An Sơn cuối cùng cũng hiểu ra, nhìn Edgar một cách nửa đùa nửa thật và nói: “Không lạ gì khi vừa rồi nghe nói đến người môi giới Kim-Kerry mà anh không thể kìm được sự ghen tị.”

Edgar có thể cảm nhận được ánh mắt trêu chọc trong ánh mắt của An Sơn, nhưng anh hoàn toàn không quan tâm, chỉ mỉm cười tự nhiên và nói: “Ghen tị à? Tất nhiên là ghen tị rồi. Người môi giới chính là những người hưởng lợi từ những khoảnh khắc như thế này – không cần đàm phán, không cần tranh giành giá cả; dù bạn có muốn hợp tác hay không, chỉ cần hợp tác thôi là họ đã kiếm được 10% tiền hoa hồng, tức là hai triệu đô la.”

“Chúa ơi, nếu đây chính là cái giá mà cả Hollywood phải trả để ghét bỏ tôi, thì tôi cũng sẵn lòng xuống địa ngục.”

Ha ha, ha ha ha…

An Sơn bật cười thành tiếng; anh có thể cảm nhận được sự chân thành trong lời nói của Edgar.

Edgar cũng không nhịn được mà cười nhẹ theo.

“Nhưng đó chỉ là đùa thôi.”

“Kim-Kerry không hề phiền lòng với cuộc sống như vậy – một mặt luôn than phiền rằng mình không bao giờ được các học viện công nhận hay ưa chuộng, cứ như thể mình mới là nạn nhân; mặt khác lại thoải mái sống trong ‘club hai triệu đô la’, chịu đựng ánh mắt căm ghét của nửa Hollywood mà hoàn toàn không nhận ra điểm then chốt của vấn đề… Nhưng tôi thì không thể chấp nhận điều đó.”

“Đây không phải là con đường sự nghiệp mà tôi dự định cho anh, cũng không phải là tầm nhìn của tôi đối với nghề người môi giới.”

An Sơn hơi ngạc nhiên, nhướng mày nhìn Edgar.

Đúng lúc này, Edgar cũng quyết định bàn luận về vấn đề này.

“Hiện tại, ‘club hai triệu đô la’ chính là tầng lớp cao nhất của Hollywood. Kể từ năm 1996 đến nay, chỉ mới qua sáu năm thôi, và số lượng thành viên trong club này cũng chỉ có vài người mà thôi.”

“Nhưng các hãng phim đã bắt đầu cảnh giác rồi… Lý do chính là vì Kim-Kerry… Nhưng không chỉ riêng Kim-Kerry thôi.”

“Khi Julia Roberts tham gia bộ phim ‘Notting Hill’, cô ấy đã xảy ra mâu thuẫn với đoàn làm phim. Nguyên nhân chính là vì đạo diễn và biên kịch đã nhiều lần đến thăm cô ấy, cố gắng thuyết phục cô ấy giảm giá cát-săc… Julia đã từ chối một cách kiên quyết; một triệunăm nghìn đô la thì vẫn là một triệunăm nghìn đô la… Điều này khiến đoàn làm phim rất khó xử.”

“Tổng chi phí sản xuất bộ phim chỉ là bốn mươi triệu đô la mà thôi.”

“Tất nhiên, cuối cùng họ vẫn đã hợp tác thành công… Và Julia đã nhận được một triệunăm nghìn đô la cát-săc như mong đợi.”

Biên kịch đã trả đũa bằng cách viết một đoạn lời thoại vào kịch bản; khi có người hỏi cô ấy đã kiếm được bao nhiêu tiền từ bộ phim trước, cô ấy đã trực tiếp trả lời rằng là một triệu năm trăm nghìn đô la Mỹ.

Khi bộ phim được công chiếu, đoạn lời thoại đó vẫn được giữ nguyên. Tôi nghe nói rằng Julia cho đến tận bây giờ vẫn chưa xem bộ phim đó.

Đằng sau hậu trường, những mâu thuẫn và bất đồng trong đội ngũ sản xuất phim luôn luôn thú vị hơn nhiều so với những gì chúng ta có thể tưởng tượng.

An Sơn nhướng mày, “Nhưng ‘Notting Hill’ thực sự đã thành công rất lớn về mặt doanh thu.”

Edgar gật đầu, “Vì vậy, những mâu thuẫn đó chỉ còn lại là những câu chuyện để mọi người cùng nhau bàn tán sau bữa ăn mà thôi.”

Tuy nhiên, nếu bộ phim thất bại về mặt doanh thu, những mâu thuẫn đó có thể trở thành nguyên nhân dẫn đến sự chia rẽ và thù địch.

Mọi chuyện đơn giản như vậy thôi.

Edgar tiếp tục nói, “Đừng hiểu lầm, tôi đứng về phía các diễn viên; tôi mong muốn các diễn viên của mình nhận được mức thù lao cao hơn, và tôi cũng ủng hộ họ trong việc đấu tranh để đạt được những điều kiện tốt đẹp hơn.”

“Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, các hãng phim đã bắt đầu cảnh giác.”

“Mỗi khi có một diễn viên thuộc ‘Câu lạc bộ hai mươi triệu đô la’ tham gia diễn xuất, điều đó đồng nghĩa với việc chi phí sản xuất sẽ tăng lên, và áp lực về doanh thu cũng sẽ theo đó mà tăng theo.”

“Tôi không quan tâm đến báo cáo lợi nhuận của các hãng phim; họ cũng không cần tôi – một người nhỏ bé như tôi – phải lo lắng về điều đó. Vấn đề nằm ở chỗ, các hãng phim đang đổ gánh nặng này lên vai các diễn viên, và vì vậy, các diễn viên sẽ không chịu đựng những rủi ro đó một cách thụ động.”

“Thứ nhất, họ đẩy toàn bộ áp lực về doanh thu lên vai những diễn viên thuộc ‘Câu lạc bộ hai mươi triệu đô la’; nếu bộ phim thất bại, họ sẽ đổ lỗi cho sai lầm của các diễn viên.”

“Chúa ơi, chúng ta đều không còn là trẻ con nữa; chúng ta đều biết rằng sự thành bại của một bộ phim không đơn giản như vậy.”

“Thứ hai, đối với những diễn viên chưa đạt đến mức thù lao hai mươi triệu đô la, họ càng trở nên khắt khe và nghiêm ngặt hơn; khoảng cách từ một mươi triệu đô la lên một triệu năm trăm nghìn đôla đã là một rào cản lớn, chưa kể đến những bước tiếp theo nữa.”

“Giống như bây giờ, tất cả các hãng phim đều đang theo dõi chúng tôi, bởi vì chúng tôi chính là nhữ

“An Sơn cũng không khỏi tò mò: ‘Nhưng anh không hề liên tục thuyết phục tôi nhận dự án này.’”

“Edgar, Kim-Kerry chính là ví dụ điển hình. Tiền cát-xê rất quan trọng… thực sự rất, rất quan trọng…” Những lời nói liên tiếp với từ “rất” khiến cả An Sơn và Edgar đều bật cười, “Nhưng đó không phải là yếu tố duy nhất quan trọng. Chúng ta cần nhìn xa trông rộng hơn. Nếu anh không thích, thì chúng ta không nên ép buộc.”

“An Sơn, chúng ta nỗ lực leo lên đỉnh cao của Kim tự tháp chỉ để có được nhiều quyền lực hơn trong việc đưa ra quyết định, phải không?”

An Sơn gật đầu nhẹ: “Tôi từng nghĩ là để để lại danh tiếng trong lịch sử, nhưng quan điểm của anh cũng đúng.”

Rõ ràng, đây chỉ là một cuộc đùa vui.

Edgar mỉm cười và tiếp tục nói:

“Tất nhiên, lý do quan trọng nhất là… ngay cả khi chúng ta vào được ‘club hai mươi triệu đô’, tôi cũng không nghĩ đó là giải pháp lâu dài.”

“Các hãng phim sẽ phải đối mặt với ngày càng nhiều áp lực; họ sẽ không hề khoan dung đâu. Họ sẽ tìm mọi cách để chuyển giao những áp lực và rủi ro đó cho người khác.”

“Vì vậy, tôi không nghĩ ‘club hai mươi triệu đô’ chính là đỉnh cao của Hollywood, cũng không nghĩ đó là con đường phát triển lý tưởng cho các diễn viên.”

Những lời này đã gây ra xôn xao lớn…

Vào năm 2003, những ý kiến của Edgar thực sự là điều gây sốc. Nếu chúng lan truyền ra ngoài, có lẽ cả Hollywood sẽ rung chuyển.

Tuy nhiên, trong mắt An Sơn, đây lại là minh chứng cho tầm nhìn xa trông rộng của Edgar.

Bởi vì Edgar đúng.

Toàn bộ Hollywood đã nhận ra rằng nếu cứ phụ thuộc vào “hiệu ứng ngôi sao”, chi phí sản xuất sẽ ngày càng tăng, lợi nhuận của các hãng phim sẽ bị thu hẹp, thậm chí có thể biến thành một mô hình trong đó các hãng phim mới là người kiếm tiền cho các diễn viên – điều mà các hãng phim chắc chắn không thể chấp nhận được.

Vào năm 2008, với sự trỗi dậy mạnh mẽ của “Iron Man”, các hãng phim bắt đầu chuyển hướng sang “hiệu ứng bản quyền”, cố gắng thoát khỏi sự kiểm soát của các diễn viên hàng đầu và nắm chắc quyền chủ động trong công việc sản xuất phim.

Họ đã thành công. Các tập đoàn sở hữu bản quyền lớn như Disney, Warner Bros., Soni Columbia đã hoàn toàn thay đổi cơ chế thị trường phim trong suốt 15 năm tiếp theo, giúp các hãng phim nắm giữ ưu thế tuyệt đối.

Nhưng vào năm 2023, sự suy tàn hoàn toàn của thể loại phim siêu anh hùng truyện tranh lại trở thành một bước ngoặt mới, và cuộc đấu tranh giữa các diễn viên hàng đầu và các hãng phim một lần nữa bắt đầu, bước vào một giai đoạn hoàn toàn mới.

Ngay từ năm 2003, Edgar đã nhận ra những dấu hiệu bất thường; điều này chứng tỏ sự khôn ngoan và tầm nhìn xa trông rộng của ông.

Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa thể coi là thực sự xuất sắc…

Trong số những người thông minh ở Hollywood, chắc chắn không chỉ có một hai người có thể nhận ra sự phản đối của các hãng phim đối với “nhóm hai mươi triệu đô la” và cố gắng thay đổi tình hình.

Điều thực sự xuất sắc phải là khả năng nhìn thấy được xu hướng phát triển tiếp theo và đưa ra chiến lược ứng phó phù hợp.

An Sơn Ngẩng đầu nhìn Edgar, cô nhận thấy ánh mắt anh đang lấp lánh, mang theo chút bất an. Cô không giấu được sự ngạc nhiên của mình: “Có chuyện gì vậy?”

Edgar bỗng nghẹn ngào… Anh vừa đưa ra một thông tin gây chấn động lớn, vậy mà phản ứng của cô chỉ có vậy sao? Chỉ vậy thôi à?