Những năm đặc biệt, những bối cảnh đặc biệt đã khiến cho mùa phim thu và các kỳ nghỉ trở nên sôi động và thịnh vượng hơn bao giờ hết. Các công ty điện ảnh lớn của Hollywood đều bận rộn như chưa từng có; tuy nhiên, dưới vẻ ngoài ồn ào và sôi động đó, thực chất là cuộc đấu tranh quyền lực trong việc tái cơ cấu thị trường, và mức độ cạnh tranh thì vượt xa sự tưởng tượng.

Warner Bros. một lần nữa thể hiện được sự táo bạo và tham vọng của mình.

Tuy nhiên…

Doanh thu của “Harry Potter và Phòng Bí Mật” cuối cùng vẫn không thể làm thay đổi tình hình. Đúng là doanh thu của bộ phim vẫn rất tốt, một lần nữa chứng minh sức hút của loạt phim này; nhưng so với kỳ vọng lớn lao của Warner Bros., thành tích về doanh thu vẫn gây thất vọng.

Đặc biệt là trong bối cảnh “Spider-Man” đang làm thay đổi lịch sử.

Tuy nhiên, Warner Bros. cũng không cần phải hoảng sợ, bởi vì “Harry Potter” không phải là tác phẩm duy nhất chịu ảnh hưởng tiêu cực từ thị trường.

“007: Quantum of Solace”, sau bốn tuần chiếu rạp, đã thu về tổng cộng 138 triệu đô la Mỹ; tuy nhiên, doanh thu vào cuối tuần đã giảm xuống còn 7,8 triệu đô la Mỹ.

“Star Trek 10: The Revenge of Jeniceria”, doanh thu vào cuối tuần đầu tiên chỉ đạt 18 triệu đô la Mỹ, thậm chí còn thua lại so với bộ phim dành cho nữ giới “The Maid in Manhattan”.

“New York Gangsters”, doanh thu vào ngày ra mắt chỉ đạt 9 triệu đô la Mỹ; lý do chính cho việc bộ phim chỉ được chiếu tại 1.500 rạp là bởi vì nó không tạo được tiếng vang lớn trong cộng đồng khán giả.

Mặc dù bộ phim này do Mã Đinh – đạo diễn Scorsese – thực hiện và chủ yếu hướng tới mùa trao giải, nhưng dàn diễn viên gồm Daniel Day-Lewis, Leonardo DiCaprio, Cameron Diaz… cùng khoản chi phí sản xuất lên tới 100 triệu đô la Mỹ, rõ ràng là mong đợi của hãng Paramount Pictures còn lớn hơn thế nữa.

Thất vọng. Thất bại. Sụt giảm doanh thu.

Một cách lặng lẽ, những điều này đang trở thành xu hướng chính trong mùa phim thu và các kỳ nghỉ này.

Tất nhiên, cũng không phải hoàn toàn không có tin tốt:

“8 Miles”, bộ phim semi-autobiography về ngôi sao rap Eminem, với chi phí sản xuất chỉ 40 triệu đô la Mỹ, đã vượt qua hàng loạt tác phẩm lớn để trở thành tâm điểm chú ý; sau sáu tuần chiếu rạp, doanh thu đã đạt tới 110 triệu đô la Mỹ. Hãng Universal Studios, luôn giỏi trong việc tạo ra những thành công bất ngờ, một lần nữa đã ghi lại một thành tích ấn tượng.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ… Chưa đủ chút nào.

Dưới ánh mắt chú ý của toàn thể công chúng và với những kỳ vọng lớn lao, kết quả lại chỉ là thế này sao?

Toàn bộ Hollywood dường như đều cảm thấy thất vọng; mặc dù nhiều người đang chế giễu sự m

Họ không lo lắng về thành công của Warner Bros, bởi vì một khi Warner Bros thành công trong việc tạo ra những thành tựu đáng kể vào mùa thu và các kỳ nghỉ lễ, các hãng phim khác cũng sẽ không ngần ngại tham gia vào cuộc cạnh tranh này – chung vui mới thực sự là niềm vui lớn lao.

Trong bầu không khí u ám và tiếc nuối ấy, năm 2002 đã gần kết thúc; chỉ còn lại một kỳ nghỉ lễ cuối cùng:

Lễ Giáng Sinh hàng năm.

Bộ phim “Chúa tể những chiếc nhẫn 2: Hai tháp kiên cố” đã được công chiếu.

Giống như loạt phim “Harry Potter”, vào cuối năm ngoái, loạt “Chúa tể những chiếc nhẫn” đã thành công trong việc tạo ra tiếng vang lớn, làm bùng nổ thị trường giải trí. Bây giờ, phần tiếp theo của loạt phim này được kỳ vọng rất nhiều, phản ánh tham vọng lớn lao của Warner Bros trong việc phát triển thương hiệu của mình.

Kết quả?

Về mặt doanh thu, có thể coi là thành công, nhưng vẫn chưa đạt được mức kỷ lục mong đợi.

Bộ phim đã cố gắng tận dụng tối đa không khí lễ hội bằng cách công chiếu sớm, vào thứ Tư, vì vậy tuần đầu tiên phát sóng kéo dài đến năm ngày.

Doanh thu trong ba ngày cuối tuần đầu tiên là 60 triệu đô la Mỹ; trong năm ngày đầu tiên là 102 triệu đô la Mỹ.

Trước hết, đây là một kết quả đáng chúc mừng, bởi vì đạo diễn Peter Jackson chỉ chi khoảng 94 triệu đô la Mỹ cho việc sản xuất bộ phim. Con số doanh thu này cho thấy Warner Bros và New Line Cinema hoàn toàn có thể đạt được lợi nhuận, thậm chí có thể kiếm được nhiều tiền hơn so với loạt “Harry Potter”.

Tuy nhiên, kết quả này vẫn chưa đạt được kỳ vọng; không chỉ không thể tạo nên một cú bùng nổ lớn trong kỳ nghỉ lễ, mà doanh thu tích lũy trong năm ngày đầu tiên cũng không sánh kịp với con số của “Spider-Man” vào tuần đầu tiên công chiếu. Rõ ràng, không có sự so sánh thì cũng không thể biết được mình đã thiếu điều gì; người ta không khỏi thở dài tiếc nuối.

“…Rõ ràng là Peter Parker không phải là người dễ dàng tái hiện được những kỳ tích như vậy.”

“Không ngờ lại bỏ lỡ cơ hội này.”

“Vậy thì rốt cuộc là thiếu điều gì? Warner Bros đã nỗ lực hết sức nhưng vẫn không thành công.”

“Không thể tin được… Chẳng lẽ là vì tham vọng quá lớn?”

“Dù sao thì kỳ nghỉ lễ cũng không thể sánh kịp với mùa hè mà.”

“Trong tình huống này, liệu chúng ta nên chấp nhận thất bại, hay vẫn cố gắng không từ bỏ?”

Tiếng bàn tán, tiếng thì thầm râm ran...

Bầu không khí tại Hollywood lúc này có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng không nghi ngờ gì nữa, mọi cuộc thảo luận và sự chú ý đều đổ dồn về Warner Bros và kỳ nghỉ lễ này…

Và cuộc thảo luận vẫn tiếp diễn…

Ngay cả hai loạt phim hàng đầu như “Harry Potter” và “Chúa tể những chiếc nhẫn”

Một khả năng là, các kỳ nghỉ cuối tuần vẫn không thể cạnh tranh được với truyền thống của mùa hè; có lẽ Warner Bros nên từ bỏ kế hoạch mở ra một “chiến trường mới” trong các kỳ nghỉ này.

Một khả năng khác là sự thành công của “Người Nhện” là điều duy nhất và không thể lặp lại được. Giống như việc “Titanic” đã tạo nên một cú sốt phòng vé vào cuối thế kỷ, và phải mất đến năm năm sau mới có phim thứ hai thu về 600 triệu đô la tại Bắc Mỹ, thị trường hiện vẫn chưa đạt đến mức độ đó; các hãng phim nên chậm lại bước tiến của mình.

Vậy thì, nên chọn phương án nào? Hay vẫn còn những khả năng khác?

Chính trong bối cảnh như vậy, “Trò Chơi Con Mèo Và Chuột” đã ra mắt vào dịp Lễ Giáng Sinh.

Đây chính là cơ hội để giải đáp những thắc mắc và mở ra tình hình mới cho thị trường.

Mặc dù “Trò Chơi Con Mèo Và Chuột” không phải là “Người Nhện”; chính xác hơn, hai bộ phim này không hề có bất kỳ mối liên hệ hay điểm so sánh nào với nhau; nhưng trong bối cảnh hiện tại, chúng đã gợi lên vô số suy đoán và dự đoán.

Thứ nhất, liệu sự thành công của “Người Nhện” có có nghĩa là sự thống trị của An Sơn?

Thứ hai, liệu An Sơn – người vừa mới thay đổi cục diện thị trường phim Bắc Mỹ – có thể tạo nên sóng gió trong các kỳ nghỉ cuối tuần này không?

Thứ ba, khi tất cả các tác phẩm khác đều không thể lật đổ tình hình, liệu “Trò Chơi Con Mèo Và Chuột” có thể thay đổi mọi thứ không?

Rất nhiều câu hỏi… Rất nhiều câu hỏi…

Có lẽ “Trò Chơi Con Mèo Và Chuột” không phải là “Người Nhện”, nhưng một bộ phim hình sự đầy trí tưởng tượng này, với sự hợp tác của những ngôi sao hàng đầu như Steven Spielberg, Tom Hanks và An Sơn – Ngũ Đức, Hollywood có rất nhiều lý do để quan tâm đến kết quả doanh thu của bộ phim này.

Không chỉ DreamWorks hay Warner Bros, mà toàn bộ Hollywood đều đang tập trung chú ý vào nó.

Và thế là…

Những luồng thông tin ồn ào bắt đầu tích tụ, và sau khi số liệu doanh thu của “The Lord of the Rings 2” trong năm ngày đầu tiên được công bố, mọi thứ đã đạt đến đỉnh cao…

“Ah, thật đáng tiếc! Cuối cùng, vẫn phải chờ “Trò Chơi Con Mèo Và Chuột” để giải đáp.”

“Cách đây không lâu, An Sơn – Ngũ Đức đã giải quyết được “bài toán khó” của mùa hè; bây giờ, “bài toán khó” của các kỳ nghỉ cuối tuần lại xuất hiện trước mắt chúng ta… Liệu vẫn phải dựa vào An Sơn – Ngũ Đức một lần nữa chăng?”

“  ‘An Sơn – Ngũ Đức’: Liệu họ có thể trở thành ngôi sao lớn đầu tiên kể từ đầu thế kỷ mới này không?‘  Vào năm 2002, Hollywood vẫn chưa bước vào kỷ nguyên của quyền sở hữu bản quyền; nơi này vẫn tin tưởng vào sức mạnh của những ngôi sao lớn.  Từ Tom Hanks đến Brad Pitt, rồi đến Will Smith và cuối cùng là Leonardo DiCaprio, suốt thập niên 90, giới điện ảnh luôn được chiếu rọi bởi ánh hào quang của những ngôi sao hàng đầu; chỉ cần một diễn viên xuất sắc là đủ để thu hút hàng triệu khán giả ra rạp và chi tiêu cho các tác phẩm của họ.  Đó là một thời đại đầy rực rỡ của những ngôi sao.  Cho đến khi những ngôi sao ấy qua đời, và thời đại của quyền sở hữu bản quyền bắt đầu lên ngôi, Leonardo DiCaprio trở thành ngôi sao lớn cuối cùng của thế kỷ… Và bây giờ, Hollywood đang đặt ra một quan điểm hoàn toàn mới: liệu ‘An Sơn – Ngũ Đức’ có thể trở thành ngôi sao lớn đầu tiên của thế kỷ mới này không?‘