Bóng đêm đã buông xuống, ánh đèn của hàng ngàn ngôi nhà lấp lánh như những vì sao trải rộng khắp bầu trời phía trên các tòa nhà cao tầng, tạo nên một cảnh tượng huyền ảo và lộng lẫy. Khi bạn vô tình ngước nhìn lên, bạn sẽ phải dừng bước lại một chút; sự hối hả của New York dường như cũng giảm bớt đi trong khoảnh khắc đó.

“À, tối nay thật là thời tiết tốt quá… Thật hiếm có.”

Khi rời khỏi nhà, tâm trạng của Blair trở nên thoải mái hơn; cô gạt bỏ nỗi thất vọng và bực bội, cố gắng tập trung suy nghĩ vào những việc khác.

Mùa đông ở New York luôn u ám, đặc biệt là ở Manhattan – những tòa nhà cao chót vót che khuất tầm nhìn, khiến cho không chỉ bầu trời mà cả những vì sao cũng trở nên mờ ảo, khó có thể nhìn thấy được màu sắc thực sự của chúng.

Nhưng tối nay, trăng sáng, sao ít… Thật là một thời tiết tốt hiếm có.

Blair lại mỉm cười được.

Khi quay đầu lại, Blair nhìn thấy Karen vẫn đang cúi đầu, mơ màng; ý định đùa giỡn của cô bỗng nhiên nảy sinh.

“An Sơn!”

Karen ngay lập tức ngẩng đầu lên, quay đầu nhìn xung quanh một cách nhanh chóng, nhưng mọi người xung quanh đều đi lại bình thường, không hề có biểu hiện gì đặc biệt cả; Karen lập tức hiểu ra rằng đây chỉ là một trò đùa mà thôi.

“Clare, đây không hài hước chút nào đâu!”

Karen tỏ vẻ buồn bã và đá chân xuống đất.

Clare cười ha hả: “Lúc trước, ai là người coi thường An Sơn chứ? Cô ấy thực sự nên đến xem bản thân mình bây giờ trông như thế nào đấy.”

Karen…

Clare tiếp tục cười: “Haha, haha…” Rồi ôm lấy Karen: “Được rồi, đừng đùa nữa. Chúng ta cần phải giữ tâm trạng bình thường; nếu có thể tham gia vào sự kiện flash mob thì tốt biết mấy; nhưng nếu không thành công, chúng ta vẫn nên cổ vũ cho An Sơn mà.”

“Bây giờ, chúng ta không nên nghĩ về điều đó nữa; chúng ta cần phải tập trung vào những việc khác.”

“Kia kia, đó là cái gì vậy?”

Karen nhún vai không thể làm gì được: “Tôi hoàn toàn không quan tâm đâu.”

Clare nói: “Có rất nhiều người tụ tập ở đó… Có lẽ họ đang chờ đợi An Sơn đấy.”

Lại là một trò đùa nữa… Karen không biết nên cười hay nên khóc: “Clare!”

Nhưng Clare đã không để ý đến cô nữa, cô chạy nhỏ lại và vẫy tay: “Karen, nhanh lên, theo sau này!”

Kellen thở dài nhẹ, lẩm bẩm: “Ở đây, Washington Square vắng người mới lạ chứ”, rồi vẫn tiếp tục đi theo sau.

Washington Square nằm ở khu Greenwich thuộc quận Lower Manhattan. Nơi này trở nên nổi tiếng nhờ vào một cổng vòm giống như Cổng Chiến Thắng, và chiếc đài phun nước trên quảng trường cũng là bối cảnh cho hàng triệu sinh viên tốt nghiệp chụp ảnh…

Đại học New York chính xác là nằm ở đây.

Khác với các trường đại học khác, Đại học New York không có khuôn viên học tập được quy định rõ ràng; các tòa nhà của trường khắp đảo Manhattan, trong đó phần lớn nằm xung quanh quảng trường Washington Square.

Chính vì vậy, quanh năm suốt tháng, luôn có những sinh viên trẻ đến đây vui chơi: có nghệ sĩ biểu diễn trên đường phố, có họa sĩ tập vẽ, có các cặp đôi đi dạo hẹn hò… Nơi đây luôn luôn sôi động.

Mỗi khi mùa tốt nghiệp đến, Đại học New York lại thuê toàn bộ quảng trường Washington Square để chụp ảnh tốt nghiệp; khu vực này đã trở thành một phần không thể tách rời của cuộc sống sinh viên.

Ngoài ra, đây cũng là địa điểm lý tưởng cho các hoạt động đa dạng: các buổi hòa nhạc ngoài trời, các bài phát biểu tranh cử, các cuộc phỏng vấn trên đường phố của đài truyền hình… Vài ngày trước, đây cũng là nơi có rất nhiều người tham gia bữa tiệc đón năm mới.

Vì vậy, Washington Square luôn luôn sôi động.

Tối nay cũng vậy.

Tuy nhiên, khi Claire và Kellen tiến gần hơn, họ mới nhận ra một điểm khác biệt:

Phía tây quảng trường, trong khu vườn, có một sân khấu được dựng lên, cao khoảng ba mươi centimet. Điều đáng chú ý không phải là sân khấu mà là màn hình chiếu phía sau nó – kích thước của màn hình thật là ấn tượng.

Lúc này, trên quảng trường có khoảng hai ba trăm người tụ tập lại với nhau, trò chuyện vui vẻ, có người nhảy múa hăng hái.

Lại là một bữa tiệc à?

“Xin hỏi, tối nay ở đây có sự kiện đặc biệt nào không ạ?” Blair ngẫu nhiên dừng một người và hỏi một cách thân thiện.

Người đó mỉm cười và trả lời: “Đó là buổi chiếu phim ngoài trời. Đây là sự kiện thường xuyên được tổ chức hàng tháng bởi NYU; chúng tôi sẽ chiếu một số bộ phim cũ, mọi người đều được tham gia miễn phí. Nếu các bạn quan tâm, cứ ở lại nhé.”

À, ra vậy.

Cảm ơn người đó xong, Blair nhìn về phía Kellen; niềm vui vừa hiện lên trên khuôn mặt cô lại nhanh chóng biến mất. Cô lập tức hiểu được ý định của người bạn mình…

Có lẽ… An Sơn chăng?

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Blair cũng nghĩ đến An Sơn, nhưng đó là một sự kiện thường xuyên được tổ chức hàng tháng tại Đại học New York, và đây không phải là Rạp chiếu phim. Cô lập tức nhận ra rằng mình đang bị ám ảnh quá mức.

Lắc đầu, cô nhắc nhở bản thân rằng lúc này An Sơn đang có mặt tại Boston để gặp gỡ khán giả. Blair lấy lại sự bình tĩnh và nhìn về phía Karen đang có vẻ thất vọng.

“Thế nào, em muốn ở lại xem phim không? Hay chúng ta đi đến Rạp chiếu phim để ủng hộ ‘Trò chơi mèo chuột’?”

Karen có vẻ do dự, nhưng khi nghĩ đến việc mình có thể không thể ngồy yên trong Rạp chiếu phim và xem “Trò chơi mèo chuột” mà suy nghĩ lung tung, cô quyết định dừng bước lại.

“Tối nay họ chiếu bộ phim gì vậy?”

Blair đưa cho Karen tờ rơi in logo của Đại học New York:

“Bộ ba phim ‘Siêu Nhân’ được chiếu liên tiếp.”

Năm 1978, bộ phim siêu anh hùng đầu tiên trong lịch sử – “Siêu Nhân” – đã ra mắt. Vai Siêu Nhân do Christopher Reeve thủ vai đã trở thành một biểu tượng kinh điển trên màn ảnh. Sau đó, Christopher Reeve tiếp tục thủ vai Siêu Nhân thêm bốn lần nữa, điều này cũng trở thành dấu ấn quan trọng trong sự nghiệp diễn xuất của ông. Tuy nhiên, hai phần thứ ba và thứ tư của loạt phim này được sản xuất quá sơ sài, dẫn đến thất bại về mặt doanh thu, và Warner Bros. cũng từ đó không bao giờ tiếp tục sản xuất thêm các phần mới nữa.

Karen mỉm cười nhẹ: “Chắc chứ? Mọi người sẽ không cảm thấy buồn cười chứ?”

Blair cũng cười theo: “Tôi không chắc lắm, nhưng tôi nghĩ chúng ta nên thử xem.”

Và quả nhiên… Tiếng cười vang lên không ngớt.

Kỹ thuật quay phim năm 1978, nhìn từ góc độ hiện đại, thực sự rất thô sơ và đơn giản; ngay cả trên màn ảnh lớn, người ta vẫn có thể nhìn thấy những dây cáp dùng để hỗ trợ diễn viên di chuyển trên màn ảnh. Những thiếu sót trong kỹ thuật quay phim khiến tất cả mọi người đều không nhịn được cười, và Blair cùng Karen cũng không ngoại lệ. Nụ cười của họ tràn ngập niềm vui.

Tuy nhiên…

“Wow, những bộ phim hay vẫn luôn là những bộ phim hay,” Karen không khỏi thốt lên. “Tôi không ngờ mình lại thích nó đến thế.”

“Blair cũng vậy; mặc dù biết rằng siêu anh hùng đó được treo lên bằng dây cáp thép, haha, nhưng câu chuyện thật hay và tôi cũng rất thích.”

“Vậy thì sao? Chúng ta nên quay về bây giờ, hay ở lại tiếp tục xem phần hai?”

Mặc dù là loạt phim gồm bốn phần, nhưng giữa mỗi phần luôn có khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn.

Karen quay đầu nhìn những sinh viên xung quanh – họ đang ngồi co ro trên sàn, ôm chăn, với những túi khoai tây chiên và bia rải rác khắp nơi; không khí thoải mái, tự nhiên và vui vẻ đang lan tỏa trong không gian này.

“Tôi muốn xem thêm một phần nữa, Blair.” Karen đưa ra ý kiến của mình.

Blair dang rộng đôi tay: “Thực ra tôi định đi rồi, nhưng việc trải qua buổi tối thứ Sáu theo cách này cũng không tồi chút nào.”

Rầm rập… Tiếng ồn ào vang lên phía trước; Blair và Karen đều quay đầu nhìn, và rất nhanh sau đó, những tin đồn đã lan truyền đến tai họ.

Chưa kịp để họ tiếp tục suy đoán, một cậu bé đội chiếc mũ bóng chày New York Yankees xuất hiện phía trước.

“Xin lỗi, máy chiếu gặp một số sự cố, xin hãy cho chúng tôi năm phút, Xin cảm ơn mong các bạn thông cảm.”