Trực giác tồi tệ thường lại đúng hơn cả… Tommy đã mất kiểm soát bản thân; họ đang xem bộ phim “Bảy Tội Lỗi” trong rạp chiếu phim Rạp chiếu phim, và Tommy liên tục chỉ trích, la hét ầm ĩ trước màn hình lớn, đồng thời ngạo mạn khiêu khích những khán giả phản đối trong rạp.

Tình hình căng thẳng đến mức chỉ cần chạm vào là có thể nổ ra xung đột.

Cuối cùng, Keller không thể chịu đựng được nữa và lặng lẽ rời khỏi rạp chiếu phim.

Evan đi theo để an ủi Keller, nhưng bất ngờ phát hiện ra rằng vai của Keller bị thương nặng – vì Cát Lý đã đổ lỗi cho Keller và đánh anh ta dữ dội đến mức Keller cũng tin rằng mình xứng đáng bị đối xử như vậy.

Evan cố gắng an ủi Keller một cách vụng về, và cuối cùng đã dám bày tỏ tình cảm của mình:

“Em thật sự không hề biết mình đẹp đến mức nào đâu?”

Dưới ánh mắt đầy rung động, Evan và Keller không kìm lòng được và đã trao cho nhau nụ hôn đầu tiên.

Cảnh tượng này khiến Tommy phẫn nộ đến cực điểm. Anh ta nhìn chằm chằm vào Evan, ánh mắt đầy điên cuồng… Nhưng không ngờ, một cậu bé bên cạnh đã đùa giỡn và làm Tommy vấp ngã, giúp Evan thoát khỏi tình huống nguy hiểm. Thay vào đó, Tommy lại trút hết cơn giận dữ lên người cậu bé đó.

Một trận đòn đánh dữ dội khiến cậu bé bị thương nặng và cuối cùng ngất đi.

Nhân viên an ninh của rạp chiếu phim Rạp chiếu phim đã buộc Tommy rời khỏi hiện trường, nhưng anh ta vẫn không rời mắt khỏi Evan, ánh mắt đầy điên loạn.

Hậu quả của vụ việc email nổ lan rộng hơn mong đợi; cả khu phố đều chìm trong bóng tối u ám. Andrea nhận ra rằng những tác động tiêu cực sau này sẽ không dễ dàng biến mất, vì vậy cô quyết định rời bỏ thị trấn này.

Điều này khiến Evan cảm thấy vô cùng buồn bã. Tình yêu non nớt vừa mới nảy mầm, lại phải chia tay hoàn toàn…

May mắn thay, Lanny đã xuất viện; ít nhất trước khi chuyển nhà đi, Evan vẫn có thể gặp lại người bạn của mình.

Evan và Keller lén lút tìm đến Lanny; khi xác nhận rằng Tommy không có ở đó, Lanny mới sẵn lòng đi cùng họ để hít thở không khí trong lành.

Họ tình cờ phát hiện ra một làn khói đen dày đặc bốc lên từ bãi rác bỏ hoang… Ba người vội vàng chạy đến, lo lắng liệu có chuyện gì xảy ra không…

Và họ thấy Tommy đang nhét con chó cưng của Evan, Cloquet, vào túi rơm, sau đó đổ xăng lên túi đó… Bên cạnh là đống lửa đang cháy rực.

Evan hoàn toàn mất kiểm soát bản thân, lao lên mà không hề nhận ra rằng Tommy đã cầm lấy một thanh gỗ và vung lên đánh vào anh ta.

  Theo phản xạ tự nhiên, Evan trốn tránh, nhưng thanh gỗ của Tommy vẫn đập trúng Keller.

  Keller ngã gục.

  Những ký ức quen thuộc ồ ạt ùa về trong đầu Evan; anh ta hoàn toàn sững sờ. Trong cơn giận dữ, Tommy đổ lỗi cho Evan, không chỉ đánh gục anh ta mà còn đấm đá anh ta một trận tơi tả.

  Quay lại, Tommy rút một khúc củi từ đống lửa, nở nụ cười đáng sợ như ác quỷ.

  Evan, đã mất hết lý trí, đứng dậy và lao về phía Tommy.

  Thế nhưng, Tommy lại vung khúc củi đánh thẳng vào anh ta.

  Tất cả những điều đó diễn ra trước mắt anh ta… Khúc củi được vung lên, hướng thẳng về phía màn hình lớn…

  Hừ…

  Nicholas bị ép chặt vào ghế, lưng dựa sát vào thành ghế, và anh ta nhận ra mình không thể lùi lại được nữa; theo phản xạ, anh ta nhắm mắt lại… Chỉ có tiếng ầm ĩ vang lên bên tai anh ta…

  So với hiệu ứng thị giác do cách quay phim mang lại, điều thực sự đáng sợ hơn là sức mạnh của cốt truyện.

  Không có gì đáng sợ hơn việc chứng kiến những đứa trẻ mới mười hai, mười ba tuổi hành xử hung ác và tàn nhẫn đến thế; điều này chắc chắn là một sự xâm phạm và thách thức đối với các nguyên tắc đạo đức cơ bản.

  Chính vì lý do đó mà khi “Dấu hiệu Báo Động” được công chiếu, nó đã tạo nên một làn sóng phản ứng mạnh mẽ đến vậy… Nếu kẻ ác không phải là một người trưởng thành hoàn toàn lành mạnh, mà là một đứa trẻ vô hại thì sao?

  Trong bóng tối yên tĩnh, toàn bộ rạp chiếu phim trở nên cực kỳ đáng sợ…

  Nicholas bất ngờ mở mắt ra… Trên màn hình lớn là khuôn mặt đầy hoang mang và máu me của Evan; rõ ràng anh ta không hề biết chuyện gì đã xảy ra…

  Lại là những đoạn ký ức rời rạc… Evan nhìn quanh một cách mơ hồ; Tommy đã biến mất, còn Keller thì ngồi trên đất, đầy máu và đầy tuyệt vọng… Lanny thì đứng đó, mắt tròn mắt dại, không biết phải làm gì…

  Clawkit!

  Evan gào thét đau đớn…

  ……

  Mắt anh ta mở ra, lại thấy hình ảnh của một lớp học đại học; một nhóm sinh viên đang thi… Người sinh viên ở chính giữa màn hình đang viết nhanh, và sau khi kết thúc câu cuối cùng, anh ta tự tin ngẩng đầu nhìn quanh… Rõ ràng, anh ta đã hoàn thành bài thi sớm hơn mọi người…

Và rồi, đó chính là An Sơn.

Cuối cùng! Gần ba mươi phút sau khi bộ phim bắt đầu, An Sơn đã xuất hiện trở lại.

Nicholas nghĩ rằng sẽ có tiếng reo hò trong rạp chiếu phim, bởi vì có không ít người hâm mộ cuồng nhiệt đã đến Rạp Chiếu Phim Wilshire tối nay.

Nhưng thực tế thì không.

Toàn bộ rạp chiếu phim đều đắm chìm trong những tình tiết liên tiếp và dữ dội của câu chuyện. Cách xử lý các “mảnh ký ức” được sử dụng năm lần liên tiếp có vẻ khá đơn giản và thô thiển; tuy nhiên, những manh mối nhỏ bé ẩn náu khắp nơi trong cốt truyện đã đảm bảo rằng cách xử lý này không gây ra sự phản cảm, mà ngược lại khiến mọi người bị cuốn vào cơn bão của căng thẳng kịch tính. Mỗi người đều có thể nhận ra những chi tiết khác nhau, nhưng trong thời gian ngắn thì không thể ghép chúng lại với nhau, tạo nên sự hồi hộp và bí ẩn.

Khi An Sơn cuối cùng xuất hiện trên màn ảnh, khán giả không thấy An Sơn, mà thấy Evan… Đúng như dự đoán –

Bảy năm sau.

Evan đã trưởng thành, trở thành sinh viên đại học và bắt đầu theo học ngành tâm lý học; đề tài luận văn tốt nghiệp của anh là về nhận thức của xã hội đương đại đối với trí nhớ.

Từ những cuộc trò chuyện, có thể biết rằng Evan đã không còn gặp phải những mảnh ký ức lạc lõng trong suốt bảy năm qua. Có vẻ như anh đã thoát khỏi bóng ma của nguy cơ di truyền bệnh từ cha mình và bắt đầu sống một cuộc sống mới, giống như bao sinh viên khác:

Học hành chăm chỉ, tham gia tiệc tùng cũng say sưa không kém.

Cuộc sống của anh cuối cùng cũng đã tiếp tục đi về phía trước.

Tuy nhiên, trong lời nói của anh vẫn còn lưu lại dấu vết của quá khứ; anh vẫn cố gắng tìm hiểu xem điều gì đang xảy ra với bộ não mình, và cố gắng khám phá những bí mật ẩn sau những mảnh ký ức đó.

Thỉnh thoảng, anh cũng gợi nhớ lại ký ức của Keller, Lanny và Tommy… Những người bạn từng của anh giờ đây đã rải rác khắp nơi trên thế giới.

Ngay cả khi trở về ký túc xá cùng cô gái xinh đẹp và kết thúc một đêm tiệc tùng hoành tráng, anh vẫn không thể không mơ màng, và hình ảnh của Keller lại hiện lên trong đầu anh.

Anh đã hứa với cô ấy rằng sẽ quay lại tìm cô ấy…

Nhưng anh đã không làm vậy.

Cô gái xinh đẹp đã kéo sự chú ý của Evan trở lại thực tại; anh vội vàng hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tiếp tục tận hưởng đêm đó.

Nhưng không ngờ, cô gái ấy tình cờ phát hiện ra cuốn sổ nhật ký mà Evan giấu dưới gầm giường. Khi biết đó là cuốn nhật ký thời thơ ấu