Harry-Smith chắc chắn rằng mình biết câu trả lời.

Anh hoàn toàn tin chắc rằng mình nhận ra khuôn mặt đó; thậm chí còn có thể gợi lại vài hình ảnh trong ký ức… Tên người đó đã nằm ngay trên đầu lưỡi anh, nhưng không thể nào nhớ ra được.

Anh ấy… người mới được giới thiệu đó… Cần phải một chút thời gian nữa…

Harry chỉ cảm thấy đầu đau như muốn nứt tung; từng từng lời muốn thoát ra khỏi miệng nhưng không thể nào phát ra được… Rồi, từ phía sau vang lên một giọng nói…

Như tiếng sấm vang.

“Là tôi!”

Tất cả ánh mắt trong căn phòng đều hướng về phía nguồn phát ra giọng nói đó… Ánh mắt đó nóng bỏng, mãnh liệt, như những tia sáng chói lọi, tập trung vào người đó một cách dữ dội…

Edgar chỉ cảm thấy miệng khô hách, không tự chủ được mà nuốt nước bọt… Đây là lần đầu tiên anh trở thành tâm điểm chú ý trong một tình huống như thế này… Anh cảm thấy hơi lo lắng, nhưng nhiều hơn là hào hứng… Máu trong người anh đều dồn về đỉnh đầu…

Bỗng nhiên, Edgar đứng dậy…

“Anh ta là khách hàng của tôi!”

Giọng nói của anh vang lên mạnh mẽ và rõ ràng…

“An Sơn – Ngũ Đức… Mười tám tuổi… Đã thu hút sự chú ý khi xuất hiện trong ‘Friends’… Tạp chí ‘GQ’ số tháng Sáu cũng đưa ra những phản hồi tích cực về anh ta… Hiện tại, anh ta đang hợp tác với Gary–Mã Tiểu Nhĩ để quay bộ phim ‘Nhật ký công chúa’…”

Thông tin được trình bày một cách gọn gàng và rõ ràng… Thực ra, Edgar đang run rẩy… Không phải vì phải nói trước mặt một nhóm người giàu kinh nghiệm, mà vì anh đang “giành lấy thức ăn” từ miệng một nhóm người khác… Và cách anh làm điều đó không hề minh bạch chút nào…

Bức ảnh đó… chính là do anh âm thầm đưa vào đó… Vậy thì… chuyện gì đang xảy ra vậy?

Thời gian… cần phải được quay ngược lại một chút…

Tháng trước, Soni Columbia đã chính thức quyết định cho Sam–Lâm Mỹ đảm nhận vai trò đạo diễn, và ngay lập tức bắt đầu quá trình tuyển diễn viên… Họ đã thông báo công khai với năm công ty quản lý người nổi tiếng, dưới danh nghĩa dự án “Spider-Man”… E-mail được gửi trực tiếp đến các lãnh đạo cấp cao của các công ty quản lý đó… Họ yêu cầu các công ty đó gửi đến những gương mặt trẻ trung, mới mẻ, tuổi từ mười sáu đến hai mươi lăm tuổi… Những điều kiện khác không cần được đặt ra… Tùy các công ty quản lý tự do quyết định…

William-Morris cũng đã tổ chức một cuộc họp bàn giữa các nhà môi giới cấp cao, và lúc đó, Edgar vẫn đảm nhận vai trò thư ký ghi chép nội dung cuộc họp.

Ban đầu, Edgar không có ý tưởng gì đặc biệt cả. Lúc đó, anh ấy đang bận rộn với những việc riêng của mình. Công việc của anh ấy vẫn chưa có tiến triển gì; dù đã được thăng chức thành nhà môi giới cấp thấp, anh vẫn phải đồng thời đảm nhận công việc trợ lý, điều này hoàn toàn không giống như những gì anh từng tưởng tượng. Vì phải liên tục xử lý những việc vụn vặt, anh khó có thể tập trung vào công việc của mình, và vài tháng trôi qua, tình hình vẫn không có gì thay đổi.

Edgar không vội vàng, anh tự nhủ mình phải kiên nhẫn, bởi vì anh biết rằng tất cả các nhà môi giới cấp cao đều đã trải qua quá trình tương tự như vậy. Anh chỉ cần một cơ hội thôi… Một cơ hội duy nhất có thể thay đổi hoàn toàn tình hình, phá vỡ những rào cản hiện tại và thay đổi số phận của mình.

Tên ấy luôn ám ảnh trong đầu Edgar. Anh nghĩ rằng theo thời gian, mình sẽ tìm ra nhiều “kho báu” hơn nữa, bởi vì đây là Los Angeles – nơi mà những người mới nổi có thể trở nên nổi tiếng chỉ trong một đêm.

Nhưng thực tế lại không phải như vậy. Càng quan sát nhiều, càng trải nghiệm nhiều, Edgar càng nhận ra sự đặc biệt của An Sơn; trực giác của anh trở nên mạnh mẽ và mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Nhưng bây giờ, An Sơn đang ở San Francisco để quay bộ phim “Nhật ký công chúa”. Anh phải làm sao đây?

Liệu có nên đến San Francisco và đối mặt trực tiếp với cô ấy không?

Anh hoàn toàn có thể làm như vậy, nhưng anh cần một lá thư giới thiệu để chứng minh sự chân thành của mình.

Đúng lúc này, danh sách các ứng viên dự bị cho vai “Người Nhện” do William-Morris chuẩn bị đã được công bố. Ba mươi sáu hồ sơ và ảnh của các ứng viên được đựng trong túi giấy da, và Edgar có nhiệm vụ sắp xếp chúng rồi gửi đi thông qua quầy lễ tân…

Vào thời điểm đó, việc gửi email vẫn chưa phổ biến. Thực tế, ngay cả hai mươi năm sau, các công ty sản xuất phim và công ty môi giới vẫn thích sử dụng hồ sơ giấy để đánh giá và lựa chọn ứng viên.

Nhìn vào đống hồ sơ dày cộm trước mắt, Edgar bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng:

Ba mươi sáu hồ sơ hay ba mươi bảy hồ sơ cũng không có gì khác biệt về bản chất, phải không?

Tất nhiên, An Sơn vẫn chưa ký hợp đồng với anh, và cô ấy có thể bất kỳ lúc nào cũng ký hợp đồng với người khác…

Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, việc nộp bản tài liệu này cũng chưa chắc đã giúp anh ta nổi bật lên được, phải không?

Nếu – tức là giả sử – công ty Soni ở Colombia thực sự xem xét đến An Sơn, và quyết định chọn An Sơn vì William-Morris, thì đây chính là cơ hội để anh ta chứng minh bản thân.

Một cách kỳ lạ, Edgar đã làm điều đó; anh ta lén lút cho bản tài liệu của An Sơn vào túi giấy da.

Ít nhất vào lúc đó, Edgar nghĩ đây là một ý tưởng tuyệt vời, thậm chí có thể coi là một “phát hiện thiên tài”.

Sau đó, khi cơn hứng thú nguôi down, sự bốc đồng lắng xuống, lượng adrenaline trở lại mức bình thường và lý trí trở lại, Edgar đã hối tiếc, do dự, nghi ngờ… Anh ta cũng không chắc lắm rằng mình đã làm gì và ý tưởng đó xuất phát từ đâu. Nếu An Sơn thực sự nhận được cơ hội nhưng lại ký hợp đồng với một công ty quản lý khác, điều đó sẽ khiến Edgar mất cả vợ lẫn công việc… Thậm chí, anh ta còn có thể bị coi là trò cười trong ngành.

Nhưng…

Một khi đã bắt đầu, thì không thể quay đầu lại được nữa.

Thời gian chính là liều thuốc tốt nhất; Edgar dần trở nên bình tĩnh hơn.

Một thời gian sau, công ty Soni ở Colombia vẫn không hề có bất kỳ phản hồi nào; Edgar gần như đã quên mất chuyện này, và nghĩ rằng “cuộc cá cược” của mình hoàn toàn không thành công.

Một bản sơ yếu lý lịch bị lãng quên… Đó chính là cuộc sống hàng ngày ở Hollywood; mỗi phút đều có hàng tá những trường hợp như vậy xảy ra, thực sự không cần phải quá lo lắng.

Nhưng không ngờ, vào lúc Edgar đã hoàn toàn quên mất chuyện này, nó lại trở lại một cách bất ngờ và đầy bất ngờ…

Và… nó đã thành công!

Thật không thể tin được!

Vậy bây giờ phải làm sao tiếp theo? Làm thế nào mới đúng đắn?

Đầu gối Edgar run rẩy; anh ta lập tức nhận ra tình huống của mình:

Mình đang bị bao vây từ mọi phía.

Anh ta đang đối mặt với một nhóm người hung ác; những ánh mắt đáng sợ của họ đang muốn nuốt chửng anh ta sống. Nếu họ biết được toàn bộ sự thật đằng sau chuyện này, hiện trường chắc chắn sẽ trở nên đẫm máu, và không ai sẽ tha thứ cho anh ta.

Nhưng anh ta không hề sợ hãi.

Dù có căng thẳng, bối rối, nhưng cảm giác hào hứng vẫn chiếm ưu thế. Anh ta không thể kiểm soát được mình và siết chặt đôi tay lại… Anh ta đã sẵn sàng từ lâu rồi… Chính vì khoảnh khắc này mà anh ta luôn chuẩn bị.

Vì An Sơn, cũng vì chính mình, hãy nỗ lực giành lấy cơ hội này.

  Trái tim anh đập thật dữ dội.

  Brian suy nghĩ kỹ lưỡng, “An Sơn?”

  Anh không chắc liệu mình đã từng nghe đến cái tên này… Dù là “Friends” hay “GQ”, chúng đều gây ra khá nhiều tiếng vang và khiến Hollywood xôn xao, nhưng ở đây là Hollywood – nơi mà hàng ngày đều có tin tức mới, có những người mới nổi; những tin tức về An Sơn giờ đây đã trở thành quá khứ, bị chôn vùi sâu trong ký ức.

  Nếu “Nhật ký công chúa” thất bại, tất cả những nỗ lực trước đó sẽ trở thành con số không, và họ sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.

  Đó chính là thế giới của danh vọng và tiền bạc.

  Mặc dù Brian không chắc chắn lắm, nhưng Harry cuối cùng cũng hiểu ra: An Sơn – Ngũ Đức và Darren-Starr…

  Trong đầu anh, vô số ý tưởng xuất hiện; có thể anh nên nhanh chóng ký hợp đồng với An Sơn và giành lấy cơ hội đó từ tay Edgar… Nhưng điều mà Harry nghĩ đến lại là…

  Khoan đã!

  “Không, chúng ta chưa nộp hồ sơ của anh ta.”

  Chương đầu tiên.