Ríu rít, hòa quyện vào nhau một cách tự nhiên và hoàn hảo đến mức không thể tìm ra chỗ hở.

Mike rất hài lòng với kết quả này; anh tin rằng họ chắc chắn sẽ chạm đến trái tim của An Sơn. Thương hiệu lớn của Warner Records cùng sự chân thành trong cuộc gặp trực tiếp đã tạo nên sức ảnh hưởng đủ lớn.

Nhưng Dustin lại để ý đến điều gì đó liên quan đến “An Tĩnh” của An Sơn. Việc lắng nghe là điều tốt, bởi nó giúp họ có thể truyền đạt hết ý muốn theo kế hoạch. Tuy nhiên, việc An Tĩnh liên tục ngắt lời mà không hề can thiệp khiến Dustin cảm thấy hơi lo lắng—đặc biệt là đối với An Sơn.

Là một nhà sản xuất, Dustin luôn tin rằng âm nhạc chính là “màu sắc” riêng biệt của mỗi con người. Dù là người sáng tác hay người biểu diễn, họ đều có thể mang lại cho âm nhạc một chất lượng độc đáo; ở một khía cạnh nào đó, đó chính là “màu sắc của linh hồn”.

Tất nhiên, những bài hát dễ nhớ, không có nội dung sâu sắc thì ngoại lệ.

Điều khiến Dustin ngưỡng mộ An Sơn nhất chính là giai điệu và phong cách biểu diễn của anh ta—những yếu tố thể hiện sự tự do và phóng khoáng, khiến anh nhớ đến Kurt Cobain.

Điều thú vị nhất là, trong khi Kurt Cobain mang trong mình sự nổi loạn, u ám và tan vỡ, cùng bản năng hủy diệt ẩn sau tâm hồn tự do đó; thì An Sơn lại hoàn toàn khác. Âm nhạc của anh ấy ẩn chứa sự trong trẻo, nhẹ nhàng, thông minh và sâu sắc.

Tất nhiên, có thể đó chỉ là những suy nghĩ riêng của Dustin… Nhưng anh tin vào sự đánh giá của mình, và đó cũng là lý do khiến anh kiên quyết muốn họ ký hợp đồng với ban nhạc này.

Nếu đánh giá của Dustin là đúng, thì phản ứng của An Sơn quả thật không bình thường.

Nhưng Dustin vẫn không vội vàng nói gì; anh muốn quan sát phản ứng của An Sơn để xác nhận lại quyết định của mình.

Và rồi…

An Sơn đã lên tiếng.

Anh ấy kiên nhẫn chờ đợi, tập trung nghe hết những gì Dustin và Mike đã trình bày, đảm bảo rằng hai người đại diện đã nói hết những điều cần nói. Sau đó, An Sơn nhẹ nhàng nâng cằm lên, nhìn họ một cách nghiêm túc.

“Vậy thì, để tôi tổng kết lại tình hình nhé.”

“Hãng Warner Music cho rằng màn trình diễn của ban nhạc chúng tôi thực sự mang lại những điều mới mẻ; khác biệt so với dòng nhạc chủ đạo hiện nay trên thị trường, và điều này thật sự rất thú vị.”

“Nhưng đồng thời, điều này cũng có nghĩa là nhạc độc lập có thể sẽ không thể tiếp cận được thị trường chính thống, và triển vọng về doanh số bán hàng sẽ rất đáng lo ngại.”

“Tất nhiên, sự quan tâm lớn dành cho ‘Chương trình Đêm nay’ là một yếu tố tích cực, nhưng việc bao nhiêu lượt xem đó có thể được chuyển hóa thành doanh số bán hàng, và liệu điều này có thể kéo dài trong bao lâu, tất cả đều còn là những điều chưa biết.”

“Các bạn cho rằng đáng để thử một lần; Hãng Warner Music không từ chối, nhưng cũng nhấn mạnh rằng rủi ro rất lớn và sự quan tâm của họ chỉ ở mức độ nhất định. Vì vậy, các bạn đã quyết định tự mình đến gặp tôi để thăm dò tình hình.”

“Sau cuộc gặp gỡ đó, các bạn không thảo luận về con số cụ thể, mà thay vào đó đã sử dụng cảm xúc để thuyết phục tôi – hy vọng rằng tôi, cùng với những nghệ sĩ khác đang gặp khó khăn, sẽ vui mừng và không chút do dự khi đồng ý tham gia dự án này.”

“Nhưng sau khi bắt đầu quá trình sản xuất album, quyền quyết định hoàn toàn không nằm trong tay chúng tôi. Bởi vì các bạn không thể đảm bảo rằng chúng tôi sẽ được tự do sáng tạo; có thể phần lớn tiền bản quyền cũng sẽ thuộc về Hãng Warner Music. Chúng tôi trở thành những ‘con chuột thí nghiệm’ cho công ty này, không chỉ màu sắc âm nhạc của mình bị thay đổi hoàn toàn, mà còn có thể tiếp tục sống trong cảnh nghèo khó, và sau một vòng luẩn quẩn, chúng tôi có thể sẽ quay trở lại vạch xuất phát.”

“Thậm chí, tình hình có thể còn tồi tệ hơn nữa.”

“Còn về sự nghiệp của các bạn, có lẽ cũng sẽ không bị ảnh hưởng nhiều. Các bạn có thể tiếp tục tìm kiếm những ca sĩ mới, khám phá những tài năng tiếp theo… Dù sao thì trong ngành giải trí, những người mơ mộng luôn là thứ không thiếu, phải không?”

“Đó, chính là lý do các bạn tự mình đến gặp tôi, phải không?”

“Hãng Warner Music quan tâm đến dự án này, nhưng sự quan tâm đó chỉ ở mức độ nhất định. So với niềm hứng thú, những lo ngại và sự phản đối lại chiếm ưu thế hơn nhiều…”

“Cello và rock? Một ban nhạc chủ yếu sử dụng các nhạc cụ? Những nghệ sĩ diễn xuất tham gia ban nhạc một cách không chuyên nghiệp? Những nghệ sĩ nổi tiếng từ các chương trình talk show?…”

“Tất cả những điều này, trên bề mặt có vẻ rất hấp dẫn, nhưng vào thời điểm chuyển giao thế kỷ, chúng lại đầy rẫy nhữ

Ngay cả những tập đoàn lớn như Warner Records cũng phải hết sức thận trọng.

Có lẽ chính Dustin và Mike mới là những người thực sự quan tâm đến vấn đề này, vì vậy họ đã bất ngờ tự mình đến gặp trực tiếp. Hành động phi thường này chắc chắn ẩn chứa nhiều điều bí ẩn phía sau.

Còn An Sơn chỉ đơn giản là đưa ra một số dự đoán và suy luận mà thôi.

Mike: Hàm dưới bị trật.

Mặc dù Mike cố gắng phản biện và cắt ngang lời An Sơn, nhưng những lời đó quá chính xác, trúng vào điểm yếu trong lòng anh ta. Nhiều lần anh ta muốn lên tiếng phản bác, nhưng lời nói lại không thể thoát ra khỏi miệng…

Anh ta cảm thấy khô họng và mệt mỏi.

Có vẻ như Mike cũng là một người chân thật. Việc anh ta có được vị trí hiện tại chắc chắn không phải nhờ vào những mánh khóe hay chiêu trò, mà hoàn toàn dựa vào năng lực cá nhân. Có thể anh ta còn là người gánh vác trách nhiệm giải quyết những rắc rối cho người khác, và điều duy nhất anh ta quan tâm chính là âm nhạc.

Cuối cùng, Mike cũng tìm được giọng nói để bắt đầu phản biện.

Nhưng lần này, anh ta lại bị Dustin cắt ngang:

“Haha, ha ha ha!”

Tiếng cười vang dội!

Dustin không hề để ý đến mặt mũi của Mike, cứ cười ha hả: “Bị bại lộ rồi đấy… Chẳng còn gì để giấu nữa, haha. Bạn nên nhìn kỹ vào biểu cảm của mình đi.”

Mike: ……

Dustin nói: “Tôi vừa nói gì với bạn? Chúng ta không nên dùng mánh khóe, mà phải nói thật lòng – đó mới là cách duy nhất để xây dựng niềm tin.”

“Hơn nữa, chúng ta đã tự mình đến gặp nhau rồi; còn lo lắng về những điều kiện bề ngoài làm gì nữa? Thật thà hơn một chút, ít đi những mánh khóe đi, không phải tốt hơn sao?”

Cuộc tranh luận diễn ra gay gắt và căng thẳng.

Dustin đã bóc trần tất cả những bí mật của Mike, khiến anh ta cảm thấy vô cùng thất vọng.

Anh ta cố gắng kìm nén cảm xúc trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn thở dài một hơi. Anh ta và Dustin đã là bạn thân từ lâu rồi; việc họ cùng nhau đến đây để thảo luận về công việc cũng đồng nghĩa với việc anh ta đã sẵn sàng đối mặt với những điều này.

Bây giờ, mọi chuyện cũng đã rõ ràng rồi.

Mike nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và nhìn về phía An Sơn, nhưng vẫn không thể kiềm chế được sự tò mò của mình:

“…Lạy Chúa, làm sao anh có thể nhận ra được nhỉ?”

“Thật ra tôi nên xem xét lại khả năng đàm phán của mình rồi.”

Sự chân thành thực sự khiến người ta trở nên đáng yêu.

An Sơn Bỗng nhiên bật cười; thực ra, việc hãng Warner Music tự mình đến thăm đã là điều bất thường rồi. Anh không nghĩ các hãng thu âm cần phải làm như vậy…

Khánh Na Chỉ cần một cuộc gọi từ “Chương trình Đêm nay”, bất kỳ ai trong số họ cũng sẽ lập tức lao đến Los Angeles mà không ngần ngại. Vì vậy, có thể hiểu rằng chỉ cần một cuộc gọi từ Warner Music, họ đã sẵn lòng đến ngay.

Dù Warner Music có chân thành đến đâu đi nữa, cũng không cần thiết phải làm vậy… Thực sự là không cần thiết.

Nhưng thôi, đừng nói ra điều đó; như vậy thì mối quan hệ bạn bè này mới không bị tổn thương.

An Sơn Anh mỉm cười và đưa ra một câu trả lời chân thực và hợp lý: “Quả thực, các bạn không phải là hãng thu âm đầu tiên gọi cho chúng tôi. Rõ ràng, chúng tôi đã có cái nhìn ban đầu về tình hình của mình rồi.”

À, ra vậy!