Đối đáp qua lại, không hề do dự hay ngập ngừng, cuộc trò chuyện diễn ra như vậy, và những lời nói tự nhiên phát ra từ miệng họ đã giúp bộc lộ ra suy nghĩ thực sự của mỗi người.

Những lời nói nhẹ nhàng ấy khiến nụ cười trên môi Mike bỗng nhiên đông cứng lại—

Đúng rồi, anh ta có thiếu tự tin không?

Chẳng lẽ ở sâu thẳm tiềm thức, anh ta cũng đồng ý với những phân tích thị trường nội bộ của công ty sao? Vậy thì, cuộc gặp gỡ hôm nay với Dustin cũng là một cuộc “mạo hiểm” sao?

Chính khoảng lặng ngắn ngủi này đã làm gián đoạn dòng chảy của cuộc trò chuyện, và một cách vô tình, quyền chủ động đã dần nghiêng về phía An Sơn.

An Sơn liếc nhìn Mike một cái, khẽ nâng mép cười, rồi tiếp tục nói: “À, đúng rồi, chúng tôi hy vọng đây sẽ là hợp đồng cho một album. Còn về album thứ hai và những album sau này, chúng ta sẽ ngồi lại để thảo luận kỹ hơn sau.”

Điều then chốt thực sự nằm ở đây.

Mike bất ngờ, không theo kịp nhịp độ cuộc trò chuyện, và vô thức thốt lên: “Làm sao có thể được!”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Mike lắc đầu nhẹ: “Điều đó là không thể.”

Một hợp đồng ngắn hạn chỉ cho một album đồng nghĩa với việc Warner Records có thể đang “may vá áo cưới” cho người khác; họ hoàn toàn không có quyền chủ động trong việc này. Một thương vụ thiệt thòi như vậy, Warner Records chắc chắn sẽ không đồng ý.

An Sơn không hề ngạc nhiên—

Đúng như những gì anh ta đã nói trước đó, các công ty thu âm cần phải nắm giữ điểm yếu của đối tác.

Hoặc là hợp đồng quy định số lượng album phải phát hành; ví dụ, ban nhạc phải hợp tác với Warner Records để phát hành ba album trước khi có thể thảo luận về việc gia hạn hợp đồng hoặc kết thúc hợp đồng.

Hoặc là hợp đồng quy định thời hạn; ví dụ, ban nhạc phải hoạt động dưới sự bảo trợ của Warner Records ít nhất ba năm trước khi có thể xem xét những khả năng khác.

Trong suốt thời hạn hợp đồng, công ty thu âm nắm giữ quyền chủ động tuyệt đối; những công ty lớn càng giỏi trong việc bảo vệ lợi ích của mình.

Vì vậy, phản ứng của Mike hoàn toàn nằm trong dự đoán của An Sơn.

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai và nói: “Mike, tất nhiên, chúng ta có thể ký hợp đồng cho ba album, hoặc là ký một hợp đồng kéo dài ba năm; nhưng thành thật mà nói, đối với tôi thì không có sự khác biệt nào cả, bởi vì tôi cũng không chắc liệu có album thứ hai hay không.”

Mike: ……

Dustin: “Nhưng…“

Lời nói đó đã sắp trào ra khỏi miệng, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của An Sơn, những lời tiếp theo lại bỗng dừng lại ngay trên đầu lưỡi, biến thành một mớ hỗn độn không rõ nghĩa.

“Đúng vậy, có lẽ không còn chiếc thứ hai nữa đâu… Dù sao thì bạn cũng không cần phải quá lo lắng; bạn còn có những công việc khác cần làm, rõ ràng bạn không cần phải bận tâm đến những chuyện này.”

Nói xong, An Sơn trở nên trầm tư và mất hết tinh thần…

Giờ đây, anh ta cũng không còn tâm trạng để trách móc Mike nữa.

Nụ cười hiện lên trên khuôn mặt An Sơn: “Có lẽ, Warner Records nên xem xét lại lời mời này… Nếu các bạn quyết định từ bỏ, tôi cũng hoàn toàn có thể hiểu được.”

Chuyện này… có vẻ gì đó không ổn. Lẽ ra phải là Warner Records mới là người nắm quyền chủ động, vậy tại sao bây giờ Mike lại không cảm thấy có sự chủ động nào cả?

An Sơn vẫn coi trọng tài năng của mình; trái tim anh ta se lại, và anh ta vội vàng tiến lại gần hơn, đứng gần chiếc bàn: “An Sơn, anh thật sự nghiêm túc à? Chẳng lẽ anh không muốn ký hợp đồng sao?”

“Hehe, không, không…” An Sơn liên tục lắc đầu, nụ cười rạng rỡ: “Tôi rất mong muốn thu âm album… Và việc Warner Records sẵn lòng đến tận đây để đề nghị là một niềm vinh dự lớn đối với tôi.”

“Nhưng việc chơi nhạc trong gara thì luôn đơn giản hơn… Còn khi bước ra thế giới thực thì lại phức tạp hơn, phải không? Chúng ta cần đối mặt với thực tế.”

“Các bạn vẫn chưa chắc chắn về quyết định của mình… Tôi cũng cần thảo luận với ba thành viên còn lại trong ban nhạc… Còn rất nhiều điều có thể xảy ra… Không cần vội vàng đưa ra kết luận đâu… Các bạn nghĩ sao?”

Tất cả chỉ mới là bắt đầu mà thôi.

Bình tĩnh… và thông minh.

An Sơn một lần nữa thể hiện rõ sự điềm tĩnh và khả năng kiểm soát cuộc đàm phán.

Dù sao đi nữa, ít nhất một điều là rõ ràng: không cần phải vội vàng.

Warner Records cần tiếp tục thảo luận bên trong… An Sơn cũng cần trao đổi với các thành viên trong ban nhạc… Không thể nào quyết định được ngay trong chốc lát được.

Và thế là cuộc gặp gỡ kết thúc.

Nhìn theo bóng dáng của An Sơn đang đi xa trên xe đạp trượt, Dustin cảm thấy hơi lo lắng: “Mike? Thế là xong rồi sao?”

“Chúng ta thực sự để anh ta đi như vậy sao?”

  Mike: “Còn có cách nào khác nữa chứ?”

  Dustin: “Ít nhất chúng ta nên cố gắng hơn một chút, thuyết phục anh ta cho tốt.”

  Mike nhìn Dustin và hỏi: “Anh nghĩ rằng An Sơn là người dễ thuyết phục đến thế sao?”

  Dustin… Câu nói bị kẹt lại trong cổ họng, anh không khỏi cảm thấy thất vọng: “Tại sao lại có cảm giác kỳ lạ như vậy… Chuyện này có vẻ không ổn chút nào…”

  “Ha,” Mike cười nhẹ, “Chúng ta đều đánh giá thấp người thanh niên đó… Không, tôi nghĩ là toàn bộ Hollywood cũng đều chưa nhận ra tiềm năng của anh ta.”

  “Dustin, anh ấy là một diễn viên – trẻ tuổi, đẹp trai và có tài năng… Một diễn viên với tương lai rộng lớn.”

  Trong ngành giải trí Bắc Mỹ, việc các ca sĩ chuyển sang diễn xuất hoặc các diễn viên chuyển sang hát không phải là hiếm gặp; Cher, Barbra-Streisand, Frank-Sinatra… Và thế hệ trẻ cũng không ngoại lệ: Will Smith, Jamie Fox…

  Chính vì vậy, EGOT được coi là giải thưởng cao quý nhất trong ngành giải trí Bắc Mỹ, bao gồm cả lĩnh vực truyền hình, âm nhạc, điện ảnh và sân khấu.

  Tuy nhiên, thực tế lại hơi khác một chút.

  Mọi người thường cho rằng tài năng và năng khiếu là có hạn; con người nên tập trung vào một lĩnh vực cụ thể để đạt được thành tựu xuất sắc. Những ngôi sao đa tài, có thể hoạt động ở nhiều lĩnh vực khác nhau, thực sự chỉ là số ít hiếm có.

  Vì vậy, khi một diễn viên thử sức với vai trò ca sĩ hoặc ngược lại, họ thường phải đối mặt với nhiều trở ngại và sự chỉ trích gay gắt.

  Và sau thiên niên kỷ mới, xu hướng này càng trở nên rõ ràng và mạnh mẽ hơn. Trong thế hệ trẻ hơn, Justin Timberlake, Beyoncé, Taylor Swift… đều đã thử sức với sự nghiệp diễn xuất, và họ cũng nhận được nhiều cơ hội, nhưng tất cả đều phải đối mặt với những lời chỉ trích khắc nghiệt.

  Đặc biệt là Justin – sau nhiều lần thử sức nhưng không thành công, anh thậm chí còn bị các hãng phim Hollywood phớt lờ. Dù không thể nói là bị cấm cửa, nhưng các nhà sản xuất thường từ chối cơ hội dành cho anh, ngay cả với một ngôi sao lớn như Justin.

Sau thiên niên kỷ mới, việc trở thành một nghệ sĩ giỏi gần như chỉ là một ước mơ xa vời. So với các diễn viên và ca sĩ, những người sáng tác bài hát và sản xuất âm nhạc có khả năng giành được nhiều giải thưởng hơn, bởi vì họ làm việc ở hậu trường và trong những lĩnh vực khác nhau nhưng vẫn đang thực hiện cùng một công việc.

Vào năm 2002, việc các nghệ sĩ vượt qua ranh giới lĩnh vực hoạt động của mình chưa được coi là vấn đề quan trọng lắm, nhưng không thể phủ nhận rằng họ cần phải suy nghĩ nghiêm túc về điều này:

Việc An Sơn có sẵn lòng tham gia vào việc thu âm album là một chuyện; còn việc album đó sẽ phải đối mặt với những lời chỉ trích sau khi được phát hành lại là chuyện khác.

Mike thừa nhận rằng cho đến bây giờ, anh mới thực sự coi vai trò diễn viên của An Sơn là điều quan trọng.

Thực ra, An Sơn chỉ là một “vật trang trí” mà thôi; trong bộ phim “Nhật ký công chúa”, vai trò của anh ấy cũng rất hạn chế. Giống như hàng triệu khán giả khác, nếu không có cảnh biến hình trong chương trình “Tonight Show”, họ hoàn toàn có thể bỏ qua danh tính diễn viên của An Sơn.

Nhưng bây giờ, Mike nhận ra rằng bộ phim “Người Nhện” sắp được phát hành, và sự nghiệp diễn xuất của An Sơn đang ở giai đoạn phát triển mạnh; đây là vấn đề mà họ không thể không xem xét.

Nếu album được phát hành, hãng Warner Records có thể sẽ phải đối mặt với áp lực lớn.

Dustin lập tức cảnh giác và nhận ra ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của Mike: “Vậy ý bạn là, chúng ta sẽ từ bỏ điều này sao?”

“Không, không, không.”

“Mike, chúng ta không nên bỏ lỡ An Sơn đâu.”

“Anh ấy rất xuất sắc, thực sự rất xuất sắc. Tin tôi đi, âm nhạc của anh ấy xứng đáng được mọi người biết đến. Chúng ta không thể để lỡ một nghệ sĩ như vậy được.”