“Mười triệu đô la Mỹ.”

Ngay khi anh ta nói ra con số đó, mức giá đã được cắt giảm ngay một nửa.

New Line Cinema tự nhận mình là một công ty sản xuất phim độc lập; ngay cả với những dự án lớn như “Chúa tể những chiếc nhẫn”, họ cũng luôn cố gắng kiểm soát chi phí. Nhưng bây giờ, có vẻ như đó chỉ là lời nói suông thôi. Khi bị Warner Bros. mua lại, bản chất của công ty không khỏi thay đổi; với tầm nhìn của một tập đoàn lớn, cách tiếp cận của họ cũng sẽ khác đi.

Dù MacKay và Eric đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đối mặt với tình huống này, họ vẫn không khỏi thở dài, não bộ của họ như bị “đóng băng”, không biết phải phản ứng thế nào.

An Sơn cũng nhận ra rằng thông tin này quá lớn, vì vậy anh ta tiếp tục nói: “Tất nhiên, chúng ta có hai lựa chọn.”

Một là Warner Bros., và một là New Line Cinema.

Lúc này, An Sơn mới đưa ra ý kiến của Jeff-Robinoff để MacKay và Eric xem xét.

“Những lựa chọn khác nhau sẽ dẫn đến những kết quả khác nhau.”

Trong khoang xe, có một số người An Tĩnh; MacKay và Eric đều đang phải đối mặt với những sự do dự nội tâm…

Họ từng nghĩ rằng mọi chuyện cuối cùng cũng sẽ có bước ngoặt tích cực, nhưng bây giờ, dường như chỉ vừa giải quyết được một vấn đề thì lại xuất hiện thêm vấn đề khác, và có thể còn nhiều vấn đề nữa sẽ đến sau này.

Điều này một lần nữa chứng minh rằng công việc của các nhà sản xuất phim và diễn viên hoàn toàn khác nhau.

Đây mới chính là bộ mặt thật của Hollywood.

Mọi thứ đều liên quan mật thiết đến lợi ích; sau mỗi rào cản này lại là một rào cản khác. Những người sống ở tầng lớp thấp trong hệ thống này hoàn toàn không có quyền lực để bày tỏ ý kiến của mình; kết quả là họ liên tục phải đối mặt với những kẻ “hút máu”, những kẻ bóc lột quyền lợi và lợi ích của họ từng bước một.

Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến Eric và MacKay liên tục gặp phải trở ngại và rơi vào tình thế khó khăn…

Chỉ dựa vào tài năng thôi là không đủ để thay đổi tình hình.

Tuy nhiên, bây giờ tình hình có phần khác đi…

An Sơn.

Ít nhất, trong số họ, An Sơn được coi là người có quyền lực để bày tỏ ý kiến; những gì vừa xảy ra tại cửa hàng hamburger liên kết cũng càng làm cho điều này trở nên rõ ràng hơn.

Eric, người khá thẳng thắn, quay đầu nhìn An Sơn và hỏi: “Anh nghĩ sao?”

“Tôi chọn New Line.” An Sơn không ngần ngại trả lời. Với tư cách là một nhà sản xuất phim, anh ta hoàn toàn có quyền tham gia vào quá trình quyết định sản xuất các bộ phim.

McKay nhíu mày, tỏ ra lo lắng: “Nhưng với ngân sách như thế này…”

  McKay ngước nhìn gương chiếu hậu: Ngay cả tiền thù lao của An Sơn cũng có vẻ khó đủ.

  An Sơn hiểu ý của anh ta và nói: “Nếu chọn dự án mới, tôi sẽ từ bỏ tiền thù lao, thay vào đó, tôi sẽ nhận 10% lợi nhuận từ doanh thu phòng vé để tham gia dự án theo cách này.”

  Mặc dù không có quy định cứng ràng, nhưng sự khác biệt giữa các dự án cuối cùng vẫn được quyết định thông qua các cuộc đàm phán cụ thể. Thông thường, mức lợi nhuận từ doanh thu phòng vé mà đạo diễn, nhà sản xuất và diễn viên có thể nhận được là tối đa 20%. Nếu muốn vượt qua con số này, thì họ cần phải có đẳng cấp như Steven Spielberg hay Tom Luse.

  Nói cách khác, nếu họ có thể đạt được thỏa thuận hợp tác với New Line Cinema và nhận được 20% lợi nhuận, thì An Sơn sẽ nhận trực tiếp một nửa số đó.

  Nhưng nếu không thành công thì sao?

  Ở Hollywood, chỉ có một số ít đạo diễn, diễn viên và biên kịch được tham gia vào việc chia lợi nhuận từ doanh thu phòng vé; đại đa số họ đều chỉ nhận một khoản tiền thù lao cố định, giống như McKay và Eric.

  Vì vậy, khả năng lợi nhuận không đạt đến mức 20% là rất cao.

  Vậy nên, lợi nhuận mà An Sơn nhận được vẫn là 10%, và cái giá phải trả là McKay và Eric phải hy sinh một phần lợi ích của mình.

  Thấy chưa, việc An Sơn đảm nhận vai trò nhà sản xuất trong dự án này cũng không phải là một hành động từ thiện.

  Mặc dù McKay và Eric là những người sáng tạo ra toàn bộ dự án này; nhưng nếu không có An Sơn, dự án này có lẽ sẽ không thể được triển khai và mãi mãi không bao giờ đến được với khán giả. Ngay cả khi họ tìm được một công ty điện ảnh sẵn lòng đầu tư, thì lợi nhuận từ doanh thu phòng vé cũng chỉ là điều không thể thực hiện được.

  Chuyện đơn giản chỉ là như vậy thôi.

  Vì vậy, việc An Sơn nhận được phần lớn lợi nhuận là hoàn toàn hợp lý, và anh ta cũng không hề cảm thấy có lỗi. Thực tế, việc anh ta chỉ nhận 10% mà không đòi hỏi quá nhiều (như 15% hay 18%) đã là rất công bằng rồi.

  Tất nhiên, việc nhận được phần lớn lợi nhuận cũng đồng nghĩa với việc An Sơn phải chịu đựng những rủi ro lớn…

Họ không nhận bất kỳ khoản tiền thù lao nào, mà hoàn toàn tham gia miễn phí.

Nếu bộ phim thất bại, An Sơn cũng sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề; mặc dù điều này không ảnh hưởng đến sự nghiệp của An Sơn, nhưng lần sau khi họ muốn trở thành nhà sản xuất hoặc thử sức với những vai trò mới, họ có thể sẽ gặp nhiều khó khăn hơn.

Dù sao thì, trong ngành giải trí, những người chỉ được coi là “vật trang trí” luôn phải đối mặt với những điều kiện khắc nghiệt.

Bây giờ, An Sơn thực sự đang đứng cùng một chiếc thuyền với MacKay và Eric, cùng nhau vượt qua mọi khó khăn.

Chính vì vậy, sự trung thực càng trở nên quan trọng – đó là nền tảng cho một sự hợp tác hiệu quả. Vì vậy, An Sơn đã trình bày rõ ràng các điều kiện của mình một cách thẳng thắn, không né tránh hay e dè.

Trong khoảnh khắc đó, căn phòng tàu chỉ còn lại tiếng gió rít rào. An Sơn không nói gì, cũng không cố gắng thuyết phục hay ảnh hưởng đến quyết định của họ…

Hợp tác mà, những thứ bị ép buộc thì không bao giờ thành công được; nếu họ sẵn lòng tham gia, thì tốt biết mấy; còn nếu không, cũng không cần phải tổn thương tình cảm, chỉ cần thảo luận một cách thẳng thắn mà thôi.

Rồi… Eric cẩn thận quay người sang và hỏi: “An Sơn, vậy chúng ta có thể nhận được bao nhiêu phần trăm từ doanh thu bán vé?”

MacKay nhìn Eric một cách bất ngờ và nói: “Việc đó có quan trọng lắm sao?”

Eric cãi lại: “Làm sao không quan trọng được? Tôi sẽ không có tiền trả tiền thuê nhà nữa; bây giờ New Line Cinema lại cắt giảm chi phí sản xuất, thu nhập của biên kịch và đạo diễn chúng tôi có thể sẽ bị tính vào chi phí sản xuất để trừ đi, rồi mới được chia lợi nhuận từ doanh thu bán vé… Điều này có nghĩa là chúng tôi sẽ phải tiếp tục chờ đợi thêm nửa năm nữa… Tôi cần biết liệu điều này có đáng để làm không!”

Thành thật mà nói, họ đều không phải là những người cao thượng; ai cũng có những khó khăn riêng, và mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

MacKay thở dài và nói: “Eric, tôi hiểu những khó khăn của bạn; tôi cũng vậy… Nhưng điều quan trọng bây giờ là quyền quyết định về kịch bản, quyền kiểm soát quá trình biên tập và quay phim… Nếu không, nếu bộ phim thất bại giống như ‘Alien 3’, dù chúng ta nhận được bao nhiêu lợi nhuận từ doanh thu bán vé cũng vô ích… Bởi vì chúng ta có thể sẽ không đủ tiền để trả chi phí phân phối và tiền cổ phần từ các rạp chiếu phim.”

“Chúng ta cần phải chắc chắn rằng bộ phim sẽ thành công.”

“Nếu doanh thu phòng vé đạt được một tỷ đô la, thì ngay cả chỉ 1% tiền lợi nhuận từ doanh thu cũng đã là một con số khá đáng kể rồi.”

Tuy nhiên, Eric lắc đầu: “Hiện tại, chúng ta đã không còn khả năng chi trả các chi phí liên quan đến việc phát hành bộ phim nữa; nếu không, chúng ta có thể sẽ bị chủ nhà đuổi ra khỏi nhà. Vậy bạn có ý định ngủ ngay tại trường quay không?”

“Nếu tôi biết được tỷ lệ chia lợi nhuận, ít nhất tôi cũng có thể xin tiền từ gia đình mình, hoặc thậm chí đi vay ngân hàng – những điều này đều có thể được chấp nhận một cách dễ dàng. Nếu không, chúng ta sẽ không thể kiên trì đến lúc đó đâu.”

Hai người đều giữ quan điểm của mình, và cả hai đều có lý lẽ riêng.

Trong khi McKee vẫn muốn tiếp tục tranh luận, An Sơn đã nhanh chóng ngăn họ lại:

“Về vấn đề chia lợi nhuận từ doanh thu phòng vé, chúng ta vẫn cần tiếp tục đàm phán với New Line Cinema. Nhưng tôi nghĩ rằng việc đội ngũ sản xuất được hưởng 20% lợi nhuận là hoàn toàn hợp lý. Họ đã giảm thiểu các chi phí sản xuất, còn chúng ta thì đóng góp bằng tài năng của mình; cả hai bên đều phải chia sẻ rủi ro với nhau, vì vậy họ không có lý do gì để từ chối.”

“Còn về quyền sở hữu tác phẩm…”

“McKee, đây chính là điều kiện then chốt khiến chúng ta chọn New Line Cinema. Họ sẽ không can thiệp vào quá trình sáng tạo của bộ phim; người đứng đầu sản xuất chỉ đảm nhận việc kiểm soát ngân sách và thúc đẩy quá trình sản xuất, còn phần việc sáng tạo thì hoàn toàn được giao cho hai người các bạn.”

“Nếu họ không đồng ý, chúng ta hoàn toàn có thể chọn Warner Bros.”

Mặc dù Warner Bros có thể sẽ can thiệp vào quá trình sáng tạo, nhưng An Sơn cũng không coi mình là một đối tượng yếu đuối. Vậy thì hãy xem ai sẽ chiến thắng trong cuộc đối đầu trực tiếp này… Rõ ràng, giống như McKee và Eric, An Sơn cũng có những kế hoạch riêng của mình.