Edgar nhìn vào khuôn mặt bình thản của An Sơn trước mắt mình và không khỏi ngạc nhiên:

Anh vừa đưa ra một quan điểm gây sốc, đi ngược lại với thông lệ và quan niệm hiện hành. Nếu nói ra ở Hollywood, chắc chắn sẽ bị chế giễu hoặc chỉ trích; rõ ràng không ai tin vào ý kiến của anh cả.

Dù sao thì, Edgar-Cook là ai chứ? Tại sao anh ta lại có quyền chỉ trích Hollywood?

Chính vì vậy, mới đối diện với An Sơn, Edgar mới dám bày tỏ suy nghĩ của mình.

Nhưng ngay cả khi vậy, thấy biểu cảm bình thản của An Sơn vẫn khiến anh cảm thấy shock: “Anh không nghĩ rằng quyết định của tôi quá thiển cận và ngu ngốc sao?”

An Sơn trả lời một cách thẳng thắn: “Không.”

“Thực ra, tôi tin vào quyết định của bạn.”

“Nhưng điều quan trọng là, thuyền trưởng, nếu bạn cho rằng ‘Câu lạc bộ hai mươi triệu’ không phải là câu trả lời đúng, vậy thì theo bạn, câu trả lời đúng là gì?”

Edgar không ngay lập tức trả lời; anh vẫn còn đang bị ấn tượng sâu sắc bởi sự tin tưởng mà An Sơn dành cho mình.

Sự tin tưởng như vậy ở Hollywood thật sự rất hiếm.

Hít một hơi thật sâu, Edgar cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh: “An Sơn, Xin cảm ơn… Anh tin tôi, thậm chí còn không hề nghi ngờ ý kiến của tôi.”

An Sơn không ngờ Edgar lại phản ứng như vậy; anh ta mất một chút thời gian để nhận ra mức độ đi ngược lại với thông lệ của quan điểm đó vào năm 2003.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, “Thuyền trưởng, vì anh tin tôi nên tôi mới tin tưởng anh… Đó chỉ là một sự trao đổi thôi, không cần phải quá xúc động.” An Sơn đùa cợt.

“Ha ha…” Edgar bật cười.

Quả thật, An Sơn luôn là như vậy – ngay cả những chuyện như thế này, anh ta cũng có thể nói một cách thoải mái và đùa cợt. Điều đó khiến tâm trạng của Edgar được giải tỏa một chút.

Rồi sau đó…

“Lương cơ bản cộng với tiền chia lợi nhuận từ doanh thu bán vé,” Edgar trả lời.

“Tiền lương cơ bản là một biện pháp đảm bảo tối thiểu cho các diễn viên, để họ không phải làm việc vô ích.”

“Phần chia lợi nhuận từ doanh thu bán vé thì không có giới hạn trên; điều này giúp các diễn viên và công ty sản xuất phim cùng nhau gánh vác rủi ro. Nếu doanh thu thất bại, cả hai bên sẽ cùng chịu hậu quả; còn nếu thành công, họ sẽ cùng nhau hưởng lợi.”

“Tất nhiên, các công ty sản xuất phim chắc chắn không muốn đi theo hướng này; họ mong muốn giảm thiểu tổn thất khi thất bại và đồng thời thu được càng nhiều lợi nhuận càng tốt khi doanh thu thành công.”

“Nhưng đây chính là yếu tố then chốt.”

“Nếu các diễn viên chỉ giữ vai trò là những người lao động bình thường, những công cụ hay nhân viên phục vụ cho công ty sản xuất phim, dù tiền lương có cao đến đâu, họ vẫn chỉ là những quân cờ trong hệ thống công nghiệp điện ảnh đó.”

“Nhưng với phần chia lợi nhuận từ doanh thu bán vé, về bản chất, các diễn viên và công ty sản xuất phim đứng trên cùng một địa vị; họ là những đối tác cùng nhau thực hiện một dự án. Chỉ khi đó, vị trí của các diễn viên mới thực sự được thay đổi.”

“Các công ty sản xuất phim không nên coi diễn viên chỉ là những quân cờ, mà nên xem họ là những đối tác đồng hành trong quá trình sản xuất phim.”

“Rõ ràng, các công ty sản xuất phim hoàn toàn không muốn đi theo hướng này.”

“Vì vậy, đây cũng chính là hướng mà chúng ta cần phải nỗ lực; chúng ta cần phải đấu tranh để có được nhiều quyền lợi hơn, chứ không nên do những sự thay đổi nhỏ về con số tiền lương mà do dự.”

“Wow! Thật là đáng kinh ngạc!”

“Xét về mặt thực tế, các diễn viên là những cá nhân độc lập, trong khi các công ty sản xuất phim lại là những tổ chức lớn; bởi bản chất khác nhau, việc hai bên đứng trên cùng một mặt bằng để đàm phán là điều không thể.”

“Nhưng nếu nhìn sâu vào bản chất vấn đề, mọi thứ lại khác đi.”

“Các diễn viên không chỉ là những cá nhân độc lập mà còn là những trụ cột quan trọng trong các dự án điện ảnh; việc xem các ngôi sao hàng đầu như những công ty sản xuất phim cũng không có gì sai trái; họ hoàn toàn có đủ điều kiện để đàm phán ngang hàng với các công ty sản xuất phim.”

“Tất nhiên, việc này không hề dễ dàng chút nào.”

“Chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đã thấy sự khó khăn rồi; việc thực hiện thì càng không dễ dàng hơn.”

“Tuy nhiên, đây chính là xu hướng tất yếu.”

“Những người như Tom Hanks, Will Smith, Brad Pitt hay Ben Affleck… dù sớm hay muộn, họ đều nhận ra điều này; vì vậy, họ đều thành lập các công ty sản xuất riêng của mình và đứng ngang hàng với các công ty lớn nhỏ để thảo luận về việc hợp tác. Họ không chỉ đóng vai trò là những nhà sản xuất mà còn là những đối tác kinh doanh,

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều là chuyện sau này.

Hiện tại, An Sơn cần phải lập kế hoạch từng bước một một cách thận trọng; không thể mong muốn thành công ngay lập tức. Chúng ta cần giữ vững sự kiên nhẫn và bình tĩnh để từ từ xây dựng chiến lược và tiến gần hơn tới mục tiêu cuối cùng.

Điểm then chốt nằm ở chỗ…

Nếu ngay từ đầu, khi Edgar bắt đầu các cuộc đàm phán, ông ấy không đặt mục tiêu đạt được quyền chia lợi nhuận từ doanh thu bán vé cho câu lạc bộ 20 triệu đô la, thì công ty sản xuất phim chắc chắn không thể lường trước được rằng điều này sẽ mang lại cho họ lợi thế lớn đến thế nào.

Hơn nữa, nhờ vào những sự trùng hợp ngẫu nhiên, An Sơn đã bắt đầu con đường này từ rất sớm: Kể từ khi “Người Nhện” ra mắt, An Sơn đã bắt đầu nhận được khoản tiền chia lợi nhuận từ doanh thu bán vé.

Nhìn lại, chính nhờ vào thái độ của An Sơn, Edgar đã dần dần tìm ra hướng đi đúng đắn thông qua những sự kiện và kinh nghiệm đó, và cuối cùng hình thành ra một ý tưởng hoàn toàn mới.

An Sơn nhìn Edgar và hỏi: “Vậy, anh dự định sẽ đáp trả Focus Film như thế nào?”

Edgar không do dự nữa: “Chúng tôi sẽ đề nghị chia 10% lợi nhuận từ doanh thu bán vé, cùng với một khoản tiền lương cơ bản là 300.000 đô la Mỹ.”

“Wow…” An Sơn thốt lên. Với những điều kiện như vậy, Focus Film khó có thể không bị hấp dẫn.

Edgar tiếp tục giải thích: “Nhưng thực ra, việc đưa ra đề nghị này lại không có lợi cho chúng tôi.”

“Các tác phẩm của Charlie Kaufman luôn không phải là những lựa chọn được ưa chuộng trên thị trường phim.”

“Với ‘Cuộc Đời Giả Dối’, chỉ với 10% lợi nhuận từ doanh thu bán vé, chúng tôi chỉ nhận được 1,7 triệu đô la; cộng thêm tiền lương cơ bản, tổng số cũng chỉ là 2 triệu đô la mà thôi.”

“Còn với ‘Bản Thảo Chuyển Thể Phim’, tình hình còn tồi tệ hơn nữa; với 10% lợi nhuận từ doanh thu bán vé, chúng tôi chỉ nhận được 450.000 đô la; ngay cả khi cộng thêm tiền lương cơ bản, tổng số cũng chưa đầy 1 triệu đô la.”

Đây chính là lý do tại sao Edgar cần phải hỏi ý kiến của An Sơn.

“An Sơn ạ, hiện tại chúng ta có rất nhiều lựa chọn; tiền lương chỉ là một yếu tố trong số đó mà thôi.”

“Nếu chúng ta chọn ‘Sau Ngày Mai’ hay ‘50 Lần Đầu Tiên Yêu’, chúng ta sẽ có lợi thế lớn hơn về mặt danh tiếng của các diễn viên; không chỉ về tiền lương, mà vị trí của công ty sản xuất phim trong tương lai cũng sẽ khác biệt.”

“Còn nếu chúng ta chọn ‘Ánh Sáng Ẩn Chứa Bên Trong’, mặc dù do

“Vậy nên, anh chắc chắn rằng chúng ta nên chọn bộ phim này của Charlie Kaufman sao?”

Một mặt là con đường dẫn tới vị trí cao nhất trong giới điện ảnh – “Câu lạc bộ hai mươi triệu đô la”.

Mặt khác lại là cánh cửa mở ra thế giới rực rỡ của ngành diễn xuất.

Liệu có cần phải do dự không?

An Sơn mỉm cười và nói: “Tôi chắc chắn.”

Edgar bật cười: “Tôi đã đoán trước được câu trả lời của anh, nhưng không ngờ nó lại nhanh chóng và đơn giản đến thế.”

“Này, thuyền trưởng…”

An Sơn gọi lên: “Chúng ta đừng quên rằng, đây mới chỉ là bắt đầu thôi.”

“Bộ phim ‘Hiệu ứng bướm’ đang trong giai đoạn hậu kỳ sản xuất; kịch bản cho ‘Nhật ký công chúa 2’ và ‘Người Nhện 2’ cũng đang được viết. Trong thời gian tới, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục xuất hiện trên các màn ảnh lớn. Anh không cần lo lắng rằng tôi đột nhiên sẽ trở thành Sean Penn hay Daniel Day-Lewis đâu.”

“Nhưng nếu có thể trở thành Daniel Day-Lewis thì cũng tốt mà… Ai lại không muốn như vậy chứ?”

Nhìn An Sơn đang tự nói một mình, Edgar cũng không nhịn được cười nữa… Thật ra, chính ông ta cũng đã bị cuốn vào suy nghĩ về tình hình hiện tại ở Hollywood một cách quá mức, và mong muốn mạnh mẽ rằng mình có thể tạo cơ hội cho An Sơn. Đôi khi, việc suy nghĩ quá thiển cận sẽ khiến con người bỏ qua cái nhìn tổng thể. Nếu lùi lại một bước để xem xét lại tình hình một cách toàn diện hơn, người ta sẽ nhận ra rằng: Mặc dù tình hình hiện tại rất quan trọng, nhưng nó vẫn chưa đến mức cấp bách đến thế. Hơn nữa, nếu nghĩ kỹ một chút, bỏ qua vấn đề tiền công và kế hoạch tương lai, chỉ xét về mặt sự nghiệp diễn xuất mà nói, “Nuan Nuan Nai Han Guang” thực sự là lựa chọn phù hợp hơn. An Sơn thực sự cần một bộ phim như vậy.