Ù ù…

Âm giai vang lên trong không khí, tạo ra những gợn sóng liên tiếp, làm dâng trào những con sóng mạnh mẽ.

Vào khoảnh khắc này, Mễ Á nhìn về phía Michael, và Michael cũng nhìn lại Mễ Á; cứ như thể chỉ có họ hai người trong gara đó, mọi thứ xung quanh đều trở nên yên tĩnh như những vật vô tri.

Tiếng cười vui vẻ của các thành viên ban nhạc, sự say mê của những cô gái, tiếng ồn ào trong xưởng sửa xe… Tất cả đều dừng lại, không khí và thời gian cũng như thể đang đứng yên.

An Ni quên mất việc thở…

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, ranh giới giữa thực tại và ảo tưởng hoàn toàn bị xóa nhòa.

Cô cảm thấy hơi lo lắng, hơi bối rối, tim đập nhanh hơn, mặt đỏ bừng vì e thẹn… Những cảm xúc ấy xen kẽ vào nhau; cô vô thức hạ mắt xuống để che giấu những biến động trong ánh mắt mình, nhưng giai điệu vẫn tiếp tục gợn sóng trong trái tim cô.

“Tôi nghĩ cô ấy thật đẹp.” (Chú thích 1)

An Sơn bắt đầu hát.

Thình thịch…

Nhịp tim cô đột nhiên trở nên chậm lại, cô không thể kiểm soát được hơi thở của mình.

Một giây…

Chỉ một giây ngắn ngủi ấy, toàn bộ gara vẫn không chìm vào sự yên tĩnh; những tiếng hét, những cuộc trò chuyện, những âm thanh ồn ào vẫn tiếp tục vang lên… Nhưng chính những âm thanh ấy lại tạo nên sự tương phản rõ ràng; khi những suy nghĩ và cảm xúc trong đầu cô trở nên rõ ràng hơn, từng chi tiết đều hiện ra trước mắt.

Thình thịch…

Tim cô vẫn không hề tuân theo ý muốn của cô.

Bang!

Ngón tay dài của Michael một lần nữa nhấn xuống những phím đàn đen trắng; những âm thanh rực rỡ như những viên kẹo mút bay lên, và tâm trạng của cậu bé cũng dường như được giải phóng khỏi mọi ràng buộc trong giai điệu ấy.

Một lần dám nghịch, một lần phiêu lưu…

“Cô ấy thật đáng yêu…”

Michael hát một cách thoải mái, dù vẫn còn e thẹn và ngượng ngùng, nhưng đàn là lá chắn, âm nhạc là bộ giáp… Anh đã dũng cảm nhìn thẳng vào mắt Mễ Á.

Lần này, anh không hề tránh né.

Lần này qua lần khác…

Một cách thẳng thắn và rõ ràng như vậy, những suy nghĩ của một thiếu niên đang trong tuổi dậy thì đã được đặt ra dưới ánh nắng mặt trời.

Những giai điệu ấy, những tiếng trống ấy… đơn giản đến thế, nhưng lại chứa đựng một sức mạnh lớn lao; chúng dễ dàng chiếm trọn trái tim con người, khiến cả tâm hồn được ngập chìm trong niềm vui và hạnh phúc của những nốt nhạc ấy, và cô chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe lời tỏ tình của anh ấy.

Lời tỏ tình ấy của một chàng trai trẻ trung, đầy sức sống, thẳng thắn và dũng cảm…

An Ni bỗng chốc đứng sững lại. Đầu óc cô trở nên trống rỗng, nhưng ánh mắt vẫn không thể kiềm chế được mà liếc về phía Michael.

Rồi, giọng nói của chủ xưởng sửa xe vang lên, làm tan biến không khí lãng mạn ấy: “Chúa ơi, bạn hãy nói to lên một chút đi! Rõ ràng ở đây đã xảy ra một tai nạn gì đó.”

Một câu nói mang tính châm biếm…

An Ni nghe thấy giọng nói đó, bất giác run rẩy:

Mễ Á Tại sao mình lại để ý đến Michael nhỉ? Michael là em trai của Lily… Đúng rồi, chỉ có vậy thôi mà… Nhưng tại sao những cô gái kia lại nhìn Michael như thể muốn xé toạc chiếc áo sơ mi của anh ấy vậy?

Ôi Chúa ơi!

Mễ Á Mặt cô bỗng đỏ bừng lên, vội vàng quay đầu đi, cắt đứt mọi liên kết với những âm thanh ấy… Nhưng tiếng hát của Michael vẫn còn vang vọng phía sau lưng cô.

“Bạn không biết đâu…

Bạn không biết đâu…

Bạn không hề biết mình đẹp đến mức nào.”

Aaaah!

Những cô gái ấy reo lên.

Mễ Á Lén liếc nhìn ba con thỏ đồi trên ghế sofa, cô không khỏi tự hỏi: Vậy Michael đang hát cho cô gái nào nghe nhỉ?

“Tôi không biết…

Tôi thực sự không biết…

Tôi không biết làm thế nào để quên hết tất cả những điều này.”

Ôi…

Michael thật đáng thương…

Mễ Á Không kìm được lòng, cô thầm thở dài, vô thức liếc nhìn Michael… Và không ngờ, ánh mắt cô lại chạm trán ngay vào đôi mắt anh ấy.

Cảm giác như bị điện giật… Trái tim cô đập thình thịch trong lồng ngực.

Nhưng không ngờ, Michael lại nhận thấy ánh mắt cô, nụ cười trên môi anh ấy nở rộ hơn… Anh ấy nhặt lấy viên kẹo mút màu cầu vồng trên bàn phím đen trắng, nhẹ nhàng nhét nó vào miệng mình… Thật là một màn biểu diễn ăn mày tuyệt vời!

“Pfft…”

Mễ Á Không kìm được nữa, cô bật cười thành tiếng… Mặt cô lại càng đỏ hơn… Cô quyết định quay lưng hoàn toàn, đối diện với gara và ban nhạc, cố gắng tập trung nhìn vào con ngựa hoang trước mắt mình… Và liên tục tự nhủ với bản thân:

Những con ngựa hoang dã… Đúng rồi, đó chính là mục tiêu mà tôi đến xưởng sửa xe hôm nay.

Phía sau lưng, bản nhạc đã kết thúc; giọng nói của Michael vang lên qua chiếc loa có chất lượng âm thanh không tốt lắm:

“Các bạn vừa được thưởng thức buổi biểu diễn của ban nhạc Hawaii Pizza; bây giờ chúng tôi sẽ đi đào dứa thôi. Xin cảm ơn!”

Hawaii Pizza? Đào dứa?

Ha ha, ha ha ha… An Ni cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng không thể nhịn được nữa; tiếng cười tuôn trào ra ngoài, liên tục lan tỏa trong lòng cô.

An Ni thực sự không tin vào tai mình… Làm sao An Sơn lại có thể nghĩ ra những ý tưởng này được?

Chủ xưởng sửa xe cũng nhận ra rằng bản nhạc đã kết thúc; anh ta thở dài và nói vào điện thoại: “Buổi tập của ban nhạc đã xong rồi; bây giờ không cần phải la hét nữa.”

Giọng nói và ngữ điệu đó giống như một cơn ác mộng cuối cùng cũng kết thúc… Anh ta cảm thấy nhẹ nhõm một cách khó kiểm soát được.

Nhưng… đó có thực sự là một cơn ác mộng không?

An Ni không nghĩ vậy. Cô vô thức quay đầu lại, chỉ để thấy An Sơn đứng dậy từ phía sau bàn phím… Trái tim cô đập thình thịch; cô vội vàng quay đầu lại.

Vừa quay lại, trong đầu An Ni lại xuất hiện hàng loạt câu hỏi: Tại sao cô ấy lại né tránh nhỉ?

“Kha!”

Tiếng huýt sáo vang lên bên tai cô, cắt đứt dòng suy nghĩ của cô. Một loạt cảm xúc mơ hồ bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô… Nhưng trước khi kịp sắp xếp chúng lại, tiếng vỗ tay từ đoàn làm phim đã kéo cô trở lại thực tại… Cuối cùng, cô cũng cảm nhận được sức hấp dẫn của trọng lực.

“Bíp!”

Đó là tiếng huýt sáo.

An Ni quay đầu lại và thấy Gary đang mỉm cười, bước ra từ phía sau màn hình giám sát, dẫn đầu mọi người vỗ tay và huýt sáo.

Dù Gary không nói gì, nhưng biểu cảm và hành động của anh ấy đã nói lên tất cả… Chúng mạnh mẽ hơn cả lời nói, và truyền đạt trọn vẹn cảm xúc của mình một cách không hề che giấu.

Vô thức, An Ni cũng bắt đầu vỗ tay theo.

Chậm lại một chút, anh không khỏi suy ngẫm kỹ lưỡng về màn trình diễn vừa rồi. Những giai điệu dễ nhớ vẫn còn vang vọng trong đầu; chỉ cần một lần thôi đã đủ rồi… Nhưng quan trọng hơn là, An Ni thực sự có thể nhớ lại những lời bài hát và những tình cảm ẩn chứa bên trong chúng.

  Những tình yêu thầm kín, những niềm đam mê, những lời tỏ tình dũng cảm, những nỗ lực kiên trì để theo đuổi…

  Tất cả những điều đó, giờ đây đã được công bố trước mặt mọi người, như những con sóng cuộn trào dưới ánh nắng mặt trời vàng óng, phun trào ra một nguồn năng lượng thuần khiết và mạnh mẽ.

  Trái tim anh dường như vẫn còn cảm nhận được nhịp đập của từng nốt nhạc, và nhịp đập đó dường như đang tăng lên một chút.

  Tiếng vỗ tay cũng trở nên nhiệt tình hơn nữa.

  Và không chỉ họ thôi…

  Một người, hai người, ba người, bốn người… Tất cả các thành viên trong đoàn làm việc đều liên tục nhìn về phía họ; ánh mắt trong đó chứa đựng sự ngạc nhiên và thích thú không thể nào giấu đi được.

  Đừng nói đến những ánh mắt ghen tị mong chờ An Sơn và ban nhạc gặp phải rắc rối… Ngay cả những người háo hức mong đợi màn trình diễn của họ cũng không ngờ rằng An Sơn và ban nhạc không chỉ thực sự tạo ra một màn trình diễn xuất sắc, mà còn thể hiện cốt truyện và nhân vật một cách hoàn hảo đến thế.

  Bây giờ, họ cuối cùng cũng hiểu được “sự hướng dẫn” của An Sơn dành cho Gary rồi…

  Từ sự xuất hiện của Mễ Á, tiếng hét của cô gái, đến những nỗ lực thăm dò của Michael và cảm xúc của Mễ Á; từ màn biểu diễn của An Sơn đến phản ứng của An Ni… Mọi thứ đều liên kết chặt chẽ với nhau, khiến cốt truyện trở nên hợp lý và logic hơn. Những lời bài hát phản ánh đúng tâm lý nhân vật, giai điệu thể hiện rõ ràng cảm xúc, và cấu trúc tổng thể cũng rất rõ ràng.

  Tất cả đều hoàn hảo không tìm được điểm chê.

  Hơn nữa, màn trình diễn xuất sắc của ban nhạc còn là yếu tố then chốt, giúp cho cảnh này – vốn chỉ là một phần chuyển tiếp trong cốt truyện – trở thành một phần không thể thiếu trong sự phát triển của câu chuyện.

  Thật tuyệt vời!

  Ghi chú 1: Cô ấy thật đáng yêu (She’s-so-lovely – scouting-for-girls)

  Chương thứ tư.