Gary – Mã Tiểu Nhĩ cảm thấy bực bội và chán nản; thật ra anh ta không muốn nổi giận, bác sĩ đã cảnh báo rằng tình trạng huyết áp cao của anh ta đòi hỏi phải kiểm soát cảm xúc một cách ổn định; nhưng khi nhìn thấy tình hình hỗn loạn trước mắt, anh ta không thể kìm nén được cơn giận. Những suy nghĩ ngày càng vô lý khiến anh ta càng tức giận hơn, và giọng nói của anh ta cũng ngày càng lớn dần.

“Marcia, tôi biết khả năng của em, và tôi cũng hiểu điểm mạnh của em.”

“Toàn bộ Hollywood đều biết rằng, yếu tố quan trọng và khó khăn nhất trong một bộ phim hài lãng mạn chính là nữ chính – chỉ có một diễn viên dễ mến mới có thể mang lại linh hồn cho bộ phim đó. Julia là như vậy, Meg cũng vậy… Đây chính là thách thức lớn nhất đối với bất kỳ dự án phim hài lãng mạn nào.”

“Bây giờ, phần khó khăn và quan trọng nhất đã được chúng ta giải quyết xong, vậy mà em lại nói với tôi rằng toàn bộ Hollywood không thể tìm được một nam chính phù hợp?”

Marcia: ……

Không phải là không tìm được, mà là yêu cầu quá vô lý, được chứ?

Một người học giỏi nhưng lại thích nhạc rock?

Một anh chàng đẹp trai nhưng không nổi bật?

Một người luôn tự ti nhưng lại tham gia ban nhạc?

Nói thật lòng, nếu không phải vì Gary – Mã Tiểu Nhĩ, cô ấy đã sớm buông lời chửi bới rồi.

Nhưng cô ấy không thể làm vậy.

Nếu Gary bị đau tim và ngất xỉu, danh tiếng của cô ấy chắc chắn sẽ lan truyền khắp Hollywood.

“Marcia, có lẽ em nghĩ tôi quá kén chọn… Về vai nữ chính, chúng ta đã thử nghiệm với rất nhiều diễn viên – hai nghìn người? Hay là hai ba nghìn người?”

Marcia không trả lời, nhưng trong lòng cô ấy nghĩ: Hai nghìn bốn trăm bốn mươi bảy người.

Ngay khi cái tên “Gary – Mã Tiểu Nhĩ” được nhắc đến, không chỉ năm công ty quản lý lớn mà cả các công ty quản lý nhỏ khác cũng nhanh chóng gửi đến những hồ sơ diễn viên.

Không quá đáng nói khi nói rằng, tất cả các nữ diễn viên trong độ tuổi từ mười bảy đến hai mươi hai tuổi đều đã được xem qua hồ sơ của họ… Dù không phải 100%, thì ít nhất cũng là 80%.

Mức độ cạnh tranh thực sự rất khốc liệt.

Trong số hơn hai nghìn diễn viên đó, không thiếu những người đã có tên tuổi như Reese Witherspoon, Kirsten – Đặng Tư Đặc (Kirsten Dunst), Cameron Diaz, Claire Danes, Jessica Biel…

Ngoài ra còn có Kate-Bekinsale, Katie-Holmes, Eva-Mendes, Drew-Barrymore, Brittany-Murphy, Sarah-Marshall-Gellar và nhiều người khác nữa.

Trong số đó, còn có Goldie-Hawn – người đã từng hợp tác với Gary trong một bộ phim – cũng đã tự mình sắp xếp buổi thử vai cho con gái mình là Kate-Hudson, hy vọng rằng cô bé, vừa mới tham gia một bộ phim trước đây, sẽ có được cơ hội quý giá này.

Tuy nhiên…

Quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Liv-Tyler – con gái của ca sĩ chính của ban nhạc Smiths of America, Steven-Tyler – cùng với Anne-Hathaway, một người mới vào nghề hoàn toàn không có kinh nghiệm biểu diễn trước đó.

Về cơ bản, lý do Gary muốn tìm một gương mặt mới chính là để tạo ra điểm khác biệt, giống như Julia Roberts đã làm cách đây mười năm.

Mặc dù hiện vẫn chưa quyết định ai sẽ được chọn, nhưng sau tất cả những diễn biến này, việc lựa chọn nữ chính đã trở nên rõ ràng hơn.

Đây thực sự không phải là “chỉ một vài sóng gió nhỏ” đâu.

Marcia rất muốn phàn nàn, nhưng cô ấy không thể làm vậy.

Gary vẫn không nhận ra điều đó và tiếp tục nói:

“Một việc khó khăn như vậy mà chúng ta vẫn hoàn thành thành công. Dù là Liv hay Anne-Hathaway, tôi đều tin rằng họ đều có thể đảm nhận tốt vai trò trong bộ phim này. Còn việc lựa chọn nam chính thì… thật sự không phải là vấn đề lớn.”

“Anh đã cho tôi nhiều lựa chọn; chúng ta đã thử vai bao nhiêu diễn viên rồi? Bảy mươi người? Hay tám mươi người?”

Marcia: Một trăm mười bốn người. Nhưng… ai lại đếm chính xác đâu?

“Điều đó vẫn chưa đủ.”

“Mọi người thường nghĩ rằng nữ chính mới là yếu tố then chốt trong các bộ phim lãng mạn; đó là sự thật. Nhưng mọi người lại bỏ qua một điều: nam chính mới chính là điểm nhấn thực sự của bộ phim.”

“Đối tượng mục tiêu của những bộ phim lãng mạn là ai ư? Chính là phụ nữ!”

“Họ ngồi trước màn hình, xem đi xem lại câu chuyện về Công chúa Lọ Lem, mơ mộng rằng mình sẽ trở thành cô ấy, gặp được hoàng tử và tìm thấy tình yêu – thứ có thể thay đổi cuộc đời họ. Vì vậy, họ luôn đặt bản thân vào vị trí của nữ chính, hy vọng mình cũng có thể từ một ‘chú vịt xấu xí’ biến thành thiên nga xinh đẹp, và chiếu ánh sáng của chính mình lên nhân vật nữ chính.”

“Nhưng ở cuối câu chuyện, họ cần nhìn thấy ai ư? Chính là hoàng tử!”

“Họ muốn yêu hoàng tử ấy, tin rằng anh ta chính là chìa khóa dẫn đến hạnh phúc của mình… Nếu không có hoàng tử, tất cả chỉ là con số không.”

“‘Người phụ nữ xinh đẹp’ đã giúp Julia trở nên nổi tiếng, nhưng đừng bao giờ quên rằng, chính việc đối tác của cô ấy là Richard mới khiến bộ phim này chinh phục được khán giả nữ.”

“Nam chính… Anh ta chỉ là một vật trang trí, giống như một linh vật may mắn mà thôi… Nhưng anh ta không thể chỉ đơn thuần là một vật trang trí; trên người anh ta, mọi ảo tưởng về lãng mạn và hạnh phúc của phụ nữ đều được phản ánh. Nếu nói nữ chính là yếu tố then chốt quyết định sự thành công của bộ phim, thì nam chính chính là yếu tố giúp phim đạt doanh thu cao nhất.”

“Chúng ta không thể chọn lựa một cách qua loa được.”

“Marcia, tôi cần em hãy tập trung hết sức, để cho tôi một nam chính xứng đáng.”

“Không phải là một diễn viên trẻ tuổi bất kỳ ai, mà là một nam chính thực sự có sức hút.”

Gary có vẻ hơi hào hứng…

Thực ra, Gary cũng hiểu rõ rằng việc chọn diễn viên là một công việc vô cùng khó khăn… Vấn đề quan trọng nhất chính là… tuổi tác.

Nói chung, sức hút của đàn ông thường đến từ những năm tháng trải nghiệm và tích lũy; họ có thể đưa ra những lời hứa và gánh vác trách nhiệm… Vì vậy, trong các bộ phim hài lãng mạn, nam chính thường là những người đàn ông trung niên đã thành đạt… Như trường hợp của ngôi sao lớn Tom Hanks yêu một nữ chủ nhân hiệu sách bình thường trong bộ phim “Notting Hill” – đó là một sự tương phản… Nhưng điểm quan trọng là Hugh Grant đã dùng sức hút của mình để bù đắp cho sự chênh lệch về địa vị xã hội.

Vậy thì, vấn đề khó khăn nhất hiện nay chính là: Làm thế nào để một chàng trai 18 tuổi có được sức hút?

Nếu đối tượng mục tiêu là học sinh trung học, thì không sao cả… Một chàng trai 18 tuổi cũng có thể có sức hút riêng giữa bạn bè đồng trang lứa… Nhưng đối với toàn bộ thị trường điện ảnh, việc một chàng trai 18 tuổi có thể thu hút được những phụ nữ đã bước vào đời sống công

Quả thật rất khó khăn.

Gary cũng bắt đầu nổi giận; anh thực sự muốn hoàn thành bộ phim này một cách xuất sắc, nhưng nếu không có một nam chính xứng đáng, anh không nghĩ mình có thể làm được.

Cuối cùng, lời chửi thề của Marcia vẫn thoát ra khỏi miệng cô. Cô nghĩ, có lẽ một ứng viên bất ngờ sẽ mang lại điều gì đó bất ngờ… Dù sao thì Gary cũng muốn tìm kiếm những khuôn mặt mới mẻ, phải không?

Nghĩ đến đây, Marcia liền đưa tạp chí vào tay Gary.

“Đây có một ứng viên.”

“Tôi biết việc này khá mạo hiểm và không theo quy tắc thông thường, nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể cho anh ta một cơ hội… Giống như An Ni vậy – biết đâu anh ta sẽ mang lại bất ngờ đấy.”

Gary nhìn tạp chí với vẻ bối rối, rồi liếc nhìn trang bìa: “Hugh Jackman ư? Tôi nhớ anh ta đã ba mươi tuổi rồi…”

Marcia vội vàng chỉ vào bên trong tạp chí: “Không phải trang bìa đâu… Là ở bên trong; tôi đã dán một nhãn vào đó, bạn chỉ cần mở ra là thấy ngay.”

Vẻ mặt của Gary vẫn không mấy hài lòng. Đây là một tạp chí… Và lại là “GQ” nữa… Điều này thật là kỳ lạ!

Marcia cũng không mấy tự tin. Hôm nay khi cô lướt qua tạp chí, cô bỗng nhiên cảm thấy có ý tưởng tuyệt vời… Nhưng theo thời gian trôi qua, cô càng ngày càng mất tự tin hơn. Điều này thực sự rất vô lý… Nhưng bây giờ, cô đã không thể quay đầu lại được nữa; chỉ có thể tiếp tục thử mà thôi.

“An Sơn… Tên diễn viên này là An Sơn, mới mười tám tuổi. Gần đây, anh ta đã gây chú ý khi xuất hiện trong vai khách mời trong ‘Friends’… Ngoài ra, anh ta không có kinh nghiệm diễn xuất nào khác cả.”

“Nhưng tôi nghĩ, chúng ta có thể thử xem.”