Ris cảm thấy hơi lo lắng; không có lý do cụ thể nào cả, chỉ đơn giản là vì có quá nhiều người xung quanh. Mỗi khi có quá nhiều người, mọi chuyện dễ dàng thoát khỏi tầm kiểm soát của anh ta.

Nhưng nhìn thấy An Sơn trước mặt mình đang vui vẻ, hào hứng đến thế, Ris cũng bị lan tỏa bởi không khí ấy.

Bây giờ anh ta bắt đầu hiểu ý của Noah rồi; Cannes thực sự khác biệt, có vẻ như không cần phải lo lắng gì cả.

Không chỉ An Sơn cảm thấy thế giới này khác biệt; ngay cả những người xung quanh cũng có cách nhìn khác về An Sơn…

“Gì! Thật sao!”

“Tôi nghe nói, khi ‘Trò chơi thú vị’ được chiếu tại Rạp chiếu phim Lumière, đã có một nhóm khán giả tức giận và bỏ ra ngoài ngay giữa chương trình; mọi người đều cho rằng đó là một thảm họa.”

“Ý bạn là, đây chính là ý định của Haneck… Ông ấy muốn chứng kiến cảnh tượng đó xảy ra?”

Tiếng bàn tán rộn ràng; không chỉ người đàn ông trọc đầu kia, mà cả những người trong hàng xóm cũng tham gia vào cuộc thảo luận. Họ có thể nhìn thấy An Sơn, nhưng lại không hề tỏ ra ngạc nhiên hay sốc.

An Sơn cũng tự tin trả lời: “Đúng vậy. Trong một cuộc phỏng vấn mà tôi đọc, Haneck đã nói như vậy. Thực ra, ở sâu thẳm tâm hồn, ông ấy mong muốn khán giả rời đi… Bởi vì điều đó có nghĩa là đạo đức của họ đã bị xúc phạm; họ không thể chấp nhận một hình thức bạo lực trực tiếp và trần trụi như vậy, và từ chối xem bộ phim.”

Niles ngẩn ngơ: “Vậy còn những khán giả ở lại thì sao?”

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai: “Theo ý định sáng tạo của Haneck, việc họ ở lại có nghĩa là họ đã bắt đầu quen thuộc, thậm chí chấp nhận thế giới đầy bạo lực này. Tôi nghĩ, đó không phải là điều tốt… Rõ ràng, ông ấy rất thất vọng khi thấy có nhiều người vẫn ở lại tại Rạp chiếu phim Lumière.”

“Wow!”

Một tiếng reo lên; không khí bàn tán trở nên sôi nổi hơn. Những khuôn mặt đều đầy sự ngạc nhiên, và cuộc tranh luận càng trở nên gay gắt hơn.

Niles cười buồn: “Dù không muốn thừa nhận, nhưng tôi thực sự đã xem hết bộ phim từ đầu đến cuối… Mặc dù tôi cảm thấy bị xúc phạm và thậm chí cảm thấy khó chịu về mặt tinh thần, nhưng tôi vẫn xem hết.”

An Sơn nghiêng đầu: “Khi bạn thừa nhận điều đó và bắt đầu suy nghĩ, phân tích về nó, mọi thứ đã thay đổi. Tôi nghĩ đó chính là sức mạnh của những bộ phim của Haneck… Những cảnh quay ấy thực sự mang tính chất gây ấn tượng mạnh mẽ; đôi

Niles không khỏi nhìn An Sơn thêm một lần nữa và nói: “Thành thật mà nói, tôi tưởng anh sẽ đến dự buổi ra mắt phim ‘Điểm kết thúc cuộc đua’ chứ.”

An Sơn cười và nói: “Nơi đó đông người lắm; thêm một người hay thiếu một người cũng chẳng quan trọng gì, vì vậy tôi không cần phải đi xem đâu.”

Niles tiếp tục: “Nhưng họ đều không phải là An Sơn – Ngũ Đức đâu.”

“Ồ, Xin cảm ơn… Thật là cảm động. Mặc dù tôi biết anh đang nói một cách mỉa mai.” Vừa nói xong, Niles lại bắt đầu lo lắng, khiến An Sơn không nhịn được mà bật cười và vẫy tay: “Chỉ là đùa thôi, tôi chỉ đùa thôi mà.”

“Ý tôi là, với tư cách là một diễn viên, An Sơn, anh có thể xuất hiện ở nhiều dịp khác nhau, nhưng đây là Cannes – Cannes đấy!” An Sơn không thể kiềm chế được niềm hào hứng của mình: “Đây là lần đầu tiên tôi tham gia trọn vẹn một liên hoan phim!”

Niles hỏi: “Trọn vẹn à?”

An Sơn trả lời: “Đúng vậy, từ lễ khai mạc cho đến lễ bế mạc. Tôi đã nghiên cứu lịch chiếu phim trong vài ngày, cuối cùng cũng tìm được lịch trình phù hợp với mình. Tôi cố gắng tránh việc vượt quá khả năng của mình, nhưng vẫn muốn tận hưởng trọn vẹn không khí của liên hoan phim này.”

Niles im lặng…

Bỗng nhiên, anh cảm thấy có chút áy náy.

Họ luôn trêu chọc lòng đam mê điện ảnh của An Sơn, dù ban đầu lý do là gì đi nữa, nhưng sâu thẳm trong lòng, họ đều mang theo sự kiêu ngạo và định kiến, bởi vì họ không tin rằng một người cao quý như An Sơn lại có thể yêu thích những bộ phim đó một cách chân thành, giống như những người hâm mộ bình thường khác.

Tuy nhiên, An Sơn cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi; về việc yêu thích điện ảnh, anh ấy cũng giống họ như nhau mà thôi.

Không lạ gì mà người ta thường nói rằng Hollywood, thế giới của danh vọng và tiền bạc, luôn là nơi mọi thứ trở nên mơ hồ và khó để nhìn thấu; những điều tốt hay xấu đều giống nhau. Nếu chỉ dựa vào những lời đồn đại, thì thông thường đó không phải là sự thật. Chỉ khi tiếp cận gần hơn, trải nghiệm bằng chính đôi mắt và đôi tai của mình, mới có thể cảm nhận được một chút sự thật.

“Vậy còn ‘Đi cùng âm nhạc’ thì sao?” Niles nắm bắt được một điểm then chốt.

An Sơn vỗ má, “Dù rất tiếc, nhưng ngày hôm đó tôi buộc phải dành trọn thời gian cho công việc, đến nỗi không thể xem hai bộ phim trong danh sách các tác phẩm cần quan tâm. Chúa ơi, tôi ghét công việc.”

Niles ngẩn ra, rồi bật cười, “Tôi hoàn toàn hiểu cảm giác đó; tôi cũng ghét công việc. Kỳ nghỉ ở Bãi biển Xanh cũng trở thành một sự tra tấn đối với tôi.”

Nhìn vào ánh mắt không tin của An Sơn, Niles nói tiếp: “Ngày đầu tiên và ngày thứ hai, tôi rất háo hức và vui vẻ… Nhưng tin tôi đi, từ ngày thứ ba trở đi, tôi đã không thể chịu đựng nổi nữa; sau đó, tôi gần như không thể xem tiếp được nữa, chỉ mong kỳ liên hoan phim này sớm kết thúc.”

“Nhưng sau đó thì sao?” An Sơn hỏi tiếp.

Niles có vẻ bất lực: “Nhưng… khi kỳ liên hoan phim thực sự kết thúc, tôi lại cảm thấy trống rỗng; sau khi mệt mỏi, tôi bắt đầu nhớ nhung nó… Và không mất bao lâu, tôi lại tự nhiên mong chờ đến năm sau để trở lại Cannes một lần nữa. Mọi thứ đều tuân theo một vòng luẩn quẩn như vậy…”

“Giống như cuộc sống con người vậy,” An Sơn nói.

Niles ngẩn ra một chút, rồi bật cười: “Đúng vậy, giống như cuộc sống con người.”

Năm 2005, vào đầu mùa hè, Lễ hội Phim Cannes lần thứ 58 bắt đầu diễn ra.

Trong ánh đèn sáng chói rực rỡ của hàng loạt ống kính máy ảnh, bộ phim “Cuối chiến tranh” đã xuất hiện đầu tiên; Woody Alon cùng Scarlett Johansson đã có mặt trên sân khấu, khai mạc cho bữa tiệc điện ảnh hàng năm này. Sân khấu trên thảm đỏ, nơi tập trung đầy sao sáng, đã tạo nên một cơn sốt lớn.

Có thể có người cố gắng phủ nhận điều này, nhưng sự thật là sức hút và tính thu hút của phim Hollywood thực sự đáng ngưỡng mộ.

Kể từ đầu thiên niên kỷ mới, Lễ hội Phim Cannes luôn cố gắng tạo ra những chủ đề hot thông qua bộ phim mở màn, nhưng mãi không đạt được kết quả như mong đợi… Cho đến năm nay, khi Tierry Fremaux lần đầu tiên đảm nhận vai trò tổ chức, ông đã chấp nhận áp lực và những lời chỉ trích, đưa ra lời mời đến Hollywood – và đã mời Woody Alon tham gia…

Trong bối cảnh đầy nghi ngờ và lo lắng, bộ phim “Cuối chiến tranh” đã thành công rực rỡ; giới truyền thông Pháp đều ca ngợi nó, thậm chí có người còn nói rằng đây là tác phẩm hay nhất của Woody Alon kể từ thời “An Ni và Hall”.

Tất nhiên, những lời khen ngợi này có phần hơi quá mức, nhưng giới truyền thông vẫn đồng ý rằng đây là tác phẩm hay nhất của Woody trong suốt mười năm qua, và nó đã tái hiện lại phong cách hài hước đen tối đặc trưng của ông ấy.

Vì vậy, các phóng viên truyền thông đã tụ tập xung quanh Woody để hỏi tại sao ông lại từ chối tham gia cuộc thi chính, bởi vì “Cuối Chương Trình” quả thực là một tác phẩm rất có sức cạnh tranh. Woody chỉ đơn giản cho biết điều quan trọng nhất là khán giả yêu thích bộ phim, nhưng không lâu sau đó, những tin đồn bắt đầu lan truyền khắp Cannes.

Thật ra, Woody thiếu tự tin vào “Cuối Chương Trình”. Mặc dù bản thân ông rất hài lòng và yêu thích tác phẩm này, nhưng kể từ “Love Is Destroying Us” năm 1997, ông đã thực hiện bảy bộ phim tiếp theo, và nhận được những phản ứng trái chiều. Những nhà phê bình khắt khe luôn chỉ trích ông, cho rằng ông đã qua thời kỳ đỉnh cao sáng tạo.

Chính vì vậy, khi đồng ý tham gia Cannes, Woody đã quyết định không tham gia cuộc thi chính để tránh những cuộc tấn công liên tục từ giới truyền thông.

Nhưng ai ngờ, “Cuối Chương Trình” lại có một sự phục hồi mạnh mẽ, xóa tan hoàn toàn những khó khăn và thất bại trong những năm gần đây. Sự trở lại bất ngờ này hoàn toàn ngoài dự đoán của Woody.

Woody không hề che giấu sự ngưỡng mộ của mình dành cho Scarlett; chính cô ấy mới là nguồn cảm hứng cho “Cuối Chương Trình”, và đó cũng là lý do khiến bộ phim có thể tái sinh một cách mạnh mẽ như vậy.

Trong tiếng ồn ào và sự xôn xao, bộ phim đầu tiên của cuộc thi chính – “Camera Giấu Kín” – dường như bị lãng quên, và đã lặng lẽ xuất hiện trên sân khấu.