“Bang.” Một tiếng nổ lớn vang lên trong đầu Karl, khiến anh đứng sững người tại chỗ.

Đầu óc anh dường như bị tắt hoàn toàn, không còn suy nghĩ hay ý tưởng gì nữa; anh chỉ đứng đó một cách vô thức, nhìn chằm chằm vào khung cảnh trước mắt:

Bóng đêm… đúng lúc này.

Ánh trăng sáng trải rộng một cách dịu dàng, chiếu qua những ánh đèn vàng cam, phủ lên rạp chiếu phim một lớp màn huyền ảo. Những con sóng nhẹ nhàng rì rà, tiếng ồn ào của đường phố dường như cũng trở nên êm đềm hơn. Sau một ngày bận rộn, Cannes dần trở nên yên bình hơn; những khán giả vội vã đi lại giờ đây cũng bắt đầu chậm rãi bước chân lại.

Chỉ có những người hâm mộ cuồng nhiệt vẫn tiếp tục trò chuyện, thưởng thức một tách cà phê, một chai bia hoặc một điếu thuốc… Dù không có chỗ ngồi, họ vẫn có thể quên hết mọi thứ khi đứng trên đường phố.

Họ phung phí tuổi trẻ một cách thoải mái, biến việc lãng phí thời gian thành một niềm vui đặc biệt… Điều này thực sự rất hiếm có.

Những người đến Cannes đều là giới truyền thông – những người đã làm việc trong ngành này từ lâu, dần mất đi sự sắc bén ban đầu; phim ảnh đã trở thành công việc của họ, và niềm đam mê dường như đã nguội lạnh trong máu họ.

Tuy nhiên, liên hoan phim chính là nơi mang lại sức hấp dẫn đặc biệt như vậy. Mọi thứ ở đây đều xoay quanh phim ảnh – nó có thể đánh thức lại những tình cảm và đam mê đã bị bụi bặm phủ kín trong góc khuất tâm hồn con người. Những bộ phim hay có thể khiến người ta thức trắng đêm; những bộ phim tệ thì có thể khiến người ta tức giận đến mức mắng nhiếc… Cảm xúc ở đây thật sống động và mãnh liệt; con người dám yêu, dám ghét, trải qua những thăng trầm… Cuộc sống trở nên nóng bỏng trở lại, như thể họ đang dùng hết sức lực để sống qua mỗi ngày.

Karl lặng lẽ nhìn chằm chằm vào khung cảnh đó.

Rồi, như thể có linh hồn nào đó thúc giục, anh bắt đầu bước đi về phía đó.

Dù toàn thân đau nhức, cơ thể đang phản đối; dù kiệt sức, đầu óc đã hoàn toàn tắt hoạt động; dù đã quyết định trở về khách sạn nghỉ ngơi…

Nhưng anh vẫn tiếp tục tiến về phía trước, như thể bị mê hoặc vậy.

– Quả nhiên là nó…

Lúc này, “nó” đã không còn là tâm điểm nữa; những người xung quanh đang tranh luận hăng hái, tỏ ra sẵn sàng đối đầu gay gắt; nhưng “nó” vẫn luôn tập trung, thỉnh thoảng xen vào cuộc trò chuyện bằng vài câu ngắn gọn nhưng sắc bén.

Có lẽ “nó” không phải là tâm điểm, nhưng nó vẫn luôn là trung

Không thể không, Cardo nhìn chằm chằm vào người đó, và bỗng nhiên ông nhớ lại cuộc gặp gỡ hôm sáng tại rạp chiếu phim. Bây giờ, ông có thể chắc chắn 100% rằng—

Người đó buổi sáng hôm đó chính là người mà ông đang nhìn vào lúc này; nếu không thì làm sao người đó có thể nói liên tục về chủ đề “Thị trấn Chó” một cách hứng thú như vậy?

Mọi chuyện có vẻ hơi phức tạp…

Người đó dường như không phải là người Ngũ Đức kia; hoàn toàn chỉ là một khán giả bình thường của liên hoan phim, giống như họ, luôn nhiệt tình bảo vệ những bộ phim mình yêu thích, và cũng dám bày tỏ quan điểm một cách công khai đối với những bộ phim mình không thích; niềm vui, nỗi buồn đều hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Nhưng người đó vẫn là người đó—mọi hành động của họ đều trở thành tâm điểm chú ý; lúc này, không ai còn quan tâm đến vẻ ngoài của họ nữa; mọi thứ chỉ xoay quanh các quan điểm được trao đổi một cách thoải mái, không ai quan tâm ai là người đưa ra quan điểm đó, mọi người chỉ đơn giản thảo luận về nội dung của vấn đề mà thôi… Nhưng quan điểm của người đó vẫn rất hấp dẫn.

Vậy thì, đó là loại sức hút nào vậy? Là hormone hay là do não bộ tạo ra?

Tất cả đều trở nên kỳ diệu…

Chỉ chưa đầy hai mươi bốn giờ trước, các phóng viên đã xếp hàng dài bên ngoài phòng khách sạn, hy vọng có cơ hội phỏng vấn người đó, nhưng không phải ai cũng thành công; còn bây giờ, người đó đang ngay trước mắt họ, bên cạnh họ, trở thành một trong số những người tham gia cuộc tranh luận đầy nhiệt huyết này…

Đây chính là Cannes sao?

Chủ đề cuộc thảo luận từ “Thị trấn Chó” chuyển sang “Con voi”, rồi tiếp tục mở rộng sang các chủ đề khác; thậm chí không chỉ giới hạn trong khuôn khổ Liên hoan phim Cannes lần này, mà còn lan rộng ra những lĩnh vực rộng lớn hơn… Chủ đề thực sự chỉ là phim ảnh mà thôi.

Carl nghĩ rằng mình đã kiệt sức hoàn toàn, tất cả các tế bào não của mình đều đã “đình công”; nhưng khi họ thảo luận về việc liệu “Orange Clockwork” có phải là một sự xúc phạm đối với khán giả hay không, hay liệu “2001: A Space Odyssey” có phải cũng vậy hay không, ông lại cảm thấy hứng thú và không thể kiềm chế được mình, tự nhiên tham gia vào cuộc thảo luận đó mà không hề có dấu vết của sự biên tập nào cả…

Sự mệt mỏi đã biến mất; cảm giác buồn ngủ cũng tan biến…

Carl cảm thấy mình vẫn có thể tiếp tục tham gia cuộc thảo luận này thêm mười ngày nữa…

Bầu không khí thật sự rất sôi động…

Không ai hay biết, có người rời đi, có người lại tham gia vào cuộc thảo luận; đám

Tại Cannes, bộ phim mới chính là nhân vật chính thực sự, cũng là nhân vật duy nhất.

Không ai để ý đến việc An Sơn rời đi.

“…Em chắc chứ? Cứ thế mà đi, thật sự ổn không? Sẽ không bị coi là thiếu lễ phép chứ?” Scarlett không chắc chắn, nhìn An Sơn với vẻ ngạc nhiên.

Cô bước theo sau An Sơn, nhưng vẫn không kìm được mình, liên tục quay đầu lại, lo lắng rằng hành động của họ có thể bị phát hiện.

An Sơn vẫy tay: “Đừng lo. Mọi người đều đang tập trung vào bộ phim.”

“Nhưng nếu em cứ do dự mãi, chắc chắn sẽ bị phát hiện đấy. Chạy đi!”

Bất ngờ, An Sơn hét lên.

Scarlett: ???

“Gì cơ?” Scarlett hoảng sợ, nhưng vẫn phản xạ chạy theo, “Khoan đã, em không thể bỏ em một mình chạy trốn được đâu.”

Cô vừa la hét vừa nhìn An Sơn chậm lại và quay đầu lại, đi ngược chiều. Scarlett cắn môi và tăng tốc vượt qua anh ta.

Nhưng không ngờ, chỉ sau hai giây, đôi chân dài của An Sơn đã theo kịp cô, khiến cô giật mình và tiếp tục chạy với tốc độ cao nhất.

Hai người cứ thế chạy theo nhau, tiếng cười vui vẻ vang vọng trên con đường ven biển. Nhiều người đi đường đều quay đầu nhìn họ. Ánh sáng lấp lánh chiếu rọi lên khuôn mặt trẻ trung của họ. Họ nhìn nhau, rồi lại tiếp tục chạy, thở hổn hển:

“Cẩn thận, đừng để bị phát hiện.”

Sau khi chạy được khoảng sáu trăm, bảy trăm mét, cuối cùng họ cũng dừng lại, thở hổn hển và đẫm mồ hôi.

Scarlett nhìn An Sơn, anh ta cũng nhìn cô. Cả hai đều không nhịn được nữa và bật cười thành tiếng.

Scarlett hỏi: “Bây giờ chúng ta đang đi về hướng nào vậy?”

An Sơn nhìn lại phía sau: “Khi đang chạy trốn, làm sao còn biết hướng nào nữa. Cẩn thận!”

Scarlett giật mình và cũng nhìn lại. Khi chuẩn bị tiếp tục chạy, cô nhận ra rằng phía sau không còn ai nữa, và mới nhớ ra mình đã bị lừa. “Dù cần phải cẩn thận, nhưng không phải với em đâu, mà là họ đang truy đuổi anh ta đấy, hiểu chưa?”

An Sơn vẫy rộng đôi tay và nói: “Nhưng bây giờ em đã trở thành đồng bọn của anh rồi, cũng giống như Clyde và Bonnie vậy… Vì vậy, em không thể trốn thoát được nữa đâu.”

Scarlett bật cười khúc khích: “Vậy là em là Clyde, còn anh là Bonnie à?”

An Sơn ngẩng đầu nghiêng sang một bên: “Chẳng phải đã thỏa thuận rằng anh mới là kẻ cầm đầu băng đảng tội phạm sao?”

Scarlett không ngờ rằng lời đùa của mình lại bị hiểu theo một nghĩa khác, cô lại bật cười lớn. Miệng khô họng, thở gấp, ngực cô co bóp dữ dội… Nhìn An Sơn đang đứng dưới ánh trăng, nụ cười rạng rỡ ấy thật dịu dàng nhưng cũng quá chói lọi…

Trái tim cô se lại.

Scarlett vội vàng đổi hướng nhìn, nhìn về phía bờ biển bên phải – đại dương màu xanh thẫm lấp lánh, yên bình và mênh mông, kéo dài đến tận chân trời; hàng triệu vì sao rải rác khắp bầu trời, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ đến nỗi khiến cô ngừng thở, tiếng thán phục không kìm lòng được mà trào ra từ miệng cô.

Thật là tuyệt đẹp không gì sánh kịp.