Tình huống mà Y Phù đã chờ đợi bấy lâu cuối cùng cũng đến rồi. Không cần phải tự mình liên hệ với các nhà báo quen biết để lan truyền thông tin nữa; mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên, hoàn toàn không hề có dấu vết của âm mưu hay sự tính toán nào cả.

Hơn nữa, nguồn tin này đến từ “New York Times” – một nền tảng mạnh mẽ và có tác động lớn đến sự công bố thông tin; đó là điều mà Y Phù không dám mơ tưởng đến.

Ban đầu, Y Phù nghĩ rằng nếu “American Weekly” có thể nhanh chóng phát hiện ra manh mối và đưa tin về sự việc thì đã là điều tốt nhất rồi; nhưng không ngờ “New York Times” lại tiếp cận vấn đề một cách toàn diện và triệt để.

Hiệu quả của việc tiết lộ thông tin này vượt xa những gì Y Phù kỳ vọng.

Bây giờ, mọi thứ đã sẵn sàng; chỉ còn chờ thời điểm thích hợp để hành động. Việc khi nào sẽ khởi động chiến dịch hoàn toàn nằm trong tay Y Phù.

Điều này cũng có nghĩa là Y Phù tin tưởng khoảng 90% rằng họ có thể kiểm soát tình hình; lý do duy nhất khiến tỷ lệ đó không phải là 100% chính là vì tính thận trọng vốn có của những người làm công tác quan hệ công chúng.

Vì vậy, dù phản ứng của hai trợ lý có hơi chậm trễ một chút, điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến tâm trạng tốt của Y Phù.

“Hiện tại, thông tin mới chỉ bắt đầu được lan truyền; thời điểm chính thức vẫn chưa đến.”

“Thứ nhất, tất cả sự chú ý đều đang tập trung vào đây; các tin tức khác không thể so sánh được với thông tin này, nên hiệu quả sẽ không được tối đa hóa.”

“Thứ hai, giống như các bạn, công chúng hiện đang trong trạng thái sốc và choáng váng; họ chưa kịp tiêu hóa thông tin, vì vậy dù gặp phải tin tức gì đi nữa, phản ứng của họ cũng sẽ chậm trễ hơn, và không đạt được kết quả như chúng ta mong đợi.”

“Thứ ba, và quan trọng nhất, chúng ta cần mọi người phải cảm thấy tức giận – dù là sự thương hại, giận dữ, hay bất kỳ cảm xúc nào khác – để tạo nền tảng cho các bước tiếp theo của chúng ta. Giống như những con quái vật ăn lòng người, chúng ta cũng cần sử dụng nỗi sợ hãi để đạt được mục đích.”

“Hãy kiên nhẫn… Dù sao thì bây giờ, chúng ta không phải là những người đang lo lắng và bất an.”

Trợ lý số một: ……

Trợ lý số hai: …

Cuối cùng, họ vẫn hỏi: “Ai vậy?”

Lần này, Y Phù không trả lời; thay vào đó, anh ta nhấc mình khỏi bàn, lấy điếu thuốc ra khỏi túi xách, châm lửa và nhai một hơi thật sâu. “Một số nhân vật quan trọng…”

Phà, Y Phù thở ra một hơi khói.

……

Michael-Linton cũng đang hút thuốc. Anh thở ra một làn khói dài và nhẹ nhàng; đôi lông mày và đôi mắt của anh dần trở nên mờ ảo trong làn khói, nhưng vẫn không thể che giấu được sự nghiêm túc và nặng nề trong ánh mắt anh.

Mọi chuyện đều diễn ra đúng như dự đoán. Chỉ trong chốc lát, tin tức đã lan tràn khắp nơi, dư luận đồng loạt ủng hộ An Sơn và kiên quyết đứng về phía anh ta. Hơn nữa, mọi người bắt đầu đòi công lý cho An Sơn, liên tục đặt ra những câu hỏi trách móc…

Mọi người cần một đối tượng để chỉ trích, nhưng cái tên chung chung và mơ hồ như “phóng viên săn ảnh” rõ ràng là không đủ để gánh chịu sự phẫn nộ của mọi người. Vì vậy, nhiều người khác cũng bị ảnh hưởng.

Tại sao NYPD vẫn chưa tìm ra thủ phạm sau bao lâu điều tra? Một vụ án được quan tâm đến thế này mà vẫn còn kéo dài, thật khó tưởng tượng cuộc sống hàng ngày của người dân bình thường lại khó khăn đến mức nào.

Tại sao đoàn làm phim “Spider-Man 2” lại để những kẻ phóng viên săn ảnh xâm nhập vào đoàn làm phim, chụp ảnh lén lút và gây ra hậu quả nghiêm trọng mà vẫn không bị truy cứu trách nhiệm? Đoàn làm phim có điều tra rõ ràng về chuyện này hay không?

Tại Bệnh viện Núi Sinai, làm thế nào họ có thể bảo vệ quyền lợi của các bệnh nhân quan trọng? Nếu ngay cả những bệnh nhân quan trọng cũng đối mặt với nguy cơ tính mạng, thì những bệnh nhân bình thường sẽ ra sao?

Không chỉ vậy, những người vô tội như Sam-Lâm Mỹ và Kristen-Đặng Tư Đặc cũng bị cuốn vào vòng xoáy này, khiến cộng đồng mạng phẫn nộ. Soni Columbia cũng không ngoại lệ.

Hiện tại, dư luận chủ yếu chỉ trích sự im lặng của Soni Columbia:

“Soni Columbia, các bạn đã quên sao? Khi bộ đồ siêu anh hùng bị đánh cắp, các bạn đã treo thưởng 25.000 đô la để thể hiện thái độ kiên quyết của mình; nhưng bây giờ, không chỉ siêu anh hùng của các bạn bị thương, mà cả bộ đồ mới cũng bị tiết lộ, vậy mà các bạn lại im lặng chịu đựng sao? Điều này có hợp lý không?”

Mọi người đều đoàn kết lại với nhau để bảo vệ An Sơn. Hãy tưởng tượng, vào thời điểm quan trọng như này, nếu người dân biết rằng Soni Columbia đang thử nghiệm người thay thế cho An Sơn, họ sẽ không quan tâm đến việc Soni Columbia có chuẩn bị kỹ lưỡng hay phải chịu thiệt hại về kinh tế hay không; chỉ cần mỗi người nhổ một ngụm nước bọt, có lẽ họ đã có thể “nhấn chìm” Soni Columbia rồi.

May mắn thay, Michael đã rất cảnh giác và lập tức kêu dừng buổi thử vai đó, ngăn chặn được mọi chuyện xảy ra. Chúng ta đã tránh khỏi một tai họa lớn.

Theo lý thuyết mà nói, Michael lẽ ra nên cảm thấy may mắn và thở phào nhẹ nhõm; tuy nhiên, anh ấy không thể bình tĩnh lại được, hai bên thái dương của anh đang đập liên hồi.

Một cảm giác bất an đang dần dần lan tỏa trong lòng anh.

Những cơn rung động này kéo căng các dây thần kinh, khiến toàn bộ da đầu anh tê dại; cảm giác lo lắng và bối rối khiến trái tim anh như đang bay lượn không yên.

Michael luôn có cảm giác rằng, điều này vẫn chưa phải là đỉnh điểm của cơn bão.

Nhưng liệu điều đó có thể xảy ra không?

Bây giờ, tiếng nói của dư luận đã leo lên một tầm cao chưa từng có; mọi người thậm chí còn liên kết An Sơn với Nữ hoàng Đài An Na.

Sáu năm trước, mọi người không thể bảo vệ được Nữ hoàng Đài An Na – người được mọi người kính trọng và ngưỡng mộ – và cuối cùng chỉ có thể đặt một bó hoa trước cửa Cung điện Buckingham mà thôi.

Sáu năm sau, họ quyết tâm không để điều đó lặp lại.

“Bảo vệ An Sơn”.

Dần dần, một số người bắt đầu hô vang khẩu hiệu này; tuy nhiên, cho đến nay, họ vẫn chưa nhận được nhiều sự ủng hộ, bởi vì An Sơn rốt cuộc cũng không phải là Nữ hoàng Đài An Na; An Sơn chỉ là… Người Nhện mà thôi. Nhưng dòng chảy của dư luận vẫn rất mạnh mẽ.

Không quá đáng nói khi nói rằng, sự phản đối và ghét bỏ của công chúng đối với “niềm vui giải trí đến mức gây hại” đã đạt đến mức chưa từng có trong lịch sử; thậm chí, gọi đó là sự căm ghét cũng không quá đáng.

Vậy thì, tình hình này còn có thể tiếp tục trở nên gay gắt hơn nữa sao?

Michael hiểu tất cả những lý lẽ và phân tích đó, nhưng anh vẫn không thể bình tĩnh được.

Hai bên thái dương của anh vẫn đập liên hồi, các dây thần kinh của anh căng thẳng đến mức có thể đứt bất cứ lúc nào.

Nhưng Michael vẫn giữ được bình tĩnh và tập trung, bởi vì anh biết đó là cách duy nhất để thoát khỏi tình huống này.

Không được, không thể ngồi yên chờ đợi số phận.

Michael vẫn chưa thể làm rõ suy nghĩ của mình; anh không chắc chắn và cũng không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, cảm giác bất an đó vẫn chưa tìm ra nguyên nhân.

Tuy nhiên, tính cách của Michael không phải là kiểu người sẵn sàng chấp nhận số phận; mặc dù anh không biết những con sóng nguy hiểm nào đang ẩn náu đằng sau cơn bão này, nhưng điều đó không có nghĩa là anh không thể đáp trả.

Phòng thủ tốt nhất chính là tấn công.

  Hơn nữa, Michael không từ bỏ; anh vẫn sẵn sàng thay thế An Sơn.

  Không phải vì An Sơn này hay kia, mà hoàn toàn là vì Ami. Dù người đó có phải là Spider-Man hay không, miễn là họ được Ami lựa chọn, thì họ chính là kẻ thù của Michael, và Michael buộc phải thực hiện nhiệm vụ thay thế đó.

  Đây chính là cách nhanh nhất để Michael giành quyền kiểm soát “Spider-Man 2” và xác lập vị trí vững chắc tại Colombia, từ đó tạo ra lợi thế.

  Trí óc của Michael bắt đầu suy nghĩ với tốc độ cao.

  Việc này cần được tính toán kỹ lưỡng, không thể vội vàng; nhưng bây giờ cũng không thể chỉ đứng yên chờ đợi. Phải hành động càng sớm càng tốt.

  Vì vậy, bước đầu tiên…

  Michael hít một hơi thuốc sâu, sau đó thở ra dài; khuôn mặt điềm đạm, thanh lịch của anh hiện rõ nụ cười bình tĩnh.

  Nỗi bất an dần tan biến, bởi vì anh đã lại nắm quyền kiểm soát tình hình; không còn chỉ đứng nhìn mọi việc diễn ra một cách thụ động nữa.

  Điều này thật tuyệt vời – khi anh bắt đầu hành động, đối thủ buộc phải phản ứng; và trong cuộc đối đầu này, sẽ xuất hiện nhiều biến số hơn.

  Bây giờ, vì đại chúng cần một kẻ để trút giận, một tên tội phạm hung ác, một siêu ác nhân gây ra nỗi sợ hãi cho mọi người… thì… anh sẽ cho họ một người như vậy.

  Mọi chuyện đơn giản như vậy thôi.

  Dù sao thì, đại chúng mà… luôn luôn ngu dốt, luôn dễ bị thao túng, lừa dối và khai thác. Nếu kẻ đứng sau những âm mưu đó có thể kích động cảm xúc của mọi người, thì anh cũng hoàn toàn có thể chuyển hướng sự tức giận của họ về phía mình.