Trong ánh mắt chăm chú của đám đông, An Sơn cùng hai người bạn bước vào thang máy. Những ánh nhìn nóng bỏng vẫn không muốn rời khỏi cánh cửa thang máy khi nó dần đóng lại. Thậm chí, ngay cả khi cánh cửa vẫn còn một khe hở nhỏ, tất cả ánh mắt trên tầng lầu lại quay về phía văn phòng của Mike-Donovan.

Người trợ lý ấy xuất hiện trở lại trước cửa văn phòng, với vẻ mặt mơ hồ, như thể vừa trải qua một cơn bão lớn, linh hồn còn bị mắc kẹt trong sự hỗn loạn, chưa kịp trở lại với thân xác mình. Anh ta lảo đảo đi về phía chỗ ngồi theo bản năng, nhưng chưa kịp ngồi xuống thì đã bị vây quanh bởi những tiếng xôn xao:

“Này, này! Chuyện gì vậy?”

“An Sơn à? Đó thực sự là An Sơn sao?”

“Tôi chưa bao giờ thấy An Sơn ngoài đời thực.”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Chúng ta đã có được hợp đồng với An Sơn rồi à?”

“Album cá nhân ư? Ý là gì vậy? An Sơn định phát hành album cá nhân à?”

Tiếng bàn tán ồn ào không ngừng.

Không chỉ ở tầng 37 mà cả công ty Warner Records từ trong ra ngoài đều đang quan tâm đến chuyện này; không lâu sau, Universal Music cũng biết tin này.

Một sự kiện nhỏ như vậy đã cho thấy rằng An Sơn ngày nay đã không còn giống như trước đây nữa, và ngay cả trong ngành âm nhạc, anh ta vẫn sở hữu một sức ảnh hưởng lớn lao.

Cho đến chính An Sơn cũng không ngờ rằng hành động tình cờ vào buổi sáng hôm nay lại gây ra một cơn bão lớn, lan rộng khắp Bắc Mỹ. Chỉ trong thời gian ngắn, cả Los Angeles cũng bắt đầu chú ý đến chuyện này… Mọi thứ đã xa rời khỏi khuôn khổ ban đầu…

An Sơn và Ngũ Đức đã gia hạn hợp đồng với Warner Records và chuẩn bị phát hành album cá nhân à?

Vậy còn ban nhạc vào ngày 31 tháng Tám thì sao? Chuyện gì đã xảy ra giữa An Sơn và ban nhạc? An Sơn có định tiếp tục các hoạt động âm nhạc cá nhân không?

Còn việc làm diễn viên thì sao? Việc thành lập công ty Forest Pictures có phải là dấu hiệu cho thấy An Sơn định chuyển hẳn sang lĩnh vực sản xuất phim, hay đó chỉ là tín hiệu của việc anh ta đang mở rộng sự nghiệp một cách rộng lớn hơn?

Lượng thông tin quá lớn; một thời gian ngắn sẽ không thể tiêu hóa hết được. Những cuộc thảo luận dường như không bao giờ có thể dừng lại. Thế giới rộng lớn bên ngoài cũng vậy; trong không gian riêng tư và ấm áp của phòng hát, mọi thứ vẫn gây ra những xúc động mạnh mẽ, những sóng gió dữ dội. Nói thật lòng, Mike và Dustin đã sẵn sàng tâm lý cho điều này – việc thay đổi phong cách âm nhạc cá nhân có thể xảy ra. Lý do không hề phức tạp chút nào. Nếu họ tiếp tục duy trì phong cách âm nhạc ban đầu, họ hoàn toàn có thể tiếp tục con đường cùng ban nhạc August 31st. Bởi vì Miles và các thành viên khác đang muốn tiếp tục phong cách của ban nhạc August 31st – kết hợp các nhạc cụ cổ điển vào âm nhạc rock, thay đổi ca sĩ chính hay người sáng tác… Tất cả những điều này sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến ban nhạc August 31st; họ hoàn toàn không cần phải thay đổi gì, nhất là khi họ vẫn đang ở bên nhau. Việc tan rã chỉ xuất phát từ sự khác biệt về triết lý âm nhạc; mỗi người sẽ tự mình tìm kiếm con đường riêng. Trong thế giới âm nhạc, việc các ban nhạc chia tay thường được đưa ra với lý do “không đồng thuận về triết lý âm nhạc”; nhưng nguyên nhân thực sự chỉ có các thành viên trong ban nhạc mới biết, thậm chí cả công ty thu âm cũng không rõ lắm. Nhưng trường hợp của ban nhạc August 31st thì quả thực đúng như vậy. Vì vậy, Mike và Dustin đã đạt được sự đồng thuận: vấn đề không nằm ở việc thay đổi phong cách âm nhạc, mà là ở cách thức và hướng đi của sự thay đổi đó. Chính xác hơn, Dustin không hề lo lắng; thậm chí anh còn mong đợi điều này. Trong quá trình hợp tác giữa anh và Miles cùng các thành viên khác, đã xuất hiện những ý tưởng tuyệt vời như “Wake Me Up”, “Long Live Life”, “Another Light”… Điều quan trọng không phải chỉ là việc kết hợp đàn cello vào các bản nhạc, mà là việc thể hiện được sức hấp dẫn của các nhạc cụ, khiến chúng trở thành nhân vật chính trong âm nhạc rock – vừa cổ điển vừa hiện đại. Những xúc động mạnh mẽ ập đến liên tục. Dustin tin tưởng và rất mong đợi vào điều này. Tuy nhiên, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy; mặc dù Mike và Dustin tự tin rằng mình đã sẵn sàng tâm lý, nhưng thực tế lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Điều này dường như đã vượt ra ngoài khuôn khổ dự kiến. Sau hai bản nhạc “All-I-Want” và “Be-The-Song”, khi đôi tay của anh rời khỏi bàn phím piano, anh quay đầu nhìn Mike và Dustin, và ngay lập tức nhận thấy sự hoảng loạn và ngạc nhiên trên khuôn mặt họ.

An Sơn, nhưng cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Từ thể loại rock mà ban nhạc đã theo đuổi từ ngày 31 tháng 8, chuyển sang một phong cách âm nhạc hoàn toàn mới – đó không chỉ là một sự đổi hướng 90 độ, mà thực sự giống như một cuộc lật ngược 180 độ; bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng tưởng tượng được sự ảnh hưởng mạnh mẽ mà điều này sẽ mang lại cho Mike và Dustin.

Năm 2002, Norah Jones đã trở nên nổi tiếng nhờ album “Far From Here”. Album này không chỉ giành được cả bốn giải thưởng lớn của Grammy, mà còn tạo ra một hiệu ứng thị trường chưa từng có, khiến mọi người lại quan tâm và yêu thích thể loại jazz một lần nữa.

Năm 2004, Norah Jones phát hành album thứ hai của mình với tựa đề “Like Home”, nhưng lại chuyển sang phong cách nhạc country, khiến cả thị trường phải sốc sững.

Câu chuyện mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Tất nhiên, “Like Home” không hoàn toàn là nhạc country thuần túy; đó là sự kết hợp giữa jazz và nhạc country phổ thông, nhưng điều này vẫn khiến mọi người ngạc nhiên.

Trong một buổi phỏng vấn, Norah từng nói rằng thành công của cô với thể loại jazz là một sự tình cờ, một sự may mắn. Thực ra, cô chưa bao giờ coi mình là một ca sĩ jazz; thành công của album “Far From Here” đã vượt xa những gì cô mong đợi và tưởng tượng. Cô vẫn đang tiếp tục khám phá âm nhạc và tin rằng mình gần hơn với phong cách pop; trong tương lai, cô vẫn sẽ tiếp tục hành trình âm nhạc của mình, không muốn bị ràng buộc bởi nhãn mác “ca sĩ jazz”.

Không chỉ Norah, nhiều năm sau, khi Taylor Swift chuyển từ phong cách country sang pop, cả ngành công nghiệp âm nhạc cũng phải đối mặt với vô số lời chỉ trích và phản đối. Tình hình cũng tương tự.

Bây giờ, An Sơn cũng đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với những phản ứng này. Giống như việc một diễn viên đột nhiên quyết định thử sức với vai trò diễn xuất, hay một diễn viên của những bộ phim nghệ thuật độc lập đột nhiên quyết định tham gia vào một dự án thuộc thể loại Bỏng ngô… Khi con người cố gắng phá vỡ những nhãn mác và ràng buộc đó, sự lạ lẫm đi kèm thường sẽ gây ra nhiều tranh cãi.

Vì vậy, An Sơn không vội vàng giải thích gì cả; thay vào đó, anh để âm nhạc nói lên điều của mình. Sau khi biểu diễn xong, anh để lại không gian cho Mike và Dustin, chờ đợi họ chia sẻ những suy nghĩ thật lòng của mình. Dù sao đi nữa, khi âm nhạc thực sự được công bố, tình huống mà họ phải đối mặt có thể sẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều, không chỉ đơn giản là giữa hai người thôi.

Mike nhận thấy ánh mắt của An Sơn; anh nhìn về ph