Vào tháng Tám, California trở nên hơi nóng hơn một chút; ánh nắng chói lọi, mãnh liệt, tự do bùng nổ dưới bầu trời không một gợn mây, phủ kín mọi ngóc ngách. Tuy nhiên, vào buổi tối, khi bóng đêm từ từ buông xuống, những tia hoàng hôn màu cam rực rỡ lại trải khắp bầu trời xanh biếc; những vệt sáng loang lổ cháy bỏng ở rìa bầu trời, và những con sóng nhiệt thưa thớt rơi xuống… Kể cả những “bong bóng gelatin” trong suốt, khô ráo nữa.

Mọi thứ đều rực rỡ và quyến rũ; thư thái và lười biếng… Những suy nghĩ, hơi thở, linh hồn dường như đều tan biến đi trong không khí này, nhưng có vẻ như điều đó cũng chẳng quan trọng lắm.

Ngồi ở gần cửa sổ, đắm mình trong ánh nắng ấm áp, khuôn mặt anh hiện ra mờ ảo; vẻ phóng khoáng và thanh thoát của anh càng thêm phần huyền bí và lười biếng.

Anh không hề cố tình che giấu sự hiện diện của mình; anh không trốn vào những căn phòng riêng tư kín đáo… Cứ như thể đây chỉ là một buổi chiều bình thường thôi… Sau khi thưởng thức bữa trà chiều, anh cảm thấy lười biếng đến mức không muốn về nhà, nên vẫn tiếp tục ngồi yên tại chỗ, chuẩn bị ăn tối xong mới rời đi. Trên bàn, những bài số đố, sách vở, và một ly nước soda đã cạn gần hết… Ngón tay dài của anh đang lật qua những trang sách trong tay.

Không có gì ngạc nhiên khi có người để ý đến anh.

Sự hiện diện của anh quá rõ ràng; dường như không cần phải “tô điểm” gì thêm, vẫn luôn có người vô tình nhận ra sự có mặt của anh.

Đây là Los Angeles – nơi mà chỉ cần ném một viên gạch xuống cũng có thể va phải một nhóm diễn viên hay nhà viết kịch… Mọi người đã quen với môi trường sống như thế này từ lâu rồi.

Nhưng đây là An Sơn… Một người duy nhất như An Sơn… Làm sao có thể bỏ lỡ được?

Sau những do dự và tranh đấu cuối cùng, cuối cùng vẫn có người không nhịn được sự hào hứng, từ từ tiến đến bên cạnh bàn của An Sơn, cẩn thận phá vỡ sự yên tĩnh.

Cắn răng, quyết tâm, họ bắt đầu tiếp cận anh.

Không ngờ rằng, An Sơn rất thân thiện; không hề tức giận vì thời gian cá nhân của mình bị quấy rầy, mà còn nói chuyện với họ một cách thân thiện và vui vẻ.

Chụp ảnh, ký tên, bắt tay… Thậm chí còn có những cuộc trò chuyện ngắn gọn… Mọi thứ thật sự hoàn hảo không thể tốt hơn được.

“Anh ấy chúc tôi một ngày tốt lành… Một ngày tốt lành! Ôi, Chúa ơi!”

“Anh ấy còn nói rằng mong muốn đến Rạp chiếu phim để ủng hộ ‘Nhật ký công chúa 2’… Bạn có thể tưởng tượng được không? __

“À, ààà!”

Khi Scarlett Johnson đến nhà hàng, cô chứng kiến cảnh tượng này: Một người phụ nữ lao vào vòng tay bạn bè mình như gió lốc, nhảy múa hết sức vui vẻ, nói liên hồi không ngừng; sau đó đầu gối bỗng yếu dần, suýt nữa không thể đứng vững, và phải thở hổn hển, trông có vẻ như não đang thiếu oxy.

Không chỉ cô ấy, mà tất cả bạn bè của cô cũng đều rất hào hứng, tràn đầy cảm xúc.

Scarlett quay lại nhìn An Sơn – ánh mắt hai người chạm nhau.

An Sơn vẫy tay ra hiệu.

Scarlett bước tới và dừng lại bên cạnh bàn ăn: “Bạn trông thật thân thiện, chẳng hề có vẻ là một ngôi sao lớn đâu.”

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai: “Niềm vui có thể được chia sẻ… Một niềm vui được chia sẻ có thể trở thành…” Cô nhìn quanh nhóm người kia và nói: “Sáu niềm vui.”

“Đối với tôi, chỉ là vài câu chào hỏi thôi… Không phải điều khó khăn gì cả.”

Scarlett nhẹ nhàng nâng cằm lên: “Nhưng… An Sơn và Ngũ Đức chỉ có một người thôi. Nếu mọi người đều làm như vậy, bạn sẽ bận rộn đến mức không thể sống nổi đâu.”

An Sơn hỏi: “Giống như Leonardo DiCaprio vậy sao?”

Scarlett mỉm cười: “Đúng vậy… Giống như Leonardo DiCaprio. Hiện nay, anh ấy đã trở thành biểu tượng của sự quyến rũ, đối tượng mơ mộng của mọi người… Nhìn bề ngoài thì rất hoành tráng, nhưng thực tế, trong mắt mọi người, anh ấy chỉ là biểu tượng để họ thỏa mãn những ảo tưởng của mình mà thôi… Anh ấy không có cái ‘tôi’ riêng.”

An Sơn vuốt ve mép miệng: “Tôi đoán… Đó chính là chủ đề của chúng ta. Mọi người đều ghen tị với Leonardo DiCaprio, đều mong muốn trở thành như anh ấy… Nhưng Leonardo DiCaprio lại đang cố gắng thoát khỏi gánh nặng đó.”

“Hãy thử đoán xem… Theo bạn, liệu Leonardo có thực sự thích cuộc sống như vậy không? Vừa đau khổ, vừa hạnh phúc… Vừa tự ti, vừa sở hữu vô số người phụ nữ sẵn lòng theo đuổi mình…”

Bạn gái của Leonardo luôn dưới 26 tuổi…

Vào năm 2004, đó thực sự là một câu chuyện cổ tích hạnh phúc…

Nhưng hai mươi năm sau, đây lại trở thành một câu chuyện khiến người ta không thể không phàn nàn. Scarlett nhìn thẳng vào mắt An Sơn và hỏi: “Anh đang miêu tả chính bản thân mình phải không?”

“Ha.” An Sơn cười, “Không, không phải vậy.”

“Sau khi xem ‘Titanic’, ai cũng mong muốn có được một Jack của riêng mình; nhưng sau khi xem ‘Spider-Man 2’, ai cũng muốn chụp ảnh lưu niệm cùng những người hàng xóm tốt bụng ở New York.”

Scarlett không thể kiềm chế được nữa và bật cười: “Trong cuộc trò chuyện này, tôi nhận ra rất nhiều điều… rất nhiều.”

An Sơn nói: “Thôi nào. Mặc dù tôi đang cố gắng tạo ra một hình ảnh chân thực, nhưng không phải ai cũng có thể chấp nhận sự chân thực 100% đâu.”

Nụ cười của Scarlett đã nở rộ hoàn toàn.

Ngay lúc đó, người phục vụ đi qua. Scarlett liền gọi: “Cho tôi một ly whisky… không, hai ly. Xin cảm ơn.”

Khi quay đầu lại, Scarlett thấy ánh mắt ngạc nhiên trên khuôn mặt An Sơn.

Scarlett tự nhiên trả lời: “Mặt trời đã lặn rồi… Ở góc đó của Trái Đất, lúc này chắc đã là 9 giờ tối rồi… Chúng ta nên để rượu giúp chúng ta thư giãn.”

Bài viết mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

An Sơn cười khẽ: “Không… Ý tôi là, bạn có thể ăn một ít gì đó trước đã.”

Scarlett đáp: “Salad à? Thưa An Sơn – ông Ngũ Đức kính mến, khi chúng ta gặp nhau, chắc không phải chỉ uống một đĩa salad thôi chứ?”

An Sơn nói một cách nghiêm túc: “Một đĩa salad giá năm đô la thì không sao cả; nhưng một đĩa salad giá năm mươi đô la mỗi đêm thì… xin lỗi, tôi thực sự không đủ khả năng chi trả.”

Scarlett cười: “Haha… Bây giờ anh vẫn còn kiểm tra giá trên thực đơn nữa à?”

An Sơn trả lời: “Tất nhiên. Tôi vẫn đang sống bằng tiền tiêu vặt… Nhất là sau khi công ty Forest Pictures được thành lập, bạn sẽ không tin đâu… tôi còn nghèo hơn trước nữa.”

Dù An Sơn nói một cách nghiêm túc, nhưng Scarlett hoàn toàn không tin. Cô nghĩ: “Vậy thì hôm nay anh mời tôi ra ngoài, chỉ để nói chuyện về công việc sao? Tại sao không gọi người quản lý của tôi đi? Bây giờ anh ở Nghệ sĩ sáng tạo chắc hẳn là khách mời VIP rồi… Chỉ cần vung tay một cái, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi mà.”

“An Sơn ạ, nếu thông qua các công ty môi giới thì sẽ không thể thể hiện được sự chân thành đâu. Dù sao thì Forest Pictures cũng chỉ là một công ty nhỏ; nếu không có tôi ra tay, chắc họ cũng khó có thể thuyết phục được bạn.”

Scarlett lắc đầu: “Không, chỉ cần Nghệ sĩ sáng tạo thôi cũng đủ rồi. Họ hoàn toàn có thể thuyết phục được bạn mà.”

An Sơn không nói gì, tiếp tục nhìn Scarlett.

Scarlett hiểu ý của anh ta và nói: “Được rồi, tôi hiểu ý bạn. Nếu bạn thực sự liên hệ với tôi thông qua công ty môi giới, có lẽ tôi sẽ rất buồn đấy… Làm bạn mà bạn còn không chịu tìm tôi trực tiếp, thì việc hợp tác là điều không thể xảy ra được; e rằng sau này khi gặp nhau, chúng ta cũng sẽ cảm thấy ngượng ngùng lắm.”

“Thôi nào, cuối cùng bạn có dự án gì muốn hợp tác không?”

An Sơn cười nhẹ: “Có lẽ điều này có nghĩa là chúng ta có thể thương lượng một mức giá ưu đãi dành cho bạn bè phải không?”

Scarlett ngạc nhiên: “Trời ơi, hóa ra đây mới là mục đích thực sự của bạn khi muốn hợp tác với tôi à? An Sơn ạ, bạn đã thay đổi rồi.”

Vẻ mặt đầy đau lòng của cô ấy trở nên rõ ràng, nhưng An Sơn không hề tin: “Chúng ta đang bàn về dự án với Scarlett-Johnson đây—nữ thần điện ảnh hot nhất Hollywood. Có hàng trăm dự án đang chờ cô ấy đồng ý hợp tác; vậy thì lợi thế cạnh tranh của chúng ta không hề rõ ràng chút nào.”

Scarlett vẫy tay: “Đừng nói quá đâu… Bây giờ tôi lại lo rằng mình có thể bị lừa đảo, và thậm chí còn phải giúp bạn đếm tiền nữa đấy.”