Ngày nay tại Hollywood, “Câu lạc bộ hai mươi triệu đô la” vẫn là tiêu chuẩn hàng đầu mà cả ngành công nghiệp điện ảnh đều ao ước và ngưỡng mộ – một giấc mơ xa vời: sản xuất một bộ phim và thu về hai mươi triệu đô la, số tiền tương đương với giá trị của một biệt thự.

Mặc dù các ông trùm Wall Street có thể kiếm được hàng chục triệu đô la mỗi giây trên sổ sách kinh doanh, nhưng liệu họ có thể hạnh phúc như những ngôi sao Hollywood sống trong sự giàu sang và phóng đãng không?

Chẳng lạ gì Hollywood lại được mệnh danh là “xứ sở của những giấc mơ”.

Tuy nhiên, hiện nay, hãng Columbia đã đưa ra mức thù lao lên tới bốn mươi triệu đô la cho một bản hợp đồng, khiến “Câu lạc bộ hai mươi triệu đô la” tăng gấp đôi; điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, chỉ với việc ký kết hợp đồng này, người ta đã đảm bảo được nguồn thu nhập lên tới tám mươi triệu đô la, và chỉ cần ký tên là có thể trở thành tỷ phú.

Chỉ với một con số, một câu nói thôi, đã đủ để gây chấn động mạnh mẽ.

Không lạ gì Michael Linton lại tự tin và quyết đoán đến vậy.

Ngay cả Edgar, dù đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với điều này, vẫn không thể tránh khỏi cảm giác áp lực và sức ảnh hưởng từ con số đó. Có thể hình dung rõ rằng, nếu Michael ký kết hợp đồng này, tác động của nó đối với toàn bộ ngành công nghiệp điện ảnh sẽ giống như một vu phun trào núi lửa.

Nếu bỏ qua cảm xúc và định kiến, chúng ta phải thừa nhận rằng Michael đã quyết đoán một cách dũng cảm:

Anh ấy không mài mòn thời gian vào những cuộc thương lượng về con số cụ thể như hai mươi lăm triệu hay ba mươi triệu đô la; những cuộc tranh luận vô ích đó chỉ khiến anh ấy mất đi lợi thế mà mình vất vả đạt được, và không thể thay đổi tình hình hiện tại. Vì vậy, anh ấy đã liều lĩnh đưa ra một con số gây sốc, nhằm đạt được mục tiêu của mình một cách nhanh chóng.

Hơn nữa, việc ký kết cùng lúc hai bộ phim!

Trên bề mặt, việc hãng Columbia đưa ra mức thù lao cao như vậy có vẻ như là một rủi ro, bởi vì hiện tại chúng ta chưa biết được doanh thu của phần ba trong loạt phim này sẽ như thế nào. Xét đến việc mức thù lao cho một bộ phim duy nhất đã lên tới bốn mươi triệu đô la, chi phí sản xuất chắc chắn sẽ tăng lên, dẫn đến việc không gian lợi nhuận bị thu hẹp. Việc ký kết cùng lúc hai bộ phim chắc chắn sẽ mang lại nhiều rủi ro.

Nhưng thực tế, Michael đã loại bỏ những rủi ro tiềm ẩn này, nắm chắc quyền kiểm soát đối với phần ba và phần bốn trong loạt phim. Một khi Michael bị cuốn hút bởi lợi ích ngắn hạn và gắn bó với vai diễn Peter Parker, hãng

Sự quyết đoán ấy đã được thể hiện rõ ràng; Michael tin chắc rằng trước một tấm séc trị giá tám mươi triệu đô la Mỹ, An Sơn chắc chắn sẽ không thể từ chối được.

Thật xứng đáng là một ứng cử viên có khả năng thuyết phục Ami; một đòn đánh mạnh mẽ và chính xác đã trúng đích.

Còn việc Michael đã thuyết phục hội đồng quản trị đồng ý với đề xuất này hay không, thì đó không phải là điều Edgar cần quan tâm.

Tuyệt vời! Thực sự tuyệt vời!

Edgar phải thừa nhận rằng anh ta đã bị cuốn hút – chỉ cần ký một cái tên, tám mươi triệu đô la sẽ vào tài khoản, và phần thưởng của William-Morris sẽ lên tới tám triệu đô la.

Đối với năm công ty quản lý người nổi tiếng hàng đầu ở Hollywood, đây cũng là một con số đáng kinh ngạc; nó hoàn toàn sánh ngang với khoảnh khắc lịch sử khi sáu diễn viên của “Friends” đoàn kết lại để đạt được mức thù lao một triệu đô la mỗi tập phim.

Tất cả chỉ cần một cái ký tên mà thôi.

Michael nhìn Edgar, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, ánh mắt anh ta lấp lánh tự hào, kiêu ngạo và hào hứng; anh ta tin chắc rằng Edgar không có lý do gì để từ chối.

“Đây là sự thành ý của chúng tôi,” Michael nói, giọng nói như thể đang thì thầm của một con quỷ dữ.

Khóe miệng Edgar cũng nhẹ nhàng nhếch lên, anh ta đối diện trực tiếp với ánh mắt của Michael.

“Đó là vinh dự của chúng tôi… Tôi tin rằng nếu An Sơn biết điều này, ông ấy sẽ vô cùng vui mừng và hạnh phúc… Việc được tôn trọng và công nhận như vậy, chắc chắn có giá trị vô cùng lớn, và nó còn thuyết phục hơn bất kỳ con số hay điều kiện nào khác.”

“Nhưng chúng tôi có những suy nghĩ khác nhau.”

Nụ cười trên mặt Michael bỗng nhiên đông cứng lại; mọi thứ đã thay đổi trong chốc lát. Michael không hề ngờ rằng phản ứng của Edgar lại hoàn toàn khác với những gì anh ta dự đoán.

Anh ta nghĩ rằng Edgar có thể đưa ra thêm nhiều yêu cầu về điều kiện, có thể trì hoãn cuộc đàm phán để so sánh với các điều kiện của Ami, hoặc thậm chí có thể đòi hỏi thêm quyền lợi ngoài mức thù lao… Anh ta đã suy nghĩ đến mọi khả năng, nhưng phản ứng của Edgar lại hoàn toàn ngoài dự đoán.

Edgar không nói gì trực tiếp; thay vào đó, anh ta lấy ra một tờ giấy gấp gọn từ túi áo vest, mở nó ra trước mặt Michael, sau đó đẩy nó qua bàn làm việc, để cho Michael có thể nhìn thấy rõ.

Hành động này chứng minh rằng Edgar không hề đột nhiên đưa ra những yêu cầu cao hơn sau khi nghe đề xuất của Michael; đây chính là những điều kiện mà Edgar đã chuẩn bị sẵn từ trước khi đến gặp Soni Columbia.

Michael không hề bộc lộ sự bối rối của mình. Anh đã tìm hiểu kỹ các điều kiện đưa ra bởi Ami và cũng đã thảo luận với các thành viên hội đồng quản trị trước khi đưa ra đề nghị hợp tác này.

Michael biết mình đã mắc sai lầm. Thành tích của “Spider-Man 2” không chỉ vượt qua những kỳ vọng ngày càng cao của họ mà còn phá vỡ hoàn toàn những kỳ vọng đó, khiến họ rơi vào tình thế khó xử và buộc phải chấp nhận những thiệt thòi lớn.

Nhưng bây giờ, việc nói thêm cũng chẳng ích gì; hối tiếc cũng chẳng thay đổi được gì cả.

Nếu đã quyết định chấp nhận thiệt thòi, thì phải hành động một cách quyết đoán! Michael quyết tâm tấn công trực diện để giành chiến thắng trong cuộc đàm phán này, không cho Ami cơ hội phản công và không để An Sơn có thêm thời gian để đàm phán lại, nhằm đạt được lợi ích lớn nhất với tổn thất nhỏ nhất, từ đó lật ngược tình thế hiện tại của mình.

Tuy nhiên, Edgar và An Sơn dường như lại có những ý định khác?

Cập nhật mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Ý định nào có thể cao hơn đề nghị trả 40 triệu đô la cho mỗi tác phẩm và ký hợp đồng đồng thời cho hai tác phẩm?

Trong chốc lát, đủ loại suy nghĩ ùa về đầu Michael. Anh dùng hết sức lực để kiểm soát bản thân, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc để lộ ra vài tín hiệu bất an trên khuôn mặt mình.

Michael cố gắng giữ bình tĩnh và đùa cợt: “Xem ra, anh cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi đấy.”

Edgar dang tay ra: “Dù sao thì đây cũng là Columbia của Soni. Nếu không chuẩn bị gì cả mà đến đây, thì sẽ trông quá tự tin và ngạo mạn… Tôi vẫn chưa dám làm vậy.”

Bề ngoài, Edgar vẫn giữ thái độ khiêm tốn, giống như những gì anh đã thể hiện kể từ khi gặp Michael – thấp thoáng, thân thiện và sẵn lòng hợp tác. Nhưng vào những lúc quan trọng, anh lại từ chối nhượng bộ.

Michael cảm thấy có một linh cảm không lành; anh nghi ngờ rằng mình có thể đang bị Edgar lừa đảo.

Nhưng Michael không vội vàng đưa ra kết luận. Anh mở tờ giấy ra và đọc dòng chữ trên đó, khiến anh phải nghi ngờ thị lực của mình; trái tim anh bỗng co thắt lại.

“Đây chỉ là một trò đùa sao?” Michael cười nhẹ hai tiếng, nhưng cổ họng anh lại trở nên khô cứng, gần như không thể cười nổi. Trong trực giác, anh cảm thấy lo lắng và căng thẳng đang len lỏi vào tâm trí mình.

Anh cảm thấy, có lẽ đây không phải là một trò đùa.

Edgar lắc đầu, nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi thực sự nghiêm túc. Giống như công ty của bạn, chúng tôi cũng mang theo 100% sự chân thành để thảo luận về việc hợ