Từ việc mất tập trung đến sự ngạc nhiên và hối tiếc, rồi lại chuyển sang nụ cười rạng rỡ – tất cả những điều này đều xảy ra trong chốc lát, chỉ trong vòng nửa giây, một giây thôi, nhưng đã chứng kiến biết bao thay đổi lớn lao.

Đấu tranh, vật lộn, những biến động không ngừng…

Nhưng cuối cùng, mọi thứ đều ổn thỏa.

Mọi người cẩn thận đeo lên khuôn mặt giả dối, như những nụ cười được phủ đầy màu sắc trên khuôn mặt của những chú hề; mọi người chỉ thấy đôi môi đỏ rực đang cười toe toét, nhưng không thể nhìn thấy sự thật ẩn sau lớp màu đó – những nỗi đau, sự cô đơn và buồn bã đều được che giấu đằng sau nụ cười vui vẻ, rực rỡ ấy.

Giống như những hành động hài hước không đúng thời điểm vừa rồi, giống như việc Jasper cố tình làm ngơ như thể không thấy gì cả… Đúng vậy, mọi thứ đều ổn thỏa.

Bình yên nhưng vẫn hùng vĩ.

A Diệu Man Nhĩ đứng bất động tại chỗ, não bộ không thể hoạt động kịp, chỉ dựa vào bản năng để hành động, dựa vào trực giác của một nhiếp ảnh gia để đứng yên tại đó.

Không thu hẹp tiêu cự, cũng không thay đổi khung hình, vẫn tiếp tục quay ở khoảng cách trung bình.

Không phải close-up, không phải close-range, cũng không tập trung vào chi tiết nào cụ thể, chỉ đơn giản là quay ở khoảng cách trung bình mà thôi.

Vô thức, A Diệu Man Nhĩ nghĩ rằng Theo chắc chắn không muốn ai nhìn thấy mình; anh ta cố gắng giả vờ như không có gì xảy ra, đẩy mọi ánh mắt soi mói ra xa, thậm chí tự lừa dối mình bằng cách “đóng chặt” bản thân trong bóng tối vô tận của ký ức, ẩn sau chiếc mặt nạ.

Vì vậy, anh ta cũng nên giữ khoảng cách, đứng ở vị trí này, cách đó vừa đủ, không quá gần cũng không quá xa.

Giống như Jasper vậy.

“Ồ.”

Theo thở dài nhẹ nhàng, ánh mắt, biểu cảm và nụ cười trên môi anh ta dường như đều tan biến hết như khói, anh ta thành thục hoàn thành việc che giấu cảm xúc của mình.

Sau đó, anh ta lại nằm xuống ghế sofa, dang rộng hai tay, thư giãn hoàn toàn, để mình chìm sâu vào ghế sofa, đặt chân lên bàn trà theo tư thế hơi phóng đại, như thể đang tận hưởng kỳ nghỉ hiếm hoi trên bãi cát trắng bên bờ biển xanh của Địa Trung Hải vậy.

“Xin lỗi. Tiếp tục đi.”

Có vẻ như Theo đã sẵn sàng tận hưởng tất cả những điều này, như thể đó là một kỳ nghỉ vậy.

Jasper thậm chí không muốn nhìn Theo, nhăn mày, tỏ vẻ chán ghét: “Không, bây giờ tôi không muốn nói nữa.”

Theo đã thư giãn trở lại, nói một cách vui vẻ: “Không

“Jasper, thôi… Không, tôi không nói nữa đâu.”

Theo vẫn đang điều chỉnh tư thế để tìm một vị trí thoải mái nhất, “Không sao đâu, cứ tiếp tục đi.”

Jasper lén liếc nhìn Theo một cái; hai người giao nhau ánh mắt trong chốc lát rồi lại quay đi, giữa họ có một sự hiểu biết lặng lẽ mà không cần phải nói ra.

Jasper không kiên trì nữa, “Được thôi.”

Anh ta hút một hơi thuốc rồi tiếp tục kể tiếp:

“Nhóm nghiên cứu con người này đã tổ chức một bữa tối; tất cả các nhà khoa học và những người được kính trọng đều đến dự. Họ đang thảo luận về những lý thuyết liên quan đến bí mật cuối cùng của loài người…”

“Tại sao lại không còn ai sinh con nữa? Tại sao không còn em bé mới chào đời nữa?”

Jasper nói một cách rất nghiêm túc và tập trung; Theo cũng không còn chế giễu hay trêu chọc anh ta nữa. Sau khi hoàn toàn thư giãn, ánh mắt của Theo cũng trở nên tập trung hơn.

Theo nghiêng đầu sang một bên, tựa vào ghế, dường như đang rất mong chờ câu đùa của Jasper; biểu cảm của anh ta trước khi câu đùa được kể ra đã có vẻ hơi quá đà; ngay cả khi câu đùa chưa bắt đầu, khóe miệng anh ta đã nhếch lên, sẵn sàng cười từ trước, giống như một vận động viên chuẩn bị xuất phát ở vạch xuất phát cách đua 100 mét vậy.

“Có người cho rằng là do các thí nghiệm gen, tia gamma, ô nhiễm… Những lý do quen thuộc ấy mà.”

“Dù sao đi nữa, ở một góc khuất có một người Anh; anh ta im lặng, chỉ tập trung ăn uống…”

“Haha, ha ha ha…”

“Người Anh ấy…” Theo dường như đã nhận ra điểm hài hước ngay từ đầu, và bắt đầu cười thành tiếng; tay trái anh ta vẫn đang vuốt ve con mèo, vai và cơ thể hoàn toàn thư giãn, nên tiếng cười của anh ta phát ra một cách tự nhiên, thậm chí có phần hơi quá đà.

Jasper liếc nhìn Theo: Điểm hài hước vẫn chưa đến mà anh ta đã bắt đầu cười rồi à?

Nhưng Jasper vẫn không dừng lại; ít nhất thì… việc cổ vũ quá mức cũng tốt hơn là không cổ vũ gì cả. Khóe miệng Jasper cũng nhếch lên, như thể anh ta cũng cảm thấy được khích lệ vậy.

“Vì vậy, họ quyết định hỏi anh ta.”

“Họ nói: ‘Hãy nói xem, tại sao bây giờ không còn em bé mới chào đời nữa?’”

Jasper mô phỏng lại một cách rất sống động; anh ta giả vờ đang ăn uống, tay cầm thức ăn, miệng đầy dầu mỡ… “Anh ta ngẩng đầu lên, tay vẫn cầm một chiếc cánh gà lớn…”

“Anh ta nói: ‘Thực sự tôi cũng không biết đâu.’ Rồi anh ta lại nói: ‘Nhưng món thịt cò này thật ngon, phải không?’”

“Hahaha… hahaha…”

Xiô cũng bắt đầu cười theo, “Haha.”

Cười một lúc lâu, Xiô mới nhận ra rằng những câu đùa của Jaspal và những lời chế giễu của mình thật sự giống hệt nhau; rõ ràng, nhóm người này thực sự chỉ là một trò cười thôi.

Tiếng cười càng trở nên vui vẻ và thoải mái hơn; càng nghĩ lại càng thấy buồn cười… Sự tồn tại của những kẻ đó quả thực chỉ là một trò đùa…

“Hahaha!”

Xiô cười ngất, nhìn Jaspal mà nước mắt muốn trào ra.

Jaspal cũng vậy; anh ta cười ha hả khi nói rằng mình đã nuốt hết cả miếng thịt cò trắng kia…

Xiô ngửa người ra sau, cười không ngớt, “Thịt cò… haha… Cậu có muốn thử không?”

Dù câu đùa đó không hề hay ho gì, nhưng Jaspal chỉ cười qua loa, trong khi Xiô thì dường như điên cuồng, không thể kiểm soát được bản thân nữa; anh ta nằm phệt trên ghế sofa, cười mãi cho đến khi không còn tiếng cười nào nữa, nhưng vẫn tiếp tục cười trong im lặng.

Jaspal thèm thuốc, liền lấy một quả ô liu từ chiếc hộp sắt trên bàn trà, nhai vào và thốt lên: “Sản xuất tại Ý.”

Xiô ngồi phệt trên sofa, nghiêng đầu nhìn Jaspal và hỏi: “Không còn thịt cò nữa à?”

Jaspap bất ngờ, suýt nữa là ói ô liu ra ngoài vì cười quá mức; vai anh ta run rẩy dữ dội.

Xiô rất hài lòng với “đòn tấn công tinh tế” của mình; nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt anh…

Không chỉ riêng anh ta; phía sau những chiếc camera, Scarlett cũng suýt không kìm được cơn cười; cô phải nỗ lực hết sức để kiềm chế bản thân.

Khi quay đầu lại, Scarlett thấy tất cả các nhân viên đều đang cúi đầu cười khúc khích.

Đoạn đối thoại cuối cùng đó lại là một màn biểu diễn hài hước do An Sơn tự nhiên thể hiện… Nhưng lần này, không ai cảm thấy bối rối hay lo lắng; bởi vì những màn biểu diễn hài hước đó lại càng làm cho nỗi buồn và đắng cay ẩn giấu trở nên rõ ràng hơn.

Dù sao đi nữa… Thế giới đang sắp diệt vong; thà rằng chúng ta hãy nhảy múa đi…

Rồi, A Diệu Man Nhĩ nhận ra rằng ống kính camera của mình đang từ từ di chuyển sang bên trái, rồi lên trên một chút; kết quả là An Sơn bị “ép” vào góc dưới bên trái của màn hình, để lại một khoảng trống lớn phía trên… Cứ như thể An Sơn sắp bị “đẩy” ra khỏi màn hình vậy…

Những cảm xúc ấy, dù không thể nhìn thấy hay chạm vào, nhưng thực sự tồn tại… Chúng lại bùng nổ một lần nữa…

Xiô mệt mỏi rồi…

Cười mãi đến nỗi cảm thấy kiệt sức; anh vẫn nằm trên ghế sofa, vai, tay và khuôn mặt đều thư giãn hoàn toàn… Cứ như thể cơ thể an