Vốn dĩ, hãng phim Focus không có ý kiến gì đối với Kate – Uyển Tư Lai Đức. Giống như Leonardo, công ty này vẫn tin rằng tên tuổi của “Titanic” vẫn còn tác động lớn trên thị trường, dù hiệu ứng đó đã giảm sút đáng kể; tên tuổi của họ vẫn là điều quen thuộc và gần gũi đối với công chúng, và điều này vẫn có thể trở thành một yếu tố quan trọng khiến khán giả quyết định xem bộ phim Đi xem phim.

Rồi, mùa trao giải bắt đầu. Cùng với sự kết thúc của lễ trao giải Golden Globe, tiếng nói ủng hộ Nicole Kidman cho danh hiệu Nữ diễn viên xuất sắc nhất ngày càng tăng, và cô dường như trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho giải Oscar năm nay. Năm ngoái, Nicole đã từng được đề cử cho hạng mục này với bộ phim “Moulin Rouge”, nhưng cuối cùng lại để thua Harry Berry, người đã trở thành nữ diễn viên da đen đầu tiên giành giải Oscar; trong khi Hollywood hoan nghênh Harry Berry, nhiều người cũng cảm thấy tiếc nuối cho Nicole.

Bây giờ, Nicole trở lại mạnh mẽ hơn, liên tục hai năm liền dẫn đầu danh sách các ứng cử viên Nữ diễn viên xuất sắc nhất trong mùa trao giải này, và việc thất bại năm ngoái càng khiến cô nhận được nhiều sự ủng hộ hơn nữa, khiến tầm ảnh hưởng của cô ngày càng tăng. Hiện tại, danh sách các ứng cử viên Oscar vẫn chưa được công bố, nhưng tiếng nói ủng hộ Nicole thực sự vượt trội hơn hẳn so với các đối thủ khác, điều này khiến hãng phim Focus bắt đầu suy nghĩ khác…

Liệu việc Nicole Kidman đảm nhận vai nữ chính có phải là một lựa chọn tốt không? Nếu trong lễ trao giải Oscar sắp tới, Nicole thực sự giành chiến thắng, thì “Nuan Nuan Nei Han Guang” sẽ trở thành bộ phim đầu tiên của cô sau khi nhận được giải thưởng vàng, và đây chính là nguồn quảng bá miễn phí tuyệt vời nhất. Hơn nữa, một điểm rất quan trọng là dù nam chính là Kevin Costello hay An Sơn, ban giám khảo Oscar đều có lý do để phản đối, thậm chí là loại bỏ họ khỏi danh sách đề cử; trong toàn bộ đoàn phim, chỉ có Charlie Kaufman là người có khả năng thu hút sự chú ý của ban giám khảo trong mùa trao giải này, vì vậy việc quảng bá cho bộ phim sẽ trở nên khá khó khăn. Rõ ràng, Kate – Uyển Tư Lai Đức không thể giúp ích gì trong việc giải quyết tình huống này; thậm chí cô có thể còn làm gia tăng định kiến của ban giám khảo, khiến đoàn phim gặp nhiều trở ngại hơn trong mùa trao giải, điều mà họ chắc chắn không muốn chứng kiến. Tuy nhiên, sự tham gia của nữ hoàng Oscar mới đây sẽ giúp giải quyết mọi khó khăn một cách dễ dàng. Mọi chuyện bỗng nhiên bước vào một giai đoạn hoàn toàn mới. Không chỉ Kevin Costello không thể đảm nhận vai nam chính, mà Kate – Uyển Tư Lai Đức cũng không thể đảm nhận vai nữ chính nữa; dàn di

Hãng phim Focal đã nắm bắt được điểm then chốt; họ biết rằng Mễ Hiển Nhĩ đã đầu tư rất nhiều công sức vào dự án này, suốt hơn bảy năm trời. Bây giờ, không phải là hãng phim Focal cố gắng chiếm lấy dự án từ tay Mễ Hiển Nhĩ, mà là Mễ Hiển Nhĩ đe dọa sẽ rời khỏi nhóm sản xuất, khiến cho công ty phim hoàn toàn có cơ sở để từ chối nhượng bộ.

Một yếu tố quan trọng là Charlie Kaufman không hề đe dọa sẽ rời nhóm sản xuất.

Kết quả thì sao?

Tình hình trở nên rắc rối và đầy biến số, tiếp tục bị đình trệ ở đây.

Điều kỳ quặc và thú vị nhất là, trong số các diễn viên tham gia dự án này, không ai được chọn một cách chính thức, chưa kể đến việc ký kết hợp đồng bằng văn bản; tuy nhiên, những xung đột nội bộ của công ty phim lại khiến cho dự án không thể tiến triển.

Vậy sau đó thì sao?

Mễ Hiển Nhĩ đã tìm đến Charlie.

Và giải pháp mà Charlie đề xuất là…

An Sơn.

Toàn bộ tình huống này có phần phức tạp; chủ yếu là do câu chuyện giữa Charlie và Mễ Hiển Nhĩ khá rườm rà, và An Sơn cần phải tổng hợp lại tất cả các thông tin rời rạc để hiểu rõ tình hình.

Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu An Sơn là: “Người sản xuất là ai? Anh ta đã xác định rõ vị trí của toàn bộ dự án chưa?”

Charlie không hiểu: “Ý anh là gì?”

An Sơn nhún vai nhẹ: “Theo những gì tôi biết, khi họ cân nhắc sử dụng tôi cho dự án này, yếu tố thị trường là điều được xem xét hàng đầu. À, tôi đâu có hai giải Oscar trong tay đâu.”

“Nhưng bây giờ, khi Nicole được xem xét, trọng tâm lại chuyển sang mùa trao giải.”

“Tất nhiên, tôi hiểu rằng nếu một tác phẩm vừa đạt được thành công về doanh thu vừa giành được giải thưởng, thì đó mới thực sự là hoàn hảo; nhưng chúng ta hiện tại không đang chuẩn bị sản xuất một ‘Titanic’ thứ hai, đúng không? Vì vậy, chúng ta cần phải giữ bình tĩnh, tỉnh táo và xác định rõ mục tiêu.”

“Nếu lúc này chúng ta thiên về việc chọn diễn viên dựa trên yếu tố doanh thu, lúc khác lại chọn dựa trên yếu tố giải thưởng, bạn có biết điều đó sẽ dẫn đến cái gì không?”

“Một thảm họa.”

Không khí trở nên nhẹ nhàng, vui vẻ và hài hước; mọi người thoải mái bày tỏ ý kiến mà không hề có sự nghiêm túc hay u ám.

Không thể kiềm chế được, Mễ Hiển Nhĩ liếc nhìn An Sơn thêm một lần nữa; ánh mắt anh ta có phần thay đổi, nhưng điều đó không kéo dài lâu. “Chỉ là lý thuyết thôi… Nói ra thì dễ dàng; nhưng thực tế thực hiện lại không hề đơn giản như vậy. Anh nghĩ rằng Hollywood chỉ có mình anh là người thông minh sao?”

Rõ ràng, Mễ Hiển Nhĩ vẫn chưa thể vượt qua sự bất đồng này.

Theo quan điểm của Mễ Hiển Nhĩ, anh ta vẫn tin rằng Kim Kardashian-Jenner là lựa chọn tốt nhất; tuy nhiên, còn hai vấn đề cần giải quyết.

Thứ nhất, mức thù lao 8 triệu đô la Mỹ vẫn là một gánh nặng quá lớn.

Thứ hai, Kim Kardashian-Jenner đồng ý với đề xuất của Nicole Kidman; rõ ràng, nếu việc này có thể tăng khả năng của bộ phim được đề cử vào mùa trao giải, cô ấy sẽ không từ chối đâu.

Mễ Hiển Nhĩ cảm thấy rất bối rối.

Vì vậy, khi Charlie đề nghị họ đến tìm An Sơn, Mễ Hiển Nhĩ không thể từ chối, nhưng cũng không thể hoàn toàn chấp nhận; anh ta vẫn cảm thấy khó xử.

Tuy nhiên, thời gian đang trôi nhanh…

Một khi danh sách các đề cử Oscar được công bố, chẳng cần biết Nicole nghĩ gì, Focus Films có thể sẽ vội vàng tiếp cận cô ấy ngay lập tức.

Hãy tưởng tượng xem… Nếu Nicole đồng ý thì sao?

Focus Films không thể từ chối Nicole; Charlie và Mễ Hiển Nhĩ cũng chắc chắn không thể từ chối được… Lúc đó mới thực sự là tình huống tiến thoái lưỡng nan.

Họ phải tìm An Sơn… Và phải làm điều đó ngay lập tức.

Hai người đã bay suốt 6 giờ trên chuyến bay xuyên qua toàn bộ lục địa Bắc Mỹ, không kịp uống một giọt nước nào, rồi ngay lập tức gõ cửa căn hộ của An Sơn.

Mễ Hiển Nhĩ cũng biết rằng mình đang mâu thuẫn, nhưng vẫn không thể kiểm soát bản thân.

Trước những lời chỉ trích của Mễ Hiển Nhĩ, An Sơn chỉ cười và nói: “Ha, Xin cảm ơn khen ngợi tôi à? Hollywood có quá nhiều người thông minh… Tôi không nghĩ mình thuộc về số đó đâu; nếu không, mọi chuyện sẽ không phải diễn ra phức tạp như vậy, mọi thứ lẽ ra phải theo ý muốn của tôi mà thôi… Đúng không, đạo diễn?”

Charlie: Ha ha.

Mễ Hiển Nhĩ bất ngờ đứng yên, không biết phải trả lời thế nào, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Charlie.

   An Sơn tiếp tục nói: “Tất cả những gì tôi có chỉ là kiến thức lý thuyết mà thôi; thực ra, ngay cả những kiến thức lý thuyết đó tôi cũng mới hiểu một phần thôi. Nhưng tôi biết rằng, việc không biết cách lựa chọn là điều tối kỵ trong bất kỳ ngành nghề hay dự án nào. Nếu muốn có được tất cả, cuối cùng bạn có thể sẽ không giữ được gì cả.”

  “Doanh thu phòng vé? Tất nhiên.”

  “Giải thưởng? Rất hoan nghênh.”

  “Nhưng điều cơ bản nhất của tất cả những điều này là gì?”

   Ánh mắt của An Sơn hướng về phía Charlie.

   Charlie hiếm khi không theo kịp nhịp độ cuộc trò chuyện; anh vẫn đang đắm chìm trong cảm xúc chế giễu Mễ Hiển Nhĩ.

   An Sơn có vẻ bất đắc dĩ.

   “Chính là dự án. Chúng ta nên quay lại với bản thân dự án đó.”

   “Charlie, kịch bản của bạn đầy sáng tạo và khác biệt; người bình thường thường khó có thể hiểu được những ý tưởng như vậy. Vì vậy, các kịch bản của bạn thường không nhận được sự công nhận từ thị trường, và cũng không hề có xu hướng chiều lòng phe học thuật.”

   Cuối cùng, Charlie cũng hiểu ra: “Bạn có thể nói thẳng ra được; tôi không phiền đâu. Tôi biết rõ doanh thu phòng vé của những tác phẩm của mình.”

   An Sơn mỉm cười: “Nhưng đó chính là điểm đặc biệt nhất của bạn… ít nhất theo quan điểm của tôi.”

   “Bạn không bao giờ cố gắng chiều lòng người khác. Dù đó là khán giả đến xem phim hay các thành viên ban giám khảo Oscar, điểm xuất phát trong sáng tác của bạn không hề nằm ở đó.”

   “Vì vậy, các kịch bản của bạn mới trở nên độc đáo đến vậy.”

   “Vậy thì, khi chúng ta chọn diễn viên, những yếu tố như doanh thu phòng vé hay giải thưởng nên được gác lại một bên; chúng ta cần tập trung hoàn toàn vào kịch bản và nhân vật.”