Chỉ cần một câu nói thôi, đã đủ rồi. Lu Ka Sá Giấc mơ kinh hoàng mà anh ta sợ hãi nhất cuối cùng cũng đã trở thành sự thật.

Anh ta tưởng mình đã sẵn sàng đối mặt với nó; tảng đá nặng trong lòng mình cuối cùng cũng đã rơi xuống, không còn gì phải đoán già đoán non hay lo lắng nữa… Nhưng sự thật lại không phải vậy.

Trong chốc lát, Lu Ka Sá quên mất việc thở; cảm giác tê dại lan từ ngón chân lên đến tóc.

“Đây là điều tốt.” An Sơn nói.

An Sơn nhìn vào mắt Lu Ka Sá và tiếp tục: “Điều này có nghĩa là cuối cùng tôi cũng đã sẵn sàng đối mặt trực diện với nó. Tôi sẽ không trốn tránh hay sợ hãi nữa, mà sẽ đối mặt thẳng thắn với những ký ức đau khổ đó.”

Lu Ka Sá hỏi: “…Em chắc chứ?”

An Sơn gật đầu: “Vâng.”

“Thực ra, không chỉ tôi mà các bạn cũng vậy… Cả em và bố mẹ nữa.”

“Các bạn luôn từ chối thảo luận về chuyện đó, từ chối đối mặt với nó… Nhưng những vết thương ấy vẫn còn tồn tại trong cơ thể các bạn. Bây giờ, có lẽ đã đến lúc phải đối mặt rồi… Những chuyện đã xảy ra rồi, và chúng sẽ không biến mất chỉ vì sự im lặng và lờ đi. Thực tế thường ngược lại: sự im lặng và lờ đi chỉ khiến những vết thương ấy trở thành những ác mộng không ngừng ám ảnh chúng ta.”

Đêm hôm đó tại Bệnh viện Núi Sinai, cuộc cãi vã giữa Sá Châu và Nora chỉ là một phần nhỏ của vấn đề thôi.

Lu Ka Sá cảm thấy hoang mang…

Nhưng anh ta liên tục nhắc nhở bản thân rằng, chuyện này không liên quan đến mình, mà là liên quan đến An Sơn.

Có lẽ như An Sơn đã nói, sự kiện đó ảnh hưởng đến cả gia đình họ… Nhưng nếu bây giờ An Sơn đã đủ can đảm để đối mặt với những ký ức đau khổ đó, thì họ không còn lý do gì để tiếp tục trốn tránh nữa. Còn nếu Jack-Forest lại xuất hiện lần nữa thì sao?

Hít một hơi thật sâu, Lu Ka Sá cố gắng lấy lại bình tĩnh: “Có lẽ đây không phải là ngày tận thế.”

“Ngày tận thế… Đã xảy ra từ mười ba năm trước rồi. Những năm qua, chúng ta sống trong cơn hỗn loạn của ngày tận thế… Và bây giờ, đây mới là khởi đầu mới.” An Sơn nói một cách thoải mái.

Lu Ka Sá chỉ biết cười trừ… Anh chàng này, đùa cợt cũng quá giỏi rồi đấy.

An Sơn Nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Lu Ka Sá, anh ta liền nhanh chóng đưa tay ra đầu hàng và nói: “Tôi chỉ muốn chứng minh với anh rằng tôi đã sẵn sàng tiếp tục công việc.”

Lu Ka Sá vẫn giữ vẻ nghiêm túc: “Trạng thái sức khỏe là một chuyện, công việc lại là chuyện khác. Bạn vẫn cần nghỉ ngơi và điều chỉnh bản thân trước. Hãy thử tưởng tượng xem, nếu bố mẹ bạn biết bạn đang trong tình trạng như vậy mà lại lập tức bắt tay vào làm việc, họ sẽ lo lắng đến mức nào?”

Sá Châu và Nora cũng đã đến California. Tuy nhiên, việc được phân công làm việc tại nhà tù Folsom không hề đơn giản chút nào; số lượng người tham gia phải được kiểm soát chặt chẽ để tránh gây phiền toái cho đoàn làm phim. Vì vậy, vợ chồng Ngũ Đức tạm thời ở lại Los Angeles.

Họ vô cùng lo lắng. Trong thời gian này, khi ở cùng đoàn làm phim, An Sơn không hề gặp lại Jack nữa, nhưng việc anh ta hoàn toàn đắm chìm trong vai diễn và dần rơi vào trạng thái u ám thực sự khiến họ rất lo ngại. Họ luôn sợ rằng An Sơn có thể sẽ sa vào chính cái “ma quỷ” đó. Nếu họ biết những gì vừa xảy ra…

Khuôn mặt An Sơn trở nên căng thẳng; sự bình tĩnh ban đầu đã biến mất.

“Luca, nhìn này…”

“Đối với tôi, diễn xuất không hề đơn giản. Đó không chỉ là quá trình khám phá, mà còn là quá trình chữa lành. Tôi luôn cố gắng tìm ra sự đồng cảm giữa nhân vật và bản thân mình, để thiết lập một “cuộc đối thoại” giữa nghệ thuật sân khấu và đời sống thực tế.”

“Làm việc, thực ra là điều tốt đẹp.”

“Thật sao! Luca? Luca!”

Anh ta nói liên tục, với vẻ mong đợi được hiểu.

Lu Ka Sá đã lâu lắm rồi không thấy An Sơn như thế này; dường như anh lại nhớ đến cậu em trai nhỏ bé từng luôn bám sát mình như con sên nhầy. Cuối cùng, Lu Ka Sá không kìm được nữa và một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt mình.

An Sơn nhận thấy điều đó và hỏi: “Khoan đã, Luca?”

Lu Ka Sá vội vàng giữ vẻ nghiêm túc và che giấu nụ cười. Nhưng không ngờ, An Sơn hoàn toàn không quan tâm đến điều đó và nói: “Có nghĩa là anh đồng ý rồi à?”

Này, Luca, một khi đã hứa thì không được phép thay đổi ý định đâu, em sẽ không đi tố cáo bố mẹ chứ?”

Lu Ka Sá : “Còn tùy vào cách em cư xử thôi.” Còn An Sơn thì hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, cười ha hả và nói: “Em đã đồng ý rồi, vậy là mọi chuyện đã được quyết định. Bây giờ em cần chuẩn bị cho màn trình diễn tiếp theo; cần điều chỉnh mức độ biểu diễn một chút, và giai điệu khi hát trực tiếp nên cao hơn một chút.”

Nghe An Sơn nói vậy, ánh mắt Lu Ka Sá lộ ra vẻ tò mò: “Em vừa rồi…?” Nhưng anh ta không chắc lắm, nói chậm lại một chút rồi mới hỏi: “Bài hát mà em vừa chơi đó là gì vậy?”

“Chính là bài hát mà em luôn ngân nga trước khi chúng ta vào đây đấy.”

Dù đã nói ra, nhưng Lu Ka Sá vẫn cảm thấy lo lắng: Nếu bài hát đó do Jack sáng tác, hay lại là do An Sơn – một đứa trẻ chín tuổi – tạo ra? Liệu điều đó có nghĩa là gì…?

Anh ta lo sợ rằng mình đang mở ra “chiếc hộp Pandora”.

Nhưng An Sơn lại tỏ ra rất thoải mái: “À, đó chỉ là những ý tưởng lẻ tẻ xuất hiện trong đầu thôi.”

“Những ảo giác và thực tế, giấc mơ và phim ảnh… Gần đây tất cả chúng đều lẫn lộn vào nhau; một số giai điệu và ý tưởng cứ mãi vương vấn trong đầu em, nên em mới chơi chúng ra.”

Lu Ka Sá thở dài một hơi dài… Rõ ràng, An Sơn đúng rồi; việc đối mặt trực tiếp với nỗi sợ hãi có lẽ không tồi tệ như em tưởng đâu.

An Sơn liếc nhìn Lu Ka Sá và cười: “Ha ha, em vừa rồi đang lo lắng về chuyện mình bị chia thành nhiều tính cách khác nhau à? Em sẽ đột nhiên chuyển sang một ‘nhân cách’ khác ngay trong giây tiếp theo sao?”

Không sai chút nào… Một bài hát, một giai điệu, một câu chuyện… Tất cả đều nằm trong cuốn sách này! Hãy đọc và xem thử đi!

Lu Ka Sá : ……

Một giây… Hai giây… Cuối cùng, anh ta nhận ra rằng An Sơn đang đùa thôi. Anh ta nuốt ngược một hơi thở và nói: “An Sơn…”

An Sơn “Thôi thì đủ rồi, hãy chuyển hướng ánh nhìn đi, giả vờ như không thấy biểu cảm của anh ấy nhé. ‘Làm việc đi, làm việc! Tôi cần phải nhập vai ngay bây giờ, xin đừng làm phiền diễn viên đang làm việc, được chứ?’”

An Sơn dùng thái độ như đuổi ruồi để buộc Lu Ka Sá rời đi.

Lu Ka Sá trông rất bực mình, nhưng không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát An Sơn từ đầu đến chân, suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc, sau đó mới nghiêm túc hỏi:

“Diễn viên này ạ, vừa rồi anh đã lăn lộn trên đất và đổ mồ hôi như tắm, anh chắc chắn rằng với vẻ ngoài như vậy mà lên sân khấu biểu diễn cũng không sao chứ?”

An Sơn bỗng ngẩn ra, nhìn xuống bản thân mình và mới nhận ra rằng mọi chuyện không ổn chút nào—

Trang phục!

Biểu diễn của Johnny Cash tại nhà tù Folsom chính là hình ảnh nổi tiếng của người đàn ông mặc đồ đen này: áo sơ mi đen kết hợp với bộ vest đen; màu đen không chỉ thể hiện sự không hòa nhập mà còn tượng trưng cho việc đấu tranh vì công lý, để giúp đỡ những người bị bỏ qua, bị lãng quên.

Ban đầu, An Sơn đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng sau khi lăn lộn trên đất, ngồi xuống đất và đổ mồ hôi như mưa, bộ vest đẹp đẽ của anh ta giờ đây đã nhăn nhúm như dưa muối khô, có thể nói là giống hệt một kẻ lang thang cũng không sai.

Tệ quá…

Lúc này, An Sơn cũng không còn thời gian để quan tâm đến Lu Ka Sá nữa, liền lao ra ngoài.

Lu Ka Sá vẫn ở lại đó, nhìn theo bóng lưng An Sơn chạy xa, nụ cười nhẹ nhàng hiện lên trên môi anh.

Mặc dù trong lòng vẫn lo lắng và căng thẳng, khó tin rằng An Sơn có thể lập tức trở lại trạng thái bình thường như vậy… Nhưng như An Sơn đã nói, họ vẫn cần phải quan sát lâu dài hơn nữa—

Jack đã biến mất, vậy còn đứa bé chín tuổi An Sơn – Ngũ Đức thì sao?

Nhưng vào lúc này, nhìn thấy bóng lưng đầy năng lượng của An Sơn, niềm mong đợi và đam mê dành cho việc biểu diễn của anh ta thật sự rất chân thành và mãnh liệt… Điều này không thể nào là dối trá được.

Những suy nghĩ phức tạp trong lòng Lu Ka Sá dần dần lắng đọng xuống… Có lẽ đây chính là điều tốt đẹp.

Ai mà biết được chứ… Có lẽ việc biểu diễn thực sự có thể trở thành con đường giúp An Sơn tìm thấy hướng đi mới, giống như Johnny Cash vậy—tìm thấy chỗ đứng trong thế giới nghệ thuật, biến những vết thương và ác mộng thành nguồn cảm hứng sáng tạo.