Các con số doanh thu phòng vé chính là một “tiếng nói” rõ ràng. Sau hai tuần công chiếu, doanh thu tích lũy tại Bắc Mỹ đã gần đạt 400 triệu đô la; người ta có thể thấy rằng “Spider-Man 2” hoàn toàn có khả năng phá vỡ kỷ lục của “Titanic”, khiến cả Hollywood và toàn bộ thị trường điện ảnh thế giới đều trở nên hứng thú và cuồng nhiệt. Làm sao Colombia có thể không nghe thấy “tiếng nói” từ những con số doanh thu phòng vé này được?

Những con số ấy không chỉ đơn thuần là con số; tất cả chúng đều liên quan đến lợi ích kinh tế. Hơn nữa, “Spider-Man 2” không chỉ mang lại doanh thu phòng vé; bản nhạc phim, các sản phẩm liên quan đến buổi ra mắt… tất cả đều đã tạo nên một làn sóng mạnh mẽ, mở ra một khuôn khổ mới cho ngành điện ảnh. Những bộ phim siêu anh hùng được chuyển thể từ truyện tranh đã tìm ra cách để tạo ra lợi nhuận và mở ra những cơ hội mới.

Không cần phải nhắc nhở, những người có quyền quyết định tại Colombia chắc chắn sẽ nghĩ đến một ví dụ điển hình: “Cướp biển Caribbean”.

Lý do ban đầu mà Disney quyết định sản xuất bộ phim này là vì chương trình “Con tàu cướp biển” tại các công viên giải trí của họ đang dần mất đi sự hấp dẫn đối với trẻ em; họ có thể loại bỏ chương trình này, nhưng việc thực hiện điều đó tại các công viên giải trí trên toàn thế giới đòi hỏi rất nhiều vốn đầu tư, đồng thời cũng cần phải xây dựng những chương trình mới. Vì vậy, họ quyết định sản xuất một bộ phim để khơi dậy lại sự hứng thú của thế hệ trẻ đối với “Con tàu cướp biển”.

Và thế là “Cướp biển Caribbean” ra đời.

Sự thành công của “Cướp biển Caribbean” không chỉ thể hiện qua các con số doanh thu phòng vé; đối với Disney, lợi ích thực sự nằm ở các công viên giải trí và các sản phẩm liên quan. Sự phục hồi mạnh mẽ của chương trình “Con tàu cướp biển” cùng với việc bán hàng các sản phẩm liên quan đến bộ phim đã mang lại nguồn lợi nhuận khổng lồ và bền vững, giống như một mỏ vàng vậy.

Chính vì vậy, sau 15 năm, loạt phim “Cướp biển Caribbean” vẫn tiếp tục được sản xuất; Disney thậm chí còn xem xét việc thay thế Johnny Depp trong vai trò diễn viên chính.

Lý do không nằm ở doanh thu phòng vé, mà nằm ở những lợi ích kép theo mà bộ phim mang lại.

Trước mắt chúng ta, “Spider-Man 2” cũng vậy – nhưng điểm khác biệt so với “Cướp biển Caribbean” là những lợi ích từ các sản phẩm liên quan đến loạt phim “Spider-Man” đều bắt nguồn từ sự sáng tạo và ý tưởng của An Sơn. Một mặt, Colombia cần phải chia lợi nhuận với An Sơn; mặt khác, nếu không có An Sơn, những ý tưởng sáng tạo liên quan đến các sản phẩm phụ trợ của Colombia có thể sẽ gặp phải nhiều trở ngại.

Tất nhiên, Colombia sẽ thành lập riêng bộ phận của mình để dần dần thoát khỏi ảnh hưởng của An Sơn, nhưng điều này cần thời gian và quá trình, không thể thực hiện ngay lập tức; hơn nữa, mỗi buổi ra mắt phim mới của An Sơn đều mang lại những điều mới mẻ, vì vậy họ không thể từ bỏ An Sơn ngay lập tức được.

Lợi ích… Lợi ích… Vẫn là lợi ích.

Trước mắt họ lúc này là cơ hội doanh thu phòng vé tăng vọt và thế giới sản phẩm phụ trịng phong phú, với những con số lợi nhuận liên tục gia tăng.

Các thành viên hội đồng quản trị đều rất mong muốn tiếp tục hợp tác với An Sơn; chỉ có kẻ ngốc mới từ chối điều đó. Họ hy vọng có thể nắm bắt cơ hội để Colombia hoàn toàn thay đổi cục diện trong ngành công nghiệp điện ảnh Hollywood – đây quả là một quyết định không hề khó khăn chút nào.

Tuy nhiên, Michael-Linton đã không thể thuyết phục được An Sơn.

Chính xác hơn, Michael đã làm hỏng mọi thứ.

Từ việc chia lợi nhuận từ doanh thu phòng vé cho đến các quyền sở hữu sản phẩm phụ trịng và tiền bản quyền cho bản nhạc phim, nếu tất cả đều được thực hiện theo đề xuất của Edgar, Colombia có thể phải trả tới một tỷ đô la, thậm chí nhiều hơn, cho An Sơn.

Điều này… thật là vô lý.

Dễ hiểu rằng mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Ami, hy vọng rằng cô ấy có thể cứu vãn tình hình.

Và vì thế, vào chiều nay đã xảy ra tình huống như sau:

Mọi sự chú ý đều xoay quanh Ami.

Dù sao thì họ cũng cần phải nhanh chóng hành động; mỗi ngày trì hoãn thêm, ưu thế của An Sơn sẽ càng rõ ràng hơn, và không lâu sau đó, Colombia có thể sẽ rơi vào tình thế bị đẩy vào thế yếu.

Ami nhìn vào Edgar và biết rằng quyền lựa chọn và quyết định hiện nay đều nằm trong tay An Sơn. Bề ngoài có vẻ như cô ấy có thể thay đổi tình hình, nhưng Michael cũng có thể lật ngược tình thế trong chốc lát. Nếu Michael thuyết phục được An Sơn… hoặc nếu An Sơn chọn hợp tác với một bên thứ ba mới nổi, tình hình hiện tại có thể sẽ bị phá vỡ bất cứ lúc nào.

Nói một cách chính xác hơn, Colombia đã đánh mất quyền chủ động rồi.

Vì vậy, cô ấy cần phải hiểu rõ lý do tại sao Michael lại gặp thất bại, và cũng cần biết được yếu tố then chốt giúp mình hoàn thành nhiệm vụ.

Những suy nghĩ ấy chỉ lướt qua trong đầu cô một chút thôi, sau đó Ami lại tiếp tục nói chuyện, nhưng không vội vàng thảo luận về “Người Nhện”, mà lại đưa cuộc trò chuyện trở lại với An Sơn.

“Lần trước tôi nghe nói, An Sơn đang chuẩn bị hợp tác với đạo diễn của ‘Harry Potter’ để sản xuất một bộ phim chiến tranh phải không? Bộ phim thứ hai, có tên là ‘Saving Private Ryan’?”

Edgar nhìn Ami một cái, không nói thêm gì nữa, và tiếp tục trò chuyện theo hướng đó: “À, không phải ai cũng có thể trở thành Steven Spielberg đâu, nhưng thật sự, An Sơn rất hào hứng khi được hợp tác với một đạo diễn mới.”

Rất nhanh, Edgar nhận ra rằng Ami đang nói một cách nghiêm túc; đây không phải là những lời nói xã giao hay lảng tránh chủ đề, mà là những cuộc thảo luận thực sự về kế hoạch tiếp theo của An Sơn – những suy nghĩ về vai trò, tác phẩm và thể loại diễn xuất của mình.

Mọi người thường chỉ thấy sự thành công rực rỡ của Tom Hanks và Will Smith, nhưng ít ai dám dành thời gian để suy ngẫm về những yếu tố nền tảng đã giúp họ thành công. Tại sao lại chính là hai người này? Tại sao trong hàng ngàn diễn viên ở Hollywood, lại chính là họ? Sau họ, tại sao không có thêm nhiều ngôi sao hàng đầu khác xuất hiện? Và quan điểm, nguyên tắc nào đằng sau việc các người quản lý xây dựng hình ảnh cho các diễn viên?

Bây giờ, An Sơn đang khám phá con đường mà chưa ai từng thử trước đây… Vậy bước tiếp theo sẽ là gì?

Sau đó, Ami lại hỏi Edgar liệu An Sơn có từng nghĩ đến câu chuyện tiếp theo của Peter Parker hay không.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên sách điện tử số 69!

Trong phần thứ hai của loạt truyện, Peter Parker và Mary Jane cuối cùng cũng đã đến bên nhau… Vậy bước tiếp theo sẽ là gì? Con đường phát triển của Peter Parker nên được đi theo hướng nào? Phim nên tiếp tục xoay quanh thời gian ông ta còn học đại học, hay nên mở rộng sang giai đoạn anh ta bước vào đời sống công sở? Liệu điều này có nghĩa là “những rắc rối trong quá trình trưởng thành” sẽ không còn là chủ đề chính của các bộ phim nữa không?

Có thể nhận ra rằng, Ami không chỉ nói suông mà thôi; ánh mắt cô ấy chứa đựng sự chân thành.

Thực ra, Ami và Michael đã thảo luận về cùng một vấn đề: việc kết hợp phát hành phần ba và phần bốn của loạt truyện lại với nhau, để xây dựng một cốt truyện hoàn chỉnh về quá trình trưởng thành của Peter Parker, và mời An Sơn trở thành một phần quan trọng trong việc hiện thực hóa nhân vật này.

Sự khác biệt nằm ở chỗ: Michael cho rằng trọng tâm của cuộc đàm phán là lợi ích – mức thù lao 80 triệu đô la Mỹ cho hai phần phim này là con số có sức ảnh hưởng lớn, và có lẽ An Sơn sẽ không thể từ chối; trong khi đó, Ami lại cho rằng trọng tâm của cuộc đàm phán là việc xây dựng mối quan hệ tốt đẹp giữa các bên, và xây dựng nhân vật này dựa trên ý tưởng của An Sơn.

Tất nhiên, Edgar hiểu rằng một trong những lý do khiến Ami không thể ngay lập tức đưa ra con số về lợi ích là do áp lực từ hội đồng quản trị; cô ấy cần phải kiểm soát những thiệt hại có thể xảy ra.

Nhưng Edgar vẫn nhận ra được rằng Ami đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho cuộc đàm phán này. Chẳng hạn, trong quá trình quay phần hai của loạt truyện, nỗ lực của An Sơn và Sam nhằm thay đổi diễn biến mối quan hệ giữa Mary-Jane đã bị cản trở… Chính những chi tiết như vậy mới thể hiện rõ sự nỗ lực của Ami, cũng như sự khác biệt giữa cách Ami điều hành công ty Columbia so với những người khác.

Edgar tin rằng điều này rất quan trọng.

Vì vậy, vào thời điểm thích hợp, Edgar đã ngắt lời Ami và nói: “Trước khi tiếp tục, tôi cần sửa lại một sai lầm trong nhận thức cơ bản.”

Ami ngạc nhiên.

Edgar tiếp tục: “Không có phần bốn nữa đâu; phần ba chính là phần kết thúc.”