An Sơn bất ngờ dừng lại, nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy khuôn mặt của McKey trong gương chiếu hậu –

Mắt anh ta đẫm nước mắt.

Mái tóc dài mượt mà của anh ta bay phấp phới trong gió lớn; giọng nói run rẩy, anh ta hét lên hết sức mình, đôi mắt đỏ hoe lấp lánh vì nước mắt. Đây quả là cảnh tượng thường xuất hiện trong các truyện tranh tình cảm hay phim tuổi teen… Nhưng khi nhìn vào bộ râu được cắt gọn gàng và vẻ ngoài “chuẩn mực” của một otaku, tổng thể bối cảnh trở nên kỳ lạ hẳn đi.

“Chúng ta… Ủi ủi, chúng ta cuối cùng cũng sắp bắt đầu quay bộ phim đầu tiên của mình rồi!”

“Chúng ta sắp trở thành những ngôi sao lớn! Hollywood ơi, chúng ta đến rồi!”

“Ủi ủi…” Nói đến đây, McKey bắt đầu khóc nức nở, nước mắt và nước mũi hòa lẫn vào nhau.

Thứ nhất, cách quay phim của đoàn làm phim có thể sẽ hoàn toàn thay đổi; việc sử dụng kỹ xảo máy tính cũng sẽ bị hạn chế nhiều.

Trước đây, họ đã cố gắng điều tra và suy nghĩ mãi nhưng vẫn không tìm ra lối thoát; nhưng kể từ khi An Sơn xuất hiện, chỉ trong vòng một tuần, họ đã tìm được bước đột phá:

“McKey, Eric, còn một vấn đề nữa ở đây.”

Chính vì lý do này mà họ luôn kiên trì duy trì kinh phí sản xuất 20 triệu đô la Mỹ – không phải vì bộ phim thực sự cần số tiền đó, mà là một chiến lược.

An Sơn dùng tay phải của mình ra hiệu yêu cầu bình tĩnh: “Bình tĩnh lại đi.”

“Không lẽ họ không cho phép chúng ta đảm nhận vai trò đạo diễn sao? Đó là ranh giới cuối cùng của chúng ta…”

Thứ hai, danh sách thành viên đoàn làm phim và dàn diễn viên cũng có thể sẽ thay đổi; họ sẽ không thể mời được những ngôi sao lớn.

Nhân viên phục vụ khi nhìn thấy An Sơn đều không thể tin vào mắt mình, họ liên tục la lên kinh ngạc, thậm chí còn nhô người ra khỏi quầy phục vụ, nắm chặt tay phải của An Sơn và liên tục hét lên như những con cá bị ném lên bờ cát, vùng vẫy hết sức mình để thoát ra.

“Không, Eric, không phải vấn đề đó đâu.” An Sơn buộc phải ngăn Eric tiếp tục phản ứng quá mức, “Tôi biết đó là ranh giới cuối cùng của chúng ta, nhưng tôi đã thương lượng xong rồi; yên tâm đi, các bạn sẽ được đảm nhận vai trò đạo diễn, và nhà sản xuất cũng sẽ không thay đổi kịch bản đâu.”

Điều mà An Sơn không nói ra là ông tin rằng DreamWorks và Columbia – công ty Soni – chính là hy vọng cuối cùng của họ. DreamWorks vì mối quan hệ cá nhân giữa ông và Steven Spielberg, còn Columbia thì vì bộ phim “Spider-Man 2” đang trong giai đoạn đàm phán

Bây giờ, họ vẫn đang nắm quyền chủ động, có thể lựa chọn các công ty hợp tác, vì vậy An Sơn không hề lo lắng gì cả.

Một câu đùa nhỏ, người kia gật đầu mạnh mẽ, dùng hết sức lực để bày tỏ sự đồng ý, nhưng thân hình vẫn không thể kiểm soát được mà run rẩy; cơ thể cũng vậy.

Thứ ba, ngân sách thấp hơn kỳ vọng, ảnh hưởng trực tiếp nhất là quy mô phát hành và quảng bá bộ phim có thể sẽ thấp hơn dự kiến. Dù sao đi nữa, một hãng phim cũng không thể chi ra năm mươi triệu đô la để quảng bá cho một tác phẩm chỉ đầu tư mười triệu đô la; nguồn lực phát sóng và quảng bá sẽ bị giảm bớt.

Đột nhiên, Eric quay lại nhìn An Sơn với ánh mắt đầy hoảng sợ.

Nhìn thấy sự bình tĩnh của An Sơn, từ trong ra ngoài toát lên một sự tự tin mạnh mẽ, nỗi lo lắng và bất an trong khoang xe dần dần lắng xuống. Sau những phút hoảng loạn, cuối cùng họ cũng bắt đầu lấy lại được sự bình tĩnh.

Có vẻ như, việc đầu tư hai mươi triệu đô la là một ý tưởng tồi tệ, ngay từ đầu đã khiến những nhà sản xuất và hãng phim đó e ngại.

Sau khi gọi món xong, chỉ cần đi vòng quanh cửa hàng một chút là đến quầy phục vụ để lấy đồ ăn.

Chậm một chút, MacKay cuối cùng cũng nhận ra điều đó; mũi anh đỏ bừng như Rudolph, liên tục hít nhổn nước mũi, nhìn An Sơn qua gương chiếu hậu với đôi mắt đầy nước mắt và sự lo lắng.

MacKay và Eric đã dự đoán đến khả năng này. Với sự kết hợp của hai người làm đạo diễn, họ vẫn thiếu sức hút. Nếu họ kiên quyết muốn tự mình đảm nhận vai trò đạo diễn, thì họ sẽ phải hy sinh điều gì đó.

Hay có lẽ, đây lại là điều tốt? Việc quá nhiều sự chú ý tập trung vào An Sơn có thể khiến bộ phim bị lu mờ, và điều đó lại dẫn đến thất bại?

Trong chốc lát, những suy nghĩ hỗn loạn tràn ngập trong đầu họ; sau khi ngạc nhiên và hoảng loạn, họ thậm chí quên mất phải phản ứng thế nào.

“Lạy Chúa, ôi Chúa, An Sơn… Anh chính là người đàn ông đẹp trai nhất mà Toàn Thế Giới từng biết.”

An Sơn: “Ừm, ặc ặc…”

“Lưu ý nhé, chúng ta vẫn chưa ký hợp đồng, thỏa thuận vẫn chưa được hoàn thành. Nếu các bạn không muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể từ bỏ, bất cứ lúc nào cũng có thể từ chối. Thôi thì, chúng ta cứ đến công ty phim khác thôi.”

Một ngân sách có thể thay đổi rất nhiều điều.

Lần nữa, hai nhà biên kịch đã thay đổi quan điểm của mình; họ bỗng nhận ra rằng mình dường như chưa bao giờ thực sự hiểu được sức hút thị trường của An Sơn.

Sau đó, từng người một, các nhân viên khác trong cửa hàng cũng lần lượt đến góp ý, cố gắng giúp đỡ họ vượt qua khó khăn này.

Thật đáng tiếc, cho đến nay, khi nhà sản xuất hoặc công ty phim nghe tin McKeigh và Eric chuẩn bị đảm nhận vai trò đạo diễn lần đầu tiên, họ thậm chí không cho họ cơ hội thảo luận hay điều chỉnh kế hoạch, mà chỉ đơn giản là bỏ qua chuyện đó… và sau đó, không còn gì nữa cả.

43.06.12.240

“Đây là Hollywood; chúng ta không cần phải tự giết mình chỉ vì một lý do duy nhất.”

Anh ta rất tin tưởng vào điều này.

Cuối cùng, trước khi đám đông ngày càng đông và gây ra rối loạn, chiếc xe đã từ từ rời đi. Lúc đó, An Sơn mới nhìn thấy McKeigh và Eric đang tỏ vẻ hoảng sợ…

Anh ta ho khan một tiếng.

Mặc dù họ không có ý định sản xuất một bộ phim bom tấn thương mại, nhưng việc thay đổi ngân sách có thể thay đổi hoàn toàn tình hình.

“Hừ, An Sơn…”

Chậm rãi, McKeigh lái xe vào lối vào cửa hàng để mua hamburger và khoai tây chiên… Chính xác hơn, chỉ là một buổi sáng thôi.

“An Sơn, vậy vấn đề bạn vừa nói là gì?”

Hôm nay chính là minh chứng tốt nhất.

An Sơn mỉm cười và nói: “Xin hãy giữ bí mật này, nếu huấn luyện viên cá nhân của tôi biết, lượng bài tập trong tuần tới có thể sẽ tăng gấp đôi đấy.”

An Sơn vừa cắn một miếng hamburger, vừa ra hiệu cho McKeigh đợi một chút. Sau khi nhai kỹ và nuốt xuống, anh ta mới nói tiếp: “Ngân sách.”

“Chế độ ‘in-and-out’ ban đầu được thiết kế để khách hàng có thể tự do ra vào cửa hàng, nhưng số lượng khách hàng ăn uống tại chỗ lại không nhiều lắm.”

Tuy nhiên…

Sau khi trải qua những ngày hoạt động kín đáo ở Portland và Columbus, khi trở lại Los Angeles, An Sơn càng cảm nhận rõ hơn sức mạnh của làn sóng đam mê dành cho Peter Parker…

Từ Warner Bros đến New Line Cinema, rồi đến chuỗi cửa hàng hamburger trước mắt họ, mỗi bước chân đều khiến họ cảm nhận rõ ràng ánh mắt của mọi người xung quanh đang dõi theo họ; dù là những người trong ngành hay khán giả bình thường, ánh nhìn đó đều đầy sự tò mò và soi mói.

McKay và Eric đều nhận ra rằng tình hình này thật sự phức tạp…

Điều này khiến An Sơn có dịp trải nghiệm cảm giác được đối xử như một ngôi sao lớn, nhưng điều đó lại hơi khác với những gì anh ta tưởng tượng; hình ảnh hiện lên trong đầu anh ta là “người ngoài hành tinh ET”.

McKay, người đang lái xe, ban đầu không hề có ý định ăn hamburger, nhưng sau khi nuốt nước bọt một cái, anh ta vẫn không thể kiềm chế được mình.

Anh ta chính là người ngoài hành tinh đó…

Eric nhìn chiếc hamburger trong tay mình, chìm vào suy nghĩ; tâm trí anh vẫn còn nặng nề về dự án này, và hoàn toàn không cảm thấy thèm ăn gì cả.

Cảnh tượng này khiến An Sơn bật cười.

Nếu họ có thể nhận được số vốn đó, thì tất nhiên sẽ rất tuyệt vời; nhưng nếu không thành công, họ vẫn còn con đường rút lui và cơ hội để thương lượng.

Anh ta ngập ngừng một chút…

Vậy… đây có phải là điều tốt không?

Sau bao nhiêu lần thất bại, Eric và McKay đã không thể kiểm soát được cảm xúc lo lắng và e ngại của mình, nhưng cuối cùng họ cũng nhận ra rằng, việc An Sơn đảm nhận vai trò nhà sản xuất có thể đã thay đổi hoàn toàn số phận của dự án này.

Tất cả chỉ là một chiến lược mà thôi…

Hít một hơi thật sâu, McKay nhìn qua gương chiếu hậu và hỏi: “Ngân sách là bao nhiêu?”

“Mười triệu đô la Mỹ,” An Sơn trả lời.