Không thể kiềm chế được, từ sự do dự đến quyết tâm, cô bắt đầu bước đi. Scarlett đặt cuốn sách về của Sophocles xuống, ngồi xuống trước cây đàn piano, xem xét các thiết lập của chiếc đàn tự động rồi nhấn vài phím một cách ngẫu nhiên; thật kỳ diệu, đàn bỗng nhiên bắt đầu chơi tự động.

Scarlett không thể giấu nổi niềm vui của mình. Cô bắt chước động tác vừa rồi của An Sơn, nhẹ nhàng và vui vẻ bay lượn trên những phím đen trắng...

Cô chơi một cách ngẫu hứng.

Điều kỳ diệu là, dù Scarlett chơi một cách hỗn loạn, chiếc đàn tự động vẫn có thể phát ra những giai điệu du dương, mượt mà.

Scarlett không khỏi mở miệng cười toe toét: “Mình cũng là một thiên tài piano!”

An Sơn bất ngờ bật cười, sau đó quay lại bên cạnh đàn, đặt lòng bàn tay xuống để làm chậm tốc độ: “Quá nhanh rồi… Nhịp độ này khiến cảm xúc trong bản nhạc bị phá hủy hoàn toàn.”

Tuy nhiên, Scarlett không biết phải điều chỉnh như thế nào để làm chậm tốc độ; ánh mắt cô trở nên lo lắng khi nhìn vào An Sơn.

An Sơn cố gắng tiếp quản việc điều chỉnh, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng mình không thể làm được. Vì vậy, anh đặt lòng bàn tay của mình lên các ngón tay của Scarlett để điều chỉnh tốc độ cho chậm lại.

Anh quay đầu nhìn Scarlett và giải thích một cách kiên nhẫn: “Phần vui vẻ đã kết thúc… Phần này không còn vui nữa.”

Như An Sơn vừa nói, phần ba của bản nhạc đã kết thúc; chiếc đàn tự động cần phải tiếp tục chơi tiếp theo—đó là phần bốn, cũng chính là phần kết thúc.

Thông thường, phần kết thúc của một bản giao hưởng luôn là phần nhanh nhất và hùng vĩ nhất; nhưng đối với bản Giao hưởng Bi thương thì ngược lại—nó rất u ám và đầy ưu tư, nhấn mạnh chủ đề bi thương. Những giai điệu buồn bã càng trở nên da diết hơn dưới sự điểm xuyết của kèn trompet.

Tâm trạng của mọi người dần trở nên u sầu.

Từ sáng sủa chuyển sang u ám, không khí cũng bắt đầu thay đổi.

Scarlett vô thức ngẩng đầu nhìn An Sơn… Bất ngờ, cô thấy khuôn mặt bên của anh ở ngay gần mình, làm cô giật mình và vội vàng hạ mắt xuống. Lúc đó, cô mới nhìn thấy bàn tay rộng lớn, thon dài và mạnh mẽ của anh đang đặt lên mu bàn tay mình.

Lúc này, đã chậm đi rất nhiều, Scarry mới nhận ra hơi nóng truyền đến lòng bàn tay mình – gần như sắp bị bỏng rồi. Ngay giây tiếp theo, má cô cũng bắt đầu nóng bừng lên; Scarry vội vàng thoát khỏi bàn tay đó, đứng dậy nhanh chóng và nhường chỗ ngồi cho người đàn ông kia. An Sơn không hỏi gì, chỉ đơn giản đưa quả táo cho Scarry. Cô nhận lấy nó, sau khoảnh khắc e thẹn và hoảng loạn, ánh mắt lại không thể không nhìn về phía An Sơn; niềm vui và sự hạnh phúc tràn ngập trong lòng cô. Hơi nóng nhẹ nhàng từ đầu ngón tay truyền đến, suýt nữa làm bỏng da cô, nhưng Scarry không thể kiềm chế được mà cuộn ngón tay lại, như thể muốn níu giữ lấy hơi ấm đang dần tan biến đó; trái tim cô đập thật mạnh. Chưa kịp suy nghĩ kỹ, sự chú ý của cô đã bị cuốn vào làn sóng âm thanh mãnh liệt này, cảm nhận từng nốt nhạc qua từng tế bào trong cơ thể mình. Lúc này, Scarry có thể cảm nhận được rằng An Sơn đã làm chậm nhịp độ xuống rất nhiều, sức mạnh của giai điệu cũng trở nên dịu nhẹ hơn; mọi tiếng ồn ào và xôn xao đều dần lắng đọng xuống, và một nỗi buồn nhẹ nhàng bắt đầu trào dâng. Bây giờ, cô cuối cùng cũng hiểu được ý của An Sơn: Khác biệt, thực sự là khác biệt. Sự yên bình sau niềm vui, nỗi cô đơn sau sự ồn ào, tạo nên một sức mạnh cảm động; ngay cả khi nghe piano tự động chơi, cũng có thể cảm nhận được sự tương phản đó. Tuy nhiên, tâm trạng đã yên bình lại dần chìm đắm trong nỗi buồn; không phải sợ hãi hay đau đớn, chỉ là cảm nhận sự lan tỏa của cảm xúc trong không gian mênh mông này… Trong chốc lát, cô cảm thấy như mình đang hòa nhập với những nốt nhạc. Thầm lặng, cô đắm chìm trong cảm giác đó…

**Toc toc!**

“Scarry!”

Một giọng nói phá vỡ sự yên bình; người ta gõ cửa xong liền mở cửa ngay, tiếng ồn ào bên ngoài tràn vào như một dòng lũ. Nhưng ngay sau đó, cánh cửa lại được đóng lại; cả Scarry lẫn An Sơn đều chưa kịp phản ứng gì. Rồi, cánh cửa lại mở ra một lần nữa…

“Chúa ơi, Scarry, cuối cùng tôi cũng tìm thấy em rồi…”

Sự cân bằng đã bị phá vỡ.

Những gợn sóng do lần gõ cửa đầu tiên tạo ra khiến cô cảm thấy hơi hoảng loạn, cùng với sự tiếc nuối và băn khoăn; chưa kịp lấy lại sự bình tĩnh, lần mở cửa thứ hai đã hoàn toàn làm xáo trộn suy nghĩ của cô…

Scarlett vội vàng đứng thẳng dậy và giữ khoảng cách, liên tục chớp mắt trong sự hoảng loạn; chưa kịp phát ra tiếng nói nào, người đó đã đến bên cửa và vẫy tay gọi cô.

  “Scarlett, nhanh lên! Có một người ở bên ngoài mà em nhất định phải giới thiệu cho anh ấy biết, cơ hội này không thể bỏ lỡ đâu.”

  Scarlett đang cố gắng kiềm chế những cảm xúc dâng trào bên trong mình; vô thức, cô bước về phía trước hai bước, như một con rối ngoan ngoãn, phản ứng đầu tiên của cô là tìm cách thoát khỏi “biển âm thanh” này… Rồi mới bỗng nhiên nhận ra và quay đầu lại, giải thích với An Sơn.

  “Đây là người quản lý của tôi… À, tôi phải đi rồi.”

  An Sơn không hề ngạc nhiên, vẫn ngồi trước cây đàn piano và vẫy tay, nói: “Chúc buổi tối vui vẻ nhé.”

  Chỉ một câu nói đó đã khiến nụ cười trên mặt Scarlett nở rộ; cô gật đầu lia lịa đồng ý: “Tôi cũng vậy.”

  Sau đó, Scarlett không dành thêm thời gian để do dự nữa, vội vàng rời khỏi căn phòng… Cô cũng không hề nhận ra rằng trái tim mình đang đập thình thịch như thế nào.

  Đi theo người quản lý một đoạn đường, người này liên tục giải thích các chi tiết, nhưng Scarlett hoàn toàn mất tập trung, không có suy nghĩ cụ thể nào cả… Chỉ đơn giản là đang mải mê trong những cảm xúc mơ hồ ấy mà thôi.

  “Scarlett? Scarlet!”

  Cuối cùng, Scarlett cũng tỉnh táo trở lại.

  “Cô đang cầm quả táo bị cắn một miếng như thế này làm gì vậy? Cô không được phép bị ai thấy đang ăn uống gì cả… Cô phải biết rằng Hollywood không cho phép điều đó đâu.”

  Scarlett ngẩn ngơ, nhìn xuống quả táo đáng thương trên tay mình, và lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra… Cô bất ngờ bật cười.

  Nghĩ một chút, Scarlett nhìn quanh xem xét, sau đó rẽ sang một bên và đặt quả táo bị cắn một miếng đó lên một cột đá kiểu La Mã cổ đại, như thể đó là một tác phẩm nghệ thuật được trưng bày vậy… Thậm chí cô còn cẩn thận điều chỉnh vị trí sao cho nó trông giống như một vật trang trí được sắp xếp công phu nhất có thể…

  Cô thậm chí có thể tưởng tượng ra rằng, khi An Sơn nhìn thấy trò đùa này, chắc chắn anh ấy sẽ bật cười thật to đấy.

  Lùi lại hai bước, Scarlett hài lòng theo người quản lý bước đi xa hơn.

  Phía sau, có tiếng người nói: “Wow, đây là tác phẩm điêu khắc gì vậy? Thật đặc biệt…”

  Tiếng gió vang lên… Những lời nói kia… Khóe miệng Scarlett lén

Bên kia, An Sơn vẫn ở lại trong phòng, thư giãn và tận hưởng niềm vui khi chơi đàn piano tự động; đồng thời còn tìm thấy một số ấn bản hiếm có. Trước khi rời đi, An Sơn để lại một mảnh giấy nhắn:

“Kính gửi ông Robinov,

Ngày nay, những quý bà lớn tuổi đang nhảy múa khắp nơi trong phòng, trong khi những cô con gái mặc áo voan nhẹ thì nhảy múa theo giai điệu của bản waltz phóng khoáng. Những người già xếp thành hàng dài, như sóng cuồn trào; những người trẻ thì tự do, thoải mái.

Chúng tôi rất đau lòng khi thấy rằng, tại buổi khiêu vũ hoàng gia này, một loại điệu nhảy tục tĩu từ Pháp đã được du nhập vào… Truyền thống đáng tự hào của chúng ta đang đối mặt với những thách thức nghiêm trọng.

Tôi tin chắc rằng, đây là điều tốt.”

Dấu chấm hết.

Rồi, An Sơn mang theo bản nhạc “Bản giao hưởng bi thương” rời đi… Đúng lúc canh tư vừa qua.