Mã Đinh Hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, bởi vì anh biết rằng khoảnh khắc quyết định sống chết đã đến, và đó chính là lúc này.

Anh cần phải giữ tỉnh táo, dù điều đó không hề dễ dàng chút nào.

“Lúc đầu, người đại diện của anh liên tục gọi điện cho tôi; dù tôi từ chối, họ vẫn không ngừng theo đuổi.”

“Ban đầu, tôi chỉ cảm thấy phiền lòng – tại sao họ cứ không buông tha? Trong ngành điện ảnh có vô số dự án và nhà viết kịch bản, tại sao lại chỉ nhắm vào tôi? Nhưng sau đó, tôi cuối cùng cũng nhận ra… Tại sao lại phải là tôi chứ? Bởi vì bạn là An Sơn – Ngũ Đức; chỉ cần bạn thông báo ý định của mình, có lẽ sẽ có vô số kịch bản đến đây để bạn lựa chọn.”

Mã Đinh Quay đầu nhìn xung quanh, rồi lại gật đầu một cái nữa.

“Đúng vậy… Hãy để tất cả những kịch bản đó đến đây.”

“Nhưng tại sao lại phải là tôi chứ? Bởi vì bạn đang tìm kiếm một kịch bản độc đáo, một nhân vật đặc biệt; bạn không muốn bị ràng buộc bởi những khuôn mẫu cũ, bạn khao khát khám phá nhiều khả năng hơn… Vì vậy, bạn sẵn lòng gạt bỏ sự kiêu ngạo của mình, ngay cả khi đó là một nhà viết kịch bản chưa từng có thành tích gì trong ngành điện ảnh, bạn vẫn sẵn lòng cho họ một cơ hội.”

“Chết tiệt!”

Nói đến đây, Mã Đinh không kìm được mình và thốt lên một câu tục tĩu.

“Bây giờ nghĩ lại, tôi thực sự cảm thấy mình giống một kẻ tồi tệ… Chúa ơi, ngay cả bản thân tôi cũng coi thường mình; tôi còn ghét bỏ những ngôi sao cao quý kia nữa… Thực ra, tôi cũng chỉ là một kẻ kiêu ngạo và tồi tệ mà thôi.”

Bên cạnh, An Sơn cười vui vẻ: “Có lẽ đó chính là lý do chúng ta tập trung ở Hollywood… Dù sao đây cũng là ngành duy nhất cho phép những kẻ kiêu ngạo tự tin và tự yêu mình một cách công khai.”

Mã Đinh xoa má, cười khổ không nói nên lời.

An Sơn tiếp tục nói: “Nhưng đó không phải là lý do.”

Mã Đinh ngẩn người, biểu cảm trở nên cứng đờ.

An Sơn mỉm cười: “Trước hết, là vì người đại diện của tôi cần dự án này… Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ đọc qua kịch bản đó cả.”

“Khi ở London, tôi đã nói rằng mình không biết gì về chuyện này cả; vì vậy, nếu người đại diện của tôi làm phiền bạn, tôi sẵn lòng dừng lại mọi thứ ngay lập tức.”

“Thứ hai, ngay cả khi tôi thực sự muốn tham gia dự án này, nhưng đó là chuyện xảy ra cách đây mười ngày rồi; tình hình bây giờ đã khác đi.”

Dừng lại một chút, “Mã Đinh, tại sao tôi lại phù hợp với vai trò này?”

Mã Đinh hoàn toàn sững sờ – không chỉ vì những lời nói đó, mà còn vì sự chân thành hiển hiện trong giọng nói của An Sơn.

Bây giờ, anh ta đã nhớ lại mọi thứ: ban đầu, An Sơn nói rằng mình cần nghỉ ngơi và không muốn tham gia các dự án mới; và bây giờ, An Sơn đang thể hiện điều đó một cách rõ ràng – anh ta sẵn lòng lắng nghe những cuộc trò chuyện này, sẵn lòng cho một cơ hội thứ hai… Chứ không phải để nghe những lời nịnh hót.

Đây là lần thứ hai Mã Đinh xem xét lại bản thân mình, và anh ta nhận ra rằng mình đã sai lầm; mình không nên để những định kiến ảnh hưởng đến sự đánh giá của mình.

Dừng lại một lát, Mã Đinh thở dài mạnh mẽ. Anh ta từng nghĩ rằng mình đã đủ thành thật rồi, thậm chí còn chia sẻ cả những mục đích ẩn sau việc tìm kiếm đầu tư… Nhưng anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng sự thành thật của mình chỉ là việc kể lại câu chuyện của bản thân mình mà thôi; anh ta chưa bao giờ thực sự quay trở lại với kịch bản, với vai trò mà mình được giao.

Về điểm này, Mã Đinh không thể so sánh được với An Sơn về mức độ chân thành.

Ngẩng đầu lên, Mã Đinh nhìn vào mắt An Sơn và cuối cùng cũng tập trung trở lại với thứ mà anh ta quen thuộc và giỏi nhất – kịch bản.

“Bởi vì tôi đã bị định kiến làm hạn chế tầm nhìn của mình.”

“Từ trước đến nay, tôi luôn tin rằng Colin-Farrell mới là lựa chọn đúng đắn; tính cách của anh ấy – vừa hấp dẫn vừa yếu đuối, vừa mạnh mẽ vừa mong manh – chính là những gì tôi cần… Nhưng điều đó lại khiến tôi rơi vào vòng luẩn quẩn của định kiến; tôi tiếp tục để Colin đóng những vai trò giống hệt nhau, ép những nhân vật đó vào khuôn mẫu đã được định sẵn.”

“Bạn nói đúng… Tôi đã tự mình giam cầm mình trong những định kiến đó.”

“Sau khi gặp bạn hôm đó, tôi không thích những người có thể áp đảo tôi về mặt sức mạnh tinh thần hay khả năng diễn thuyết… Nhưng tôi không thể quên những cuộc trò chuyện đó.”

“Tôi không biết… Tôi cứ ở nhà mà chửi thề, ước gì có thể nguyền rủa anh, nhưng tôi vẫn đã xem chương trình đó – chương trình của Jonathan-Rose.”

“Rồi hình ảnh của anh bỗng nhiên xuất hiện trong đầu tôi: anh, mặc chiếc áo khoác đen, xuất hiện ở Bruges.”

“Tôi có thể tưởng tượng rằng anh sẽ mang lại nhiều khả năng mới cho bộ phim, phá vỡ những kỳ vọng thông thường của khán giả. Nếu anh muốn, tôi có thể kể ra hàng trăm trang ý tưởng về nhân vật trong đầu mình… Nhưng tôi không muốn làm điều đó để tạo ra ấn tượng cứng nhắc; tôi chỉ muốn thấy cách hiểu độc đáo của anh về nhân vật và câu chuyện.”

“Hài hước, phóng khoáng, tự nhiên… Nhưng khi An Tĩnh xuất hiện, trên khuôn mặt anh ẩn chứa nhiều suy nghĩ sâu sắc; rõ ràng, anh là một người có câu chuyện riêng. Có lẽ anh luôn cố gắng trốn tránh chính mình, nhưng cuối cùng vẫn không thể kiểm soát được số phận mình… À, xin lỗi, tôi vô tình đã nói ra những suy nghĩ của mình về nhân vật đó.”

“Nói chung, sự bất định trong con người anh có lẽ chính là linh hồn của bộ phim này. Tôi tin rằng anh là diễn viên phù hợp hơn Colin Farrell nhiều.”

Lần này, Mã Đinh nói hết tất cả mà không dừng lại hay gián đoạn.

Anh ta thở dài nhẹ, rồi nhún vai.

“Tất nhiên, Colin vẫn đang ở phòng khám, và toàn bộ dự án này vẫn chưa nhận được bất kỳ sự đầu tư nào… Đó cũng là một lý do quan trọng.”

Biểu cảm của An Sơn trở nên kỳ lạ; anh ta không nhịn được mà bật cười, “Tôi nghĩ câu cuối cùng kia có lẽ không cần thiết lắm, phải không?”

Mã Đinh thờ ơ nhếch mép: “Nếu anh muốn biết sự thật, tôi sẽ nói thật. Tôi tin rằng anh đủ thông minh để hiểu rằng, dù tôi không nói ra, những sự thật này cũng không thể che giấu được.”

Sau đó, Mã Đinh nhìn thẳng vào mắt An Sơn và nói: “Hơn nữa… Anh có phiền không?”

Thành thật, trực tiếp… nhưng cũng mang trong mình một phong thái hoang dã, bất kể. Đó chính là bản chất thật của Mã Đinh – khi tất cả những bộ mặt giả tạo và “áo giáp” đều được gỡ bỏ.

Vì An Sơn muốn sự chân thành, Mã Đinh cũng quyết định bỏ hết mọi vỏ bọc, để lộ ra sự thật trần trụi. Người Mã Đinh từng xuất hiện trong hội trường BBC đã trở lại… Với vẻ hung hăng, bất kể, và sự tự tin đến mức không quan tâm đến bất cứ điều gì.

An Sơn ánh mắt lộ ra nụ cười, “Không, tôi không sao đâu.”

   Nhưng Mã Đinh lại không thể bình tĩnh trở lại được. Anh ta lấy ra một gói thuốc lá, nhanh chóng châm một điếu rồi đưa về phía An Sơn.

   Thật đáng tiếc, chưa kịp Mã Đinh châm lửa thì có người khác đi qua và nhắc nhở: “Ở đây là nơi cấm hút thuốc!”

   Mã Đinh liền nhướng mày, nhìn An Sơn và nói: “Vậy là giờ các bạn cũng bắt đầu thực hiện quy định cấm hút thuốc trong nhà rồi à?”

   An Sơn giơ hai tay lên, tỏ vẻ mình không hề biết gì cả.

   Kết quả là, một tiếng “An Sơn?!” vang lên. Không cần quay đầu, cũng có thể tưởng tượng được vẻ mặt ngạc nhiên, sững sờ của người đó… Họ không dám tin vào mắt mình.

   An Sơn đã ngồi ở đây một cách công khai; dù có “giả vờ” thế nào đi nữa, cũng không thể tránh khỏi sự chú ý của mọi người xung quanh.

   Sau khi có người đầu tiên phá vỡ sự yên tĩnh này, những người đang do dự bên cạnh lập tức xuất hiện, đều nhìn An Sơn với ánh mắt đầy mong đợi và sáng ngời.

   Cử chỉ của Mã Đinh hoàn toàn bị đóng băng; bất kỳ lời nói hay thông tin nào cũng không thể so sánh được với trải nghiệm thực tế. Đứng giữa làn sóng ánh mắt nóng bỏng ấy, cảm giác áp lực dồn dập ấy lập tức siết chặt lấy cổ họng anh ta… Dù chỉ là một người bình thường, làn da của anh ta cũng cảm thấy nóng bỏng như đang cháy.

   Bên cạnh, Luse lập tức lao tới, cố gắng duy trì trật tự: “Bình tĩnh nào mọi người! Xin hãy giữ bình tĩnh!”