Đứng bên ngoài Hollywood, người ta thường có thể chứng kiến những câu chuyện cổ tích được tái hiện trước mắt, cũng như những phép màu giúp con người vươn lên tới đỉnh cao. Chỉ khi bước vào Hollywood, người ta mới nhận ra rằng những câu chuyện cổ tích và những phép màu ấy được chú ý chỉ bởi vì chúng quá hiếm hoi; ngay cả Hollywood cũng phải kinh ngạc trước chúng, vì vậy ánh đèn sân khấu mới chiếu rọi lên chúng; còn những điều không được ai chú ý thì lại ẩn mình trong bóng tối, mãi mãi không bao giờ được ai biết đến.

Sự thật tàn nhẫn là ánh đèn sân khấu chỉ chiếu rọi một số ít người mà thôi; bên ngoài ánh đèn ấy, là bóng tối vô tận.

Thở dài nhẹ nhàng, Afonso gom gọn những cảm xúc lộn xộn trong lòng, cố gắng tự mình lấy lại tinh thần và an ủi bản thân rằng ít nhất mình cũng không đói chết.

Anh cần phải loại bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình, không được để bản thân mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn của sự nghi ngờ bản thân.

Sau đó, Afonso đặt chiếc bát ngũ cốc xuống bồn rửa, lấy cuốn sổ ghi chép ra và bắt đầu làm việc trước bàn làm việc.

Khi đắm chìm trong những nghiên cứu kỹ thuật, anh có thể tạm thời quên đi mọi thứ, hoàn toàn tập trung vào thế giới điện ảnh, khám phá những điều thú vị và chưa được biết đến.

Phần mà Afonso yêu thích nhất chính là nghiên cứu mối quan hệ giữa các nhân vật và không gian, cách xây dựng môi trường trong một góc máy nhỏ và tìm ra vị trí của các nhân vật trong đó, để thể hiện ảnh hưởng của không gian đối với họ cũng như tình trạng của họ trong không gian đó. Đó là một mối quan hệ đầy hấp dẫn.

Vào những khoảnh khắc như vậy, Afonso biết rằng mình vẫn yêu thích điện ảnh.

Mặc dù hiện tại anh đang gặp rất nhiều khó khăn, nhưng anh không trách móc điện ảnh; có lẽ đây chính là quá trình trưởng thành và học hỏi mà anh cần phải trải qua.

Toc… toc…

Tiếng gõ cửa vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của căn hộ.

Lúc đầu, Afonso không nghe thấy gì, bởi vì hầu như không ai đến thăm anh cả.

Đây là lần thứ hai anh đến Hollywood, nhưng vẫn chỉ là một đạo diễn nhỏ bé, chưa có tên tuổi. Sự thành công “giống như mẹ anh” cũng không thể thay đổi đáng kể tình hình kinh tế của anh. Sống ở Los Angeles – một thành phố với chi phí sinh hoạt cao – Afonso chỉ đủ khả năng không bị đói chết mà thôi.

Vì vậy, vợ và con cái anh vẫn ở Mexico, còn anh thì một mình đến Los Angeles, thuê một căn hộ nhỏ.

Không có người thân, không có bạn bè, sống ở vùng nội địa của Los Angeles, nhưng tiếng ồn ào và sự náo nhiệt của thế giới danh vọng dường như thuộc

Nhưng… bây giờ mới chỉ là sáng sớm thôi, Gilmo chắc hẳn vẫn đang ngủ nướng mà.

Với vài nghi ngờ trong lòng, Afonso đứng dậy và đi về phía cửa phòng, nhưng anh không mở cửa ngay lập tức, mà trước tiên nhìn qua khe nhìn bên ngoài.

Người đứng bên ngoài là một chàng trai đội mũ bóng chày; vì anh ta quá cao, nên qua khe nhìn chỉ có thể thấy được nửa dưới khuôn mặt và xương quai xanh của anh ta. Dù không thể nhìn rõ toàn bộ khuôn mặt, nhưng đường nét khuôn mặt đó vẫn rất quen thuộc.

Dù sao thì, khắp Los Angeles này, gương mặt này xuất hiện ở mọi nơi; nếu không nhận ra được, thì mới thật là lạ đấy.

Afonso: ???

Ánh mắt Afonso đầy hoang mang; anh thậm chí bắt đầu nghi ngờ chính đôi mắt của mình…

Mình có nhìn nhầm người không nhỉ?

Cẩn thận và do dự, Afonso mở cửa ra, và từ sau cánh cửa, anh nhìn lên để xem rõ hơn các đường nét khuôn mặt đó… Một nụ cười rộng lớn nở trên môi anh.

“Chào buổi sáng, ông Afonso-Caron.”

Hừ…

Afonso bất ngờ thở dài; suy nghĩ trong đầu anh bỗng nhiên trở nên rối loạn. Phản ứng đầu tiên của anh là: “Tại sao anh lại xuất hiện ở đây?”

Người đó cười nhẹ và nói: “Gần đây tôi đã đọc một kịch bản có tên ‘Con trai của loài người’… Đó là tác phẩm bạn đã biên tập, và tôi rất thích dự án này. Vì vậy, tôi muốn hỏi liệu ông có sẵn lòng để Forest Pictures đảm nhận việc sản xuất dự án này không?”

Afonso sững sờ; anh vô thức trả lời theo lời đối phương: “Nhưng bản quyền thuộc về Warner Bros… Lẽ ra anh nên hỏi ý kiến của họ mới đúng.”

Người đó không nản lòng: “Theo tôi, ý kiến của công ty sản xuất chỉ là một khía cạnh thôi; ý kiến của đạo diễn cũng rất quan trọng. Dù sao thì công ty sản xuất chỉ chịu trách nhiệm về các vấn đề liên quan đến lợi ích kinh tế… Những vấn đề nghệ thuật thì vẫn cần phải hỏi ý kiến của đạo diễn.”

“Thực ra, Warner Bros đã đồng ý rồi… Nhưng tôi vẫn nghĩ rằng nên hỏi ý kiến của đạo diễn trước… Liệu ông có sẵn lòng hợp tác với Forest Pictures không?”

“Ngoài ra, còn một số chi tiết khác nữa… Chẳng hạn, đạo diễn có ý kiến gì về việc chọn diễn viên nam chính không?”

Đầu óc Afonso đã dừng hoạt động hoàn toàn; anh chỉ còn biết theo dõi những lời đối phương nói: “Chẳng hạn, ai đây?”

Người đó mỉm cười nhẹ, có vẻ hơi e thẹn: “An Sơn – Ngũ Đức…”

Afonso: ……

Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Chúng tôi đang làm gì đây?

Tất cả mọi thứ đều trở nên hỗn loạn không thể hiểu nổi; anh ta thậm chí không kịp cảm thấy sốc hay ngạc nhiên, chỉ biết đứng đó với vẻ mặt mơ hồ.

Người đến gõ cửa không nhận được phản hồi, nụ cười trên môi lại nở rộ hơn một chút: “Xin lỗi, có phải tôi đến vào thời điểm không phù hợp không? Nếu bây giờ không tiện, tôi có thể quay lại sau; hoặc là để lại thông tin liên lạc, chờ đến khi bạn sẵn sàng, chúng ta có thể…”

Bài viết mới nhất đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Mãi cho đến lúc này, Álfonso mới nhận ra họ đã đang đứng ở cửa và trò chuyện với nhau: “À, xin vào, xin vào.” Trong đầu anh ta liên tục nhắc nhở mình nên xin lỗi, nhưng khi quay đầu lại và thấy căn hộ đơn giản trong tình trạng lộn xộn, anh ta lập tức bắt đầu dọn dẹp những quần áo và rác thải có thể nhìn thấy.

Tuy nhiên, trong lúc vội vàng, anh ta suýt nữa ngã xuống ghế sofa.

Thật là một tình huống lố bịch.

Álfonso vội vàng vứt những thứ đang cầm vào góc, thở hổn hển quay lại và thấy người thanh niên đứng ở cửa một cách lịch sự, không xông vào mà cũng không nhìn quanh. Điều này khiến sự ngượng ngùng của Álfonso giảm bớt đi một chút, và anh ta thở phào dài nhẹ nhõm.

“Xin lỗi, xin hãy tha thứ cho sự bất lịch sự của tôi…”

Người thanh niên vẫy tay: “Không, đó là lỗi của tôi. Tôi cần phải đặt lịch trước, ít nhất cũng nên thông báo trước. Đơn giản là đến thăm mà không hỏi trước, đó không phải là hành động lịch sự.”

“Nhưng xin hãy tha thứ cho sự nhiệt tình của tôi, bởi vì tôi thực sự rất yêu thích dự án này.”

“Xem này, tôi vẫn chưa được giới thiệu bản thân đâu… An Sơn – Ngũ Đức.”

Cuối cùng, người thanh niên bước tới một bước, mỉm cười và đưa tay ra, ánh mắt sáng ngời nhìn Álfonso.

Álfonso ngẩn ngơ nhìn khuôn mặt đó và nói: “Álfonso-Carón.” Sau một khoảng lặng, anh ta vẫn còn hơi do dự: “Vậy bạn thực sự là An Sơn – Ngũ Đức sao?”

An Sơn cười nhẹ: “Đúng vậy. Nhưng tôi không loại trừ khả năng ở Hollywood cũng có người cùng tên; có lẽ, trong số bạn bè của bạn cũng có người tên như vậy?”

Álfonso nhìn chằm chằm vào mắt anh ta: “Không, không, không… Tôi chỉ là… Ý tôi là… Không, tôi không có ý gì đặc biệt cả.”

Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Được (Bien).”

Bất ngờ, Álfonso buột miệng nói một câu tiếng Tây Ban Nha, không rõ ý nghĩa.

Mặc dù An Sơn dựa vào ký ức của chủ nhân ban đầu mà nhận ra câu đó, nhưng anh ta không hiểu ý của