Vào tuần thứ hai của tháng Bảy năm 2004, ca khúc “Hướng Dương” bất ngờ vươn lên đỉnh bảng xếp hạng các đĩa đơn, khiến cả ngành công nghiệp âm nhạc phải chìm trong một cơn bão lớn. Việc giành chiến thắng không chỉ đơn thuần là việc trở thành người dẫn đầu…

Lý do nằm ở chỗ tất cả những đối thủ trong bảng xếp hạng này đều không hề dễ bị đánh bại.

Thứ hai, có “Tôi Tin Rằng” của Fantasia-Barrino.

Thứ ba, có ban nhạc August 31st.

Thứ tư, có “Đốt Cháy” của Arthur’s Boy.

Thứ năm, vẫn là “Lời Thú Tội: Phần Hai” của Arthur’s Boy.

Ban nhạc August 31st và Arthur’s Boy đã có một cuộc đua gay gắt từ tháng Hai; nửa năm trôi qua mà vẫn chưa ai thể giành chiến thắng. Còn Fantasia-Barrino? Đó chính là người chiến thắng tại cuộc thi “American Idol” lần thứ ba vào tháng Năm năm đó.

Năm ngoái, album “Midnight in the Summer” của cô đã đối đầu trực tiếp với nhà vô địch và á quân của “American Idol” lần thứ hai – và ban nhạc August 31st đã giành chiến thắng. Nhưng năm nay, với danh hiệu vô địch “American Idol” lần thứ ba, Fantasia-Barrino – một người mẹ đơn thân da đen trẻ tuổi – đã thay đổi hoàn toàn lịch sử của các chương trình truyền hình thực tế… Không chỉ là người mẹ đơn thân, mà còn là người da đen, việc Fantasia-Barrino giành chiến thắng mang lại những tác động sâu rộng đối với xã hội Bắc Mỹ.

“Tôi Tin Rằng”, ca khúc đầu tiên được phát hành từ album phòng thu đầu tiên sau khi Fantasia-Barrino giành chiến thắng, đã vượt qua ban nhạc August 31st và Arthur’s Boy để đứng đầu bảng xếp hạng ngay trong tuần đầu tiên ra mắt, cho thấy sự đam mê của khán giả dành cho nó – thậm chí còn vượt qua cả mức độ phổ biến của Kelly Clarkson khi cô mới ra mắt.

Tuy nhiên, niềm vui chỉ kéo dài một tuần. Vào tuần thứ hai sau khi “Tôi Tin Rằng” được phát hành, ca khúc “Hướng Dương” đã xuất hiện và giành ngay vị trí số một, khiến tất cả các ca khúc khác đều tụt hạng xuống một bậc. Vậy điều này chứng minh điều gì?

Vào năm 2004, ảnh hưởng của “American Idol” là không ai có thể sánh kịp; không nghi ngờ gì nữa, đây chính là chương trình truyền hình thực tế hàng đầu tại Bắc Mỹ, với lượng người xem đạt mức kỷ lục, và số lượng khán giả tích cực tham gia các vòng bỏ phiếu loại trừ cũng liên tục được cập nhật. Điều này hoàn toàn vượt xa so với hai mùa trước.

Nhưng người chiến thắng được sinh ra trong làn sóng này vẫn không thể chống lại sức ảnh hưởng của “Spider-Man 2”. Hoặc nói một cách chính xác hơn, chính bản thân “Spider-Man 2” đã đánh bại Fantasia-Barrino… Như tờ “Los Angeles Times” đã nhận định, “Spider-Man 2” mới chính là yếu tố then chốt, đồng thời cũng là một hiện tượng độc đáo và vô song trong ngành công nghi

Nếu nói rằng bảng xếp hạng album đã chứng kiến làn sóng mạnh mẽ của “Spider-Man 2”, thì bảng xếp hạng đĩa đơn lại minh chứng cho sức hút của An Sơn. Dù ở vị trí diễn viên hay ca sĩ, cái tên “An Sơn – Ngũ Đức” cũng đã vượt xa mọi giới hạn tưởng tượng; một thế giới mới đang mở ra dưới chân An Sơn.

Mười ngày trước, vẫn còn in sâu trong ký ức những khoảnh khắc hoành tráng và ồn ào tại buổi ra mắt “Spider-Man 2”; lúc đó, mọi người đã có thể cảm nhận được làn sóng lớn đang đến gần… Nhưng chỉ khi thực sự chứng kiến “Hoa Hướng Dương” giành vị trí số một trên bảng xếp hạng, những hình ảnh đó mới thực sự trở thành hiện thực.

Vậy còn “Hành Trình” thì sao?

Truyền thông, người hâm mộ, khán giả… tất cả đều không thể kiềm chế được sự tò mò và bắt đầu đặt câu hỏi: Bài hát khác mà An Sơn đã trình diễn tại buổi ra mắt phim “Spider-Man 2” thì sao?

Đáng chú ý là, mặc dù “Hành Trình” xuất hiện trong phim “Spider-Man 2”, nhưng bài hát này lại không được đưa vào bản nhạc gốc của bộ phim.

Câu trả lời quá rõ ràng.

Bất kỳ ai thông minh cũng có thể đoán ra rằng “Hành Trình” chắc chắn sẽ được đưa vào album riêng của An Sơn; Warner Music đã sẵn sàng tung ra sản phẩm này từ lâu… Nhưng công chúng thì không thể kiềm chế được niềm háo hức và mong đợi của mình; họ không hài lòng với việc chỉ phát hành “Hoa Hướng Dương”, mà muốn được nghe thêm nhiều thứ nữa.

Chỉ qua chi tiết nhỏ này, ta đã có thể cảm nhận sâu sắc sức ảnh hưởng của An Sơn.

Vì vậy, khi “Người Dẫn Chương Trình Số Một” và “Vua Arthur” bắt đầu chiến dịch quảng bá mạnh mẽ, dựa vào sức ảnh hưởng từ buổi ra mắt phim, Disney đã tận dụng mọi nguồn lực để tiến hành quảng bá một cách triệt để; trong khi đó, “Spider-Man 2” lại tận dụng sức mạnh của thị trường âm nhạc để mở ra con đường riêng cho mình.

Tránh xa “chiến trường” chính của các chiến dịch quảng bá phim, “Spider-Man 2” đã mở ra một “chiến trường” mới, tiến hành công cuộc quảng bá mà không có đối thủ nào cạnh tranh, sử dụng hết mọi nguồn lực có sẵn.

Truyền thông đã xôn xao… Tất cả những điều này liệu có được lên kế hoạch trước? Nếu câu trả lời là “có”, thì thật sự rất đáng sợ… Người đứng sau những chiến dịch này đã thực sự điều khiển được các chuyên gia trong lĩnh vực quảng bá, phát hành và tiếp thị một cách dễ dàng.

Rõ ràng, Soni Columbia không có khả năng như vậy… Câu trả lời đã trở nên rất rõ ràng.

Nhà sản xuất phim DreamWorks: Ôi, thật may mắn thay…

Thứ nhất, DreamWorks đang gặp khó khăn về dòng tiền; thứ hai, bộ phim hài chi phí thấp “Người dẫn chương trình bí mật” không yêu cầu sử dụng toàn bộ nguồn lực để quảng bá.

Chiến lược này đã giúp DreamWorks thoát khỏi rủi ro, và khi nhìn thấy biểu hiện kinh ngạc của Disney bây giờ, họ không khỏi tự hào về sự khôn ngoan của mình.

Bây giờ có thể thấy, dù là ai đứng sau việc lập kế hoạch phát hành và quảng bá cho “Spider-Man 2”, người đó đều rất tham vọng. Họ không chỉ từ chối chịu đựng số phận mà còn muốn tấn công tích cực, đánh bại mọi đối thủ và đạt đến đỉnh cao.

Mục tiêu mà họ theo đuổi thật sự vượt ra ngoài sức tưởng tượng.

Lúc này, nếu nhìn lại những nỗ lực quảng bá lớn lao của Columbia trong giai đoạn đầu, với việc liên tục tăng cường đầu tư và mở rộng quy mô, mọi thứ đã bắt đầu manh nha từ lâu rồi.

Bước đi này, từng bước một, một cách công khai nhưng âm thầm, họ đã hoàn thành toàn bộ kế hoạch của mình, mà không ai trong số mọi người nhận ra tham vọng của họ.

Câu chuyện mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Thật là đáng sợ.

Vậy thì, người đứng sau tất cả này… liệu có phải là An Sơn không?

Ngày 12 tháng 7, thứ Hai.

Theo thông lệ, danh sách doanh thu phòng vé cuối tuần tại Bắc Mỹ sẽ được công bố dựa trên các dữ liệu ước lượng, như số lượng rạp chiếu phim, tỷ lệ khán giả đến xem và số lượng vé đã được bán trước khi phim ra mắt.

Mặc dù là dữ liệu ước lượng, nhưng thông tin từ hệ thống này hiếm khi sai lệch; nếu có sai sót, con số thực tế đã được điều chỉnh sẽ được công bố vào thứ Ba.

Nói cách khác, vào lúc nửa đêm Chủ nhật, tất cả các phương tiện truyền thông và báo chí đều cần có dữ liệu này để chuẩn bị bản in và đăng tải ngay vào sáng thứ Hai; tất nhiên, vào buổi sáng thứ Hai, dữ liệu này cũng sẽ được công bố trên trang web chính thức của họ để mọi người có thể tra cứu.

Điều hiếm khi xảy ra là Michael-Linton đã mất đi sự bình tĩnh của mình, thậm chí anh ta không đợi đến khi báo chí phát hành dữ liệu mà đã ngay lập tức truy cập trang web này.

Bởi vì Michael vẫn hy vọng rằng “King Arthur” có thể làm giảm doanh thu phòng vé của “Spider-Man 2” vào cuối tuần sau; dù chỉ là một chút thôi, cũng đủ để giúp “Spider-Man 2” có được kết quả tốt hơn.

Nhưng…

Chỉ toàn là trống rỗng.

Trang web chính thức chỉ hiển thị một màn hình trống rỗng, không có dữ liệu về doanh thu phòng vé của tuần thứ hai tháng 7.

Michael sững sờ, cảm thấy hoảng loạn và sợ hãi; nhưng sau đó, anh ta nghĩ đến một khả năng khác: liệu có phải đã xảy ra sự cố nào đó không?

Nếu không, làm sao trang web chính thức lại không công bố dữ liệu được? Dù kết