Ánh mắt không bao giờ nói dối được.

Trong những tiếng vỗ tay không mấy nhiệt tình và hơi do dự ấy, người ta có thể cảm nhận được sự ngưỡng mộ và khẳng định lẫn nhau qua ánh mắt; thậm chí còn có chút ngạc nhiên kỳ lạ nữa—

Không ai ngờ rằng buổi thử vai của Kate lại thất bại hoàn toàn, và càng không ngờ rằng trong khi các diễn viên đối diện đều thể hiện tệ hại, thì An Sơn lại có thể gây ra bước ngoặt lớn.

Phát súng đầu tiên đã được bắn ra, và nó đã đặt ra một tiêu chuẩn đáng sợ để mọi người phải noi theo.

Nếu muốn giành được vai Peter Parker, thì bạn chắc chắn phải vượt trội hơn An Sơn, nhưng rõ ràng, việc này không hề dễ dàng chút nào.

Hừ...

Các ứng viên khác đều thở dài, và khi nhìn lại An Sơn, ánh mắt họ đã thay đổi hoàn toàn; điều này cũng đúng với các nữ diễn viên—

Kate, màn biểu diễn của cô ấy là một thảm họa, nhưng quan trọng hơn, là nhà sản xuất và đạo diễn vẫn không ngừng quay phim; có lẽ chính màn trình diễn của An Sơn đã giúp cô ấy giành được điểm số.

Vì vậy, bây giờ các nữ diễn viên không chỉ cần cẩn thận không lặp lại sai lầm của mình, mà còn không thể loại trừ Kate ra khỏi cuộc cạnh tranh; điều này cũng có nghĩa là việc phối hợp với các diễn viên đối diện cực kỳ quan trọng. Nếu không, nếu lại xảy ra tình trạng thiếu sự ăn ý, màn trình diễn không đồng bộ, liệu họ có thể vượt qua khó khăn được hay không?

Mọi người nhìn nhau, không khí trở nên hơi căng thẳng.

Đặc biệt là Kate.

Cô ấy ngẩng cao đầu, tự hào như một con công đang khoe cái đuôi rực rỡ của mình, sau khi kết thúc màn trình diễn, cô ấy ngồi xuống với vẻ kiêu hãnh; những ánh mắt từ mọi phía đều đầy ghen tị và ác ý… Những người đó đều muốn đánh bại cô ấy, nhưng cô ấy sẽ không cúi đầu; cô ấy sẽ cười nhìn họ khóc.

Nhưng ở đây, có một vấn đề nhỏ—

Con công cái không có đuôi, vì vậy nó không thể khoe cái đuôi của mình. Kate tưởng rằng mình đang khoe sức hút của mình, nhưng thực ra, chỉ là một cái mông trần trụi mà thôi…

Tiếng vang còn đọng lại, tạo ra những gợn sóng nhẹ nhàng.

An Sơn thở dài một hơi, quay người ngồi xuống, và lúc đó, anh nhìn thấy nụ cười hiện trên khuôn mặt James Franco; mặc dù anh không ồn ào như mọi khi, nhưng anh vẫn lén lút giơ tay phải lên, đặt nó lên ghế, chờ đợi An Sơn để cùng nhau vỗ tay chúc mừng, và lén lút giơ ngón tay cái lên.

Sau đó…

Ien không dừng lại, “Rất tốt, nhóm tiếp theo, ai đã sẵ

Khác với nhóm đầu tiên, lần này không phải là gọi tên mà là tự nguyện đăng ký tham gia, nhưng vì có sự hiện diện của An Sơn, liệu việc xuất hiện vào lúc này có nghĩa là họ sẽ trở thành “quân cờ dùng để hy sinh” không?

Các nữ diễn viên cũng vậy; họ xuất hiện sau Kate, có vẻ như đó là cơ hội, nhưng chắc chắn không phải là bẫy. Thay vào đó, họ lại bị cuốn vào những ảnh hưởng tiêu cực do danh tiếng xấu của Kate gây ra, khiến cho nhà sản xuất và đạo diễn không hài lòng với bất kỳ ai, và kết quả là những màn biểu diễn tốt đẹp cũng có thể bị chỉ trích triệt để.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, không khí dường như trở nên căng thẳng hơn.

Ien rất ngạc nhiên—

Anh ta thừa nhận rằng việc chọn An Sơn và Kate xuất hiện trong nhóm đầu tiên là do ý đồ cá nhân của mình.

Theo kế hoạch ban đầu của Ien, An Sơn và Kate chính là hai ứng cử viên hàng đầu cho vai diễn đó; anh ta muốn họ xuất hiện đầu tiên để tạo ấn tượng sâu sắc.

Nhưng kết quả lại là Kate gặp phải trục trặc, trong khi đó An Sơn lại có được cơ hội tỏa sáng, coi như là “mất mát ở nơi này nhưng thu được ở nơi khác”.

Ien không có ý định cố chấp giữ quan điểm rằng chỉ có Kate mới phù hợp với vai diễn đó; điều này có nghĩa là cuộc cạnh tranh cho vai Mary-Jane đã mở ra trở lại, vì vậy anh ta sẵn lòng xem xét các ứng cử viên khác thông qua buổi thử vai. Tuy nhiên, anh ta không ngờ rằng hầu hết các diễn viên đều tỏ ra e ngại, như thể họ đã bị áp đảo bởi sức ảnh hưởng của Kate.

Nụ cười nở trên môi anh ta:

“Này mọi người, An Sơn không phải là Jack Lemmon đâu; không cần phải tỏ ra nghiêm túc đến thế.”

Đó chỉ là một câu đùa thôi.

Tại lễ trao giải Emmy lần thứ 52 vừa kết thúc, nam diễn viên huyền thoại Jack Lemmon đã giành giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong thể loại phim truyền hình/drama ngắn. Sự huyền thoại của anh ấy vẫn còn đó; trong những tin tức sôi nổi, Jack vẫn chiếm được nhiều sự chú ý và nhận được vỗ tay nhiệt liệt từ khán giả.

Đó cũng chính là lý do mà Ien đưa ra câu đùa đó.

“Thật ra, nếu đó thực sự là Jack…”

Ien nhìn về phía An Sơn.

An Sơn hiểu ý anh ta, liền mở rộng đôi tay và mỉm cười: “Tại sao lại nghiêm túc đến thế nhỉ?”

“Không đợi Ien trả lời, Sam đã lặng lẽ nói: ‘Đó là câu thoại của DC.’”

Một giây… hai giây…

Tiếng cười nổ ra.

Không chỉ Ien, mà Laura cũng không nhịn được; cô cười ngất và chế giễu An Sơn với vẻ mặt vô tội: “Anh không phải nói rằng mình không đọc truyện tranh sao?”

An Sơn phản bác: “Oan quá!”

Lần trước, anh ta không trả lời các câu hỏi đó vì biết rằng câu trả lời của mình chắc chắn sẽ không làm Sam hài lòng – rõ ràng anh ta không quá am hiểu về Marvel, còn DC thì lại là chuyện khác; và kết quả… hôm nay anh ta vẫn bị phát hiện?

An Sơn giơ ngón trỏ phải lên và đặt nó lên môi, “Thật đi.”

Ha ha.

Tiếng cười càng lúc càng dữ dội, kể cả Sam cũng không ngoại lệ.

Sam lập tức hiểu ra lý do tại sao An Sơn không trả lời câu hỏi lần trước; và chính chi tiết nhỏ này khiến Sam yêu thích An Sơn—

Rất bất ngờ và đột ngột, phải không?

Nhưng tính cách của Sam luôn là như vậy: không theo quy tắc thông thường. Chính vì vậy mà ông đã có thể sản xuất ra những tác phẩm đầy hài hước và kịch tính như “Saw”.

Trong mắt Sam, sự chân thành, thoải mái và tự nhiên của An Sơn là điều rất đáng quý. Trong hàng loạt buổi thử vai, anh ta không chỉ cố gắng phù hợp với yêu cầu của nhân vật mà còn giữ được bản sắc và cá tính riêng của mình.

An Sơn chưa bao giờ né tránh việc ngoại hình của mình có thể không hoàn hảo để đảm nhận vai Peter Parker, nhưng anh ta đã khéo léo biến nhược điểm đó thành ưu thế; và sự hài hước tuyệt vời của anh ta càng làm cho điều đó trở nên hoàn hảo hơn.

Cho đến lúc này, Sam thực sự đã nhìn thấy Peter Parker trong con người An Sơn. Hình ảnh ban đầu trong đầu ông, được tạo ra từ truyện tranh, dần dần phai nhạt và biến mất, thay vào đó là một hình ảnh hoàn toàn mới được xây dựng dựa trên An Sơn… Cảm hứng tuôn trào không ngừng, khiến Sam đắm chìm trong suy nghĩ.

Tất nhiên, những người khác không nhận ra điều này, bởi vì vẻ mặt của Sam vẫn giống như mọi khi.

James-Franco hơi do dự một chút…

Anh ấy thích An Sơn, và cũng thực sự vỗ tay khen ngợi màn trình diễn vừa rồi của anh ta, nhưng anh vẫn tin rằng bản thân mình mới là lựa chọn đúng đắn nhất cho Peter-Park.

Điều khiến anh do dự chính là liệu mình có nên lên sân khấu ngay sau An Sơn không?

Nhìn vào bầu không khí hiện tại, mọi người dường như đang thiên vị An Sơn nhiều hơn; điều này có phải có nghĩa là việc xuất hiện sau sẽ khiến anh phải đối mặt với nhiều áp lực hơn không?

Sau một khoảnh khắc do dự, bản năng tự do trong con người James lại trỗi dậy. Anh hít một hơi thật sâu, rồi đứng dậy giữa tiếng reo hò và ồn ào của mọi người.

“Tôi sẵn lòng thử.”

Nói xong, James mở mắt, nhìn xuống An Sơn… Rồi anh thấy anh ta giơ hai ngón tay cái lên và nắm chặt tay để cổ vũ cho mình.

Cuộc cạnh tranh này… quả thực là cuộc cạnh tranh, nhưng không phải là cuộc chiến sinh tử, mà là sự đối đầu công bằng và minh bạch.

James mỉm cười với An Sơn và trở nên quyết tâm hơn bao giờ hết: “James-Franco, tôi đã sẵn sàng rồi.”

Chưa kịp cho Ien kịp lên tiếng, hai nữ diễn viên đứng ngay bên cạnh anh đã đồng loạt đứng dậy, giọng nói của họ gần như chồng chéo lên nhau:

“Tôi đã sẵn sàng rồi.”

“Tôi cũng có thể thử xem.”

Alicia-Witte và Alicia-Dushku liếc nhìn nhau một cái, và khác với các chàng trai, giữa họ lại nảy ra một số xung đột nhỏ.

Nhưng họ không dành thêm thời gian để suy nghĩ nữa; cả hai đều nhìn về phía Ien và thể hiện sự tự tin qua ánh mắt mình.

Ien hoan nghênh họ: “Rất tốt! Chúng ta đã có những người sẵn lòng tham gia rồi… Hãy bắt đầu với James và… Alicia trước nhé.”

Alicia nắm chặt tay lại, bước đi mạnh mẽ về phía trước.

Còn Alicia thì đứng yên tại chỗ, khuôn mặt đầy buồn bã… Nhưng khi cô nhìn lên và thấy ánh mắt ấm áp, rạng rỡ của An Sơn hướng về phía mình, trái tim cô dần trở nên ấm áp hơn… Và thế giới xung quanh cũng bắt đầu sáng lên từng chút một.

**Đêm thứ năm…**