Cô liên tục nhìn chằm chằm vào anh ta – đôi mắt xanh thẳm ấy, khuôn mặt điển trai ấy… Cô không thể rời mắt khỏi anh ta, giống như đang nhìn vào một lỗ đen vậy.

Đôi khi, trong con người anh ta, cô thấy bóng dáng của chính mình – thấy cả những khía cạnh xấu xí, lộn xộn, và cả những phần yếu đuối, mềm lòng của mình; đôi khi lại thấy những gì mình ghét bỏ, những thứ mình luôn cố gắng thoát ra khỏi.

Scarlett cảm thấy miệng khô háo, nuốt nước bọt… Nước bọt ấy có vị đắng cay, ẩn chứa mùi máu.

Dần dần, cô bị cuốn hút vào đó, giống như cát lún vậy… Trước khi kịp nhận ra, cô đã sa lầy sâu đến mức không thể thoát ra được nữa.

Mọi lo lắng, bất an, hoang mang đều biến mất… Ngay cả hình bóng của A Diệu Man Nhĩ trước mắt cũng dường như biến mất hết; cô chỉ còn nhìn thấy anh ta mà thôi.

Trái tim cô bị kéo căng… Trái tim vốn tưởng đã lành lại ấy, giờ đây lại bị xé nát một lần nữa… Những vết thương đau đớn ấy lại bắt đầu chảy máu.

Cô cố gắng kiểm soát bản thân, nhưng khi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ấy, những cảm xúc thật sự vẫn lọt ra từ những kẽ hở.

Anh ta nói rằng anh ta không muốn nói về chính trị.

Cô nói: “Trước đây, điều duy nhất anh muốn nói chính là những chuyện này.”

Càng bình tĩnh, càng đắng cay… Càng bình tĩnh, càng vùng vẫy…

Chỉ một câu nói đơn giản ấy đã phá vỡ không gian và thời gian, đánh thức những ký ức trong quá khứ.

Theo dõi Julian, Theo nhìn lên nhưng ánh mắt anh ta lại dừng lại ở giữa chừng… Có vẻ như anh ta đang nhìn chằm chằm vào đôi ủng quân đội và gấu quần của Julian… Ánh mắt anh ta dường như đang đắm chìm trong vực thẳm thời gian… Những ký ức còn sót lại trong đó lại bắt đầu trỗi dậy, rõ ràng hơn cả những gì anh ta tưởng tượng.

“Đã bao nhiêu năm rồi… Bảy năm? Mười năm? Bây giờ tôi sống khá tốt…”

Dù nói vậy, đôi tay của Theo lại bắt đầu hoạt động… Anh ta lục tung các túi quần áo trong chiếc áo khoác… Ánh mắt anh ta dần dần rời xa đôi đầu gối của Julian… Có vẻ như anh ta đang cố gắng trốn tránh chính mình…

Trốn tránh Julian… cũng chính là trốn tránh chính mình.

A Diệu Man Nhĩ ngập ngừng, nín thở.

Anh ta vốn đã chuẩn bị quay người đi, nhưng cơ thể lại vô thức dừng lại. Trong khoảnh khắc đó, anh im lặng, chăm chú nhìn vào ánh mắt đang dần tan biến kia… Chỉ nửa giây, hoặc thậm chí là một phần tư giây thôi, nhưng đủ để gợi lên tất cả những vết thương sâu kín trong ký ức anh, khiến máu tươi tuôn trào ra ngoài…

Tiếng xé rách vang lên…

A Diệu Man Nhĩ dường như có thể cảm nhận được âm thanh của những vết thương đang bị xé nát; trái tim anh cũng bắt đầu co thắt lại, cơn đau dữ dội khiến anh không thể thở nổi.

Rồi, A Diệu Man Nhĩ lại tiếp tục quay người, duy trì tư thế quỳ gối khó khăn đó, tập trung hết sức để nhắm vào Julian.

Quả nhiên, Julian cũng đang nhìn về phía Theo.

Khác với Julian, cô ấy không tránh né hay lảng tránh gì cả; cô nhìn thẳng vào mắt Theo, đôi mắt rạng rỡ và thoải mái của cô dường như không chứa đựng nhiều sự phức tạp hay rối ren… Nhưng sau vẻ bình yên đó, lại lướt qua một tia đồng cảm khó hiểu.

Đơn giản… rõ ràng…

Nhưng chính tia đồng cảm ấy, cùng với sự cô đơn và trống rỗng của Theo, đã tạo nên vô số khả năng có thể xảy ra… Mọi thứ dường như đều đứng yên, khiến người ta không thể không tò mò:

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Tại sao Theo và Julian lại chia tay? Lý do khiến họ gặp lại nhau lại là gì? Những lựa chọn và quan điểm của họ có liên quan gì đến hiện thực trước mắt này?

Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng câu chuyện này xoay quanh Theo – người hùng, người cứu tinh… Nhưng bây giờ, mối quan hệ giữa Julian và Theo đã mở ra vô số khả năng khác nhau.

Không ai có thể kiềm chế được mình… Tất cả đều ngừng thở.

Những người đeo mặt nạ trượt tuyết đứng phía sau Julian, ở xa trong ống kính camera, dường như đã bị lãng quên hoàn toàn… Dù họ có ở đó, nhưng không ai quan tâm đến họ; thậm chí, tiếng thở của họ cũng dường như biến mất.

A Diệu Man Nhĩ cũng không ngoại lệ… Ống kính camera đã nhạy bén ghi lại được những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt Scarlett; những cảm xúc khó diễn tả đó từ từ lan tỏa trong không khí… Trong đầu A Diệu Man Nhĩ, không khỏi bắt đầu tưởng tượng: Lúc này, ánh mắt và biểu cảm trên khuôn mặt An Sơn sẽ như thế nào?

Thở dài…

Julian khẽ thở ra một hơi, cố gắng che giấu những cảm xúc phức tạp trong lòng mình… Ánh mắt cô trở nên mềm mại hơn một chút: “Nào, Theo, chúng ta đi dạo ngoài trời đi.”

Cuối cùng, người đeo mặt nạ trượt tuyết cũng tỉnh táo lại và vội vàng bước lên để ngăn cản: “Tôi không nghĩ đây là một ý tưởng hay chút nào!”

Julian không quay đầu lại, chỉ liếc nhìn Xi Ao một cái rồi thẳng tiến ra ngoài; bóng dáng họ đã khuất sau cánh cửa, chỉ còn lại giọng nói lạnh lùng trong không khí:

“Hãy đi.”

Rầm rập… Không khí lạnh lẽo và ẩm ướt ùa vào, làm tan biến sự oi bức bên trong căn nhà gỗ có các ô vuông; một “lốc xoáy nhỏ” bắt đầu cuốn trôi mọi thứ giữa những bức tường hẹp, và suy nghĩ của mọi người cũng theo đó bị cuốn vào cơn bão ấy.

Bên trong căn nhà gỗ, mọi người đều nhìn nhau; cuối cùng, Xi Ao cũng đứng dậy và theo sau Julian ra ngoài. Những người đeo mặt nạ trượt tuyết do dự một chút nhưng không ngăn cản anh ta.

A Diệu Man Nhĩ tập trung hoàn toàn, duy trì tư thế căng thẳng, đắm chìm trong công việc; ống kính máy quay luôn theo dõi Scarlett. Ngay khi ánh mắt cô ấy lộ ra chút e dè và mềm mại, anh ta nhanh chóng chuyển động, đứng trước Scarlett và thoát ra ngoài.

“Hừm…”

A Diệu Man Nhĩ phát ra một tiếng thở dài khàn khàn, nhưng anh ta không quên rằng mình đang trong lúc làm việc, nên cố gắng nuốt ngược tiếng đó xuống. Cơ bụng anh ta cứng lại, đùi, cẳng chân và ngón chân tê rần như có dòng điện chạy qua; trong chốc lát, anh ta hoàn toàn không cảm nhận được phần dưới cơ thể mình, cứ như đang đứng trên không khí vậy, loạng choạng, nguy hiểm…

“Bang.”

Phía sau anh ta, có ai đó đưa tay đỡ lấy anh ta, giúp anh ta đứng vững trong vòng tay họ…

Sự hỗ trợ đã đến!

Trợ lý quay phim đã chuẩn bị sẵn sàng, đứng đúng vị trí và chờ đợi A Diệu Man Nhĩ.

Lúc này, A Diệu Man Nhĩ đã ướt đẫm hoàn toàn; từ trong ra ngoài, toàn thân anh ta đều là mồ hôi. Cơ thể anh ta mất đi sự chống đỡ, và dưới tác động của trọng lực, anh ta đổ vật xuống vòng tay trợ lý quay phim, nặng nề như một tảng đá.

Đừng xem thường việc quay cảnh dài này; A Diệu Man Nhĩ hoàn toàn dựa vào sức mạnh của cơ bụng và đùi để duy trì tư thế đứng, giữ ngang tầm mắt với Xi Ao và hơi ngước nhìn lên Julian. Nhờ vậy, dù ống kính quay vào ai, khán giả vẫn có thể cảm nhận được góc nhìn của nhân vật chính – Xi Ao. Bề ngoài có vẻ như Julian đã chiếm lấy sự chú ý, nhưng thực ra Xi Ao vẫn là nhân vật chính.

Đây là một công việc đòi hỏi cả kỹ năng chuyên môn lẫn sức lực thể chất.

Tại Hollywood ngày nay, số lượng các nhiếp ảnh gia có thể thực hiện được cảnh quay này và bắt trọn được không khí căng thẳng trong không gian quanh đó chắc chắn không quá một chục người; nhưng A Diệu Man Nhĩ vẫn luôn nằm trong số những người xuất sắc nhất, thực sự thể hiện rõ tài năng cá nhân của mình vào những khoảnh khắc như thế này.

Sau khi hoàn thành cảnh quay, ngay cả A Diệu Man Nhĩ cũng suýt nữa kiệt sức; toàn bộ phần dưới cơ thể anh ta tê liệt, gần như mất cảm giác; may mắn thay, A Diệu Man Nhĩ đã chuẩn bị tâm lý từ trước và sắp xếp cho bốn trợ lý nhiếp ảnh đứng sẵn bên ngoài để hỗ trợ.

Khi thấy một trợ lý không thể chịu đựng nổi, trợ lý khác lập tức tiến lên và cùng nhau gánh vác trọng lượng, giúp tình hình được cải thiện ngay lập tức, và họ đã giúp A Diệu Man Nhĩ hoàn thành cảnh quay một cách ổn định.

Chiếc máy quay trong tay A Diệu Man Nhĩ cùng toàn bộ phần trên cơ thể anh ta vẫn hoạt động một cách ổn định, liên tục thực hiện các động tác chuyển cảnh một cách trơn tru, từ bên trong căn nhà bằng gỗ ra ngoài…

Bởi vì A Diệu Man Nhĩ có tham vọng – anh ta muốn thông qua toàn bộ cảnh quay này để bắt trọn được không khí căng thẳng và những tia lửa tình cảm giữa hai diễn viên, từ đó thể hiện rõ diễn biến phức tạp của câu chuyện.