Bão tố đang ập đến.

Dù có thừa nhận hay không, dù có bình tĩnh đối mặt hay không, sự thật rõ ràng là bão tố đã đến rồi…

Thực ra, Frank – Bì Nhĩ Tư luôn từ chối thừa nhận điều này.

Đúng vậy, Grammy liên tiếp hai năm giành được tất cả các hạng mục lớn; Golden Globe đoạt hai giải cho diễn xuất và còn có sự đề cử cho Bài hát gốc xuất sắc nhất… Tất cả những điều này đều chứng minh rằng vị trí của An Sơn trong ngành đã vô cùng vững chắc, khó có thể lay chuyển được. Trong vòng ba năm, anh ta đã vươn lên đỉnh cao của ngành.

Nhưng đối với Frank, tất cả những điều này đều không đáng lo ngại. Dù là Học viện Nghệ thuật và Khoa học Thu âm Hoa Kỳ hay Hiệp hội Phóng viên Nước ngoài Hollywood, họ đều là những kẻ yếu đuối, thiếu kiên định và lòng dũng cảm. Những đề cử giải thưởng đó, thay vì là sự công nhận cho thành tựu của An Sơn, thì thực chất chỉ là họ đang nịnh hót anh ta một cách vụ lợi mà thôi.

Anh hiểu rõ điều này. Đây chính là một phần của quy tắc trong ngành. Oscar cũng đã không ít lần phải nhượng bộ trước sức ảnh hưởng của công chúng; trong thời đại mà giải trí chiếm ưu thế hàng đầu, thực sự không ai có thể thoát khỏi xu hướng đó. Nhưng điểm khác biệt nằm ở chỗ Oscar vẫn giữ được nguyên tắc và phẩm giá của mình; trước sức ép của giải trí, họ vẫn kiên định với con đường của mình.

Còn Grammy và Golden Globe thì tự nguyện sa đọa; Oscar thì không hề muốn kết bạn với họ.

Vì vậy, khi danh sách đề cử cuối năm dần được công bố, Frank vẫn giữ vững vị trí của mình như núi Thái Sơn…

Ít nhất là trên bề mặt thì vậy.

Anh từ chối hoảng loạn, từ chối căng thẳng; họ sẽ không vội vàng nhượng bộ. Ngay cả khi có người phải nhượng bộ, thì đó cũng phải là An Sơn. Chỉ là một “vật trang trí” mà thôi… Liệu An Sơn không nên phải van xin để được tham gia lễ trao giải Oscar sao? Ngay cả Tom Cruise hay Leonardo DiCaprio cũng phải tuân theo những quy tắc của học viện trong trò chơi này… Vậy tại sao An Sơn lại phải là ngoại lệ?

Tại sao lại phải như vậy!

Frank tự tin và kiên định; anh từ chối khuất phục, từ chối nhượng bộ.

Nhân tiện, vị trí chủ tịch Học viện Nghệ thuật và Khoa học Thu âm Hoa Kỳ được bầu vào mỗi tháng Tám, với nhiệm kỳ một năm; số lần tái đắc cử tối đa không được quá bốn năm.

Frank – Bì Nhĩ Tư đã giữ chức vụ này suốt bốn năm; năm nay chính là năm cuối cùng anh đảm nhận vai trò chủ tịch học viện tại lễ trao giải Oscar.

Ông năm nay tám mươi tuổi; với tư cách là đạo diễn, biên kịch và nhà sản xuất, ông chẳng thành công được điều gì cả, suốt sự nghiệp không có bất kỳ tác phẩm nào đáng kể để tự hào. Điều duy nhất khiến ông tự hào là mạng lưới quan hệ rộng lớn ở Hollywood, danh tiếng tốt đẹp, việc liên tiếp giữ chức chủ tịch Học viện Bình chọn Giải thưởng Oscar trong bốn nhiệm kỳ, và việc đã thành công trong việc tổ chức lễ trao giải Oscar dù phải đối mặt với nhiều khó khăn sau thiên niên kỷ mới.

Dưới áp lực lớn, ông đã chọn ra “Chicago” làm bộ phim xuất sắc nhất, đồng thời chứng kiến khoảnh khắc huy hoàng của “Chúa tể những chiếc nhẫn 3”.

Đó chính là di sản mà Frank để lại, cũng là danh tiếng mà ông mang theo sau khi rời Học viện.

Frank có sự kiên định của mình; ông hiểu rõ giá trị của An Sơn, nhưng so với di sản mà mình để lại, An Sơn thật sự không đáng kể chút nào.

Frank hy vọng rằng, sau khi nghỉ hưu, mỗi khi người ta nhắc đến ông, họ sẽ nhớ đến “Chicago” và “Chúa tể những chiếc nhẫn 3”, nhớ đến sự kiên định của ông trong việc từ chối nhượng bộ trước thương mại và thị trường.

“À, Frank… Ông ấy chính là người duy nhất ở Hollywood dám từ chối An Sơn.”

Chỉ cần câu nói này thôi, Frank đã cảm thấy mãn nguyện.

Tuy nhiên, bây giờ…

Không chỉ là những “mâu thuẫn cá nhân” giữa Học viện Nghệ thuật và Khoa học Ghi âm Hoa Kỳ và Hiệp hội Phóng viên Nước ngoài Hollywood nữa, cũng không chỉ là những con số về doanh thu và lượt xem nữa… Nhìn vào “Los Angeles Times”, “Hollywood Reporter” và “Variety” – những tờ báo uy tín trong lĩnh vực này – cũng đều nhận thấy rõ sức ảnh hưởng của An Sơn.

Lúc này, giá trị của An Sơn đã vượt xa giá trị của một diễn viên bình thường.

Nếu Oscar tiếp tục phớt lờ An Sơn, thì mọi người sẽ nhìn nhận di sản của Frank như thế nào?

Có lẽ, đó không phải là sự kiên định, mà là sự cố chấp và ngu ngốc.

Từ việc được người đời ca ngợi mãi mãi đến việc bị nguyền rủa muôn đời, chỉ cách nhau một ranh giới mong manh mà thôi.

Frank cảm thấy rất bực bội.

Không, không chỉ là hơi bực bội mà là cực kỳ bực bội; toàn thân ông cảm thấy nóng lòng, như thể các cơ quan nội tạng đang bị đốt cháy vậy.

Ông nên làm gì đây?

Một lát sau, ông tự nhủ rằng mình phải tiếp tục kiên định với quan điểm của mình; hai năm qua, ông đã từ chối An Sơn rồi, không thể để đến lúc cuối cùng mà phải đánh mất danh tiếng của mình. Ông từ chối đi theo dòng đời, từ chối hành xử như những giải thưởng Grammy hay Golden Globe – những thứ không có danh dự và không

Một lúc sau, anh ta lại thuyết phục bản thân rằng mình cần phải linh hoạt ứng biến; một người đàn ông thực sự cần phải biết khi nào nên nhượng bộ, khi nào nên kiên trì. Anh ta nên nhìn nhận tổng thể tình hình và từ bỏ những quan điểm cá nhân vì lợi ích chung – đó mới là tinh thần anh hùng. Là một người lớn, anh ta không nên tranh giành từng chi tiết với kẻ nhỏ nhen như An Sơn.

Lại kéo qua kéo lại, liên tục lung lay…

Thiên thần và ác quỷ đang trong cuộc chiến sinh tử; Frank chỉ cảm thấy đầu đau nhức nhối, tâm trạng vui vẻ của ngày Tết mới đã bị phá hủy gần hết.

Toc! Toc! Toc!

Tiếng gõ cửa vang lên, như tiếng sấm nổ trong đầu Frank; anh ta tức giận đến mức la lên: “Cái gì!”

Cánh cửa văn phòng mở ra, trợ lý nhô đầu vào với vẻ mặt lo lắng:

Khi Frank bước vào văn phòng lúc nãy, trời còn nắng đẹp; bây giờ thì bỗng nhiên trời đầy giông bão… Rõ ràng không ai muốn đối mặt với tình huống này cả.

Hơn nữa, trợ lý cũng có vài suy đoán về tình hình của Frank; dù sao thì tất cả các tờ báo và tạp chí trên bàn làm việc đều do cô ấy sắp xếp mà.

Nghĩ đến những điều mình sắp phải nói… Trợ lý nuốt nước bọt, bước chân dường như không thể di chuyển được nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt của trợ lý, Frank cau mày, hạ giọng xuống nhưng giọng nói vẫn căng thẳng: “Có chuyện gì vậy?”

Trợ lý hít một hơi thật sâu, quyết định bước vào văn phòng: “Thưa ngài, chúng tôi cần nói về An Sơn.”

Frank không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào cô; ánh mắt yên bình của anh ta toát lên một sức áp đặt mạnh mẽ, khiến không khí trong văn phòng trở nên im lặng.

Thông thường, Frank luôn tỏ ra thân thiện và dễ tiếp cận; nụ cười dường như chưa bao giờ rời khỏi miệng anh ta. Nhưng với việc đã giữ chức chủ tịch học viện suốt bốn năm, và đã thành công trong thế giới Hollywood đầy rủi ro này, anh ta chắc chắn không phải là người hiền lành và vô hại như vẻ bề ngoài.

Tuy nhiên, trợ lý biết rằng nếu không thông báo những tin này cho Frank, khi anh ta tự phát hiện ra, số phận của mình có thể sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Vì vậy, cô vẫn hít một hơi thật sâu và nói tiếp: “Tin tức vừa mới bị rò rỉ; truyền thông hiện tại vẫn chưa đăng tải, nhưng TMZ dự đoán sẽ sớm công bố chúng.”

Biểu cảm của Frank vẫn không thay đổi: “Grammy? Họ lại có hành động gì nữa?”

“Vẫn là những kẻ lợi dụng tình hình từ Hiệp hội Phóng viên Nước ngoài ấy à?”

Trợ lý lắc đầu: “Không. Vừa có tin mới đây, An Sơn sẽ tham gia Tuần lễ Thời trang Paris năm nay với tư cách là khách mời đặc biệt của Dior.”

Frank: ???

Dior? Đó chỉ là một thương hiệu thời trang mà thôi… Vậy thì sao?

Trợ lý buộc phải giải thích thêm: “Tuần lễ Thời trang Paris diễn ra vào đúng tuần tổ chức lễ trao giải của chúng ta.”

Frank: ……

Nói cách khác, An Sơn không hề để Frank do dự hay phân vân gì cả. Anh ta đã hành động ngay trước lễ Oscar, để bày tỏ rõ quan điểm của mình – anh ta sẵn lòng tham gia Tuần lễ Thời trang Paris, ngay cả khi việc đó khiến anh ta bỏ lỡ lễ Oscar cũng không sao cả.

Năm kia anh ta tham gia quay “Nuan Nuan Nei Han Guang”, năm ngoái là “Yu Ge Tong Xing”… Ít nhất thì vẫn còn cái cớ là công việc quay phim. Nhưng năm nay, anh ta thậm chí còn không cố tạo vẻ ngoài chuyên nghiệp nữa.

Tuần lễ Thời trang Paris ư?

An Sơn lại chọn Tuần lễ Thời trang Paris thay vì Oscar ư?

Thật là vô lý!

Điều này… thực sự quá vô lý!