Brad là một người bi quan, thậm chí còn là kẻ chán đời; toàn thân anh ta như được phủ đầy những “gai nhọn”.

Bởi vì anh ta đã từng trải qua việc bị bỏ rơi, bị tổn thương trong cái thế giới danh vọng này – nơi mà mọi thứ luôn thay đổi liên tục, nơi mà sự giả tạo và lừa dối là điều hiển nhiên. Máu tươi đã đổ ra, vết thương chồng chất… Cho đến tận bây giờ, anh ta vẫn còn đang đứng trong bùn lầy, chưa thể thoát khỏi hoàn toàn.

Tuy nhiên…

Lúc này, khi nghe thấy những lời tự giễu của An Sơn, Brad đã phải suy nghĩ một cách khách quan và bình tĩnh hơn; anh không biết phải phản ứng thế nào.

“Sao vậy? Các bạn cũng lo lắng rằng bộ phim sẽ thất bại à?” Brad hỏi một cách hơi gượng ép.

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai: “Có ai lại không lo lắng chứ? Hollywood đã đưa ra hàng loạt công thức thành công, nhưng vẫn chẳng ai có thể đảm bảo rằng bộ phim sẽ thành công. Nếu người đại diện của Hayden lo lắng rằng bộ phim này sẽ khiến ông ấy gặp trở ngại trong con đường trở thành ngôi sao lớn, tôi không trách ông ấy đâu; ông ấy có lý do để tin như vậy.”

Chris bật cười không nén được: “An Sơn!”

Nhìn thấy Chris lo lắng đến thế, ngược lại, chính An Sơn – người liên quan trực tiếp đến vấn đề này – lại tỏ ra vô cùng thoải mái: “Chris, đừng lo lắng. Bộ phim sẽ không thành công chỉ vì tôi cầu nguyện chân thành với Chúa, cũng không phải vì tôi nói một câu mà nó thực sự sẽ thất bại đâu. Không cần phải quá nghiêm túc đâu.”

Vẻ thờ ơ của An Sơn khiến Chris cảm thấy bực bội đến tột độ.

“Ha ha,” An Sơn cười lớn, rồi lại nói tiếp: “Nhưng tôi vẫn không tin rằng Hayden đã rời đi vì lý do đó.”

Brad ngẩn người, rồi bật cười: “Tại sao vậy?”

An Sơn nhún vai nhẹ nhàng: “Có lẽ, người đại diện của anh ấy yêu cầu như vậy, nhưng thực sự thì Hayden không cần phải rời đi một cách lén lút như vậy đâu. Anh ấy hoàn toàn có thể tìm một lý do hợp lý để rời đi: ví dụ như muốn tìm một căn hộ tốt hơn, sống chung với bạn gái, hoặc cần phải tập trung vào việc chuẩn bị cho một vai diễn mới… Anh ấy có hàng trăm lý do chính đáng để rời đi.”

“Chúng ta là bạn bè, nhưng không có bất kỳ ràng buộc nào cả.”

“Ngay cả khi anh ấy chỉ đơn giản nói rằng muốn thay đổi môi trường sống, chúng ta cũng không có lý do gì để ngăn cản anh ấy. Tại sao lại phải rời đi mà không báo trước, để lại những lý do gây tranh cãi chứ?”

“Nói thật lòng mà, nếu Hayden không muốn bị tôi và James lợi dụng, anh ấy đáng lẽ không nên rời đi một cách lén lút như vậy, giống như kẻ có tội vậy.”

“Khi đó, tôi và James sẽ chỉ trích, tiết lộ thông tin, ám chỉ một chút thôi… Rồi chuyện này sẽ trở thành đề tài đồn đại, và sự chú ý dành cho những tin tức tiêu cực sẽ cao hơn nhiều so với những thông tin vớ vẩn như ‘Chúng tôi là bạn cùng phòng’.”

Tất nhiên, An Sơn thừa nhận rằng việc tin tưởng vào tính cách của Hayden là một lý do quan trọng; nhưng quan trọng hơn nữa, Hayden hoàn toàn không cần phải làm như vậy—dù có phải chia tay họ đi nữa thì cũng vậy. Điều đó thật không hợp lý.

Chris lập tức bị thuyết phục, gật đầu liên hồi, nhìn qua An Sơn rồi lại nhìn Brad và nói: “Đúng rồi, anh ấy không cần phải làm như vậy… Chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra rồi.”

Brad…

Anh ta liếc nhìn Chris với vẻ bất lực, sau đó lại nhìn về phía An Sơn và thở dài nhẹ: “Có lẽ… Có thể là như vậy.”

“Hãy tin tôi đi, tôi cũng hy vọng là như vậy… Nhưng thực tế thường khiến người ta thất vọng.”

Brad cũng muốn tin vào tình bạn, muốn tin rằng Hollywood vẫn còn những điều trong sáng… Nhưng thực tế thường rất khắc nghiệt.

Niềm tin của Chris là niềm tin mù quáng, vô điều kiện… Rõ ràng là cô ấy chưa từng trải qua nỗi đau thực sự, vì vậy Brad cũng không muốn bàn thêm nữa.

Còn niềm tin của An Sơn thì là một niềm tin được xây dựng dựa trên sự phân tích lạnh lùng, dựa trên các sự thật… Và người ta vẫn còn hy vọng vào bản chất con người.

Brad muốn tin rằng An Sơn đúng… Anh ấy hy vọng An Sơn sẽ không sai.

Nhưng…

“Ngay cả khi bạn đúng, thì tại sao Hayden lại thay đổi số điện thoại và không thông báo cho bất kỳ ai về số mới đó?”

Brad nhìn An Sơn, chờ đợi câu trả lời.

An Sơn bối rối một chút…

Ở Hollywood, việc thay đổi số điện thoại thường xuyên xảy ra… Bởi vì các paparazzi luôn tìm mọi cách để có được thông tin về họ; và cũng bởi vì những kẻ xấu xa thường gọi điện vào số riêng tư của họ để quấy rối họ.

Những người môi giới như Edgar thường chuẩn bị ba đến năm số điện thoại khác nhau; họ thậm chí còn tạo ra nhiều phiên bản danh thiếp khác nhau để sử dụng trong các tình huống và đối tượng khác nhau.

Các diễn viên cũng không ngoại lệ. Đối với những ngôi sao hàng đầu, thời hạn sử dụng một số điện thoại có thể chỉ kéo dài một tháng, hoặc thậm chí là hai tuần; còn đối với những diễn viên mới nổi như An Sơn, việc thay đổi số điện thoại sau ba đến sáu tháng cũng không phải là chuyện lạ gì, thậm chí đó đang trở thành một xu hướng.

Tất nhiên, mỗi khi thay đổi số điện thoại, việc thông báo cho bạn bè thân thiết trở thành điều cần thiết… Nếu không thông báo, ý nghĩa ẩn sau đó sẽ rất rõ ràng.

Rõ ràng, An Sơn cũng không lường trước được điều này, và anh không khỏi nhìn về phía Chris.

Biểu hiện của Chris có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng anh vẫn gật đầu xác nhận: “Số điện thoại cũ đã bị hủy rồi.”

Brad đặt hai tay lên ngực, háo hức chờ đợi câu trả lời từ An Sơn.

An Sơn dang rộng hai tay và nói: “Được thôi, có lẽ tôi đã sai.”

Chỉ vậy thôi à? Thừa nhận lỗi một cách quyết đoán đến thế sao? Brad bất ngờ đến mức không biết phải cảm thấy vui mừng hay tiếc nuối… Một mặt, anh mừng vì mình đã đúng; nhưng mặt khác, anh lại hy vọng An Sơn sẽ đưa ra một câu trả lời khác.

Chris thì đơn giản hơn nhiều; anh chỉ kinh ngạc la lên: “An Sơn!”

An Sơn lại chỉ lắc đầu.

Chris cảm thấy bực bội. Cuối cùng, An Sơn nói tiếp: “Ý tôi là, mọi chuyện rõ ràng không bình thường… Không chỉ có những điểm đáng nghi ngờ, mà mọi thứ còn trở nên rất khó hiểu, không có lời giải thích nào hợp lý cả.”

“Tất nhiên, có thể Brad đúng… Đôi khi, câu trả lời lại rất đơn giản, dù chúng ta đều không muốn điều đó xảy ra…”

“Nhưng dấu hỏi vẫn còn đó…”

“Tôi nghĩ, thay vì suy đoán mãi ở đây, tranh luận về những khía cạnh tích cực hay tiêu cực, cố gắng thuyết phục lẫn nhau nhưng không tìm được câu trả lời đúng… thì tốt hơn hết là chúng ta nên tìm hiểu thêm.”

Thà rằng chúng ta nên kiên nhẫn một thời gian, đến lần gặp lại Hayden sau này, hãy hỏi trực tiếp với anh ấy.”

“Hãy nghe câu trả lời của anh ấy rồi mới quyết định.”

An Sơn Hiểu rồi. Con người luôn có xu hướng suy nghĩ theo góc độ riêng của mình, tô vẽ ra những sự việc theo ý muốn của bản thân, nhưng sự thật không always phải là chân lý; đôi khi, chúng còn hoàn toàn trái ngược nhau nữa.

Trong kiếp trước, chính anh ấy cũng đã từng trải qua điều đó.

Sau khi chuyện với cha xảy ra, anh và mẹ đã vội vàng bỏ trốn như những con chó mất nhà, không liên lạc với bất kỳ ai – không chỉ vì không có sức lực, mà còn vì xấu hổ và ngại ngùng, không biết phải bắt đầu từ đâu.

Họ đã bỏ lỡ cơ hội đầu tiên, và sau đó, mãi không tìm được dịp để nói ra sự thật.

Cho đến khi gặp lại bạn bè sau này, họ tức giận, than phiền, chế giễu anh, cho rằng anh không coi họ là bạn bè… Nhưng anh cũng không thể phản bác được; tất cả những lời nói cuối cùng chỉ còn lại là lời xin lỗi.

Những năm đó, anh thực sự luôn xin lỗi – xin lỗi nạn nhân, xin lỗi bạn bè, xin lỗi đồng nghiệp… Nhưng không ai sẵn lòng lắng nghe câu chuyện của anh cả.

Tất nhiên, An Sơn không có nghĩa là Hayden có thể gặp phải chuyện gì tồi tệ; chắc chắn mọi chuyện không nghiêm trọng đến thế, nếu không thì tin tức đã được đưa ra rồi.

Anh chỉ muốn nói rằng, có lẽ anh không thể tiếp tục bảo vệ Hayden nữa, nhưng ít nhất họ cũng nên cho Hayden một cơ hội, để biết rõ chuyện gì đã xảy ra… Sau đó mới quyết định liệu tình bạn này có đáng để tiếp tục hay không.

Dù sao đi nữa, vẫn còn kịp thời mà.

Brad nhìn An Sơn một cách yên lặng, và không hiểu sao, những cơn bực bội, những lời nói sắc bén, những góc cạnh gay gắt trong anh dường như đều dần lắng đọng xuống.