; cho đến khi anh ta mở cửa văn phòng ra ngoài, giọng nói của anh mới vang đến: “Bộ trang phục dùng cho lễ trao giải đang được may riêng cho An Sơn.”