David nhận thấy sự dừng lại ngắn ngủi của An Sơn. Là một người đã hoạt động trong giới Hollywood suốt hai mươi năm, anh hiểu rằng một cậu bé 18 tuổi giống như một tấm kính trong suốt – có thể được nhìn thấu qua lớp vỏ bề ngoài; nhưng biểu cảm của cậu ta không hề thay đổi chút nào:

“Một ‘vật trang trí’ cũng không có gì xấu cả.”

Dù Hollywood luôn không thiếu những “vật trang trí” như vậy, điều quan trọng là khán giả luôn thích cái mới và nhanh chóng chán ghét những thứ cũ; họ luôn mong đợi những “vật trang trí” mới mẻ hơn, để được xem Leonardo DiCaprio hay Julia Roberts…

Rồi, An Sơn bắt đầu nói:

“Lý thuyết của tôi là…”

Bình tĩnh, thoải mái, nụ cười… Không có gì đặc biệt cả; ánh mắt cũng không thay đổi, các đường nét khuôn mặt cũng không hề biến dạng, mọi thứ đều giống như một cuộc trò chuyện bình thường.

David chỉ biết mỉm cười mà không nói gì.

Anh đoán rằng An Sơn chắc chắn sẽ tìm ra những lý do hay lý thuyết nào đó để bào chữa cho mình, nhưng cuối cùng thì vẫn sẽ không có màn trình diễn nào đáng tin cậy cả; việc chỉ dựa vào lời nói mà không có năng lực thực sự thì cũng không phải là điều hiếm gặp ở Hollywood… Và đừng bao giờ coi thường những người như vậy; họ thường có thể thành công.

“Khi cha mẹ ly hôn, họ sẽ đưa ra một tuyên bố.”

David: ???

Có điều gì đó không ổn rồi…

Nhưng khi nhìn thấy An Sơn vẫn mỉm cười, vẫn bình tĩnh như thể chỉ đang chia sẻ câu chuyện của mình, David không biết liệu mình có nên ngăn cản hay không.

Và rồi, An Sơn tiếp tục nói:

“Khi bố mẹ tôi nói với tôi rằng họ muốn chia tay, họ đã nói với tôi ba điều.”

“Thứ nhất, đó không phải lỗi của con.”

“Thứ hai, đó không phải lỗi của con.”

“Thứ ba…”

Ánh mắt sáng ngời, biểu cảm bình yên; giữa những lời nói, nụ cười trên khóe miệng vẫn nhẹ nhàng nâng lên.

Tuy nhiên, đằng sau nụ cười nhẹ nhàng ấy, David có thể cảm nhận được sự mất mát và đắng cay… Điều đó dễ dàng gợi lên ký ức của anh.

Anh cũng từng trải qua điều tương tự:

Khi bố mẹ anh ly hôn, họ đã gọi anh đến bên cạnh, nói với anh về quyết định ly hôn ấy, và lặp đi lặp lại điều đó mãi.

“…Đó không phải lỗi của con.”

David nhìn chằm chằm vào những lời đó được thốt ra từ miệng An Sơn, anh mở miệng muốn nói gì đó nhưng không phát ra tiếng động nào, chỉ đứng đó ngẩn ngơ.

An Sơn không vội vàng, anh trao đổi ánh mắt với David trong không khí yên tĩnh, để suy nghĩ và cảm xúc của mình dâng trào mãnh liệt.

“Vấn đề là… tôi không tin.”

An Sơn lắc đầu nhẹ, ngồi thẳng dậy và thở dài một hơi.

“Không có đứa trẻ nào sẽ tin đâu.”

“Tôi đã xem những bức ảnh trong lễ cưới của các bạn, trên ảnh các bạn trẻ trung và xinh đẹp biết bao, cười nhìn nhau, đôi mắt tràn ngập hạnh phúc.”

“Nhưng bây giờ, các bạn thậm chí còn không muốn nhìn nhau nữa.”

“Haha.”

An Sơn cười khẽ, ánh mắt anh dần trở nên mơ màng, không còn sự dâng trào của cảm xúc, dường như anh đang đắm chìm trong ký ức của mình.

Rồi, anh thì thầm, như thể đang tự hỏi bản thân, hoặc đang hỏi David.

“Vậy thì, những năm qua rốt cuộc đã xảy ra điều gì?”

“Tôi đã cố gắng suy nghĩ, tìm kiếm câu trả lời, nhưng các bạn không chịu nói cho tôi biết, vì vậy tôi chỉ có thể tự mình tìm hiểu… Và cuối cùng, tôi đã tìm thấy câu trả lời.”

Ánh mắt An Sơn lại tập trung trở lại, và ánh mắt của anh va chạm với ánh mắt David; David có thể thấy nụ cười trong đôi mắt xanh trong veo ấy, ánh sáng lấp lánh đang run rẩy nhẹ.

“Chính tôi.”

An Sơn nói.

David ngẩn ngơ.

“Chính tôi đã xuất hiện.”

“Từ những bức ảnh đó cho đến bây giờ, điểm khác biệt duy nhất chính là tôi. Tôi đã xuất hiện và khiến các bạn trở nên mệt mỏi, kỳ quặc, cáu kỉnh, lo lắng.”

Một khoảng lặng.

An Sơn nhéo mép miệng, cố gắng che giấu sự run rẩy trong giọng nói của mình, nhưng không thành công; anh vội vàng hạ mắt xuống và bắt đầu quan sát những họa tiết trên bàn làm việc.

“Tôi đã khiến các bạn bị hói tóc, khiến các bạn tăng thêm ba mươi pound, khiến các bạn bận rộn đến mức kiệt sức… Và rồi, các bạn đã mất đi khả năng yêu thương nhau.”

David im lặng –

Ánh mắt anh không thể rời khỏi người đó.

Bỗng nhiên, người đó ngước mắt nhìn về phía anh; ánh mắt họ lại chạm vào nhau. Nhưng David không kịp suy nghĩ gì, chỉ cảm thấy mình có lỗi.

Tại sao vậy? Tại sao anh lại cảm thấy có lỗi, hoảng loạn, và phải tránh ánh mắt đó?

David không tìm được câu trả lời. Bởi vì những ký ức và cảm xúc ấy đã làm dâng trào biển cả trong tâm trí anh. Những khoảnh khắc mà anh tưởng đã quên từ lâu, giờ đây vẫn hiện ra rõ ràng như thể mới diễn ra hôm qua; anh thậm chí còn có thể nhớ rõ biểu cảm của cha mẹ mình.

Lời nói của người đó dường như đang trò chuyện với cha anh, cẩn thận mở lòng mình ra; đồng thời cũng giống như đang nói chuyện với chính bản thân anh khi còn nhỏ, khi còn đầy tổn thương, cố gắng hàn gắn với chính mình.

David cảm thấy mơ hồ.

Bên tai anh, vang lên giọng nói yếu đuối nhưng sau đó lại trở nên mạnh mẽ của người đó:

“Vì vậy, đối với tuyên bố này, tôi có ý kiến riêng của mình.”

“Thay vì vậy, các bạn hãy nói cho tôi biết đi.”

“Thứ nhất, hạnh phúc rất khó đạt được.”

“Thứ hai, đừng lặp lại sai lầm của chúng ta.”

“Thứ ba…”

Giọng nói dừng lại.

David vô thức ngước đầu lên, và ngay lập tức nhìn thấy đôi mắt màu xanh thẳm của người đó – đôi mắt dường như có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ trên mặt biển, tiếng sóng và gió hòa quyện vào nhau, kéo mạnh cơ thể người đó, khiến họ run rẩy, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất trong cơn bão dữ dội.

“…Được thôi, có lẽ anh cũng có một phần lỗi.”

Giọng nói ấy bình tĩnh, nhẹ nhàng, nhưng cũng đầy yếu đuối.

David mở miệng, nhưng không hiểu tại sao, anh chỉ muốn nói ra điều gì đó… Nhưng giọng nói lại dừng lại ngay trước khi thoát ra khỏi miệng anh, bởi vì anh nhìn thấy sự mạnh mẽ và kiên cường ẩn chứa sâu trong đôi mắt đó.

Anh nói:

“Nếu muốn tôi thành thật?”

“Được thôi, trước hết hãy làm điều đó. Đừng coi tôi như đứa trẻ, và đừng tiếp tục lừa dối tôi bằng những lời dối trá nữa.”

Thành thật, chân thành… và trần trụi.

Vào khoảnh khắc đó, cứ như thể tất cả những sự phòng thủ và “bộ áo giáp” đều được gỡ bỏ, anh ta cẩn thận để lộ ra sự chân thực trong trái tim mình. Khi ánh mắt đối diện nhau, thần tính thuần khiết và đơn giản ấy đã lặng lẽ hòa quyện vào từng lời nói của anh ta.

Thế giới chung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

David vẫn lặng lẽ nhìn người đối diện, cảm nhận từng hơi thở, từng nhịp đập của mình. Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, nhẹ nhàng như đôi bướm đậu trên vai người đó; hơi ấm lan tỏa, vàng óng ánh, làm nổi bật những đường nét rắn rạch, thanh tú trên khuôn mặt ấy… Trái tim David không khỏi rung động.

Thời gian dường như dừng lại trong chốc lát, như thể quên mất việc tiếp tục di chuyển về phía trước.

Rồi, người đó hạ mắt xuống; những đường nét căng thẳng trên vai dần được thả lỏng, hiện rõ vẻ mệt mỏi, nhưng đường nét miệng lại nhẹ nhàng nhếch lên, như thể đang cố gắng xua tan nỗi buồn đang từ từ trôi đi… Anh ta cười một cách tự giễu.

“Xin lỗi… Có lẽ tôi đã nói quá nhiều, khiến bạn cảm thấy phiền lòng.”

Những lời nói ấy, lẫn lộn giữa sự thật và giả dối, từ thực tế chuyển sang biểu diễn, rồi lại trở về với thực tế…

Chỉ một câu nói đơn giản thôi, nhưng đã kéo David trở lại với thực tại. Anh ta ngước mắt lên, nhìn người đó một cách kỹ lưỡng hơn.

Mọi thứ dường như vẫn không thay đổi:

Vẫn bình tĩnh, vẫn nụ cười…

Nhưng dòng chảy của ký ức đã thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta, như thể đang rơi tự do xuống dưới… David một lần nữa cảm nhận được sức hút của trọng lực… Những suy nghĩ của anh ta bắt đầu mơ hồ, lạc lõng giữa ranh giới giữa thực tế và ảo tưởng.

Vậy thì, cái gì mới là sự thật? Cái gì mới chỉ là một màn biểu diễn?

Nhưng cuối cùng, David vẫn tỉnh táo trở lại.

Thay vì nói rằng người đó biểu diễn rất xuất sắc, có lẽ nên nói rằng người đó đã khéo léo lợi dụng tâm lý của David và tạo ra một bầu không khí như thế này… Giống như một trò ảo thuật vậy – màn biểu diễn chiếm một nửa, còn tâm lý của David thì chiếm nửa còn lại.

Nếu có người khác ở đó, có lẽ hiệu quả sẽ giảm đi rất nhiều… Nhưng người đó đã khéo léo tận dụng cơ hội, ngay từ câu nói đầu tiên đã khiến David sa vào “bẫy”.

Đó cũng là một loại năng lực…

Ánh mắt David vẫn luôn dán chặt vào người đó, nhưng lần này, trong ánh mắt ấy có thêm chút sự suy ngẫm:

“Đây chính là màn thử vai của bạn à?”