Tuần đầu tiên, 97 người. Tuần thứ tư, 74 người.

Tuần thứ mười, 49 người.

Một bước một dấu chân, hành trình leo lên bảng xếp hạng của “Hou Hei” diễn ra chậm rãi nhưng vững vàng; không có sự bùng nổ đột ngột nào, nhưng cũng chưa bao giờ tụt hạng. Mỗi tuần, người ta đều thấy sự tiến bộ của nó, giống như những câu chuyện thể thao đầy cảm hứng và kịch tính, chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ của nó.

Tuần thứ mười lăm, 38 người.

Tuần thứ hai mươi, 27 người.

Trong suốt năm tháng, “Hou Hei” đã âm thầm lan tỏa danh tiếng trong phạm vi nhỏ, chiếm được trái tim người nghe nhờ vào sức mạnh của âm nhạc.

Và nó càng ngày càng nhận được nhiều lời khen ngợi từ người hâm mộ.

Sau khi “Hou Hei” lọt vào top 50 bảng xếp hạng, các diễn đàn trực tuyến đều xuất hiện những bài viết do người dùng tự giới thiệu; họ kể rằng mình đã khám phá ra một ban nhạc tuyệt vời, hoặc vô tình nghe được một bài hát hay. Những lời khen này lan truyền nhanh chóng, giúp “Hou Hei” trở nên phổ biến hơn.

Sau đó, “Hou Hei” được sử dụng làm bản nhạc nền cho loạt phim đoạt giải Emmy của HBO – “Six Feet Under”, tạo nên không khí buồn man mác nhưng không quá đau lòng, gợi lên hình ảnh cuộc sống lang thang. Sau khi phim được phát sóng, bản nhạc này nhận được nhiều lời khen ngợi và lại một lần nữa giành được sự yêu mến từ khán giả.

Tiếp theo, loạt phim kinh điển của NBC – “Law & Order” cũng sử dụng “Hou Hei” làm bản nhạc kết thúc, thể hiện sự bất lực và tiếc nuối trước cuộc sống thực tế, khiến bài hát này tiếp tục lan rộng.

Trong sự ồn ào đó, cũng có một số người bắt đầu tò mò: Ban nhạc 31 tháng Tám rốt cuộc là ai?

Tuy nhiên, sự quan tâm đến điều này không mấy lớn.

Tình huống này không hề mới lạ: Một ban nhạc độc lập hoặc ca sĩ vô danh thành công nhờ một bài hát và leo lên vị trí cao trên bảng xếp hạng; nhưng sau đó, họ lại biến mất như một ngôi sao băng, và mọi người không còn nhớ tên họ nữa, chỉ còn những giai điệu ấy vẫn còn vang vọng trong lòng mọi người.

Nhiều năm sau, khi những giai điệu quen thuộc ấy lại vang lên, không ít người vẫn không thể không hát theo, nhưng tên của người sáng tác đã bị lãng quên theo thời gian; ngay cả khi người sáng tác đó đứng ngay trước mắt mọi người, họ cũng có thể không nhận ra họ.

Vì vậy, mọi người luôn nói rằng, tác phẩm mới là điều quan trọng nhất.

Hiện tại cũng vậy.

“Hou Hei” liên tục leo lên bảng xếp hạng, nhưng số người thực sự quan tâm đến ban nhạc 31 tháng Tám thì lại rất ít.

Cho đến…

Tuần tiếp theo.

Đó chính là vào tuần thứ hai mươi mốt kể từ khi được phát hành, bài hát “Hou Hey” vẫn tiếp tục hành trình kỳ diệu của mình trên bảng xếp hạng đĩa đơn của Billboard và đã bước lên một tầm cao mới.

Vào tuần thứ hai mươi mốt, “Hou Hey” đã giành vị trí thứ mười chín. Từ vị trí thứ hai mươi bảy tuần trước, bài hát này đã vươn lên nhanh chóng để đạt vị trí thứ mười chín trong tuần này, chính thức vượt qua rào cản thứ hai và thu hút sự chú ý của đại chúng.

Trên bảng xếp hạng đĩa đơn của Billboard, top 100 là ngưỡng cơ bản, top 50 là ngưỡng chính thống, còn top 20 có thể coi là ngưỡng độ phổ biến; còn ngưỡng cao nhất là top 10. Mỗi ngưỡng đều đại diện cho một giai đoạn khác nhau và cũng là tiêu chuẩn trực quan nhất để đánh giá mức độ phổ biến của một bài hát.

Có người đùa rằng, “Một bài hát giành chiến thắng trên bảng xếp hạng Billboard có thể đảm bảo bạn không lo thiếu thốn gì suốt đời”. Tất nhiên, đó chỉ là lời đùa; nhưng điều này cũng cho thấy mức độ phổ biến và sức hấp dẫn thị trường của những bài hát giành vị trí số một trên bảng xếp hạng, đồng thời cũng thể hiện ý nghĩa quan trọng của các vị trí top 10, top 20.

Khi “Hou Hey” vượt qua ngưỡng cửa và lọt vào top 20 của bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard, điều này cũng có nghĩa là bài hát thực sự đã được nghe thấy trên khắp lục địa Bắc Mỹ.

Lúc này, hãy nhìn vào danh sách những cái tên nằm trong top 20 của bảng xếp hạng: 50 Cent, Gia Ni Phủ – Lopez, Justin Timberlake, Jay-Z, Avril Lavigne, Eminem… Mỗi cái tên đều là những người nổi tiếng, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là những cái tên thường xuyên được nhắc đến trong thị trường âm nhạc Bắc Mỹ hiện nay.

Và bây giờ, vào ngày 31 tháng 8, ban nhạc August 31st cũng đã lặng lẽ gia nhập danh sách này, điều này có nghĩa là ban nhạc cuối cùng cũng đã có giá trị đủ để được mọi người nhắc đến và thảo luận – không chỉ về mặt âm nhạc mà còn nhiều khía cạnh khác nữa.

Vậy thì, August 31st là ban nhạc gì?

Tuy nhiên, không tìm thấy thông tin gì cả. Từ hãng Warner Music cho đến các diễn đàn trực tuyến, không có manh mối nào cả; bởi vì không biết tiếng Đức, tiếng Pháp hay các ngôn ngữ nước ngoài khác, những người dùng mạng ở Bắc Mỹ – những người “chỉ biết tiếng Anh mà thôi” – cũng không thể tìm hiểu được những cuộc thảo luận sôi nổi đang diễn ra ở châu Âu, và họ hoàn toàn bị cô lập khỏi những thông tin đó. Đó chính là thực tế của mạng internet.

Một mặt, internet đã kết nối thế giới lại với nhau, việc tìm kiếm thông tin

Bây giờ, mọi chuyện đều như vậy.

Do thiếu những từ khóa quan trọng, người dùng mạng ở Bắc Mỹ hoàn toàn không hiểu gì cả; ban nhạc này đã lặng lẽ được phủ một tấm màn bí ẩn.

Rồi, một tin đồn bắt đầu lan truyền rộng rãi trên mạng –

Có thể đây chỉ là một trò đùa của ban nhạc thôi.

Nhìn này, mọi chuyện không hề phức tạp: Tên ban nhạc là “Ngày 31 Tháng Tám”, rõ ràng đó là một thông điệp ẩn giấu; khi người ta tìm kiếm thông tin về nó, họ chỉ tìm thấy vô số thông tin liên quan đến lịch. Tên bài hát là “Hou Hei”, càng không mang lại bất kỳ manh mối nào, thay vào đó, nó thể hiện phong cách tự do và phóng khoáng theo phong cách Bohemian.

Thêm vào đó, ban nhạc không hề tiến hành bất kỳ chiến dịch quảng bá chính thức nào, và cũng không có bất kỳ thông tin nào về họ trên mạng. Vì vậy, không khó để đưa ra một kết luận:

Có lẽ đây chỉ là một ban nhạc độc lập, tham gia vào lĩnh vực âm nhạc một cách nghiêm túc, và họ hoàn toàn không ngờ rằng ca khúc của mình lại thành công đến vậy.

Hoặc có thể đây chỉ là một trò đùa nhỏ của một ngôi sao hàng đầu, họ sử dụng cái tên khác để che giấu danh tính và thử nghiệm thị trường.

Dù có vẻ phi lý, nhưng những giả thuyết này vẫn thu hút sự chú ý của nhiều người, và cuộc thảo luận về ban nhạc “Ngày 31 Tháng Tám” càng trở nên sôi nổi hơn.

Sau đó, tình hình càng trở nên căng thẳng hơn.

Tuần thứ hai mươi hai: 17.

Tuần thứ hai mươi ba: 14.

Tuần thứ hai mươi bốn: 8.

Đột phá đã đến!

Với tốc độ chóng mặt và không thể cản trở được, sau khi vượt vào top 20 của bảng xếp hạng Billboard, “Hou Hei” tiếp tục tiến lên, chỉ trong vòng ba tuần đã lọt vào top 10.

Kèm theo sự thăng tiến liên tục của thành tích bài hát, các cuộc thảo luận về ban nhạc “Ngày 31 Tháng Tám” cũng ngày càng sôi nổi hơn…

Thật không ngờ, Warner Music vẫn giữ im lặng, tiếp tục duy trì sự bí ẩn của mình; người dùng mạng bắt đầu đưa ra đủ loại suy đoán, và những giả thuyết đó càng lúc càng trở nên hoang đường và phi lý.

Không thể dừng lại được!

Tuần thứ hai mươi lăm: 7.

Sức hút của “Hou Hei” vẫn tiếp tục tăng lên; trong suốt hơn sáu tháng kể từ khi được phát hành, ban nhạc này đã vươn lên từ một cái tên không ai biết đến để đạt đến một độ cao đáng ngạc nhiên. Ngay cả sau khi lọt vào top 50, ban nhạc vẫn duy trì xu hướng tăng hạng mỗi tuần, và trong suốt 25 tuần liên tiếp, họ không hề giảm bậc trên bảng xếp hạng.

Thật là không thể tin được!

Lúc này, không chỉ người dùng mạng mà cả chính Billboard c