Tại rạp chiếu phim Chieftain, Bob-Eagle bề ngoài tỏ ra điềm tĩnh và thoải mái, trò chuyện, giao tiếp một cách tự nhiên, thể hiện sự vững vàng và bình tĩnh của Disney.

Nhưng thực tế là, anh ta đang phải vùng vẫy như con vịt dưới mặt nước, hai chân phải dùng hết sức để đẩy nước lên trên, chỉ như vậy mới có thể giữ được vẻ bề ngoài yên bình.

Nội tâm anh ta đầy lo lắng và bất an, không thể kiểm soát được.

Theo tình hình hiện tại, hoạt động quảng bá cho buổi ra mắt “Nhật ký công chúa” có vẻ khá nhàm chán; có lẽ điều này sẽ không giúp ích nhiều cho doanh thu vào cuối tuần ra mắt phim, và cũng không thể phá vỡ sự thống trị của “Đỉnh cao thời đại 2”. Triển vọng về doanh thu phim đang bị che khuất bởi những bóng tối này.

Làm sao bây giờ đây?

Có lẽ, từ đầu họ đã nên đặt hy vọng vào “Nhật ký công chúa”, bởi vì bản thân tác phẩm này ngay từ giai đoạn sản xuất đã không được xem là một “quả bom doanh thu” lớn. Bây giờ lại muốn phim đóng vai trò đó thật là quá sức, và chiến lược tạm thời của họ quả thực là hơi vội vàng.

Trong chốc lát, ý nghĩ trong đầu anh ta tràn ngập.

Họ không thể để mình mất bình tĩnh, nhưng họ thực sự cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho cả hai kịch bản:

Tiếp tục tăng chi phí quảng bá và triển khai thêm các hoạt động quảng cáo; hoặc là thay đổi chiến lược?

Chính lúc này…

Bùm!

Một làn sóng nhiệt khủng khiếp bùng phát bên ngoài rạp chiếu phim, mọi người đều quay đầu nhìn về phía đó. Ngay cả những người không có mặt tại hiện trường cũng có thể cảm nhận được sự rung chuyển trong không khí; luồng khí nóng ấy nhanh chóng lấp đầy toàn bộ hành lang rạp chiếu phim Chieftain.

Và nó còn tiếp tục tăng lên mạnh mẽ.

“A! Aaah!”

“Có vẻ như Julia đã đến rồi… Quả nhiên, Mary Poppins vẫn có sức hút phi thường,” một người đưa ra suy đoán. Mọi người liền nhìn nhau; ngay cả họ cũng đang mong đợi sự xuất hiện của Julia – An Đức Luật.

Bob cảm thấy yên tâm hơn một chút; có vẻ như việc họ chọn Julia làm trung tâm quảng bá là một quyết định đúng đắn. Có lẽ sau này họ nên mời Julia tham gia một số chương trình talkshow để tăng thêm sự tiếp cận của công chúng và kích thích lại ký ức tuổi thơ của khán giả.

“Không, Julia vẫn chưa đến… Là nam diễn viên chính của bộ phim, An Sơn, đã đến khu vực thảm đỏ rồi,” một người bên cạnh giải thích.

“Nghe nói trang phục của An Sơn thật sự rất ấn tượng, đã gây ra nhiều tranh cãi ngay tại cửa ra vào rạp; các phóng viên đều rất hứng thú,” mọi người nhìn nhau, không biết liệu họ nên vui mừng hay lo lắng…

Sự chú ý và mức độ phổ biến là điều tốt; nhưng những tranh cãi về hình ảnh thì Disney không cần đâu.

Bob: ???

An Sơn, ai vậy? “Nhật ký công chúa” có nam chính sao? Và những tranh cãi về hình ảnh đó nghiêm trọng đến mức nào? Điều Michael Eisner hiện giờ không cần chút nào là những tranh cãi này; dù “Nhật ký công chúa” thất bại về doanh thu đi nữa cũng không sao, nhưng những cuộc tranh luận này có thể trở thành lý do để hội đồng quản trị chỉ trích họ.

Đối với Disney, họ thà chấp nhận áp lực về doanh thu còn hơn là để hình ảnh của mình bị tổn hại.

Bob cảm thấy hơi bực bội, nhưng anh cố gắng giữ bình tĩnh và bước về phía cửa ra vào. Mặc dù đã kiềm chế được cảm xúc của mình, nhưng mọi người ở đó đều là những người rất thông minh; họ đều hiểu điều này có ý nghĩa gì.

Không khí trong căn phòng trở nên hơi căng thẳng.

Cùng lúc đó…

Bên ngoài Rạp chiếu phim Chủ tịch, An Ni – Heatherwick khi đến nơi đã cảm nhận được làn sóng nhiệt huyết lan tỏa khắp nơi; những bóng người dày đặc trải dài suốt con đường red carpet, không thấy đầu mút… Cô cảm thấy hồi hộp và lo lắng hơn là hứng thú.

An Ni hỏi: “Hôm nay có nhiều người đến không?”

Xét cho cùng, đây là lần xuất hiện chính thức đầu tiên của cô với tư cách là một diễn viên; so với An Sơn, cô hoàn toàn thiếu kinh nghiệm, vì vậy càng cảm thấy lo lắng hơn.

Người đứng phía trước trả lời: “Không rõ lắm… Tình hình có vẻ hơi bất thường… Nhưng nghe nói An Sơn vừa mới đến nơi.”

An Ni thở nhẹ ra, rồi nói: “An Sơn đã đến rồi à? Thì càng tốt rồi.”

Nỗi lo lắng và căng thẳng dần tan biến, và cuối cùng, cô nở một nụ cười tươi sáng.

“Tôi đã sẵn sàng rồi.”

Chiếc xe dừng lại trước cửa Rạp chiếu phim Chủ tịch.

An Ni kéo lên gấu váy ren của mình, điều chỉnh lại hơi thở, kiềm chế nỗi lo lắng, và nở một nụ cười ngọt ngào… Cuối cùng, cô đã sẵn sàng bước vào lĩnh vực được bao quanh bởi ánh đèn sáng chói, bắt đầu sự nghiệp diễn viên của mình…

Cho đến lúc này, cảm giác thực tế mới bắt đầu xuất hiện, giống như những khối băng rơi vào dạ dày, khiến toàn bộ cơ thể co lại và co giật.

“Tách.”

Cánh cửa xe mở ra.

Lúc này đã không còn thời gian do dự nữa, An Ni đã bước ra ngoài.

Một làn sóng nhiệt dữ dội ập vào mặt, đám đông đen kịt chen chúc trước mắt, những tia sáng bạc lấp lánh như thác nước đổ xuống, trong chốc lát nuốt chửng cả thính giác và thị giác, thế giới chìm vào bóng tối và sự yên tĩnh vô tận. Bàn chân phải vừa mới bước ra ngoài đã trượt chân, mất thăng bằng một cách bất ngờ, và sau đó bắt đầu rơi xuống.

“Nắm lấy.”

Trong sự yên tĩnh, một giọng nói vang lên bên tai, chưa kịp phản ứng, bàn tay phải của cô đã được nắm lấy, vai và cơ thể bên phải cảm nhận được sức mạnh hỗ trợ, trọng tâm lỏng lẻo lại tìm thấy điểm tựa, một luồng không khí ấm áp bao quanh cô, cơn bão dữ dội dần lắng down.

Một tia nắng mặt trời xé toạc bóng tối.

Và rồi, An Ni nhìn thấy đôi mắt của An Sơn, trong sâu và trong trẻo như biển Aegean vào tháng Tám, những con sóng như vảy cá lay động dưới làn gió nhẹ, ánh nắng lười biếng nhảy múa trên những con sóng, khiến lòng người thấy thư thái và dễ chịu.

“Cẩn thận, Hoàng tử.”

Một tiếng trêu chọc lại vang lên bên tai, khiến An Ni cảm thấy như mình đang bị hút trở lại với trọng lượng của trái đất, khuôn mặt cô hiện lên vẻ bực bội, cô nhăn mặt và nhắm mắt lại.

“Phải chăng mọi người đều nhìn thấy rồi?”

“Ha.” Tiếng cười của An Sơn vang lên trong lồng ngực cô, cô an ủi: “Không sao đâu, chúng ta đã che giấu rất tốt, tin tôi đi, chắc chắn không ai để ý đến đâu.”

“Tách… tách… tách…”

Tiếng chụp máy ảnh vang dội khắp nơi, tiếng ồn ào và huyên náo của đám đông vẫn tiếp tục lan tỏa, An Ni có thể cảm nhận được làn da mình đang hơi nóng lên, cô biết tình hình chắc chắn không đơn giản như vậy—

Họ không chỉ để ý đến hành động của cô, mà còn dùng máy ảnh để ghi lại nó nữa.

Thật là xấu hổ…

Vậy thì, đây chính là lần xuất hiện đầu tiên của mình sao?

Nhưng điều kỳ diệu là, giọng nói của An Sơn lại nhẹ nhàng vang lên bên tai cô, khiến tất cả những ồn ào xung quanh dường như đều tan biến, trái tim đang đập loạn xạ của cô lại bắt đầu ổn định trở lại, và cô lại tìm thấy sức mạnh của mình.

Nếu có sự đồng hành của An Sơn, tất cả những điều này dường như cũng không quá tồi tệ.

“Nào, nắm lấy tay tôi, giữ thăng bằng, duỗi thẳng đầu gối và tìm lại trọng tâm cơ thể.”

“Đứng thẳng lên.”

“Bình tĩnh một chút, mỉm cười đi, giả vờ như không có gì xảy ra, và tiếp tục bước xuống xe.”

“Chỉ cần bạn đủ bình tĩnh, ánh mắt người khác sẽ không còn quan trọng nữa.”

Giọng nói của An Sơn khiến khóe miệng của An Ni lại mỉm lên một lần nữa.

“Kèt kèt kèt…”

Khi Bob-Eagle trở lại cửa vào Nhà hát của Người đứng đầu bộ lạc, anh ta chính xác đã chứng kiến cảnh tượng này.

Khắp nơi, ánh đèn flash rực rỡ; tất cả các phóng viên đồng loạt bấm máy ảnh, không một tiếng hô reo hay tiếng vỗ tay nào, chỉ có tiếng “chụp” liên hồi vang dội khắp đại lộ Hollywood.

Trong làn sáng bạc ấy, hai bóng dáng hiện rõ ở đầu con đường trải thảm đỏ… Nàng công chúa được trang điểm lộng lẫy đang bước ra khỏi xe, trong khi chàng hiệp sĩ phong độ khoanh tay trái để hỗ trợ nàng bước lên sân khấu; chiếc váy ren trắng đẹp đẽ của nàng bay phấp phới trong gió.

Hai người nhìn nhau, sau khi vượt qua cuộc khủng hoảng nhỏ ấy, họ cùng mỉm cười; khóe miệng họ nhẹ nhàng cong lên, trao đổi ý nghĩ một cách ăn ý, cho đến khi nàng công chúa đặt chân xuống mặt đất.

Một người bên trái, một người bên phải; nam tài nữ sắc, như được tạo ra từ thiên đường, giống như một bức tranh sơn dầu, hoàn hảo đến mức không thể tin được. Thời gian dường như đã đông đọng lại vào khoảnh khắc ấy mãi mãi.

Đây chính là khoảnh khắc ghi lại một kiệt tác.