“À… thảm họa, một thảm họa…”

Chris nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, cố gắng tìm kiếm bóng dáng của An Sơn, nhưng không thành công. Cậu quằn quại như thể một con “quái vật ngoài hành tinh” sắp phá vỡ lớp vỏ ra ngoài vậy; cuối cùng cũng lăn được sang mặt đất và bò về phía phòng khách, với những cử động giống như con sâu bướm đang di chuyển.

Rầm rập, Chris lao vào chiếc ghế sofa màu vàng nghệ, chôn mặt xuống đó, như thể muốn tự mình chết đuối vậy.

Thành thật mà nói, An Sơn thực sự khá mới mẻ…

Chủ nhân ban đầu không cảm thấy gì đặc biệt, điều này cũng bình thường thôi; nhưng anh ta là một linh hồn trở về từ năm 2023. Khi so sánh hình ảnh hùng vĩ của đội trưởng đội Mỹ trong đầu mình với con sâu bướm chưa thoát xác trước mắt, cú sốc về mặt thị giác và tâm lý ập đến mạnh mẽ, còn mãnh liệt hơn cả những buổi thử vai trước đó nữa.

Dù sao đi nữa, dù là David Klein hay Darren Starr, họ đều chỉ là những người đứng sau hậu trường; tên tuổi của họ thì nổi tiếng, nhưng khuôn mặt lại hoàn toàn xa lạ đối với anh ta.

Năm 2000, thật sự thú vị hơn anh ta tưởng tượng… Đội trưởng đội Mỹ trong tương lai lúc đó vẫn chỉ là một người vô danh, thậm chí chưa bắt đầu sự nghiệp diễn xuất của mình.

Nhờ sự khích lệ của giáo viên kịch nghệ trung học và sự hỗ trợ đầy đủ từ gia đình, Chris đã quyết định bỏ học để đến New York theo đuổi ước mơ của mình. Trong khi hoàn thành khóa học diễn xuất tại học viện kịch nghệ, anh cũng nghe theo lời khuyên của bạn bè mà đến một công ty tuyển diễn viên để thực tập và bắt đầu tham gia các buổi thử vai.

Tuy nhiên, hai năm trôi qua mà Chris vẫn chưa nhận được bất kỳ cơ hội diễn xuất nào; vì vậy, anh quyết định thu dọn hành lý và đến Los Angeles để thử vận may. Chỉ còn hai tháng nữa là Chris sẽ tròn 19 tuổi, và sự nghiệp diễn viên vẫn chỉ là một ước mơ mơ hồ… Cậu thiếu niên này không tránh khỏi cảm giác chán nản; toàn thân anh toát ra vẻ u ám, nhưng vẫn giữ được phong cách trẻ trung, đáng yêu, khiến người ta không khỏi bật cười.

An Sơn nhẹ nhàng nói: “Nếu bạn muốn chết đuối thì có lẽ cần phải dùng sức mạnh hơn một chút nữa.”

Chris đặt hai tay song song bên người, dùng sức từ eo và bụng để ngẩng đầu lên, nhưng ngay lập tức lại chìm sâu vào lớp bông của chiếc sofa.

“Ai!...”

Do lực đẩy từ lò xo, Chris phát ra tiếng rên khổ sở; “Vậy còn buổi thử vai của bạn thì sao?”

An Sơn suy nghĩ kỹ lưỡng xem mình nên trả lời thế nào…

  Kết quả đã được định sẵn từ trước khi bắt đầu buổi thử vai rồi phải không? Có chắc chắn 100% sẽ thành công không?

  Dù hiện tại vẫn chưa biết buổi thử vai sẽ diễn ra như thế nào, nhưng cơ thể này dường như đã thay đổi hoàn toàn rồi…

  Chris không nghe thấy câu trả lời của An Sơn, nhưng anh đoán rằng buổi thử vai của cậu ấy cũng không mấy thuận lợi. Anh gượng ngẩng đầu lên và thở dài: “Người phỏng vấn em là Laura hay Natalie?”

  Buổi thử vai cho phim truyền hình thường được chia thành hai loại: một loại do công ty sản xuất tổ chức, còn loại khác thì do các công ty chuyên về thử vai tiến hành – và loại thứ hai mới là thông lệ phổ biến hơn.

  Vì vậy, mặc dù tác phẩm thử vai có thể khác nhau, nhưng thường thì các diễn viên luôn gặp cùng một nhóm người phỏng vấn; theo thời gian, họ cũng trở thành những khuôn mặt quen thuộc.

  Tất nhiên, đây chỉ là tình hình chung thôi; còn nhiều trường hợp khác nữa, không thể áp dụng một cách chung chung được.

  An Sơn ngập tràn trong những dấu hỏi: “Em không quen biết Laura hay Natalie đâu.”

  Giọng Chris vang lên từ ghế sofa: “Hai người đó thật sự rất khó đối phó… Thật là tệ hại.”

  An Sơn chớp mắt: “Người phỏng vấn em là David.”

  David-Klein…

  Chris không suy nghĩ nhiều nữa, thở dài một hơi: “Chúa ơi, thì tốt quá rồi! Em thực sự hy vọng sẽ nhận được những tin tốt đẹp… Nói thật lòng, em không muốn gặp lại Laura hay Natalie nữa đâu… Chẳng lẽ giờ đây tất cả các buổi thử vai đều được giao cho công ty của họ sao?”

  Cánh cửa Hollywood đang dần mở ra trước mắt An Sơn… Đó là một thế giới huyền bí mà anh chỉ nghe nói mà chưa bao giờ được chứng kiến.

  An Sơn hỏi: “Em đang thử vai cho bộ phim của đài truyền hình nào vậy?”

  “CBS,” Chris trả lời, cúi đầu như một con gấu bông đầy chán nản. “Nhưng điều đó chủ yếu phụ thuộc vào công ty sản xuất; đài truyền hình thường không can thiệp vào việc lựa chọn diễn viên đâu.”

  Hít một hơi thật sâu, Chris tiếp tục: “Chiều nay em sẽ không đi xem vở kịch nữa đâu… Hãy báo James biết nhé.”

  “Vở kịch à?” An Sơn vẫn chưa thể hòa nhập vào vai trò của mình… Việc tiêu hóa hết những ký ức 18 năm của một người trong thời gian ngắn thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Chris không hề nhận ra điều gì bất thường ở An Sơn, cậu hoàn toàn đắm chìm trong nỗi buồn của mình: “Vở kịch của James, lúc ba giờ chiều phải không? Chúng ta đã hẹn nhau sẽ đến xem mà.”

  James-Franco… Đó là người bạn cùng phòng thứ hai của Chris.

  Khác với Chris, James là một chàng trai phóng khoáng, tự tin vào tài năng của mình. Từ thời trung học đến đại học, anh đã có rất nhiều cơ hội và thử nghiệm khác nhau; cuối cùng, vào cuối năm đầu tiên đại học, anh đã vi phạm ý muốn của cha mẹ, bỏ học tại UCLA để bước vào con đường diễn xuất chuyên nghiệp.

  Giờ đây, khi sắp bước sang tuổi 22, sau nhiều năm vật lộn ở Hollywood, James đã được mời đóng một trong những vai chính trong loạt phim truyền hình “The Odd Couple” của NBC, cùng với Seth-Rogen, Jason Segel và những người khác, từ đó sự nghiệp của anh bắt đầu phát triển.

  Nhiều năm sau, “The Odd Couple” bất ngờ trở nên nổi tiếng, được coi là bộ phim hài hoàn hảo tái hiện lại ký ức của thập niên 80; tuy nhiên, vào thời điểm phim được phát sóng, nó lại bị chỉ trích dữ dội vì các yếu tố như thời gian phát sóng lộn xộn, cốt truyện thiếu tính liên kết… Sau 12 tập phát sóng, bộ phim đã bị NBC ngừng sản xuất.

  Đối với James, đây là một đòn giáng mạnh, nhưng anh không quan tâm đến điều đó. Một mặt, anh nhận vai phản diện trong bộ phim tình cảm tuổi trẻ “Yêu Em Bất Kể Giá Nào”; mặt khác, anh cùng với Seth-Rogen thực hiện một vở kịch thử nghiệm.

  Chiều nay, vở kịch sẽ được công diễn lần đầu tiên. Là bạn cùng phòng, họ tất nhiên nằm trong danh sách những người được mời tham dự.

  An Sơn nhìn Chris và hỏi: “Em chắc chắn rồi chứ?”

  Chris chỉ im lặng, không trả lời gì.

  An Sơn bật cười nhẹ: “Thật đáng tiếc cho em hôm nay…”

  Chris đáp: “Giọng nói của cô nghe chẳng hề có vẻ tiếc nuối chút nào cả…”

  —Nếu em biết rằng mình sẽ trở thành Captain America trong tương lai, em cũng sẽ không tiếc đâu.

  Nhưng rõ ràng, An Sơn không định tiết lộ nội dung tiếp theo: “Em nên suy nghĩ kỹ xem… Vở kịch do James và Seth thực hiện này, chắc chắn các người quản lý của họ sẽ không thể để yên đâu.”

  “Có thể, họ đã mời giới truyền thông; có thể, họ đã mời các nhà sản xuất, đạo diễn thử vai, những diễn viên khác… Có thể, ở đó sẽ có cơ hội cho em đấy.”

“”

  Chris nháy mắt và nở một nụ cười giả tạo để đáp lại.

  An Sơn thì nói rất nghiêm túc—

  Hơn nữa, dù chẳng có chuyện gì xảy ra đi nữa, James và Seth – hai kẻ kỳ quặc luôn tạo ra vô số ý tưởng sáng tạo sau này – cũng thật đáng để tò mò. Họ sẽ tạo ra những tác phẩm gì đây? Giống như “Tàu hỏa Dứa” chăng? Hay là “Ngày Tận Thế”?

  “Chris, chắc sẽ rất thú vị đấy.”

  “Không đâu… Chỉ toàn thấy một đám người đang tranh nhau khoe khoang, nịnh bợ lẫn nhau mà thôi.”

  “Điều thú vị chính là ở đó đấy.”

  Câu trả lời của An Sơn khiến Chris ngạc nhiên. Rồi anh ta thấy An Sơn nói một cách nghiêm túc: “Thành thật mà nói, còn cơ hội nào tốt hơn để được xem một đám kẻ tự cho mình là hoàng gia tụ tập lại với nhau, diễn những kịch bản cũ rích kiểu Hollywood, trong khi thực ra họ chỉ muốn ngủ gật nhưng vẫn phải đứng dậy vỗ tay giả vờ thích thú chứ? Chúng ta có thể ngồi xem trò hề đó từ xa mà.”

  Chris không nhịn được nữa và bật cười: “Ha ha, An Sơn, bạn đã thay đổi rồi đấy!”

  An Sơn nhẹ nhàng nhún vai: “Cũng đến lúc rồi mà.”

  Chris tiếp tục nằm trên ghế sofa, lăn qua lăn lại…

  Bụp.

  Do mất thăng bằng, anh ta lăn ngược xuống.

  Nhưng Chris lập tức đứng dậy và nhảy lên cao ba feet, với vẻ mặt bình tĩnh, giả vờ như chẳng có gì xảy ra cả.

  “Này, chúng ta nên mặc gì đi dự sự kiện đó nhỉ?”

  “Bikini.”

  “……Đi chết đi.”

  Các độc giả thân mến, một tác giả mới vào nghề xin mọi người hãy ủng hộ bằng cách đọc và giữ cuốn sách này! Hiện nay, việc xuất bản sách mới ngày càng trở nên khó khăn hơn do sự cạnh tranh gay gắt. Mọi người đừng bao giờ bỏ qua những cuốn sách này nhé, bởi vì số lượt giới thiệu và lượng người theo dõi trực tiếp liên quan đến việc sách có được xếp hạng cao hay không. Vì vậy, nếu bạn giữ quá nhiều cuốn sách, chúng có thể sẽ bị bỏ qua! Seven Cat xin chân thành cảm ơn mọi người!