Hai hundred fifty million đô la Mỹ tại Bắc Mỹ và năm hundred eighty-five million đô la trên toàn thế giới – những con số này quả thực rất ấn tượng. Nếu không đi sâu vào phân tích, người ta có thể cho rằng đây là một thành công lớn về doanh thu phòng vé. Thêm vào đó, cái tên Will Smith càng góp phần tạo ra ấn tượng về một bộ phim thành công vang dội về mặt doanh thu.

Nhưng thực tế là, Warner Bros hoàn toàn không hề kiếm được lợi nhuận từ dự án này.

Với khoản đầu tư một hundred fifty million đô la và các chiến dịch quảng bá rầm rộ của Will Smith trên khắp thế giới, chỉ riêng chi phí tiếp thị đã vượt qua hai hundred million đô la.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng các khoản thu nhập và chi phí, Warner Bros thậm chí còn lỗ một chút; may mắn thay, việc phát hành DVD sau này đã giúp họ gỡ bỏ khoản lỗ đó.

Đây mới chính là sự thật về Hollywood.

Đối với Warner Bros, liệu dự án này có mang lại lợi ích hay không cần phải được thảo luận kỹ lưỡng; nhưng đối với Will Smith, đây chắc chắn là một quyết định có lợi.

Mười năm sau, khi người ta nhắc đến những tác phẩm tiêu biểu của Will Smith sau thiên niên kỷ mới, “Men in Black”, “I Am Legend” và “When Happiness Calls” đều giữ vị trí quan trọng trong danh sách đó. Ảnh hưởng của những bộ phim này không thể so sánh được chỉ với con số doanh thu phòng vé.

Tuy nhiên, nếu nói về việc Michael cố gắng biến “I Am Legend” thành một tác phẩm kinh điển, đồng thời vừa đạt được thành công về doanh thu vừa giành được nhiều giải thưởng, thì kết quả cuối cùng vẫn là thất bại; bộ phim vẫn chỉ là một ví dụ điển hình của thể loại Bỏng ngô.

Vậy, liệu đó có phải là lý do khiến An Sơn từ chối dự án này không?

Câu trả lời là không.

Nói thật lòng, Michael rất có sức thuyết phục, và “I Am Legend” quả thực là một bộ phim thương mại độc đáo, đáng để mong đợi.

Nếu xét về mặt tiềm năng, việc đảm bảo được hiệu ứng Bỏng ngô cho “I Am Legend”, cùng với sự sẵn lòng của nam diễn viên chính trong việc thử nghiệm nhiều phong cách diễn xuất trong thể loại phim này, thì đó là những yếu tố rất quý giá.

Nếu nhìn từ góc độ khác, “I Am Legend” thực sự có tiềm năng để phát triển; dù không chắc liệu nó có thể sánh ngang với “2001: A Space Odyssey” hay không, nhưng việc nó sở hữu nhiều khía cạnh đa dạng và phong phú là điều chắc chắn. Có thể giấc mơ về việc vừa đạt được thành công về doanh thu vừa giành được giải thưởng vẫn có cơ hội trở thành hiện thực.

Nói cách khác, An Sơn thực sự cũng có chút hứng thú với dự án này.

Lý do thực sự khiến An Sơn từ chối là vấn đề về lịch phát sóng. An Sơn không hề né tránh hay đối phó qua loa với Michael; tất cả những gì anh ấy nói đều là sự thật.

Bản kịch bản của “Spider-Man 3” đã bước vào giai đoạn sáng tác cách ly, và Sam – Lâm Mỹ vẫn tiếp tục đóng vai trò trung tâm trong quá trình này.

Tuy nhiên, tiến độ công việc không mấy suôn sẻ.

Sự thành công vang dội của hai phần đầu tiên trong loạt phim đã gây ra áp lực ngày càng lớn. Việc làm thế nào để tiếp nối phong cách của các phần trước, tìm ra điểm đột phá trong câu chuyện về hành trình trưởng thành của Peter Parker, đồng thời khiến các nhân vật trở nên sống động và hoàn chỉnh hơn, không hề là điều dễ dàng. Sam đang phải chịu đựng áp lực khổng lồ.

Điều này không hề khiến An Sơn ngạc nhiên.

Suốt nhiều năm qua, không chỉ riêng “Spider-Man”, mà tất cả các loạt phim ba phần của Hollywood đều phải đối mặt với tình huống tương tự: Làm thế nào để kết thúc loạt phim một cách hoàn hảo?

Không chỉ cần đáp ứng những kỳ vọng mà các phần trước đã tạo dựng, mà còn phải khai thác thêm nhiều giá trị từ câu chuyện của các nhân vật, mang lại những trải nghiệm mới mẻ cho khán giả.

Điều đó thực sự rất khó!

Hầu hết các phần tiếp theo đều gặp phải những trở ngại lớn, thiếu ý tưởng sáng tạo, và cuối cùng đều kết thúc một cách đáng thất vọng.

Ngay cả loạt phim ba phần “Batman Prequels” của Christopher Nolan, vốn được ca ngợi là đỉnh cao của thể loại phim siêu anh hùng kể từ đầu thập kỷ 2000, cũng không tránh khỏi những thất bại; sau khi “The Dark Knight” đạt đến đỉnh cao, “The Dark Knight Rises” vẫn không thể vượt qua được nó.

Bây giờ, “Spider-Man” cũng vậy.

Trong thế giới của kiếp trước, “Spider-Man 3” chắc chắn là phần có tham vọng lớn nhất nhưng cũng là phần hỗn độn và dài dòng nhất trong loạt phim này, và phản ứng của khán giả đối với nó cũng rất tồi tệ.

Thực tế, nhiều năm sau, khi các bộ phim siêu anh hùng của Marvel và DC liên tục xuất hiện, đã có nhiều người bắt đầu lên tiếng bênh vực “Spider-Man 3”. Không ai có thể phủ nhận rằng bộ phim đã khám phá sâu sắc về quá trình trưởng thành của các nhân vật siêu anh hùng, một độ cao mà những bộ phim sau này, kể cả “Batman Prequels: The Dark Knight Rises”, đều không thể đạt tới. Nếu không phải vì bản kịch bản quá dài dòng, “Spider-Man 3” hoàn toàn có khả năng trở thành một tác phẩm kinh điển trong lịch sử điện ảnh, bởi vì cốt truyện và cấu trúc của nó thực sự rất xuất sắc.

Nhưng điều đó càng khiến người ta tiếc nuối…

Thật đáng tiếc, không có “nếu” nào cả.

Tuy nhiên, bây giờ, An Sơn có cơ hội thay đổi quá trình lịch sử, biến “nếu” đó thành hiện thực và thực sự tạo ra một tác phẩm kinh điển.

An Sơn đã từ chối kế hoạch sản xuất “Spider-Man 4”,

Tất nhiên, nói ra thì dễ dàng; mỗi người chỉ cần mở miệng và nói những lời khoác lác là xong, nhưng phần thực sự khó khăn lại nằm ở việc làm thế nào để biến những lời đó thành hiện thực.

Viết kịch bản?

Nói ra đã rất khó khăn rồi, còn khi thực hiện thì càng khó hơn nữa.

Tại sao các bộ phim theo khuôn mẫu của Hollywood ngày càng trở nên giống nhau? Bởi vì những khuôn mẫu đó đơn giản và dễ thực hiện; chúng có thể đảm bảo chất lượng cơ bản của kịch bản. Giống như những sản phẩm được sản xuất hàng loạt trên dây chuyền, chúng có thể không quá xuất sắc, nhưng cũng không tệ lắm. Vì vậy, ngày càng nhiều biên kịch bị giam cầm trong những khuôn mẫu kể chuyện của Hollywood – và cuối cùng, họ mất đi khả năng sáng tạo độc đáo của mình.

Trong quá trình sản xuất các tác phẩm như “Hiệu ứng bướm”, “Ánh sáng ấm áp bên trong”, An Sơn đã đưa ra một số gợi ý nhằm làm cho bộ phim trở nên hay hơn; “Người Nhện 2” cũng vậy. Điều này đã mang lại cho An Sơn một chút tự tin, nhưng anh vẫn không chắc liệu mình có thể trở thành một biên kịch xuất sắc hay không.

Vì vậy, sau khi hoàn thành những công việc hiện tại, An Sơn sẽ gặp gỡ Sam và nhóm người khác để cùng thảo luận về việc viết kịch bản cho “Người Nhện 3”. Điều này vô cùng quan trọng, nhưng không ai có thể đảm bảo được rằng quá trình này sẽ kéo dài bao lâu, hay liệu họ có thể đạt được mục tiêu hay không; tất cả đều còn là điều chưa biết.

Trước khi kịch bản này được hoàn thành, tất cả các việc khác đều phải được đẩy sang một bên. Có những việc quan trọng hơn những việc khác, và công việc tiếp theo cũng có thứ tự ưu tiên rõ ràng.

Ngoài ra, An Sơn thực sự cần phải nghỉ ngơi một thời gian. Việc nghỉ ngơi ở đây không phải là đi nghỉ mát một tuần hay hai tuần, mà là loại nghỉ ngơi thực sự, để trống rỗng lịch trình và tạm thời rời xa đoàn làm phim. Với việc liên tục tham gia vào các dự án lớn như “Người Nhện 3”, anh đã bận rộn suốt nhiều tháng liền.

Anh cần phải trống rỗng lịch trình của mình.

Về điều này, Lu Ka Sá rất coi trọng; ngay cả vợ chồng Ngũ Đức cũng rất lo lắng và liên tục gửi tin nhắn hoặc gọi điện hỏi về kế hoạch của An Sơn sau khi kết thúc công việc ở Los Angeles.

Rõ ràng, vụ tai nạn xảy ra trong quá trình quay “Người Nhện 2” đã khiến cả gia đình Ngũ Đức cảm thấy lo lắng; điều họ không mong muốn nhất chính là An Sơn gặp phải bất kỳ vấn đề nào trong đoàn làm phim.

Vì vậy, An Sơn đã từ chối mà không hề do dự, ngay cả khi đó là dự án “Tôi Là Một Huyền Thoại”.

Nói thật lòng, hiện tại điều mà An Sơn không hề thiếu chính là các dự án phim thuộc thể loại nhất định; bàn làm việc của Edgar đã chất đầy tài liệu, và anh ấy cũng liên tục bận rộn với các cuộc gọi điện thoại.

Theo lời Edgar, nếu là những bộ phim thuộc thể loại này mà An Sơn quan tâm, thì Hollywood không có kịch bản nào mà anh ấy không thể có được. Còn với các bộ phim độc lập, phim kịch tính, hay phim dành cho mùa trao giải… thì khó có thể nói được, nhưng đối với thể loại phim này, mọi người đều mong muốn sự tham gia của An Sơn; cả Hollywood cũng không thể cưỡng lại điều đó được.

Sau khi từ chối lời đề nghị của Mike, An Sơn bước đi mà đã hoàn toàn quên đi “Tôi Là Một Huyền Thoại”, và chuẩn bị tinh thần để bắt đầu một ngày mới đầy hứa hẹn tại liên hoan phim.

Hôm nay, lại có một tác phẩm đáng chú ý được công chiếu—đó là bộ phim “Thành phố của tội ác” do hãng phim Rừng Sản Xuất, đây cũng là lần đầu tiên hãng phim này xuất hiện tại Cannes, và nửa số nhân vật quan trọng trong Hollywood đều đang theo dõi sát sao sự kiện này.