“Tôi chỉ lo rằng chúng ta có thể vô tình ký vào những hợp đồng bán mình; bạn hãy giúp tôi kiểm tra lại mọi thứ đi.”

Quả nhiên, An Sơn luôn là như vậy – lời nói của anh ấy luôn toát lên vẻ thoải mái và bình tĩnh. Đối với Edgar, người luôn trong trạng thái căng thẳng, điều này gần như là một điều không thể đạt được; vì vậy mỗi khi nhìn thấy An Sơn, Edgar vừa ngạc nhiên vừa ngưỡng mộ.

Vì An Sơn đã nói như vậy, Edgar cũng không cần phải từ chối nữa.

“Tôi đã nói chuyện với hãng Warner Records rồi; họ thể hiện sự thành ý rất lớn và gần như đồng ý với tất cả các điều khoản. Họ chỉ muốn nhanh chóng phát hành album để tận dụng cơ hội này. Nếu bạn sẵn lòng chia sẻ rủi ro cùng họ, họ chắc chắn sẽ rất mong muốn điều đó; tuy nhiên, họ vẫn muốn ký hợp đồng cho cả hai album. Hãng Warner Records cũng có những lo ngại riêng của họ.”

An Sơn hiểu ngay: “Ha ha, họ lo rằng sau khi tôi phát hành một album xong sẽ bỏ trốn, đúng không?”

Edgar vỗ tay: “Sự thành công của ‘Spider-Man’ đã khiến họ tin tưởng vào bạn nhiều hơn; nhưng đồng thời cũng có nghĩa là nếu bạn thành công quá mức với vai trò diễn viên, việc phát hành album tiếp theo sẽ trở nên khó khăn hơn. Hiện nay, thị trường âm nhạc đang trong tình trạng suy thoái; các hãng thu âm thường cần ít nhất hai hoặc ba album mới thực sự bắt đầu kiếm tiền. Yêu cầu của họ cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

An Sơn gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ thảo luận với các thành viên trong ban nhạc xem sao. Chúng ta cũng cần đạt được sự đồng thuận, nếu không mọi chuyện sẽ không thể diễn ra được.”

Nhìn thấy Edgar gật đầu quyết đoán, An Sơn bỗng nhiên cảm thấy tò mò: “Thuyền trưởng, còn bạn thì sao?”

Edgar đáp: “Tôi ư?”

An Sơn gật đầu: “Bạn thì sao? Bạn có ý kiến gì không? Theo bạn, ban nhạc nên như thế nào?”

“Rất tốt.”

“Chỉ vậy thôi à?”

Edgar nhìn An Sơn đang rất hào hứng, tựa tỉnh tâm lại và nói một cách nghiêm túc: “Nói thật lòng, tôi nghĩ bạn chỉ nên tham gia ban nhạc một cách thoải mái thôi… Johnny Depp cũng có ban nhạc rock, Will Smith cũng đã phát hành vài album… Việc diễn viên tham gia ban nhạc hay ca sĩ xuất hiện trong phim là chuyện bình thường; không cần phải quá bận tâm đâu.”

“Hơn nữa, lần này ‘Người Nhện’ có thể mở ra tình hình mới cũng là nhờ vào những bất ngờ mà bạn mang lại trong lĩnh vực thời trang và âm nhạc; vậy tại sao không thử chứ?”

“Giống như những gì bạn đã từng nói, nghệ sĩ chính là những người dám thử nghiệm, dám phá vỡ ràng buộc. Khi một nghệ sĩ tự giới hạn khả năng của mình, đồng nghĩa với việc sức sống nghệ thuật của họ cũng bị kìm nén.”

“Vì vậy, việc thử sức trong những lĩnh vực khác cũng rất đáng để thử.”

“Hoặc nói cách khác, nếu các bạn có thể mang lại những bất ngờ như trong chương trình ‘Đêm Nay’ này, thì còn tuyệt vời hơn nữa.”

Edgar trình bày ý kiến của mình một cách rõ ràng và chi tiết.

Hiện nay, quan điểm chủ đạo ở Hollywood là cần phải “chuyên nghiệp hóa”: diễn viên chỉ nên làm diễn viên, ca sĩ chỉ nên làm ca sĩ, thậm chí kịch sân khấu cũng nên tập trung vào lĩnh vực của mình. Đây cũng chính là lý do tại sao ban đầu Edgar và Y Phù không vội vàng thúc đẩy ý tưởng về “hình ảnh thời trang” của An Sơn.

Nhưng theo thời gian, Edgar cũng dần dần thay đổi quan điểm của mình.

An Sơn gật đầu một cách nghiêm túc: “Quả nhiên, tôi đã nhìn nhận đúng đắn.”

Edgar: …… Bạn chắc chắn à?

“Đing dong.”

Tiếng chuông cửa vang lên, gián đoạn cuộc trò chuyện. Edgar nhìn An Sơn một cách bối rối.

Nhưng An Sơn lại rất bình tĩnh: “Khi ra về, nhớ mở cửa giúp tôi một cái nhé.”

Edgar bỗng nhiên bật cười; sự hợp tác giữa họ ngày càng trở nên ăn ý hơn. Anh không tiếp tục phàn nàn nữa, mà đứng dậy rời đi.

Khi đến cửa, Edgar quay đầu lại, do dự một chút rồi mới nói:

“An Sơn, về chuyện của Hayden và Brad… bạn đừng để bụng nhé.”

“Thật vậy, mọi người đều nói rằng ở Hollywood, chỉ có lợi ích tuyệt đối, chứ không có tình cảm chân thành tuyệt đối; đó là sự thật. Nhưng mọi chuyện đều không hoàn hảo; có lẽ các bạn chỉ đang đi trên những con đường khác nhau, tiếp tục tiến về những hướng khác nhau mà thôi.”

“Tuy nhiên, trên con đường đó, bạn không đơn độc đâu.”

An Sơn ngạc nhiên…

Bình thường, Edgar luôn giữ khoảng cách, cư xử một cách rạch ròi giữa công việc và cuộc sống riêng, không bao giờ vượt qua ranh giới được cho là phù hợp, luôn duy trì hình ảnh chuyên nghiệp của một người môi giới ở Hollywood.

Nhưng hôm nay, Edgar hiếm khi làm vậy – anh ta bắt đầu nói một loạt những lời không hề liên quan gì đến công việc.

Brad đã chuyển đi.

Khác với Hayden, Brad không bỏ đi mà không báo trước, cũng không gây ra bất kỳ tiếng ồn ào nào. Kể từ sau buổi ra mắt phim “Người Nhện”, bầu không khí trong ngôi nhà trở nên kỳ lạ.

Brad lặng lẽ lang thang trong nhà như một bóng ma; anh ta không có ý định trò chuyện với họ, và họ cũng không chủ động bắt chuyện với anh ta. Mọi thứ diễn ra yên bình, không xảy ra sự xung đột nào.

Cho đến một ngày nọ, Brad chọn thời điểm khi An Sơn và Chris đều ở nhà để thu dọn đồ đạc rời đi. Anh ta để lại chìa khóa và số tiền thuê nhà còn lại gọn gàng trên bàn trà ở phòng khách, rồi rời đi mà không nói lời tạm biệt, trong tầm mắt của An Sơn và Chris.

Sau này, người ta nghe nói rằng Brad đã chuyển đến khu Venice Beach.

Phòng của Hayden vẫn còn trống, và giờ đây, phòng của Brad cũng trống rỗng. An Sơn chưa bao giờ tìm bạn cùng phòng mới, nhưng không ai biết liệu đó là do anh ta quá bận rộn trong thời gian quảng bá mà quên mất việc này, hay anh ta cố tình né tránh nó… Ngôi biệt thự rộng lớn này bỗng nhiên trở nên vắng vẻ vào mùa hè này.

Đã một thời gian trôi qua kể từ khi Brad chuyển đi, Edgar vẫn không nói gì thêm, nhưng hôm nay, anh ta cuối cùng cũng không kiềm chế được mình.

Tuy nhiên…

Edgar vẫn cảm thấy không thoải mái với hành động của mình; rõ ràng đây không phải là phong cách thông thường của anh ta. Sau khi nói ra một loạt những lời không đáng kể, anh ta không chờ đợi phản hồi từ An Sơn, thậm chí còn mong rằng An Sơn sẽ không trả lời. Anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, rồi vội vàng quay người và bước ra ngoài.

“Xin cảm ơn…”

Một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau lưng anh.

Edgar đang chuẩn bị mở cửa thì dừng lại một chút; theo phản xạ, anh muốn quay đầu lại, nhưng cơ bắp vai anh đột nhiên trở nên cứng đờ, khiến đầu anh bị kéo lại phía sau và mắc kẹt ở một tư thế kỳ lạ, khiến anh càng thêm ngượng ngùng.

Anh vẫn không giỏi xử lý những tình huống như thế này.

Vì vậy, Edgar đơn giản chỉ cần thẳng người lên, rồi mạnh mẽ kéo cửa ra.

Và ngay lập tức, anh nhìn thấy Lily cùng hai người bạn của cô đứng ngay ngắn ở cửa.

Chỉ trong chốc lát khi nhìn thấy Edgar, Lily đã nhận ra vẻ mặt nghiêm túc của anh ta. Mặc dù không hề nói gì, khuôn mặt lạnh lùng ấy toát ra một sự uy nghi đáng ngưỡng mộ, lan tỏa từ bên trong ra ngoài.

Vô thức, Lily lùi lại vài bước, rồi vô tình va phải Khánh Na. Không ngờ điều này lại làm cho cả Khánh Na và Miles giật mình; họ vội vàng rút ánh mắt lại và lùi lại một chút để nhường đường.

Trông cảnh tượng ấy, có thể nói là “gặp ma” cũng không quá đâu.

Ngay lập tức, Edgar nhận ra rằng vẻ mặt không biểu cảm của mình có lẽ đã khiến họ sợ hãi. Lời giải thích đang muốn trào ra khỏi miệng anh, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh quyết định nuốt chửng nó lại.

Nếu họ sợ hãi anh, có lẽ đó cũng là điều tốt. Anh không cần phải trở thành bạn với họ; anh luôn đứng về phía An Sơn, và điều duy nhất anh cần bảo vệ chính là lợi ích của An Sơn. Như vậy, nếu trong tương lai lại xuất hiện những tình huống tương tự như với Hayden và Brad, anh có thể đại diện cho An Sơn để hành động…

Anh không ngại phải bẩn tay mình.

“An Sơn đang ở bên trong.”

Edgar gật đầu nhẹ, vẫn giữ vẻ mặt không biểu cảm, rồi nhìn về phía trước, bày tỏ ý định muốn rời đi.

Và rồi… con đường lập tức được mở ra.