Xét về mặt thời gian, “Người Nhện” chính là lời giải thích hoàn hảo; mọi thứ đều có vẻ hợp lý và tự nhiên.

Tuy nhiên, không phải như vậy.

Edgar vẫn không kìm được mình và bắt đầu than phiền: “Theo tôi thấy, bạn nên tham gia chương trình talk show mới đúng.”

“Nếu không khoe tài ăn nói của mình, thật là lãng phí quá… Nhưng rõ ràng, Soni Columbia lại không nghĩ vậy. Họ lo ngại rằng một người mới như bạn có thể làm hỏng chiến dịch quảng bá, vì vậy họ hoàn toàn không liên hệ với các chương trình talk show…”

“Thuyền trưởng, hãy nói đến điểm then chốt đi.” An Sơn nhìn Edgar cứ mãi than phiền không ngừng và buộc phải nhắc nhở anh ta.

Nhưng Edgar vẫn không dừng lại: “Họ sẽ hối tiếc đây. Chính họ đã bỏ lỡ một cơ hội quảng bá tuyệt vời; bộ phận phát hành cần phải xem xét lại chiến lược của mình.”

Không nghi ngờ gì nữa, mỗi mùa hè đều là thời điểm cạnh tranh khốc liệt, từ tạp chí đến chương trình talk show, tất cả các kênh quảng bá đều phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt.

Nhưng đối với một tác phẩm có tầm ảnh hưởng như “Người Nhện”, chỉ cần Soni Columbia quyết tâm xây dựng chiến lược quảng bá, thì việc sử dụng tạp chí hay chương trình talk show đều không thành vấn đề.

Thế nhưng, lần này, chính Soni Columbia lại do dự, chọn con đường an toàn trong giai đoạn quảng bá, không dám mạo hiểm hay thử nghiệm bất cứ điều gì mới mẻ, và quyết định tập trung vào các phương tiện truyền thông in ấn; không chỉ chương trình talk show, mà ngay cả các chương trình phát thanh cũng không hề xuất hiện. Chiến lược quảng bá này thực sự khiến người ta ngạc nhiên.

Về bản chất, Soni Columbia vẫn còn e ngại.

Một là, họ không tin tưởng Sam – Lâm Mỹ.

Hai là, họ không tin tưởng An Sơn và Kristen – Đặng Tư Đặc.

Ba là, chỉ dựa vào sự quảng bá của Will Smith thì vẫn chưa đủ mạnh mẽ.

Nói chung, Soni Columbia cho rằng việc quảng bá qua truyền hình hoặc đài phát thanh vẫn có thể bộc lộ những điểm yếu, thậm chí có thể gây tổn hại; sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, họ quyết định chuyển hết sang các phương tiện truyền thông in ấn để tiến hành quảng bá.

Dù sao thì, đây cũng là năm 2002; các phương tiện truyền thông in ấn vẫn đóng vai trò quan trọng, và hiệu quả quảng bá của báo chí và tạp chí cũng không hề kém so với các chương trình truyền hình.

Trước điều này, Edgar chỉ có thể nói rằng đó là sự thiếu hiểu biết.

Soni Columbia đã dám mạo hiểm đến thế, chọn Sam – Lâm Mỹ làm đạo diễn, chọn An Sơn và Kristen làm diễn viên chính… Tại sao lại không tiến xa hơn nữa chứ?

Tại sao không cứ thẳng tiến với cuộc phiêu lưu này cho đến cùng chứ? Tại sao không tận dụng sức hút của tuổi trẻ, dù không tin vào sức ảnh hưởng cá nhân của An Sơn, ít ra cũng có thể kết hợp ba người diễn viên là An Sơn, James và Kristen lại với nhau để tạo ra những chủ đề bàn tán chứ?

Thật đáng tiếc, Edgar ở đây chỉ biết lo lắng mà không thể giúp gì được; anh ta không có quyền quyết định trong công ty Soni ở Colombia, và cuối cùng chỉ có thể làm theo những điều khoản trong hợp đồng mà thôi.

Không nói đến nó thì còn đỡ, nhưng mỗi khi nhắc đến, Edgar lại cảm thấy tức giận.

Hiếm khi thấy Edgar nhìn chằm chằm vào An Sơn và nói: “Họ sẽ phải hối tiếc đấy.”

An Sơn bất ngờ cười, gật đầu nghiêm túc và nói: “Được thôi.”

Edgar mới thấy yên lòng một chút, sau đó lấy chiếc cặp da của mình ra và rút ra một xấp giấy: “Những thứ trên này… là của bạn phải không?”

— Đây là bản gốc.

Không có máy tính hay điện thoại di động, tất cả đều được in ra bằng máy in màu; do hình ảnh gốc không rõ nét, nên những bức ảnh in ra cũng hơi mờ, thậm chí còn có thể thấy các ô vuông của hình mosaic.

Dù vậy, An Sơn vẫn nhận ra được.

Có lẽ đây là một đoạn video, và những bức ảnh in này chính là những khoảnh khắc được chụp lại từ video đó.

An Sơn có vẻ ngạc nhiên, nụ cười hiện lên trên môi: “Ha, hóa ra có video à? Sao tôi không hề biết? Chẳng lẽ lúc đó có ai đó đang quay video gia đình sao?”

Nếu là hai mươi năm sau, việc sử dụng điện thoại thông minh đã khiến việc chụp ảnh và quay video trở thành một phần của cuộc sống hàng ngày, vì vậy việc ghi lại mọi thứ cũng không có gì đáng ngạc nhiên; nhưng bây giờ, máy ảnh vẫn còn cồng kềnh, máy quay vẫn cần phải được cầm trên tay, và máy quay gia đình mới chỉ bắt đầu phổ biến, vì vậy mọi chuyện hoàn toàn khác.

Đối với Edgar, điều này đã đủ rồi: “Đây thực sự là bạn… Ôi, Chúa ơi!”

An Sơn không hiểu lắm: “Đây là lời ‘Ôi, Chúa ơi’ mang ý nghĩa tích cực, hay là tiêu cực nhỉ? Hãy để tôi đoán xem… Có lẽ đây là một lời thốt lên đầy tích cực chứ?”

Edgar liên tục gật đầu, không trả lời An Sơn, sau đó nắm chặt tay và đứng dậy, hét lớn: “Oh yeah!” Mặt anh ta tràn ngập niềm vui, và sau đó mới bắt đầu giải thích.

Chuyện là như này—

Trước khi các mạng xã hội xuất hiện, thời đại của các diễn đàn BBS vẫn còn đang tồn tại.

Đầu năm ngoái, một bài đăng trên cộng đồng Yahoo đã thu hút sự chú ý. Nội dung của bài đăng là một đoạn video được quay bằng máy quay cầm tay gia dụng.

Chất lượng hình ảnh không rõ nét và góc quay hơi rung, rõ ràng là được quay bởi người nghiệp dư. Người đăng bài cũng xác nhận rằng đây là đoạn video ghi lại một buổi biểu diễn trên đường phố ở Manhattan, New York; tất cả đều là sự tình cờ. Tuy nhiên, vì rất thích đoạn video này, người đăng đã đăng lên diễn đàn với hy vọng sẽ nhận được nhiều bình luận hơn.

Nội dung của đoạn video là một buổi biểu diễn của một ban nhạc gồm bốn người, và điều đặc biệt nhất là trong đó có một cây đàn cello – điều này thực sự rất mới mẻ.

Ban đầu, do chất lượng hình ảnh kém và sự hiện diện của cây đàn cello, bài đăng này không gây được nhiều sự chú ý, chỉ có một số cuộc thảo luận nhỏ trong cộng đồng. Nhưng theo thời gian, những cuộc thảo luận này dần lan rộng và nhanh chóng được truyền tai giữa những người yêu âm nhạc.

Số lượng bài viết thảo luận từ khoảng mười mấy bài mỗi tuần đã tăng lên thành hàng nghìn bài mỗi tuần.

Điều đáng ngạc nhiên là bài đăng này vẫn tiếp tục được quan tâm trong suốt một năm trời, trở thành chủ đề hot trên cộng đồng Yahoo. Hiện tại, người ta không còn thể để lại bình luận mới nữa; số lượng bài viết đã đạt khoảng 337.600 bài, nhưng bài đăng vẫn được đặt ở vị trí nổi bật nhất, trở thành chủ đề được nhiều người bàn tán.

Cần lưu ý rằng tất cả những người tham gia thảo luận đều là những người yêu âm nhạc, chỉ là những cuộc thảo luận trong một nhóm nhỏ mà thôi; không giống như hai mươi năm sau, khi thông tin này được lan truyền rộng rãi và nhanh chóng trở nên phổ biến. Về cơ bản, tất cả chỉ là những người yêu âm nhạc đang thích thú với đoạn video này mà thôi.

Họ phân tích thành viên của ban nhạc, phân tích những bài hát được biểu diễn, nhưng họ không hề tìm ra bất kỳ thông tin nào về ban nhạc đó.

Phiên bản cover của bài hát đã xuất hiện gần một trăm phiên bản, nhưng điều kỳ lạ là phiên bản gốc vẫn chưa được phát hành. Mặc dù vậy, mọi người đều biết rằng người thể hiện bài hát trong đoạn video chính là người sáng tác bản gốc.

Một cảnh tượng kỳ diệu như vậy đã xảy ra.

Cho đến tháng trước, đoàn sản xuất chương trình “Tonight Show” phát hiện ra bài đăng này và sau khi tìm hiểu thông tin liên quan, họ đã rất quan tâm đến nó. Họ mong muốn liên lạc với ban nhạc trong đoạn video để mời họ tham gia biểu diễn trên chương trình “Tonight Show”.

“Và rồi, họ

“Nam diễn viên đó, An Sơn? Tại sao anh ta lại xuất hiện trong đoạn video của một ban nhạc độc lập vậy?”

“Vì hình ảnh không rõ nét, họ cũng không dám chắc chắn 100%, nên mới gửi cho tôi những bức ảnh chụp màn hình để xác nhận.”

“Không chỉ họ đâu, ngay cả tôi cũng không dám chắc.”

“Chúa ơi, chúng ta sắp lên chương trình ‘Đêm nay’ rồi, An Sơn… Chúng ta thực sự sắp lên đó!”

“Nhưng… tại sao anh lại xuất hiện trong đoạn video này? Phải chăng đó là chuyện xảy ra trước khi anh trở thành diễn viên?”

Lượng thông tin quá lớn, đến nỗi Edgar cũng bối rối không biết phải nói gì tiếp. Quá nhiều câu hỏi; An Sơn cũng không biết nên bắt đầu từ đâu để kể, bản thân anh ta cũng rất ngạc nhiên khi những chuyện cũ lại bất ngờ xuất hiện trở lại như vậy.

Sau một lúc suy nghĩ, An Sơn hỏi: “Ban tổ chức chương trình đã liên lạc được với ba người còn lại chưa?”

Đây là câu hỏi mà Edgar không hề lường trước được. Anh ta chớp mắt và đáp: “Họ không phải là bạn của anh sao?”

An Sơn bật cười: “Không, chỉ là gặp nhau một lần thôi. Nếu không phải vì anh gửi những bức ảnh này cho tôi, có lẽ tôi sẽ không bao giờ liên lạc lại với họ nữa.”

Edgar: Hả?