“Tôi không đồng ý với quan điểm của bạn,” Tom nói thẳng thắn.

Ngược lại, Steven lại trở nên bình tĩnh hơn và nhìn vào Tom. Dù sao thì anh cũng mời Tom đến Paris chính là để lắng nghe ý kiến của anh ta; tất nhiên, lý do chính vẫn là muốn xem liệu Tom có thể tạo ra “phản ứng hóa học” gì khi gặp An Sơn hay không.

Tom nhìn vào Steven và nói: “Nếu anh cần tôi im lặng, xin cứ nói ra.”

“Theo tôi thấy, hôm nay An Sơn đã thể hiện rõ tiềm năng của Frank – sự trong sáng và giản dị, sự tự tin và bình tĩnh, sức hút và sự hài hước… Thành thật mà nói, tôi đã lâu lắm rồi mới gặp lại một người trẻ tuổi như vậy.”

Steven nhìn Tom với vẻ suy tư: “Tại sao tôi lại không nhận ra điều đó?”

Tom nhẹ nhàng nhún vai: “Có lẽ là do những định kiến sẵn có? Anh thấy đấy, ngay từ khi nhìn thấy anh ấy, anh đã gán cho anh ấy cái mác ‘đứa trẻ’; còn tôi thì vì anh ấy khiến tôi nhớ đến chính mình khi còn trẻ, nên ngay từ đầu cuộc trò chuyện, tôi đã có thiên vị rồi.”

Steven cười khẽ: “Người quản lý của anh ấy thực sự rất xuất sắc.”

Tom không đưa ra ý kiến gì thêm, nhưng tiếp tục nói: “Nhưng hãy để qua những định kiến này một lát, và suy nghĩ kỹ về tình hình mà anh đã tạo ra, về phản ứng của An Sơn, về phản ứng của công ty sản xuất, và cả về thái độ của anh ấy trong buổi tối hôm đó.”

“Làm ơn đi, Steven, anh thực sự không thể yêu cầu gì hơn được nữa.”

“Một đứa trẻ 18 tuổi, một người mới chỉ tham gia hai bộ phim, nhưng thái độ và phong thái mà anh ấy thể hiện đã rất thuyết phục rồi.”

“Anh ấy là một tài năng còn có thể được phát triển thêm… Có thể anh ấy vẫn còn thiếu kinh nghiệm, nhưng tôi không nghĩ điều đó sẽ trở thành rào cản đối với việc anh ấy đảm nhận vai diễn Frank Abner Jr.”

Tiếng mưa rào ào ạt vang lên.

Không khỏi, Steven bắt đầu suy ngẫm… Có lẽ, anh vẫn chưa thể từ bỏ ý định sử dụng Leonardo, vì anh luôn tin rằng Leonardo mới là lựa chọn tốt nhất… Nhưng vì lịch trình của Leonardo có xung đột, anh buộc phải xem xét các lựa chọn khác… Và khi thử vai các diễn viên khác, anh vẫn không loại bỏ những định kiến sẵn có… Anh đã đưa ra quyết định ngay từ trước khi bắt đầu thử vai sao?

Khi bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ, Steven chợt nhớ đến một chi tiết: Buổi gặp đầu tiên với công ty sản xuất.

Khi An Sơn xuất hiện trước mặt và chào hỏi một cách chính thức, thái độ bình tĩnh và nhiệt tình mà anh ấy thể hiện thực sự đã làm thay đổi hoàn toàn những định kiến ban đầu của Steven… Thậm chí, Steven còn cảm thấy

Những suy nghĩ hỗn loạn dần được sắp xếp lại một cách ngăn nắp, và Steven cũng đã lấy lại được sự bình tĩnh của mình. “Được thôi.”

Tom: “Gì cơ?”

Steven: “Chúng ta hãy cho anh chàng đó thêm một cơ hội nữa, để quan sát xem anh ta thể hiện như thế nào.”

“Lần này, chúng ta sẽ nói với người quản lý của anh ta rằng đây chỉ là một buổi thử vai, để xem cậu bé ấy có thể mang lại những điều bất ngờ hay không.”

Tom liếc nhìn Steven và từ tốn phàn nàn: “Cũng không cần phải làm mọi thứ trở nên quá nghiêm túc đến thế. Dù chúng ta không nói ra, họ cũng sẽ biết thôi. Lần gặp sau này, bất kỳ sự thay đổi nào cũng sẽ rõ ràng ngay lập tức. Việc bạn phải tổ chức một cuộc công bố chỉ để thông báo một điều mà họ chẳng hề quan tâm… Tin tôi đi, người cảm thấy ngượng ngùng mới là bạn đấy.”

Steven bật cười: “Tom, em chắc chứ? Đừng nhìn thấy tôi đang gặp khó khăn như thế này; nhưng một khi đã chọn được diễn viên phù hợp, tôi sẽ không can thiệp nhiều nữa. Khi bắt đầu quay phim, người thực sự gặp rắc rối mới không phải là tôi đâu.”

Steven tin tưởng vào các diễn viên của mình; thậm chí có thể nói rằng ông phụ thuộc vào họ. Khi lựa chọn diễn viên, ông luôn rất cẩn thận, tìm kiếm những người phù hợp với hình ảnh, tính cách và cảm xúc của nhân vật, sau đó để các diễn viên thổi hồn vào nhân vật đó. Vì vậy, khi bắt đầu quay phim, không giống như các đạo diễn khác, Steven ít khi yêu cầu hay chỉ đạo quá nhiều; ông thường để các diễn viên tự do thể hiện theo cách hiểu và diễn đạt của riêng họ, còn ông thì có nhiệm vụ ghi lại, chọn lọc và xây dựng nội dung cho bộ phim, để camera có thể tập trung vào các diễn viên. Nói cách khác, một khi Steven đã quyết định chọn An Sơn, ông sẽ không chỉ trích hay gây áp lực gì cả; ông thường tin tưởng hoàn toàn vào các diễn viên, kể cả những người mới vào nghề. Và tự nhiên, những rắc rối thực sự sẽ thuộc về các diễn viên đó.

Ví dụ như Tom chẳng hạn. Dù sao đi nữa, Steven đã rõ ràng bày tỏ quan điểm của mình: “Trò chơi mèo và chuột” chính là việc khám phá những mối quan hệ phức tạp và tinh tế giữa hai nhân vật Frank và Karl.

Nghe xong, nụ cười trên mặt Tom dừng lại ngay lập tức; anh ta nhìn Steven với vẻ mặt chân thành và thân thiện: “Được thôi, chúng ta cứ thử xem sao. Dù sao chúng ta cũng không vội vàng gì cả.”

“Thật hiếm khi có cơ hội bay qua Đại Tây Dương; không cần phải ngay lập tức quay lại sau hàng chục giờ bay. Paris vẫn đáng để thăm thử một chút.”

Là chủ tịch công đoàn và có khả năng điều phối linh hoạt giữa

Bây giờ, quyền chủ động đã nằm trong tay Steven.

Steven từ từ hướng ánh mắt đi chỗ khác và nói: “Những gì tôi thấy ở Paris không giống như những gì bạn thấy đâu. Nếu tôi muốn trải nghiệm Paris, tôi sẽ đến cùng Kate; bạn cũng nên đến cùng Rita.”

Rõ ràng, đó chỉ là một lời đùa thôi.

Kate-Capshaw, vợ của Steven; Rita-Wilson, vợ của Tom.

Tom tỏ ra rất bình tĩnh và nói: “Đừng lo, tôi sẽ đến Paris một mình cùng Rita.”

Mặt khác, Steven và Tom đang thảo luận với nhau.

Về phía Edgar, như dự đoán, ông ta ngay lập tức bắt đầu cuộc điều tra.

Tuy nhiên, việc điều tra gặp khá nhiều khó khăn.

Việc Steven đang tìm kiếm diễn viên cho tác phẩm mới của mình không phải là bí mật gì; chỉ cần hỏi thăm một chút là có thể biết được. Vấn đề là, Steven và Tom đến Paris với một nhiệm vụ chính thức, đó là quảng bá cho bộ phim “Brothers in Arms”, vì bộ phim này sẽ được phát hành dưới dạng DVD tại Pháp.

Trong khi đó, cuộc trò chuyện giữa Jeff Robinson và Steven Spielberg diễn ra rất bí mật; không có thông tin nào từ Hollywood bị rò rỉ, khiến cho Edgar không thể nhanh chóng ghép các manh mối lại với nhau.

Nếu Steven và Tom đến đây chỉ để thăm An Na và chuẩn bị cho việc quảng bá bộ phim DVD phiên bản Pháp, thì điều đó cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Liệu việc họ đến đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên?

“Trò chơi ‘con mèo và con chuột’…”

Quay người lại, Edgar đưa ra câu trả lời cho An Sơn.

Mặc dù Edgar không chắc chắn về sự thật, nhưng một người môi giới giỏi luôn phải nắm bắt mọi cơ hội, ngay cả khi nó có vẻ không khả thi.

Vì họ đã xuất hiện trước mắt Steven và Tom, và vì Steven thực sự đang tìm kiếm diễn viên cho tác phẩm mới của mình, dù đó có phải là sự trùng hợp hay không, Edgar vẫn cho rằng họ nên nắm bắt cơ hội này.

“An Sơn, tôi biết rằng hiện tại chúng ta chưa nhận được kịch bản, nên không thể biết được vai diễn và chất lượng của kịch bản, nhưng tôi nghĩ chúng ta nên tích cực thử sức.”

“Đó là Steven Spielberg và Tom Hanks… Chỉ riêng lý do này đã đủ rồi. Dù đó là một bộ phim tệ, dù doanh thu thất bại thì cũng không sao cả… Chúng ta phải nắm bắt cơ hội này, vì nó rất hiếm có.”

Edgar cảm thấy hứng thú; suy nghĩ của anh ta trôi nhanh.

“Có lẽ, bộ phim này sẽ phá vỡ định kiến rằng họ chỉ là những người đẹp để trang trí màn ảnh, và giúp họ được các nhà phê bình chú ý đến. Dù lần này họ không giành được bất kỳ giải thưởng nào, ít nhất mọi người cũng sẽ không còn coi họ chỉ là những người đẹp nữa.”

Điều này cũng có nghĩa là những lo ngại của Edgar về những tác động tiêu cực có thể phát sinh từ