“An Sơn, em không sao chứ? Em… thực sự không sao à?”

“Chúa Jesus…”

“Bây giờ em đang ở đâu? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Em có ổn không?”

Những câu hỏi liên tiếp tuôn ra như một tràng pháo hoa; vừa nói xong một câu, Lu Ka Sá đã không kịp kiềm chế bản thân và tiếp tục đặt ra hàng loạt câu hỏi khác, khiến An Sơn gần như bị “chết chìm” dưới đống những dấu hỏi đó.

Cuối cùng, An Sơn mới lấy lại được bình tĩnh: “Không sao đâu… Tại sao tôi lại phải có chuyện gì chứ?”

Cô nhấc điện thoại ra khỏi tai và nhìn vào màn hình hiển thị số điện thoại…

Phải mất một lúc mới nhận ra rằng màn hình chỉ hiển thị số điện thoại mà không có tên người gọi; đầu óc đang mơ hồ của cô hoàn toàn không thể nhớ nổi đó là số của ai.

“À, xin lỗi… Xin hỏi anh là ai vậy?”

Một giây… Hai giây…

Điện thoại vẫn reo…

Một cảm giác bất lực và buồn cười xen lẫn nhau; lời chửi thề đã sắp trào ra khỏi miệng cô, nhưng cuối cùng cô vẫn nuốt ngược lại. Cô vỗ nhẹ vào thái dương và thở dài một hơi dài.

“Tôi là anh trai của em.”

An Sơn nhẹ nhàng nâng cằm lên: “Ồ, Luca… Có chuyện gì vậy?”

Chưa kịp nói hết, Lu Ka Sá đã tức giận: “Chuyện gì? An Sơn – Ngũ Đức, em còn muốn hỏi tôi thêm cái gì nữa chứ?”

“Từ tối hôm qua, mẹ đã gọi cho em bao nhiêu lần rồi, nhưng em đều không nghe máy, cũng không trả lời tin nhắn. Cho đến lúc này, vì lo lắng cho em, mẹ mới gọi cho tôi.”

“Kết quả là khi tôi gọi cho em, em cũng không nghe máy… Trời ơi, tôi suýt nữa thì…”

Lu Ka Sá cũng bắt đầu cảm thấy sợ hãi… Những lời tiếp theo suýt nữa đã bị cô nói ra…

May mắn thay, cô kịp kiềm chế bản thân; cô cắn mạnh lưỡi mình, mùi máu lan tỏa trong khoang miệng, và cuối cùng cũng kiểm soát được tình hình. Lo lắng rằng mình sẽ bộc lộ bí mật, cô vội vàng đổi chủ đề.

“Người quản lý của em nói rằng em đang ở nhà nghỉ ngơi, nhưng chúng tôi không thể liên lạc được với em. Dù gọi điện thoại di động hay điện thoại cố định, em đều không nghe máy. Mẹ còn nghĩ rằng em có lẽ đang uống rượu ở nhà đến mức không biết gì nữa…”

Người nói không có ý gì đặc biệt, nhưng người nghe lại rất để tâm –

An Sơn bỗng nhiên nhớ lại cách mình đã xuyên thời gian; hóa ra chính là những hạt bột trắng trên nắp bồn cầu phòng vệ sinh.

Anh ta cảm thấy lo lắng, vì không nhận ra rằng khi Lu Ka Sá chuyển đề tài, giọng nói của anh ta đã hơi nâng cao ở cuối câu; anh ta chỉ sợ mình lại vô tình tiết lộ điểm yếu của mình, nên vội vàng chuyển đề tài khác.

“Xin lỗi, tôi đang ngủ.”

Lúc này, An Sơn nhìn lại màn hình điện thoại và mới nhận ra con số bảy cuộc gọi nhừng lại; có lẽ hộp thư thoại cũng đã đầy rồi.

Anh ta gãi đầu, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“À, thực sự tôi ngủ quá say rồi… Xin lỗi.”

Những lời nói nhẹ nhàng đó khiến Lu Ka Sá im bặt; cơn giận dữ trong lòng anh ta bị kìm nén lại, cuối cùng chỉ còn lại sự bất lực và buồn cười. Lu Ka Sá cảm thấy hai bên thái dương mình đang co giật dữ dội.

“Bạn nên thuê một trợ lý đi.”

“Hả?” An Sơn vẫn chưa tỉnh hẳn; não bộ anh ta hoàn toàn không thể suy nghĩ được, không hiểu tại sao Lu Ka Sá lại đưa ra ý kiến đó.

Lu Ka Sá tiếp tục nói: “Tôi nói thật đấy, bạn cần một trợ lý.”

“Bạn có công việc riêng, thời gian nghỉ ngơi cũng đã được sắp xếp rồi; người quản lý và nhân viên PR của bạn không thể luôn ở bên cạnh bạn được; họ không phải là người giúp việc, và bạn cũng không thể tự mình xử lý những việc vặt đâu. Bạn là người có thể mất ba tiếng đồng hồ mới trở về sau khi đi mua trứng ở cửa hàng tạp hóa gần nhà… Bạn cần một trợ lý để giúp bạn với những việc nhỏ nhặt đó.”

“Ít nhất thì, họ có thể giúp bạn nhận điện thoại, lái xe, sắp xếp quần áo và đổ đầy tủ lạnh… Những việc này bạn không thể tự mình làm hết được đâu.”

“Hơn nữa, sau khi bộ phim ‘Siêu anh hùng Spider-Man’ ra mắt, bạn sẽ cần một trợ lý để giúp bạn đối phó với những fan cuồng nhiệt và paparazzi; bạn không thể tiếp tục đi khắp nơi một mình được nữa đâu.”

Nói mãi không ngừng…

An Sơn cúi đầu xuống; anh ta cảm thấy tai mình có lẽ đang chảy máu… Thôi thì đồng ý luôn cho xong đi… “Được.”

Nhưng rõ ràng, Lu Ka Sá không hề nghe anh ta nói gì cả; anh ta tiếp tục nói với giọng nâng cao ở cuối câu: “An Sơn, tôi nói thật đấy… Bạn cần một trợ lý. Nếu chi phí thuê trợ lý quá cao đối với bạn, thì tôi sẽ giúp bạn thuê một người.”

“Đúng vậy, đó là một ý tưởng hay. Tôi sẽ phụ trách việc phỏng vấn và giúp bạn chọn người trợ lý; bạn không được phép phản đối gì cả, cũng đừng lén lút đi đâu khác.”

An Sơn : …… “Được.”

“An Sơn – Ngũ Đức!”

“Luka, tôi đồng ý rồi. Bây giờ tôi thiếu ngủ quá, đầu tôi cứ như muốn nổ tung vậy; anh có thể nói chậm lại một chút được không?”

Lu Ka Sá : …… “Xin lỗi.”

Lu Ka Sá không do dự chút nào mà vội vàng xin lỗi.

Tự trọng à? Đó là cái gì vậy… Có thể ăn được không nhỉ?

Lu Ka Sá hạ giọng xuống một chút: “Bạn cần nghỉ ngơi thật tốt.”

“Vì vậy tôi đã ngủ suốt mười hai tiếng đồng hồ.”

“……”

“Ha ha, xin lỗi Luka, tôi thực sự không có ý trách móc gì cả. Vậy thì, mẹ tôi đã gọi điện cho tôi… Có chuyện gì à?”

“Anh còn hỏi tôi nữa sao? Chính anh đã hỏi bà ấy hai tuần trước; anh định đi Columbus để tìm cảm hứng sáng tác, nên bà ấy đã hỏi xem liệu xưởng của một người bạn cũ có thể cho anh mượn trong một thời gian không… Đó chính là lý do bà ấy gọi điện cho anh.”

Columbus ở đây là một thành phố thuộc bang Ohio.

Đối với nhiều người, thành phố này không hề nổi tiếng, cũng không có điều gì đặc biệt đáng kể; nhưng thực ra, nó lại rất đặc biệt và hiện đại. Có đến mười lăm công ty trong danh sách top 500 doanh nghiệp giàu có nhất thế giới đang hoạt động tại đây, và tất cả đều tập trung vào các lĩnh vực công nghệ tương lai.

Chính vì vậy, phong cách kiến trúc của thành phố cũng rất đặc trưng: những đường nét đơn giản, gọn gàng kết hợp với sự phổ biến của công nghệ trí tuệ nhân tạo tạo nên một không gian vừa mang tính cổ điển vừa hiện đại, từ đó phát sinh những vẻ đẹp độc đáo.

Sau khi kết thúc việc quay phim “Trò chơi mèo chuột”, trước khi bắt đầu chiến dịch quảng bá cho bộ phim “Người Nhện” vào mùa hè, An Sơn có khoảng mười ngày rảnh rỗi; anh quyết định rời Los Angeles để đến Columbus thư giãn một thời gian, có lẽ sẽ tìm thấy cảm hứng sáng tác trong những công trình kiến trúc khác nhau…

Vẽ tranh thực sự có thể giúp con người thư giãn hoàn toàn.

Vì vậy, An Sơn đã hỏi ý kiến của Nora.

Nhưng bản thân An Sơn cũng không ngờ rằng mọi chuyện sẽ ập đến như cơn lốc, làm hoàn toàn phá hỏng kế hoạch của anh; anh hoàn toàn quên mất chuyện về Columbus đó.

Tuy nhiên…

Sự ồn ào lan tràn khắp lục địa Bắc Mỹ dường như không ảnh hưởng gì đến Nora và Lu Ka Sá; điều này một lần nữa chứng minh rằng: Sức ảnh hưởng của ngành công nghiệp điện ảnh cũng không sâu rộng đến thế; không phải tất cả mọi người đều xem phim đâu.

Dù sao thì những người khác trong gia đình Ngũ Đức cũng không xem phim, nên họ hoàn toàn không nhận ra sự nổi tiếng bất ngờ của An Sơn.

An Sơn nhẹ nhàng xoa hai bên thái dương và nói: “Xin lỗi, tôi đã hoàn toàn quên mất chuyện này rồi; bây giờ chắc chắn không thể đi được, dù có muốn đi thì cũng phải đợi đến cuối tháng Năm mới được.”

“À, xin lỗi nhé, Luca… Tôi sẽ tự mình gọi điện cho mẹ để giải thích.”

Lúc này, Lu Ka Sá cũng nhận ra rằng giọng nói khàn khàn của An Sơn rõ ràng là dấu hiệu của việc anh chưa thức dậy hẳn. Cô nói: “Hãy uống một ngụm nước trước, sau đó tiếp tục ngủ đi. Vì đã ngủ suốt mười hai tiếng rồi, có muốn ăn gì đó no bụng trước không?”

Đúng lúc đó, bụng của An Sơn bắt đầu réo lên.

Lu Ka Sá nghe thấy vậy liền cười thành tiếng: “Dạ dày của bạn đang ‘phản đối’ rồi đấy…”

Trong khi An Sơn đang chuẩn bị phản bác, thì tiếng chuông cửa vang lên từ tầng dưới. “Luca, chắc không phải bạn đã bảo Ed đến kiểm tra tình hình đâu nhỉ? Lúc này ai lại đến nhà chúng ta chứ?”

Vừa than phiền vừa xuống lầu, An Sơn mở cửa ra và thấy trước mặt mình là hai người đàn ông trung niên mặc vest, đeo kính mắt tròn.

An Sơn chớp mắt và nói: “Xin lỗi… Tôi theo Phật đạo mà.”