Mễ Á Điều mà cô ấy không bao giờ muốn xảy ra cuối cùng vẫn đã đến. Cô ấy nghĩ rằng chính Lily đã vô tình tiết lộ thông tin, bởi vì chỉ có mình cô ấy mới kể cho Lily biết.

Nhưng Lily cũng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; cô ấy khẳng định mình không hề làm vậy.

Sau này mới biết ra rằng, thực ra chính nhà thiết kế chuyên trách phụ trách việc cải tạo ngoại hình cho Mễ Á đã cố tình tiết lộ thông tin cho truyền thông, trong hy vọng được công nhận công lao của mình.

Tuy nhiên, điều đó đã không còn quan trọng nữa, bởi vì thế giới của Mễ Á đã thay đổi hoàn toàn, và mọi chuyện đã không thể thu dọn lại được.

Dù không mong muốn, danh tính của Mễ Á đã bị tiết lộ sớm hơn dự kiến, vì vậy cô ấy buộc phải tham gia bữa tiệc ngoại giao tại Genovia như một biện pháp công khai để cứu vãn hình ảnh của mình.

Kết quả là, Mễ Á cảm thấy hoàn toàn không hợp với bầu không khí của bữa tiệc; cô ấy vẫn cứ vụng về và liên tục gây ra những tình huống hài hước, khiến bữa tiệc trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Thật sự là một mớ hỗn độn.

Mễ Á cảm thấy vô cùng áy náy và lo lắng; cô ấy nghĩ rằng Nữ hoàng sẽ thất vọng và tức giận, nhưng Nữ hoàng không hề như vậy.

Không những vậy, Mễ Á còn khiến Nữ hoàng nhớ đến con trai của mình.

Ngày hôm sau, Nữ hoàng yêu cầu Mễ Á tạm thời bỏ qua các buổi tập luyện hàng ngày và cùng nhau đi du lịch đến San Francisco, để cả hai có cơ hội tìm hiểu về nhau.

Mặc dù lại một lần nữa gặp phải nhiều rắc rối, nhưng lần này có chút khác biệt: Mễ Á đã được chứng kiến một khía cạnh gần gũi và thân thiện của Nữ hoàng, còn Nữ hoàng cũng nhận thấy được sự chân thành và đáng yêu của Mễ Á. Cuối cùng, cả hai đều tạm thời gác bỏ sự e ngại và bắt đầu trò chuyện với nhau; Mễ Á cũng được nghe Nữ hoàng kể thêm nhiều câu chuyện về cha mình.

Thậm chí, Nữ hoàng còn tự nguyện đảm nhận vai trò người hướng dẫn lái xe, giúp Mễ Á lấy lại chiếc xe Wild Horse của mình và dạy cô ấy cách lái xe.

Kết quả… lại là một tai nạn nữa.

Lại một lần nữa…

Giống như Mễ Á luôn vậy; lần này, cô ấy suýt nữa đã đâm phải một chiếc xe tham quan của thành phố San Francisco và gây ra ách tắc giao thông, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Trong lúc khủng hoảng, Nữ hoàng đã thể hiện đẳng cấp của gia tộc hoàng gia, không chỉ giải quyết được tình huống một cách khéo léo mà còn chiếm được sự yêu mến của người dân nhờ sự thân thiện và gần gũi, trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi trên các phương tiện truyền thông, và ngay hôm sau đã xuất hiện trên trang nhất của “San Francisco Chronicle”:

Tin tức về Nữ hoàng Ginevra và công chúa lan truyền khắp thành phố.

Lần này thì khác, vô số người dân đã trở thành người hâm mộ của Nữ hoàng và công chúa, không còn là sự tò mò hay khám phá nữa, mà là sự ủng hộ và yêu mến chân thành.

Chỉ trong một đêm ngắn ngủi, Mễ Á, người từng bị coi là kỳ lạ tại trường học, đã trở thành người nổi tiếng, dường như mọi người đều muốn trở thành bạn của cô ấy.

Mọi người không còn nhìn cô ấy bằng ánh mắt kỳ lạ nữa, mà thay vào đó là cố gắng đến gần cô ấy. Ngay cả Josh, người mà Mễ Á luôn âm thầm yêu mến, cũng nhìn cô ấy bằng con mắt khác và mời cô ấy tham dự bữa tiệc trên bãi biển vào thứ Bảy.

Mễ Á vô cùng vui mừng.

Cô ấy tìm gặp Michael và nói rằng mình không thể tham dự buổi biểu diễn của ban nhạc anh ấy, bởi vì đã quá bận rộn với lời mời đi chơi của Josh đến mức hoàn toàn quên mất việc đó; thậm chí, cô ấy còn quên mất lời mời phỏng vấn trên truyền hình của Lily vào tối thứ Bảy nữa.

Với tâm trạng hạnh phúc, Mễ Á đã đến nơi hẹn, nhưng không ngờ rằng tất cả chỉ là một cái bẫy:

Một cái bẫy để tạo ra tin đồn.

Josh cố tình hôn cô ấy trước mặt các phóng viên để tạo ra scandal và thu hút sự chú ý, trong khi Lana thì cố gắng phá hủy phòng thay đồ di động trên bãi biển để các phóng viên có thể thoải mái chụp ảnh cô ấy khi cô ấy đang thay đồ.

Mọi người đều cố gắng lợi dụng cô ấy, nhưng không ai thực sự có lòng tốt.

Khi Mễ Á ôm lấy Helen trong bộ đồ tắm và khóc nức nở, toàn bộ căn phòng im lặng, chỉ còn tiếng khóc nhỏ bé và tiếng lau nước mắt.

Hóa ra, đây chính là giá phải trả cho sự trưởng thành:

Vấp ngã, va đập, những vết thương và nỗi đau tinh thần là điều không thể tránh khỏi.

Từ thiên đường xuống địa ngục, chỉ cần một đêm thôi.

Tất cả các tiêu đề trên trang nhất đều ca ngợi và theo đuổi Mễ Á, như thể đó mới chỉ là chuyện của ngày hôm qua thôi; nhưng bỗng nhiên, mọi thứ lại đảo ngược, và tất cả những gì xuất hiện trước mắt mọi người đều là những “scandal” liên quan đến Mễ Á.

Những phương tiện truyền thông đó không quan tâm đến sự thật, cũng không hề có ý định tìm hiểu về Mễ Á, mà chỉ gắn cho cô cái mác “cô gái đi dự tiệc”, rồi công bố hàng loạt những bức ảnh khiến cô trở nên xấu hổ.

Nữ hoàng đã tức giận đến cực điểm.

Nhưng đối với Mễ Á mà nói, tất cả những điều đó đều không thể so sánh được với nỗi sợ mất đi người bạn của mình.

Mễ Á cần phải xin lỗi Lily, và phải làm điều đó một cách chân thành… Kết quả? Đương nhiên, mọi chuyện lại biến thành một cuộc cãi vã, chỉ là diễn ra theo một cách hơi khác với những gì cô tưởng tượng.

Giận dữ, buồn bã, u ám, phiền muộn… Lily không hề che giấu sự thất vọng của mình.

Tuy nhiên, khi Mễ Á nói với Lily rằng mình không muốn trở thành công chúa, Lily lại càng thêm thất vọng.

Lily thừa nhận mình ghen tị, và cô cũng lo lắng rằng Mễ Á có thể sẽ không còn là bạn của mình nữa.

“…Nhưng thực ra, việc em trở thành công chúa chính là một điều kỳ diệu.”

“Hãy nghĩ xem… Chương trình truyền hình của tôi chỉ có vỏn vẹn mười hai người xem thôi. Muốn thay đổi thế giới, nhưng lại chỉ có sức mạnh nhỏ bé như tôi… Đó mới là cơn ác mộng… Còn em thì sao? Wow!”

Lily mong muốn bảo vệ Trái Đất; dù là qua chương trình truyền hình hay các hoạt động tình nguyện của mình, cô luôn cố gắng để tiếng nói của mình được lắng nghe.

“‘Wow’… chính là việc em có sức ảnh hưởng; em có thể khiến mọi người lắng nghe… Có bao nhiêu thanh thiếu niên có được khả năng như vậy?”

Lily đã mở ra một con đường mới cho Mễ Á.

Nhưng trong tâm trạng bối rối, Mễ Á không suy nghĩ nhiều nữa; cô đã quyết tâm rằng tại bữa tiệc kỷ niệm Quốc khánh của Ginoavia, mình sẽ không chấp nhận danh hiệu công chúa.

Dù vậy, Mễ Á vẫn hy vọng có thể sửa sai, nên đã mời Lily đến dự buổi khiêu vũ ở Ginoavia, và cũng mong rằng Michael sẽ trở thành bạn đồng hành khiêu vũ của mình.

Khi Michael mang những chiếc xe đã được sửa chữa đến, Mễ Á đã cố gắng mời Lily.

Thật đáng tiếc…

Bây giờ, có vẻ như mọi chuyện đã quá muộn rồi.

“…Nghe này, Xin cảm ơn, tất cả những gì em đã làm cho anh, thật sự rất tuyệt vời.” Mễ Á đặt số tiền còn lại sau việc sửa xe vào phong bì, chuẩn bị đưa cho Michael.

Michael giữ khoảng cách một cách điềm tĩnh, ngồi đối diện qua chiếc bàn, người thẳng tắp và nở một nụ cười lịch sự, “Em không làm tất cả những điều đó vì anh đâu. Tiến sĩ yêu cầu ban nhạc tập luyện ở đó, nên tôi mới giúp sửa xe.”

Ranh giới phải được đặt ra rõ ràng.

Mễ Á cảm thấy hơi thất vọng và e dè, “Ừ, đúng vậy, đúng rồi…” Cô đưa phong bì cho Michael, “Đây, cho anh.”

Michael nhận lấy phong bì và nói một cách lịch sự, “Xin cảm ơn.”

Nói xong, Michael định rời đi, nhưng vừa quay người lại thì Mễ Á lại tiếp tục nói, khiến anh dừng bước lại, cúi đầu nhìn vào chiếc phong bì trong tay, tránh ánh mắt của cô.

Mễ Á lấy hết can đảm, “Anh biết em vẫn còn giận vì em đã bỏ rơi anh, em thực sự rất xin lỗi… Em muốn bù đắp lại.” Cô cố gắng duy trì giọng nói vui vẻ, cố gắng nở một nụ cười ngọt ngào, và nhìn chằm chằm vào Michael.

Ánh mắt đó, chiếu thẳng vào làn da của Michael.

Đôi vai và cánh tay của anh bắt đầu cứng lại; anh nhận ra mình đang dần nhượng bộ, nhận ra mình đang mềm lòng… Anh không thể kiểm soát được bản thân, cúi đầu nhẹ và nghiêng người sang một bên để tránh ánh mắt của cô. Anh cần phải mạnh mẽ hơn, không thể để mình khuất phục như vậy.

Vì vậy, Michael đưa tay trái cầm phong bì ra sau lưng, sau đó lấy một chiếc mặt nạ được vẽ hoa văn từ trên bàn, đeo lên mặt để che giấu biểu cảm của mình.

Lúc này, cuối cùng anh cũng có đủ can đảm để ngẩng đầu lên.

Phía sau chiếc mặt nạ, anh không thể nhìn thấy gì cả; chỉ có thể nhìn thẳng vào đôi mắt của Mễ Á, im lặng nhìn cô, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh nhất có thể.

“Làm thế nào để bù đắp?”