“Thật sự rất, rất… đáng tiếc.”

“Đừng buồn, năm sau chúng ta sẽ cố gắng lại.”

“Wow, có vẻ như việc được đề cử hai hạng mục thực sự là một ‘lời nguyền’, phải không?”

Phán đoán của An Sơn quả thực là đúng—

Họ không giành được bất kỳ giải thưởng nào.

Chưa kịp buổi lễ trao giải kết thúc, các vị khách đã bắt đầu an ủi An Sơn, những lời chúc mừng và động viên xuất hiện khắp nơi.

Tối nay, vẫn không phải là lúc của An Sơn.

Giải Nam diễn viên chính trong thể loại hài âm nhạc, An Sơn đã nhận được hai đề cử nhờ vào “Spider-Man 2” và “Nuan Nuan Nei Han Guang”, nhưng cuối cùng lại để thua cho Jamie Fox trong bộ phim “King of Soul”.

Cũng giống như An Sơn, Jamie Fox cũng đã có một năm thành công rực rỡ trong sự nghiệp; bộ phim kinh dị do anh đóng cùng Tom Hanks – “Knives Out” – đã nhận được nhiều lời khen ngợi và doanh thu cao, còn vai diễn trong bộ phim tiểu sử “King of Soul” cũng giúp anh giành được nhiều giải thưởng. Tại lễ trao Giải Quả Cầu Vàng tối nay, anh cũng nhận được hai đề cử nhờ vào hai tác phẩm này.

“Knives Out”: Giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất;

“King of Soul”: Giải Nam diễn viên chính trong thể loại hài âm nhạc.

Việc cả hai đều nhận được hai đề cử đã được các chuyên gia dự đoán trước đó; giải Nam diễn viên chính trong thể loại hài âm nhạc chắc chắn sẽ là cuộc đối đầu trực tiếp giữa hai ngôi sao đang hot nhất hiện nay, và kết quả cũng không ngoài dự đoán: Jamie Fox đã giành chiến thắng.

Một người nhận được hai đề cử nhưng lại thua người cũng nhận được hai đề cử… Thật là xứng đáng.

Về hạng mục Bài hát gốc xuất sắc nhất, An Sơn đã nhận được một đề cử nhờ bài hát chủ đề của “Spider-Man 2” – “Sunflower”. Hầu hết mọi người đều tin chắc rằng An Sơn sẽ giành chiến thắng, nhưng ai ngờ rằng bộ phim “Alfie” với sự tham gia của Jude Law lại tạo ra bất ngờ và giành đi giải thưởng này.

Mọi người đều ngạc nhiên.

Sau khi kết quả giải thưởng được công bố, ánh mắt từ mọi phía đổ về phía An Sơn– đầy sự thương hại, chúc mừng, hoặc cả những lời khích lệ.

Là người liên quan trực tiếp, An Sơn tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm. Khi nhìn lại những ánh mắt đang nhìn mình, anh cảm thấy như một người đứng ngoài đám đông, nhìn rõ mọi thứ qua lớp sương mù của thời gian.

Mọi chuyện đều diễn ra đúng như dự đoán của An Sơn – đêm nay, giải Quả Cầu Vàng chắc chắn không thuộc về anh.

Không chỉ các giải thưởng cá nhân của An Sơn, mà những đề cử khác cho “Người Nhện 2” và “Nước Mắt Hồng Nhan” cũng đều thất bại; suốt buổi tối hôm đó, anh hoàn toàn trở thành người xem.

Bộ phim “The Reader” do Leonardo DiCaprio và Mã Đinh – Scorsese đồng đạo diễn đã giành chiến thắng lớn, với các giải Phim hay nhất thuộc thể loại kịch tính, Nam diễn viên chính xuất sắc nhất và Nhạc nền gốc hay nhất.

Clint Eastwood vẫn giữ được phong độ khi “Million Dollar Baby” giành hai giải quan trọng là Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất, chứng minh rằng tác phẩm này đã bước vào giai đoạn thứ hai của mùa trao giải.

Trong hạng mục phim hài âm nhạc, “Life of Pi” và “Hitchcock” trở thành những người chiến thắng lớn nhất. “Life of Pi” giành giải Phim hay nhất, trong khi Natalie Portman trong “Hitchcock” đoạt giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất và Cliff Âu Văn giành giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất.

Điều đáng tiếc nhất không phải là việc ca khúc “Sunflower” thất bại trong cuộc đua Giải Bài hát Gốc hay nhất, mà là việc Richard Kaufman một lần nữa bị bỏ qua trong hạng mục Biên kịch xuất sắc nhất.

Lần này, “Nước Mắt Hồng Nhan” thua trước “Life of Pi”; Alexander Payne, người vừa viết kịch bản vừa đạo diễn bộ phim này, đã trở nên nổi tiếng nhờ tác phẩm “Life of Pi” – bộ phim xoay quanh cuộc khủng hoảng tuổi trung niên và đã giành được sự yêu mến mãnh liệt từ các nhà phê bình, các biên kịch và giới chuyên môn trong mùa trao giải năm nay.

Tuy nhiên…

Đây chính là Giải Quả Cầu Vàng.

Một chiếc bánh, được chia đều cho mọi người, cố gắng đảm bảo rằng ai cũng có phần thưởng, nhưng cuối cùng vẫn không phải ai cũng nhận được gì.

Giải trí đến cùng, chỉ là một bữa tiệc thôi.

Trong tiếng ồn ào và hỗn loạn, một mùa trao giải Quả Cầu Vàng nữa đã kết thúc, đánh dấu sự kết thúc của giai đoạn đầu tiên của mùa trao giải năm 2004.

Tiếp theo, Oscar sẽ công bố danh sách đề cử, mở đầu giai đoạn cạnh tranh gay gắt thứ hai của mùa trao giải.

Dù cuộc đấu tranh quyết liệt trong giai đoạn thứ hai vẫn chưa bắt đầu, nhưng với sự kết thúc của Giải Quả Cầu Vàng, bầu không khí căng thẳng đã bắt đầu lan tỏa.

Không cần nói đến những chuyện xa xôi, bữa tiệc kỷ niệm tối nay chính là một “chiến trường” không hề có khói súng; những người giành giải thưởng tối nay, những ứng viên cho giải Oscar, đã bắt đầu chuẩn bị từ lâu rồi.

“…À, An Sơn, đừng thất vọng nhé. Vẫn còn cơ hội cho bạn tại Oscar nữa đấy. Tôi tin vào bạn – việc được đề cử là điều chắc chắn, bạn không thể tránh khỏi đâu.”

“Vậy là bạn dự định tham dự lễ trao giải à?”

Một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi, nhưng lại chứa đầy thông tin quan trọng. Đó vừa là những lời chế giễu đầy ác ý, vừa là những câu hỏi thăm dò lén lút… Việc An Sơn có tham gia lễ Oscar năm nay đã trở thành một “chương trình hay” mà ai ở Hollywood cũng muốn theo dõi.

Trước những điều này, An Sơn hoàn toàn bình thản. Anh ta nhìn người đối diện và nói: “Có vẻ như câu nói này đã khiến bạn quyết định ủng hộ tôi rồi phải không? Tôi có thể hy vọng được đề cử chứ?”

Chỉ với một câu nói, anh ta đã đảo ngược tình thế, phanh phui bộ mặt giả tạo của đối phương. Nụ cười giả tạo của họ lập tức biến mất, và họ đổi chủ đề để rời đi.

Những chiêu trò công khai hay lén lút này đối với An Sơn thật sự không hề có tác động gì cả; việc đối phó với chúng quá đơn giản đối với anh ta.

Nhưng đối với Charlie Kaufman thì không hề như vậy. Những suy đoán và ám chỉ ẩn sau ánh mắt và lời nói của anh ta thực sự là việc lãng phí thời gian.

An Sơn bước đi thong dong, tiến gần vào vòng vây nhỏ đó, giọng nói của anh ta mang theo nụ cười nhẹ nhàng: “Vậy là ở đây có nhóm nào đang âm mưu gì đó phải không? Tôi có thể tham gia không?”

“À, các bạn ạ, điều này khiến tôi nhớ đến thời cấp ba… Những đám bạn chơi bóng bầu dục luôn đoàn kết lại với nhau, đẩy chúng tôi ra bên cạnh thùng rác.”

“Các bạn có biết tôi đã làm gì không? Ha ha, các bạn chắc chắn sẽ thích ý tưởng này đấy… Tôi đã đổ hết rác trong thùng rác ra sân bóng bầu dục, rồi để lại những dấu vết trong phòng thay đồ của các cầu thủ. Các huấn luyện viên tưởng rằng các cậu bé đang đùa giỡn, thế là họ đã mắng mỏ những đứa trẻ đó một trận.”

“Sau đó, không ai ở trường chúng tôi dám ngồi bên cạnh thùng rác nữa.”

Tất cả đều được kể một cách thoải mái, trong tiếng cười vui vẻ.

Tuy nhiên, những người bao vây Charlie Kaufman thì không ai cười được. Khi nhìn thấy ánh mắt sáng lấp lánh của An Sơn, họ đều cố tình tránh nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Cho đến khi…

“Ha ha,” Charlie bật cười, phá vỡ sự im lặng.

Charlie và An Sơn nhìn nhau; khóe miệng của An Sơn cũng bắt đầu nở thành nụ cười.

Những người kia lần lượt tìm cớ để rời đi, và xung quanh Charlie trở nên yên tĩnh.

Charlie nhìn An Sơn một cách e dè và nói: “An Sơn, Xin cảm ơn…”

An Sơn thản nhiên vẫy tay: “Đối mặt với những người này, chỉ cần giữ vẻ mặt bình thường là được. Họ giống như những con ruồi, hào hứng trước thức ăn mới mẻ, lại càng thêm hào hứng khi thấy thức ăn thối rữa. Nếu chúng ta tranh luận với họ, dù nói gì đi nữa, cuối cùng chúng ta vẫn sẽ thiệt thòi.”

Charlie không trả lời, chỉ tiếp tục quan sát An Sơn.

Ánh mắt đó khiến An Sơn cảm thấy bối rối: “Sao vậy? Chẳng lẽ tôi vừa ăn trộm thức ăn và để lại dấu vết gì đó sao?” Anh ta vừa nói vừa lau mép miệng.

Charlie vẫn giữ vẻ mặt bình thường, như thể vừa thức dậy, và tiếp tục nhìn An Sơn.

Rồi, bất ngờ, anh ta nói: “Xin lỗi.”

An Sơn: ???

Dù trước mặt người khác, An Sơn luôn tỏ ra thoải mái, nhưng mỗi khi đối mặt với Charlie, anh ta luôn cảm thấy tốc độ suy nghĩ của mình không theo kịp.

An Sơn cười và nói: “…Không sao à? Khoan đã, nếu anh đang muốn xin lỗi tôi, ít nhất cũng nên cho tôi biết chúng ta đang bàn về chuyện gì chứ?”