Đẹp phong độ mà lại mang chút trêu chọc nhẹ nhàng, đúng là kiểu người điển hình của An Sơn. Không khỏi, tâm trạng của An Ni bỗng nhiên trở nên vui vẻ hẳn lên: “Thật tuyệt vời quá, hoàn hảo không gì sánh kịp… Cuối cùng thì ngày bận rộn này cũng có điều khiến tôi mong đợi rồi.”

Miệng An Sơn cũng mỉm cười theo: “Nhưng lúc nãy anh không nói sao, tối nay anh có hẹn và lo lắng không kịp đến à?”

“Vậy thì… không sao chứ?”

Trời ơi!

“Chết tiệt!” An Ni vô thức buột miệng nói ra câu tục tĩu đó; ngay lập tức sau đó, cô liền dùng hai tay che miệng mình, không tin nổi mình vừa nói ra điều gì đó tục tĩu như vậy—

Trong thời gian quảng bá phim, việc này là tuyệt đối cấm; hơn nữa, ở nhà, mẹ họ cũng không muốn họ làm như vậy.

Nhưng bây giờ, An Ni đã không còn quan tâm đến điều đó nữa. Cô ôm đầu mình, ngẩng nhìn An Sơn với vẻ hoảng sợ: “Tôi hoàn toàn quên mất mất rồi… Hôm nay là sinh nhật anh trai tôi, thật là tồi tệ… Chúng tôi đã hẹn nhau ăn tối cùng nhau mà.”

À, ra vậy.

An Sơn bỗng hiểu ra: “Michael, đúng không?”

Lần trước, vì chuyện của phòng trưng bày tranh, họ đã từng nói chuyện qua điện thoại với nhau.

An Sơn gật đầu nhẹ: “Được thôi, không vấn đề gì đâu.”

An Ni vội vàng lắc đầu: “Không, chắc chắn tôi có cách để hủy bỏ cuộc hẹn đó được… Dù sao thì đây cũng không phải là sinh nhật lớn lắm; anh ấy đã hơn hai mươi một tuổi rồi, nhưng vẫn còn lâu mới đến ba mươi.”

An Ni tưởng rằng An Sơn sẽ nói “thôi đi”.

An Sơn cười khẽ: “Không, ý tôi là nếu anh không phiền thì tôi có thể đi cùng anh, đóng vai trò là bạn đồng hành trong buổi tiệc sinh nhật của anh trai anh.”

An Ni ngập ngừng: “Anh… ưm, sẵn lòng đóng vai trò bạn đồng hành cùng tôi đến buổi tiệc sinh nhật của anh trai tôi ư?”

Nhìn thấy An Ni lắp bắp như vậy, An Sơn cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng: “Nếu anh không có vấn đề gì thì… Ý tôi là, lần trước chúng ta đã từng nói chuyện với nhau vì chuyện của phòng trưng bày tranh…”

Nhưng nếu đây là một buổi tụ họp gia đình…”

An Ni vội vàng lắc đầu, “Không, không, không có vấn đề gì cả, tất nhiên là không.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Theo những gì tôi biết, tối nay có thể là Thomas đứng bếp; anh ấy được mọi người công nhận là Toàn Thế Giới đầu bếp tệ nhất.”

“Tuy nhiên, có lẽ bạn nên ăn no trước ở khu trung tâm thành phố, sau đó mới cùng đi.”

An Sơn bật cười, “Xin cảm ơn đã nhắc nhở rồi.”

An Ni cũng không khỏi cười theo, “Thế thì quyết định như vậy đi.”

……

Rò rò, rò rò.

Chiếc thùng lớn chứa nước dùng đang sôi trào, khói bụi lan tỏa khắp căn bếp; mùi thịt thơm ngon lan tỏa trong không khí, trông thực sự rất ấn tượng.

Thomas-Hathaway đang bận rộn, tự hào khoe khoang khi dùng muỗng khuấy đều hỗn hợp trong chiếc thùng bạc, “Tôi cảm thấy mình giống như một pháp sư vậy.”

Bên cạnh, Michael-Hathaway vừa cúp máy điện thoại, đang đi về phía bếp với vẻ mặt bối rối; nghe thấy lời này, anh ta không khỏi buông lời chê bai:

“Trông thì thật giống như bị nguyền rủa vậy; màu sắc của nó có bình thường không?”

Thomas trợn mắt lên, “Cẩn thận nhé, tối nay tôi sẽ cho thêm chất gì đó vào thức ăn của bạn đấy.”

Tuy nhiên, Michael không tiếp tục phàn nàn nữa, “Người gọi điện thoại lúc nãy là An Ni đấy.”

Thomas hỏi: “Sao vậy? Công việc bị hoãn lại à? Chúng ta phải đợi cô ấy đến mới bắt đầu ăn sao?”

Michael nghiêng đầu: “…Không, thực ra cô ấy nói rằng cô ấy sẽ đến ngay lập tức; hơn nữa, cô ấy còn mang theo ‘người thứ ba’ nữa đấy.”

Thomas đang chuẩn bị phàn nàn thì bất ngờ nghe được tin tức quan trọng này: “Gì cơ? Người thứ ba đó có tên gì không?”

Michael gãi đầu: “Không, cô ấy không nói.”

Thomas tỏ vẻ không hài lòng: “Chắc không phải là Hugh từ bộ phim hợp tác lần này chứ? Tôi không thích anh ta đâu; trông anh ta có vẻ dễ bị bắt nạt lắm.”

“Ôi trời!”

Thomas chưa kịp tiếp tục phàn nàn thì thấy lò nướng đang phun khói; anh ta vội vàng chạy đến xử lý tình huống đó.

Michael quay lại tập trung vào công việc của mình, liếc nhìn Thomas một cái và nói: “Món ăn đó thì tôi không muốn trở thành con chuột thí nghiệm đâu; để An Ni và ‘người thứ ba’ của cô ấy thử xem sao.”

Trong lúc nói, cô ấy quay người đi về phía nhà vệ sinh, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng:

An Ni chưa bao giờ đưa các chàng trai đến gặp họ, không một lần nào cả!

Khi còn học ở trường thì cũng vậy, sau khi vào Hollywood thì càng không có nữa. Theo như Michael biết, An Ni chưa bao giờ hẹn hò với bất kỳ chàng trai nào cả.

Vậy mà, lần hẹn hò chính thức đầu tiên này, cô ấy lại đưa họ đến gặp? Hay là trước khi gặp họ, An Ni đã từng hẹn hò với ai đó rồi?

Chết tiệt!

Dù là khả năng nào đi nữa, Michael cũng không nghĩ đây là tin tốt chút nào.

“Đinh leng keng, đinh leng keng.”

Cửa chuông reo lên.

Thomas nhìn vào lò nướng và nói: “Michael? Michael-Hathaway, mau mở cửa đi!”

Thật không may, không có ai trả lời.

Thomas thở dài, chạy nhanh về phía cửa, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Michael, đây là căn hộ của anh mà, tại sao lại để tôi phải mở cửa?”

Khi chạy đến cửa, Thomas vội vàng mở cửa ra và liếc nhìn qua: “Này, An Ni, nhanh vào đi! Thức ăn đang sắp cháy rồi, tôi e là tối nay chúng ta sẽ đói bụng đấy.”

Nói xong, anh ta không dừng lại mà vội vàng chạy vào bếp.

Kết quả là, từ bên trong nhà vang lên giọng của Michael: “Thomas-Hathaway, hãy đi nhẹ nhàng một chút đi, tôi không muốn lại bị hàng xóm phàn nàn về tiếng ồn nữa đâu.”

An Ni và An Sơn đứng lại một mình ở cửa.

An Sơn đưa tay phải định gọi ai đó, nhưng lại ngập ngừng một chút, rồi vỗ nhẹ vào tường, tựa như đang đánh muỗi: “Mùa hè đến rồi.”

An Ni cười khẽ và vẫy tay mời họ vào.

Chưa kịp cho An Sơn bước vào, Michael đã vội vàng bước ra từ nhà vệ sinh: “Hóa ra, việc nấu thịt bò hầm rượu vang Burgundy khó hơn tưởng tượng nhiều.”

An Ni tỏ vẻ lo lắng: “Anh ấy đang nấu thịt bò hầm rượu vang à? Tại sao anh không ngăn cản anh ấy lại?”

Michael vẫy tay: “Đừng hỏi nữa, nếu hỏi thì coi như bấm nút kích hoạt bom vậy.”

Rồi, lúc này Michael mới nhìn thấy bóng dáng cao ráo đứng bên cạnh An Ni.

“Này, chào buổi tối… Ôi trời ơi, anh là…”

Michael sững sờ đến mức miệng há hốc không nói được gì.

An Ni đành phải ngắt lời: “Michael, đây là An Sơn.”

Michael: ……

Tiếng vang lên từ trong bếp: “Khủng hoảng đã được giải quyết! Các bạn thực sự nên cảm ơn tôi; tôi có linh cảm rằng tối nay mọi người sẽ phải thán phục tài nấu ăn của tôi đấy.”

An Ni quay lại và nói: “Thomas, đây là An Sơn.”

Thomas vội vàng đến, lau tay bằng khăn trước khi chào: “Chào mừng, An Sơn…”

Ủc!

“Ngũ Đức.” Thomas ngập ngừng, nụ cười biến mất: “Anh chính là người hay lang thang trên đường vào ban đêm đó!”

Michael cuối cùng cũng tỉnh táo lại: “Lang thang vào ban đêm? Ý anh là gì vậy?”

An Sơn định giải thích chuyện xảy ra khi anh ta đi đưa An Ni về nhà lần trước, nhưng chưa kịp mở miệng thì chuông cửa lại vang lên.

Michael hít một hơi thật sâu: “Đợi tôi một chút.”

Anh ta quay đi mở cửa, để lại ba người đứng đó nhìn nhau ngớ người.

An Ni liếc Thomas một cái rồi quay lưng về phía An Sơn, ra hiệu cho Thomas bằng ánh mắt: “Bình tĩnh lại đi!”

Thomas phản đối bằng ánh mắt: “Sao anh lại đưa hắn ta đến đây!”

An Ni không quan tâm đến Thomas, quay sang hỏi An Sơn: “Anh muốn uống gì? Rượu đỏ hay rượu trắng?”

“…Trà?” An Sơn lắp bắp một tiếng.

Ba người đều ngạc nhiên, bầu không khí lập tức trở nên thoải mái hơn; An Ni và Thomas đều bắt đầu cười.

Bên kia, Michael mở cửa, định giải thích tình hình trong căn hộ cho người đến, nhưng không ngờ người đó vui vẻ bước vào luôn, không hề để ý đến Michael.

Người đó bước vào sảnh và chợt nhìn thấy An Sơn đứng nổi bật giữa đám đông, ánh mắt hai người chạm nhau.

“Ôi trời ơi, chết tiệt!”