“Nói thật lòng, lần này mọi chuyện đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của chúng ta rồi.”

“Về nguyên tắc mà nói, đây là điều tốt; không cần DreamWorks phải tốn công sức gì, các phương tiện truyền thông đã tự nguyện bắt đầu quảng bá cho bộ phim.”

“Nhưng đây là Hollywood – không có việc gì xảy ra một cách dễ dàng và không gặp trở ngại cả. Hiện tại, chúng ta đã nhận thấy rõ rằng mọi chuyện đang thoát khỏi tầm kiểm soát.”

“Theo tôi, phía sau những hành động này chắc chắn không chỉ có một người.”

“Dù sao thì bây giờ bạn đang trở thành mục tiêu của tất cả mọi người. Khi ai đó trở nên nổi tiếng, luôn sẽ có nhiều tranh cãi và phiền phức xảy ra. Những kẻ không ưa bạn thì đông đến nỗi không thể đếm xuể; khi thấy cơ hội, họ sẽ không do dự mà tham gia vào những cuộc tranh cãi đó.”

“Vì vậy, bây giờ chúng ta đang phải đối mặt với tình huống bị hai mặt tấn công cùng lúc, rơi vào tình trạng bị ‘vỗ tay giết người’…”

“Tình hình thực sự khá nan giải…”

“Lo ngại của Edgar không hề vô cớ.”

“Ngày xưa, sau khi Leonardo DiCaprio trở nên nổi tiếng nhờ bộ phim ‘Titanic’, sự săn đón dành cho anh ấy cực kỳ mãnh liệt. Mọi hành động của anh ấy đều bị soi xét kỹ lưỡng; ngay cả việc anh ấy ngáp một cái cũng khiến các phóng viên vội vàng bấm máy ảnh.”

“Tất nhiên, lời khen ngợi, sự săn đón và sự chú ý dành cho anh ấy cũng rất nhiều.”

“Nhưng đồng thời, những lời chỉ trích, phân tích sắc bén cũng tồn tại khắp mọi nơi.”

“Lúc thì nói rằng Leonardo bỏ rơi mọi người từ đầu đến cuối, lúc lại nói rằng anh ấy làm tổn thương người hâm mộ; vì vậy, Leonardo buộc phải trốn đến những khu rừng xa xôi – nơi mà ít người trên Trái Đất biết đến anh ấy.”

“Chính trong bối cảnh như vậy, mỗi bộ phim mà Leonardo tham gia đều phải đối mặt với áp lực lớn; dù quy mô đầu tư hay mục tiêu thị trường như thế nào, miễn là anh ấy tham gia, bộ phim đó đều sẽ bị chỉ trích.”

“Muốn đội vương miện, thì phải chịu đựng trọng trách đi kèm.”

“Mọi chuyện đơn giản như vậy.”

“Bây giờ, An Sơn cũng đang phải đối mặt với thử thách tương tự. Dù An Sơn chưa đạt được độ nổi tiếng như Leonardo – bởi vì ‘Spider-Man’ không thể phá vỡ kỷ lục của ‘Titanic’, và đây mới chỉ là bộ phim thứ hai đạt được độ thành công như vậy – nhưng sự chú ý dành cho An Sơn vẫn khiến anh ấy rơi vào tình trạng bị ‘vỗ tay giết người’.”

“Đặc biệt là khi xem xét đến đội ngũ sản xuất của ‘Cat and Mouse Game’ – họ gần như chắc chắn sẽ tạo ra nhiều chủ đề để bàn tán.

Hơn nữa, ở đây còn có một chi tiết khác nữa.

Trong mùa hè năm nay, bộ phim “Báo cáo của nhóm thiểu số” do Steven Spielberg và Tom Cruise hợp tác sản xuất đã được mong đợi rất nhiều. Cả đạo diễn lẫn nam chính đều là những ngôi sao hàng đầu của Hollywood hiện nay, sự nghiệp của họ đang ở đỉnh cao; vì vậy mọi người đều kỳ vọng bộ phim này sẽ tạo nên một kỷ lục về doanh thu trong mùa hè này.

Tom Cruise cũng rất tích cực tham gia vào quá trình quảng bá cho bộ phim, thậm chí còn đi đến buổi ra mắt của “Người Nhện” để hỗ trợ công tác quảng bá.

Tuy nhiên, sau khi phim được công chiếu, nó lại gặp phải thất bại cả về mặt đánh giá từ khán giả lẫn doanh thu. Bộ phim khoa học viễn tưởng mang tính tiên phong này bị coi là quá khó hiểu đối với đại đa số khán giả; họ phàn nàn rằng không thể hiểu nội dung của phim, và vì vậy nó đã bị khán giả lờ đi hoàn toàn.

Thực tế, thành tích về doanh thu của bộ phim cũng không tồi tệ lắm: 132 triệu đô la tại Bắc Mỹ và 350 triệu đô la trên toàn thế giới. Tuy nhiên, chi phí sản xuất phim lên tới 100 triệu đô la, cùng với việc chi tiêu quá mức cho công tác quảng bá và phát hành, đã khiến hãng sản xuất 20th Century Fox phải chịu tổn thất nặng nề.

Điều tồi tệ hơn nữa là sự kết hợp mạnh mẽ giữa Tom Cruise và Steven Spielberg không thể tạo ra hiệu quả như mong đợi; so với những kỳ vọng cao, kết quả này thật sự không làm người ta hài lòng.

Có tin đồn rằng Tom Cruise đã rất tức giận vì thất bại này.

“Trò chơi mèo và chuột” chính là tác phẩm ra đời sau thất bại bất ngờ của “Báo cáo của nhóm thiểu số”, và được coi là bộ phim mà Steven Spielberg sử dụng để “gỡ bỏ nỗi nhục”.

Theo thông tin từ các nguồn uy tín trong lĩnh vực giải trí, An Sơn đã giành được cơ hội tham gia diễn xuất trong “Trò chơi mèo và chuột”, điều này đã phá vỡ thói quen của Steven Spielberg trong những năm gần đây – ông thường xuyên hợp tác với các diễn viên lớn tên tuổi. Điều này càng làm tăng sự chú ý đối với “Trò chơi mèo và chuột”.

Nếu doanh thu của bộ phim tiếp tục thất bại, liệu giới truyền thông có đổ lỗi hoàn toàn cho An Sơn hay cho rằng Steven Spielberg đang gặp phải khó khăn trong quá trình sáng tác, thì vẫn còn là điều chưa biết.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, “Trò chơi mèo và chuột” đang phải gánh chịu áp lực rất lớn.

Trên bề mặt, hiện nay tất cả các phương tiện truyền thông đều đang đưa tin một cách nhiệt tình về “Trò chơi mèo và chuột”, cam đoan rằng bộ phim chắc chắn sẽ đạt được thành công về mặt doanh thu.

Nhưng trong mắt Edgar, tất cả những lời khen ngợi này chỉ là sự hùa hét và thổi phồ

Tuy nhiên, chìa khóa nằm ở đây ——

Việc tôn vinh quá mức thực chất là một kế hoạch có chủ đích.

Dù họ biết rằng giới truyền thông đang cố tình làm tăng sự chú ý, họ vẫn không thể khiến những người này im lặng.

Không chỉ vậy, họ còn phải mỉm cười và bày tỏ lòng biết ơn chân thành.

Trước điều này, Edgar thực sự rất lo lắng.

Nhưng đây cũng là điều tốt – những “rắc rối” mang lại hạnh phúc, giúp duy trì danh tiếng của “Người Nhện”, đưa An Sơn đến bước ngoặt then chốt để trở thành một ngôi sao hàng đầu. Ngay cả khi doanh thu từ bộ phim thất bại, điều đó cũng không hẳn là thảm họa; nhưng nếu thành công, đó sẽ là một bước tiến quan trọng.

Vừa lo lắng, vừa mong đợi…

Đó chính là tâm trạng mâu thuẫn hiện tại của Edgar. Anh đã lập ra kế hoạch chi tiết cho các hoạt động quảng bá sắp tới. DreamWorks có kế hoạch quảng bá riêng của mình, nhưng Edgar cũng có những kế hoạch riêng như một người quản lý.

Tuy nhiên, trong lúc anh đang nói liên miên, Edgar nhận ra rằng An Sơn dường như đang mơ màng.

“An Sơn.”

“An Sơn!”

Edgar gọi to tên cô ấy, với vẻ mặt hơi bất lực.

Cuối cùng, An Sơn cũng tỉnh táo trở lại, vẫy tay cho Edgar nhưng không trả lời, mà lại nhìn về phía cậu bé có khuôn mặt tròn trịa đứng bên cạnh.

Cậu bé đó đứng đó một cách nghiêm túc, không hề ngồi xuống; ánh mắt thì luôn lén lút quan sát xung quanh.

“Noah…”

An Sơn gọi tên cậu bé.

Noah nhận ra mình đã bị phát hiện, lập tức đứng thẳng người, nhìn thẳng vào mắt và nói ngay lên: “Thưa ông Ngũ Đức!”

An Sơn bật cười, hỏi: “Thế nào, việc trang trí nhà cửa có ổn không?”

Noah chớp mắt và trả lời: “Rất tốt.”

Trước khi kịp suy nghĩ, Noah đã nói ra điều đó.

Ngay sau đó, cậu bé mới nhận ra sai lầm của mình và muốn xin lỗi – việc đánh giá nhà cửa của chủ nhân một cách tùy tiện là hành động không đúng đắn; nhưng đã quá muộn… An Sơn đã ngăn cậu lại trước khi cậu kịp nói gì thêm.

“Bức tranh đó… có chuyện gì vậy?”

Noah ngạc nhiên, và theo phản xạ thường quen, anh hỏi: “Đó thực sự là tác phẩm của Edgar không?”

An Sơn nhẹ nhàng mỉm cười: “Anh lo lắng rằng tôi treo một bức giả sao?”

Mặt trắng hồng của Noah bỗng đỏ bừng, anh nhìn An Sơn một cách bối rối, đến nỗi suýt khóc; anh lẩm bẩm mãi nhưng không thể nói ra thành lời.

Ánh mắt An Sơn lấp lánh niềm vui: “Sau này tôi sẽ hỏi ông tôi xem. Ngài Ngũ Đức thực sự là người thiết kế này. Còn bây giờ, anh hãy ngồi xuống và thưởng thức không gian này đi; ông tôi chắc chắn sẽ rất vui vì cuối cùng cũng có người biết đánh giá nó.”

Noah hoàn toàn không nhận ra mình đã bị An Sơn dẫn dắt theo ý muốn của cô ấy; anh nhìn quanh với ánh mắt ngạc nhiên: “Đây là do ngài Ngũ Đức thiết kế à?”

An Sơn không trả lời, nhưng Noah cũng không quan tâm; anh ngước nhìn mọi thứ với vẻ kinh ngạc, và dù không nói ra thành lời, nhưng tiếng thán phục vang lên trong cổ họng anh.

Edgar nhìn An Sơn với vẻ ngạc nhiên… Quả thật, cô ấy thật giỏi.

Ở nơi Edgar, dù có cố gắng huấn luyện đến đâu thì khuôn mặt trẻ trung này cũng không thể thay đổi được; nhưng khi đến bên cạnh An Sơn, cô ấy đã khiến Noah tự nhiên tuân theo mọi yêu cầu mà không hề hay biết.

Không khỏi, Edgar giơ ngón tay cái lên về phía An Sơn.