Frank Miller; “Thành phố của tội ác”——Đối với đại chúng, có lẽ họ không quá quen thuộc với tác phẩm này, bởi ảnh hưởng của truyện tranh hai chiều vẫn còn khá hạn chế.

Nhưng tại Hollywood, mọi người lại không hề xa lạ với nó. Trong suốt mười năm qua, đã có không ít nhà sản xuất cố gắng mua bản quyền chuyển thể tác phẩm này, nhưng tất cả đều thất bại.

Cho đến bây giờ…

Cuối cùng! Cuối cùng cũng có người đã thuyết phục được Frank Miller, và việc chuyển thể “Thành phố của tội ác” đã được bắt đầu!

Hơn nữa, người tiến hành dự án này không phải là ai đó vô danh. Đó là Robot – Rodriguez và Quentin Tarantino, hai đạo diễn đầy cá tính. Nếu xem xét kỹ lưỡng phong cách làm phim của họ, dự án này thực sự rất đáng chú ý.

Chưa kể, “Super Spy” của Rodriguez và “Kill Bill” của Tarantino đều đã thành công vang dội về mặt doanh thu. Thêm vào đó, với kinh nghiệm và mạng lưới quan hệ mà họ đã xây dựng trong hơn mười năm tại Hollywood, việc tìm kiếm nhà đầu tư cho dự án này hoàn toàn không phải là vấn đề.

Lẽ ra, Forest Pictures – một nhà sản xuất mới nổi tại Hollywood – không nên có cơ hội tham gia vào dự án này chứ?

Tuy nhiên, sự thật lại không phải như vậy…

“Thành phố của tội ác” không chỉ mang đến những cảnh máu me, thách thức đến giới hạn chịu đựng của các hãng phim Hollywood; mà cách trình bày truyện tranh theo hình thức hoàn toàn trực quan còn thách thức toàn diện hệ thống thẩm mỹ của Hollywood.

Người ta thường nghĩ rằng Hollywood là nơi sản sinh ra những bộ phim đầy thách thức, sáng tạo và tự do.

Nhưng thực tế không phải vậy; đó chỉ là một ảo tưởng mà thôi.

Xét về bề ngoài, Hollywood đầy rẫy những bộ phim hài kịch khiêu dâm như “American Pie”, “The 40-Year Old Virgin”, “Hangover”, “Sausage Party”; nhưng thực tế, hầu hết những người đến Bắc Mỹ để phát triển sự nghiệp đều là những người theo đạo Tin Lành, vì vậy bản chất của Hollywood vẫn còn khá bảo thủ.

Ít nhất là trong lĩnh vực điện ảnh, châu Âu mới thực sự là nơi của tự do.

Ngoài ra, nếu bỏ qua điểm này sang một bên, sự khác biệt lớn nhất giữa ngành công nghiệp điện ảnh Hollywood và các quốc gia/khu vực khác chính là sự công nghiệp hóa toàn bộ quy trình sản xuất.

Nói một cách đơn giản, đó là hệ thống sản xuất theo dây chuyền:

Cấu trúc ba act của kịch bản, những công thức ngôn ngữ kể chuyện, những khuôn mẫu để xây dựng nhân vật…

Tất cả đều tuân theo những mẫu chuẩn nhất định, bởi vì những mẫu này đã được kiểm thử và hoàn thiện thông qua quá trình sản xuất công nghiệp; đồng thời, chúng cũng là yếu tố đảm bảo cho sự thành công của các bộ phim. Chỉ cần tuân theo những công thức này, chất lượng của bộ phim sẽ được đảm bảo.

Không chỉ những bộ phim thuộc thể loại Hollywood mà cả những bộ phim nghệ thuật độc lập như những tác phẩm được trao giải tại Liên hoan Phim Santa Fe hay Lễ trao giải Independent Spirit Award cũng không ngoại lệ; chúng đều tuân theo những khuôn mẫu sản xuất đã được công nghiệp hóa.

Theo thời gian, tư duy của con người dần trở nên bị ràng buộc bởi các khuôn mẫu, và việc sao chép, áp dụng lại những mô hình này khiến cho phim ảnh trở thành những sản phẩm được sản xuất hàng loạt. Mặc dù chất lượng trung bình vẫn được đảm bảo, nhưng việc tìm ra những yếu tố “bất ngờ” trong những bộ phim này ngày càng trở nên khó khăn.

Những bộ phim như “Thành phố của tội ác” thực sự đang thách thức mọi quy tắc, mọi khuôn mẫu truyền thống, thậm chí là toàn bộ hệ thống sản xuất phim của Hollywood. Tuy nhiên, không có công ty phim nào dám liều lĩnh tham gia vào những dự án như vậy, ngay cả khi Robot – Rodriguez và Quentin Tarantino đứng ra đạo diễn cũng không thể thay đổi được điều đó.

Frank Miller không hề ngạc nhiên trước tình hình này:

“Nhìn này, tôi đã nói rồi. Nếu Hollywood thực hiện việc chuyển thể những tác phẩm của tôi thành phim, họ chắc chắn sẽ biến chúng thành những thứ không còn liên quan gì đến ý tưởng ban đầu của tôi nữa; họ không thể tiếp nhận được tinh thần từ những cuốn truyện tranh của tôi. Bây giờ, chúng tôi sẽ thực hiện việc sản xuất phim hoàn toàn theo tinh thần của những cuốn truyện tranh đó, nhưng không ai ở Hollywood dám liều lĩnh cả… Họ sợ rằng mình sẽ bị coi là những kẻ đi ngược lại truyền thống – không chỉ về mặt tôn giáo mà còn cả về hệ thống sản xuất phim của Hollywood.”

Điều bất ngờ nhưng cũng hợp lý là cơ hội này cuối cùng đã đến tay Forest Films.

Không, chính xác hơn là nó đến tay An Sơn. Khi được mời đảm nhận vai trò này, rõ ràng Forest Films vẫn chưa được Robot và Quentin Tarantino để ý đến.

Tuy nhiên, An Sơn tin rằng đây là một cơ hội tuyệt vời. Sau khi được An Sơn giải thích chi tiết, Lu Ka Sá cuối cùng cũng nhận ra điểm đặc biệt của dự án này – một dự án có thể tạo nên tiếng vang lớn nếu được thực hiện thành công và đưa ra thị trường. Đó là một “bài toán toán học” đơn giản: hình ảnh, phong cách, màu sắc… tất cả đều sẽ tạo nên một thực thể độc đáo.

Tuy nhiên, sự chú ý của Lu Ka Sá vẫn luôn đổ dồn về phía An Sơn.

“Bạn vừa nói rằng nhân vật này không phù hợp với bạn…”

An Sơn lắc đầu: “Không, không phải là không phù hợp, chỉ là nó quá nhàm chán mà thôi… Đúng, rất nhàm chán.”

Lu Ka Sá hơi tò mò: “Nhân vật nào vậy?”

An Sơn trả lời: “Đó là Dwight.”

“Một kẻ từng phạm tội; sau khi phẫu thuật thẩm mỹ, anh ta sống một cuộc sống bình thường. Để trả đũa bạn trai cũ của bạn gái mình, anh ta tình cờ phát hiện ra rằng người này có xu hướng bạo lực và đang áp bức một nhóm phụ nữ. Những người phụ nữ ấy liên kết lại với nhau để giết chết kẻ bạo lực đó, nhưng họ không ngờ rằng anh ta thực ra là một cảnh sát. Vì vậy, Dwight buộc phải bảo vệ nhóm phụ nữ này.”

Lu Ka Sá mở miệng nhẹ, tỏ vẻ hiểu biết: “Đúng vậy… Câu chuyện khá nhàm chán.”

An Sơn tiếp tục: “Trong một tác phẩm mang phong cách đặc trưng như thế này, điểm quan trọng không nằm ở diễn xuất của các diễn viên, bởi vì các nhân vật không có quá nhiều chi tiết phức tạp; chỉ cần tính cách được thể hiện rõ ràng thì mới nổi bật. So với Dwight, nhân vật bạn trai cũ này mới thực sự gây ấn tượng mạnh hơn.”

“Thật đáng tiếc… Trong mắt họ, tôi vẫn chỉ là một cái bình hoa thiếu sức hút cá nhân mà thôi.”

Bản tin mới nhất được đăng tại diễn đàn sách số 69!

Edgar chọn Thành phố của tội ác một phần vì muốn An Sơn phá vỡ hình ảnh “cậu bé ngoan hiền” quen thuộc của Peter Parker, để anh ta vượt qua cái mác học sinh trung học và tiến xa hơn nữa so với những tác phẩm trước đây. Vì vậy, Edgar đã chọn một tác phẩm mang tính đột phá như thế này.

Nói cho đúng hơn, Edgar không chỉ chọn Thành phố của tội ác, mà còn chọn cả Robot và Quentin nữa.

Tuy nhiên, trong mắt “kẻ lầm lối” Quentin, An Sơn vẫn còn quá ngoan ngoãn.

Có lẽ Lu Ka Sá không biết điều này, nhưng An Sơn thì biết rằng Quentin luôn có cách riêng trong việc lựa chọn diễn viên; ông ấy không quan tâm liệu họ có nổi tiếng hay không, miễn là mình thích họ, ông ấy sẽ không ngần ngại mời họ tham gia dự án.

Lần này cũng vậy… Trong bộ phim này có một nhân vật phản diện tên là Little Rock – một nhân vật rất nhỏ bé. Quentin dự định thuyết phục Leonardo DiCaprio đảm nhận vai diễn này.

Người bình thường sẽ nói rằng Quentin đã điên rồ, nhưng Quentin lại cho rằng đây chính là ý tưởng của mình. Nói cách khác, Quentin có những hình dung chi tiết về từng nhân vật; việc mời An Sơn đảm nhận vai Dwight chính là bởi vì họ tin rằng An Sơn phù hợp với hình ảnh của nhân vật này. Còn những điều khác thì không quan trọng chút nào. Vì vậy, ngay cả khi An Sơn bày tỏ mong muốn đảm nhận vai người bạn trai cũ này, Quentin và nhóm làm phim cũng sẽ không quan tâm đến điều đó. An Sơn rất hiểu rõ điều này. Thực tế, tính cách đạo diễn đậm nét của “Thành phố của tội ác” khiến tất cả các diễn viên khác đều kém sáng bởi ánh hào quang của anh ta; người hưởng lợi cuối cùng chỉ có một người duy nhất: Jessica-Alba, người thủ vai Nancy. Trong kiếp trước, nhờ vào hai bộ phim “Thành phố của tội ác” và “The Fantastic Four”, xuất hiện liên tiếp, Jessica-Alba đã trở nên nổi tiếng vô cùng và giành được danh hiệu “Nữ thần”. Khi trong phim đã có một ngôi sao sáng chói như vậy, An Sơn không cần phải cạnh tranh để thu hút sự chú ý, vì vậy anh ta cũng không mấy quan tâm đến việc đảm nhận vai diễn trong bộ phim này. Nhưng nếu bộ phim được sản xuất bởi Forest Studios, thì lại là chuyện khác.